Глава 53

Я вырастил злодейку и сбежал
Последние часы первого дня имперского бала подходили к концу. Большинство дворян уже начали расходиться, а принцы и принцессы уехали давным-давно.
В банкетном зале остались лишь несколько пьяных дворян да те, кто собрался вокруг кронпринца и Сомирэ.
— В банкетном зале стало тихо.
— Уже довольно поздно.
Я продолжал наблюдать за Сомирэ, пытаясь заполнить пробелы в своих вопросах, но не смог собрать никакой значимой информации.
«Жаль, но ничего не поделаешь».
Придётся ждать другой возможности. Если понадобится, я всегда могу использовать Селдаса.
— Нам пора готовиться к завтрашнему дню.
— Да, давай так и сделаем.
Поскольку на балу нам больше делать было нечего, мы покинули зал. Мы направились в гостевой дом герцогства Декарт в имперской столице. Как и подобает герцогскому роду, у них был особняк и в столице. Они довольно богаты.
— Я буду служить вам с величайшим почтением, моя госпожа.
К счастью, дворецкий и слуги, управляющие гостевым домом в столице, не проявляли неуважения и не игнорировали Франшетт, вероятно, потому что она часто здесь бывала.
— Как прикажете распорядиться насчёт ужина?
— Хм...
Когда главный дворецкий задал свой вопрос, Франшетт посмотрела на меня. Она внимательно изучила моё лицо, прежде чем кивнуть.
— Приготовьте ужин. О, и как насчёт комнат? Я давно не была в этом доме.
— Ваша комната всегда готова к вашему приезду, моя госпожа.
— Хорошо, это удачно. Позовите нас, когда ужин будет готов.
— Слушаюсь.
О, неужели я наконец-то смогу сесть за стол и поесть мяса? Моё сердце бешено колотилось в предвкушении.
Главный дворецкий спросил:
— Моя госпожа, могу я задать один вопрос?
— В чём дело?
— Кто этот человек рядом с вами...?
— Мой личный рыцарь-телохранитель.
— Ах, понимаю. Мы будем служить ему с таким же величайшим почтением.
Это так трогательно, что я готов расплакаться. Наконец-то в этом мире ко мне относятся как к человеку. До сих пор я сталкивался лишь с подозрениями и жестоким обращением...
— Пойдём в нашу комнату.
Сдерживая слёзы, готовые вот-вот пролиться, я последовал за Франшетт в её комнату. Она была такой же роскошной, как и в герцогском особняке.
— Садись.
— Да.
Мы сели друг напротив друга за небольшой столик.
— Сначала у меня есть хорошие новости. Стратегия, о которой ты говорил, сработала. Некоторые дворяне проявили интерес к моему магазину одежды. Скорее всего, они заглянут туда хотя бы раз.
Она усердно работала, даже когда меня не было рядом.
— Тогда через них поползут слухи. И через принца с принцессой тоже. Я думала, наш план немного сорвался, но всё вышло даже лучше.
Результат настолько хорош, что его можно назвать лучшим из всех возможных сценариев. Мы отказались от дворян и сделали ставку на королевскую семью, но в итоге убили двух зайцев.
— Да, это удачно. В любом случае, есть кое-что поважнее. Ты узнала что-нибудь об этой так называемой Святой?
Я не узнал многого в деталях... но кивнул и ответил:
— Да. Есть много подозрительных моментов, но у меня нет никаких доказательств.
— Какая информация? Рассказывай.
Я связал произошедшие события со своими выводами и объяснил всё Франшетт, включая детали, которыми раньше не делился.
— Хм. Значит, ты нашёл герб семьи Персия на убийцах, которые нападали раньше.
— Да. В то время я держал это в секрете, потому что боялся, что ситуация перерастёт в нечто большее. Это не похоже на то, что они стали бы делать.
Тук. Тук. Франшетт барабанила пальцами по столу, погружённая в раздумья.
— Семья Персия не могла стоять за этим. Они не ведут дела так глупо.
Верно. Кто стал бы нанимать таких дураков для серьёзного задания — убийства дочери герцога?
— Значит, это правда, что Святая вела расследование в отношении меня.
— Да. Если связать события с этим предположением...
— Ты хочешь сказать, что Святая заказала моё убийство?
Я кивнул. Франшетт нахмурилась с недовольством.
— Она, должно быть, спровоцировала меня, увидев, что я прибыла на бал невредимой. Но я правда не могу понять, о чём думает эта Святая. Раньше нас ничего не связывало.
Вот что странно. В тот момент времени, до начала основного сценария, Франшетт и Сомирэ вообще никак не были связаны до самого бала.
«Может, она игрок?»
Если бы она была игроком, было бы понятно, зачем ей нужно убить Франшетт. Это условие победы для базового маршрута. Вероятно, она решила убить её ещё до того, как всё началось.
Однако...
«Тогда не имеет смысла, что она использовала такую низкоуровневую гильдию».
Эта игра настолько странная, что в неё играют только хардкорные геймеры или одержимые люди. Стал бы игрок доверять такое важное задание столь некомпетентной гильдии? Это бессмыслица.
«Может, она регрессор?»
Это предположение тоже не имеет смысла. Регрессор, у которого есть причина убить Франшетт, обладал бы разной информацией, как и я. Они бы наняли гильдию гораздо лучше.
«Тот факт, что они наняли этих идиотов, кажется, одновременно связывает и разъединяет инциденты».
Герб семьи Персия, вероятно, был подброшен просто для того, чтобы посеять раздор.
— Хм...
— Всё ещё думаешь?
— Да. Есть часть, которую я просто не могу понять.
— Что именно?
— Тот факт, что в качестве убийц наняли таких некомпетентных людей.
Франшетт согласилась с моим доводом.
— Я знаю. Даже если они знали о моём положении, нет смысла посылать таких убийц, когда меня сопровождают рыцари герцогского дома.
Существует одна причина, похожая на чит-код, которая могла бы связать все эти вопросы.
Предположение, что Сомирэ действительно регрессор, но она либо слишком глупа, чтобы правильно использовать информацию, либо она игрок, который только вошёл в игру и не знает деталей.
«Это возможно, но тоже не имеет смысла».
Если кто-то проживает свою вторую жизнь, у него должно хватить ума не использовать такие методы.
И даже если новичку-игроку не хватает информации, любой человек с нормальным интеллектом не стал бы делать такой выбор.
Если немного подумать, есть гораздо лучшие и более простые методы, так зачем использовать этот подход? Франшетт всё равно бы умерла, если бы всё шло своим чередом.
«Остаётся ещё много вопросов и противоречий, но кое-что уже установлено».
Провокация на балу была нужна, чтобы использовать титул Святой и настроить врагов против Франшетт.
Расследование в отношении Франшетт и попытка убийства членами Темной гильдии указывают на некую причину желать её смерти.
Причина, по которой герб семьи Персия был найден у убийц, как и ожидалось, заключалась в том, чтобы создать раздор.
Наконец, хотя есть вероятность, что она игрок или регрессор, это предположение требует принять тот факт, что Сомирэ — просто идиотка.
«Маленький, но прогресс есть».
Ладно. Я кое-как систематизировал информацию.
— Моя госпожа, позвольте мне поделиться информацией, которую я собрал.
Я передал суть своих мыслей Франшетт, опустив гипотезу об игроке или регрессоре.
— Понимаю. Я поняла, почему она спровоцировала меня. Она хотела выставить меня дворянкой, завидующей Святой. Но зачем Святой понадобилось убивать меня?
В голосе Франшетт звучали недоумение и озадаченность. Понятно почему — было бы странно узнать, что Святая пытается убить тебя без всякой причины.
— Это самый главный вопрос. Я рассматривал различные предположения, но ни одно из них не складывается в цельную картину.
Пока я говорил, мне пришла в голову мысль. Может ли Сомирэ быть другой в скрытом маршруте? Я не могу исключать и этого.
— У меня голова болит от того, что приходится связываться с этой странной женщиной.
И не говори. Я хотел лишь возвысить тебя, а потом сбежать, но эта странная женщина вмешивается.
— В любом случае, давайте закончим этот разговор. Мы просто строим бесполезные догадки из-за недостатка информации.
В расследовании важнее всего сохранять первоначальную перспективу. Повторение различных домыслов имеет свойство искажать данные.
— Верно. Сейчас у нас есть дела поважнее.
Хотя проблема с Сомирэ значительна, мы не можем забывать о самом важном бизнесе. Исход этого предприятия определит наше будущее.
«Я не слишком беспокоюсь о провале, но...»
Я склонен готовиться к худшему сценарию.
В этот момент кто-то постучал в дверь.
— Моя госпожа, ужин готов.
Это был главный дворецкий. Хороший момент для подачи ужина.
— Пойдём.
— Да.
Пойдём есть мясо.
***
Ужин, приготовленный в гостевом доме герцогства Декарт, был поистине роскошным. Это было похоже на обед в элитном ресторане, который в современном мире стоил бы не меньше 200 долларов.
— Вы всегда так питались в гостевом доме?
— Да. Я жила только здесь, как только достигла определённого возраста.
Значит, до приезда сюда она ела ту дрянную еду, которую я видел раньше.
— Хорошо, что это место существует.
— Действительно. К счастью, слуги здесь отличаются от тех, что в главном доме.
Я разрезал мясо вилкой и ножом. Да, это то самое чувство. Соки, вытекающие наружу, и аппетитная плоть, открывающаяся в этой текстуре.
— Ешь побольше. Ты ведь ел только варёный картофель и молоко в главном доме, верно?
Так ты знала...
Как и ожидалось, ты единственная, кто думает обо мне.
— Тогда я с благодарностью приму это.
Я положил мясо в рот. Возможно, потому что прошло так много времени с тех пор, как я ел мясо, слёзы навернулись на глаза, прежде чем я осознал это.
— ...Почему ты плачешь?
— Просто... потому что это так трогательно.
Ах, эта нежная текстура. Вкус, наполняющий мой рот. Это чувство, будто мои мышцы наливаются силой. Как долго я сдерживался, желая съесть это.
— Мне немного жаль. Давай будем чаще ходить в рестораны, когда будем выбираться куда-то.
— Да...
Позже мне стоит попросить у Франшетт жалование. Я буду использовать его, чтобы покупать еду и откладывать на подготовку к побегу. Хорошо.
— Прошу прощения, что поднимаю эту тему во время еды, но не могли бы вы подробно объяснить план на завтра? Я могу совершить ошибки.
Хм. План на завтра. Это просто прогулка в платье, но на всякий случай стоит составить подробный план.
— Самое важное — произвести впечатление с того самого момента, как мы войдём. Для этого нам нужно привлечь внимание.
— Это будет непросто. На имперских балах не объявляют имена при входе.
Хм. Что может привлечь внимание людей, сохраняя при этом честь дочери герцога?
«Лучшим способом было бы, если бы кто-то из королевской семьи упомянул её немедленно».
Сделают ли это Второй принц и Третья принцесса...
— Давай воспользуемся самым безопасным методом.
— Самым безопасным методом? Что это?
— Прибыть на бал как можно позже.
Главный герой всегда появляется поздно. Мы используем это, чтобы привлечь внимание.
Новость о том, что Франшетт занимается швейным бизнесом, уже широко распространилась среди королевской семьи и дворян. Мы создали ожидания, сказав, что завтра покажем результаты.
В таком состоянии мы появимся как можно позже.
— Какое отношение имеет позднее прибытие к чему-либо?
— Разве разговоры о вашем бизнесе сейчас не распространились повсюду, моя госпожа?
— Да.
— Допустим, вы не появитесь до самого конца.
— ...Они будут шуметь обо мне. Гадая, куда делась уверенность, которую я демонстрировала ранее.
Я кивнул с улыбтом.
— Именно. Мы воспользуемся тем, что всё внимание будет приковано к вам.
— И когда я наконец появлюсь, все взгляды обратятся ко мне.
— Верно. Тогда они естественным образом увидят платье Андреа.
Франшетт кивнула, сказав: «Действительно».
— Это хорошая стратегия. Но что, если другие дворяне с самого начала не интересовались мной?
Этого не случится. Я подслушивал разговоры, бродя в одиночестве на имперском балу. Асил распространял нелестные слухи о Франшетт, и везде, где она проходила, люди были полны злобных сплетен о ней.
Вероятно, они планируют высмеять результаты её бизнеса. В своих мыслях они не верят, что Франшетт сможет победить Фриду.
— Этого не случится. Они, вероятно, ожидают провала и планируют высмеять или оклеветать вас.
Когда ещё им удастся покритиковать дочь герцога Декарт? Обычно они не могут ответить и вынуждены терпеть всё, что она говорит.
— Потому что многие дворяне затаили обиду на меня?
— Да. Так что всё пойдёт как по маслу.
Даже если это не сработает, достаточно, если мы привлечём внимание Императрицы. И есть ещё одна причина для входа в последнюю очередь.
Император и Императрица, главные действующие лица имперского бала, определённо прибудут поздно. Если мы войдём чуть раньше них, внимание достанется нам.
«План идеален. Наконец-то корпорация Франшетт станет известна миру».
Пришло время почивать на мешках с золотом.

Комментарии

Загрузка...