Глава 241

Я слишком хорошо воспитал героя
◆
— Обычно я не опаздываю на вечеринки.
Безымянный неловко улыбнулся.
Когда он прыгнул во Врата Ада вместе с Феликс, вокруг уже вовсю шли приготовления.
Веспа Лучана чертила магический круг, и люди с решительными лицами один за другим ступали в него.
Дрекслер Деклан всем своим видом показывал, что происходящее его забавляет:
— ...
Последнее немного сбивало с толку, но этот человек в любом случае находился в миллионах световых лет от нормального человеческого восприятия, так что оставалось лишь смириться.
Куда важнее было то, что именно они пытались сделать.
Безымянный внимательно изучил начерченный на полу круг.
— Хм-м, в этом есть смысл.
Разгадав его предназначение, он пожал плечами.
— Значит, все собираются принять на себя тот же уровень скверны, что и Карлайл?
Причина, по которой Чёрный Герой и Карлайл Белфаст сейчас могли сражаться на равных, заключалась в том, что Карлайл обладал превосходной «квалификацией» для связи с энергией Пандемониума.
Среди всех людей он подвергся самому чудовищному заражению. Человек, чья душа была разорвана в клочья, обнажив саму суть перед скверной.
И теперь все собравшиеся здесь пытались испытать нечто «подобное».
— Временно каждый сможет использовать силу Ада. Таким образом, вместо того чтобы просто сравняться с Карлайлом, они смогут по-настоящему превзойти его.
— Вместо того чтобы умничать, лучше бы помог, —
сказала Феликс, тяжело ступая в круг, начерченный Веспой.
Она не знала точно, как будет развиваться ситуация, но, похоже, понимала, что всем присутствующим предстоит разделить огромное бремя.
— Что ж, я знаю, что каждый здесь по-своему силён, —
произнесла Феликс, оглядываясь по сторонам, оказавшись внутри круга.
— Ты хочешь сказать, что все здесь станут полумертвыми, взвалив на себя то, что несет этот парень.
— Да.
Веспа нервно сглотнула.
— Вам лучше подготовиться.
Даже если все эти выдающиеся люди разделят ношу поровну.
Сохранить рассудок будет крайне сложно, вот что она имела в виду. Такова была тяжесть, которую нес этот человек.
— Хмф.
Феликс вздохнула и кивнула.
В этот решающий момент.
Всё снова сводилось к нему.
Все присутствующие были людьми, которых собрал этот человек.
Людьми, которых он собирал, преодолевая немыслимые трудности, чтобы спасти мир и дойти до этого самого мига.
— Давайте сделаем это.
Раз уж так сложилось.
Пришло время оправдать ожидания, выстроенные на всех этих страданиях.
◆
— Эй, старушка. Приди в себя.
Юная Грей ткнула пальцем в щеку взрослой Грей.
...Ответа не последовало.
Одно это ясно давало понять, насколько всё было серьёзно.
「Дело дрянь.」
Подумала она, оглядывая своих товарищей, готовящихся к бою.
То, что взрослая Герой продержалась так долго, уже впечатляло, но, честно говоря.
— Ты и сама это знаешь, —
вздохнув, произнесла маленькая Грей.
— ...Им одним не победить.
Карлайл сражался с Чёрным Героем почти на равных, да и остальные тоже что-то готовили.
Но это означало, что всё остальное зависело от них.
Даже несмотря на то, что они были полностью истощены.
И всё же последний удар должен был нанести Герой.
Защита человечества была их долгом. Они обязаны были выполнить его, невзирая на обстоятельства.
...Точно так же, как никогда не отступал тот человек, который взял на себя обязанность перевоспитать их и снова сделать людьми.
Маленькая Грей схватила большую Грей за плечи и посмотрела прямо в её пустые глаза.
Честно говоря, ей тоже было тяжело.
Она не была уверена, что сможет всё сделать как надо.
Разумеется, разрыв собственной души не мог пройти для неё бесследно. В конце концов, пока их «существования» были связаны, любое воздействие на их сущность отражалось на обеих.
Она чувствовала провалы в памяти. И дело было не только в воспоминаниях, но и в функциональных нарушениях.
Но всё же.
— Старушка.
— ...
— Мы должны это сделать.
— ...
Несмотря на то, что она была так сломлена.
Она держала за плечи ещё более сломленную взрослую Героя и пыталась её утешить.
Глаза, явно потерявшие большую часть самосознания, встретились с её взглядом.
Это было жестоко. Она и так выскребла всё до самого дна, чтобы продержаться до этого момента. И всё же от неё требовали ещё больших жертв.
Но.
Она знала, что это её будущая версия. Тем более нельзя было отступать.
— Ты сама это сказала. Мы должны расплатиться за свои грехи.
— ...
— ...Давай хотя бы исполним наш последний долг перед тем, кто исполнил свой.
Если единственной целью человека, прошедшего через бесконечный ад ради спасения мира, было воспитать Героев, способных его защитить...
Тогда единственным искуплением, которое они могли ему предложить, было довести эту цель до конца.
И пока она держала взрослую Героя за плечи и медленно объясняла это, в её глазах мелькнул проблеск сознания.
Сквозь рушащийся разум, лишенный всякой опоры.
Словно вспоминая «цель», ради которой она всё ещё существовала.
Словно вспоминая о долге, который она должна была исполнить до самого конца.
Увидев это, маленькая Грей усмехнулась и сказала:
— Ты слишком стара для этого, не так ли? Чтобы продолжать всё это терпеть.
При этих словах взрослая Герой стиснула зубы и приподнялась.
Хотя она едва держалась на ногах, она всё равно снова встала.
Как и клялась, когда впервые приняла мантию Героя: никогда не отступать ни перед каким врагом.
...Точно так же, как один человек научил её тому, что защита людей важнее долга.
— Это не старость, это зрелость, малявка.
Глядя, как взрослая Герой с трудом поднимается на ноги, произнося эти слова, маленькая Герой звонко расхохоталась.
Да.
— Пошли.
...Вот и всё.
— Пора с этим покончить.
Финал — это их ответственность.
— Мы, Герои.
Даже если никто не знает, чем всё обернётся.
— ...Защитим человечество.
Тому, что им нужно было сделать, они уже сполна научились у одного человека.
◆
Асмодей тяжело вздохнула.
Боже, она и представить себе не могла, сколько усилий пришлось приложить её прошлой версии, чтобы внедрить такой «гипноз».
Даже используя всю свою силу и выжимая из себя всё без остатка, снятие этого барьера полностью её истощало.
Но даже так.
Награда за эти усилия была ясно видна прямо перед её глазами.
Далия тяжело хватала ртом воздух, глядя ей прямо в глаза.
— Что... ты сделала?..
Ну, я просто сняла заклинание, сковывающее твою душу.
Асмодей слишком запыхалась, чтобы пускаться в подобные объяснения, и лишь отмахнулась.
То, что она сказала ранее об истощении, не было ни шуткой, ни преувеличением.
Она, великий демон, едва смогла разрушить гипноз, потратив почти все свои силы.
Иными словами, это показывало, насколько отчаянно Карлайл хотел, чтобы Далия забыла его.
Должно быть, он хотел, чтобы она больше никогда с ним не связывалась.
Чтобы никогда не встречала его, не ввязывалась в ужасные события и просто жила своей собственной счастливой жизнью.
「Прости за это, Оппа.」
Подумала Асмодей с горькой улыбкой, глядя вперед.
К несчастью для него, она только что вдребезги разбила это желание.
Ничего не поделаешь. На пути к «разрешению» это, в конечном счете, был последний ключ.
— Хм-м, миледи. Постарайтесь вспомнить, —
сказала она, встретившись взглядом с Далией.
— Разве вы не забыли нечто очень ценное?
— ...?
При словах Асмодей взгляд Далии на мгновение затуманился.
А затем.
Огромный поток информации хлынул обратно в эти глаза.
Бесчисленные циклы.
Вся боль, которую она испытала за это время.
Все эти воспоминания.
Все эти смерти.
...И ужасные воспоминания о том, через что прошел один человек, чтобы спасти её.
Сидя там, она впитывала всё это, терпя боль, от которой, казалось, вот-вот взорвется голова.
Но даже в такой агонии.
Лишь одно имя сорвалось с губ Далии.
— Оппа.
Даже сквозь боль, от которой, казалось, разорвется мозг, это слово слетело с её губ, когда она осознала существование Карлайла.
Словно ничто не причиняло ей большей боли, чем то, что она его забыла.
— ...Оппа!..
Наконец, она стиснула зубы и встала.
Она с мольбой схватила Асмодей за плечи.
— Где... где сейчас Оппа?!
— ...
Асмодей глухо рассмеялась.
Снять гипноз и вернуть воспоминания — звучит просто.
Но на самом деле это боль такого уровня, будто твою душу разрывают на части.
И, пережив всё это, первое, о чем она спрашивает — это Карлайл?
— ...У меня есть ответ, который тебе понравится.
Что ж, к счастью.
Она могла вознаградить такую преданность.
— Отныне тебе нужно идти и спасать его.
◆

Комментарии

Загрузка...