Глава 238

Я слишком хорошо воспитал героя
Мужчина по имени Карлайл Белфаст чётко осознавал, что странным образом избегает ситуаций, в которых чувствует «угрозу» или кризис.
Даже когда он пытался ощутить опасность, его мозг принудительно переключался, заставляя чувствовать контроль над ситуацией.
Он не делал этого сознательно — скорее, это был укоренившийся в теле инстинкт, который автоматически брал верх. Казалось, эта способность появилась после того, как его инстинкт самосохранения истёрся в пыль из-за бесчисленных смертей. В конце концов, чувство опасности — это система тревоги, которой обладает большинство живых существ для сохранения жизни. Эту черту он приобрёл по мере того, как разрушалась его человечность.
И всё же.
Даже с этими повреждёнными чувствами было нечто, что он ясно ощущал, глядя на состояние Грей.
— ...
Эта девушка.
Она в одном шаге от смерти.
Нет, возможно, она уже мертва.
Если определять труп как кого-то, чьё сердце остановилось, то она уже была мертва.
Однако было трудно делать столь однозначные выводы, ведь Герои как вид могли воскрешать себя собственной силой даже после остановки сердца.
Наверное.
То, что произошло дальше, было из той же оперы.
Грей.
В своём «мёртвом состоянии» подняла руку и ударила Чёрного Героя по запястью.
Вряд ли это можно было назвать осмысленным сопротивлением, но этого хватило, чтобы Чёрный Герой нахмурилась и отпустила её тело.
— Если ты мертва, просто лежи смирно.
Пока Чёрный Герой ворчала, рухнувшая на землю Грей перехватила свой меч поудобнее.
И всё же в её действиях было трудно разглядеть какой-либо смысл.
Она лишь повторяла боевые движения, которые не просто въелись в мышцы, а были выжжены калёным железом на её инстинктах.
— ...
Карлайл молча наблюдал за ней.
На ней не осталось ни единого живого места.
От магической силы, которой она так гордилась, не осталось и следа, а её тело двигала лишь слабая энергия, насильно перемолотая и наполненная чем-то «иным».
Карлайл знал, что это было.
「...Её душа.」
Она перемалывала собственную душу.
Она продолжала этот бой, пожирая якорь, который удерживал её существование в этом мире на оси времени.
— ...
Как человек, чья душа была разорвана на части от вражеских ударов.
Карлайл прекрасно знал, что это за уровень боли.
Урон, который накапливался по крупицам на протяжении целой вечности.
Эта девушка вынесла всё это за столь короткий срок.
Даже зная, что ей не победить, она зашла так далеко лишь ради того, чтобы выиграть для Карлайла ещё немного времени.
И посреди этой отчаянной борьбы.
Было кое-что ещё, что бросилось Карлайлу в глаза, словно заноза.
Карлайл посмотрел на предмет, который Грей прижимала к груди.
Даже в этом бессознательном состоянии, сохраняя боевую стойку, она явно двигалась так, чтобы минимизировать урон этому предмету.
Это определённо было что-то знакомое.
Цветок.
Тот самый предмет, который Карлайл подарил ей перед тем, как они вошли в Пандемониум.
Он помнил, как местные твари избили Грей до полусмерти, пока она пыталась защитить его.
В этот раз всё было точно так же.
До самой грани смерти.
Человек, который по словарному определению уже несколько раз умер.
Даже в таком состоянии она защищала его до сих пор.
— ...
「Разве это не глупо?」
Если у неё была роскошь защищать эту вещь, не могла ли она сохранить собственное тело в чуть большей целости?
Подумал Карлайл, глядя на Грей.
Тем временем.
Тело Грей снова пришло в движение, надвигаясь на Чёрного Героя.
С взглядом, который ничего не узнавал. С взглядом, который ни о чём не думал.
Она управляла своим телом — которое должно было умереть уже давно — исключительно силой воли.
Это был жест, вызывающий некое чувство возвышенности.
— ...Как же это напрягает, просто невероятно.
— ...
— Признаю. Даже я не смогла бы зайти так далеко. Ты и правда воспитал поразительного человека, не так ли?
Чёрный Герой усмехнулась с издевательской интонацией.
Но даже в этих словах невозможно было скрыть нотку восхищения.
Тем, что Герой.
Пожертвовала столь многим ради кого-то другого.
Кто бы мог подумать?
— ...
Тихо посмотрев на пол какое-то время, Карлайл.
Взглянул на неё так, словно принял некое решение.
◆
Мир Грей Чейсфилд уже давно состоял лишь из чёрного и белого.
Не просто потому, что сейчас она была доведена до абсолютного предела, а потому, что именно так она воспринимала сам мир.
И дело было не в дальтонизме, а в том, что весь мир казался ей бессмысленным.
Когда это началось?
В тот ли момент, когда она впервые осознала, что является монстром, который никогда не сможет слиться с окружением?
В тот ли момент, когда она подумала, что даже отец в конце концов бросит её, оставив в одиночестве?
В тот ли момент, когда она поняла, что какой бы сильной она ни стала, каких бы высот ни достигла, скольких бы людей ни спасла — в сущности, нигде не было никого, кто мог бы стоять с ней на равных?
В тот ли момент, когда она осознала одиночество, разъедающее её душу словно болезнь?
Она не могла вспомнить.
Единственное, что можно было сказать наверняка — так было уже очень давно.
Поэтому «начать с самого начала» и стереть всё это оказалось не так уж сложно.
Детские воспоминания. Воспоминания, обретённые по мере взросления. Воспоминания до того, как она стала «Героем». Все до единого.
В основном это были лишь воспоминания о том, как она, будучи Героем, не вписывалась в общество, подвергалась презрению, внушала страх или едва не становилась инструментом в руках тех, кто осознавал её полезность.
Точно так же, с её точки зрения, ответные реакции были бандитским поведением, вполне заслуживающим подобного отношения.
Поэтому она стёрла их все. Чтобы использовать ради более «ценных вещей».
Побочные эффекты проявились быстро.
Грей чувствовала, как её «личность» постепенно угасает, пока она медленно закрывала и открывала глаза.
Чем больше воспоминаний она стирала.
Тем больше человеческое существование Грей Чейсфилд исчезало вместе с ними.
По мере того как существование её души тускнело, её присутствие вырезалось из этого мира.
Информация утекала из её мозга в реальном времени.
Как её звали, и через что она прошла, чтобы вырасти?
Что она любила? Что ненавидела? Кто, что, с кем и где делал? Что она пережила в детстве?
Секунда за секундой эти вещи исчезали.
Воспоминания.
Стирались в одно мгновение.
В конце концов.
「Кем я была?」
Даже то, кем она являлась, теперь стало почти неразличимым.
И даже в ситуации, когда она забывала почти всё.
Словно по инерции, она продолжала действовать, чтобы стоять здесь и сражаться.
И хотя то, ради чего она сражалась, становилось всё более туманным, само действие не прекращалось ни на миг.
「Ради чего я сражаюсь?」
Чтобы продержаться.
Ради чего она держалась?
Чтобы выиграть время для тех, кто снаружи.
Кто был снаружи?
Что ж. В этом она уже не была уверена.
Веспа, и. Панхима, и. Дрекслер, и. Кто там был ещё?
— ...
Она помнила их всех смутно. Это было похоже на то, как умирающий старик пытается вспомнить нечто, произошедшее очень, очень давно.
Но среди всего этого было то, что она не должна была забывать.
То, что она ни в коем случае не должна была упустить.
Несомненно.
Несомненно.
— ...
Зрачки Грей на мгновение дрогнули.
Даже в ситуации, когда всё стиралось, механически поглощая всё без остатка.
Лишь воспоминания об одном «человеке» сохранялись в полной неприкосновенности.
Даже в ситуации, когда всё достигло своего предела.
Было то, что она категорически не желала забывать.
— ...
В мире, сотканном из чёрного и белого.
Только этот мужчина был её единственным цветом.
Грей Чейсфилд замерла, подумав о мужчине по имени Карлайл Белфаст.
Инстинктивно, потому что вспомнила, что ей нужно было сделать сейчас.
Она находилась в ситуации, когда кое-как держалась, перемалывая собственную душу.
Вскоре.
Ей придётся забыть даже это.
— ...Я не хочу.
Эти слова сорвались с её губ прежде, чем она успела это осознать.
— ...Я не хочу, не, хочу, хотя бы это, нет...
Она даже не знала, к кому обращается.
Но.
Стерев свои воспоминания.
Стерев всё, что было связано с ней самой.
Даже почти полностью стерев саму себя.
Только это она не хотела стирать.
Стирать это она ненавидела больше, чем стирать саму себя.
Разумеется, это было тщетно.
Не только её тело, уже дошедшее до предела, но и импульс, искусственно созданный перемалыванием души, давно исчерпал себя.
В конце концов ей придётся стереть и это. Она была обязана.
— Герой.
Да.
Она была обязана... или так *должно было быть*.
Внезапно.
Услышав голос, коснувшийся её слуха, Грей медленно повернула голову.
— Хватит.
Мужское лицо.
Было прямо перед ней.
...До самого последнего мгновения.
Это было лицо, оставшееся в её памяти.
◆

Комментарии

Загрузка...