Глава 231

Я слишком хорошо воспитал героя
Карлайл Белфаст со щелчком нажал на свои часы.
Воздух наполнился жужжанием бегущей секундной стрелки и четким механическим лязгом сцепляющихся шестеренок.
「...еще один.」
Веспа и Панхима, скорее всего, скоро закончат со своей стороны.
Оставалось два Демона-Герцога. Один здесь, а другой там, куда отправилась Феликс.
Он завел еще пару будильников. Хронология событий, которую он выстроил у себя в голове, медленно, но верно воплощалась в жизнь.
Как только Феликс завершит свою часть, следующим шагом станет уничтожение того, что находится здесь.
А после этого...
— ...
Карлайл пристально уставился на Врата Ада перед собой.
Он представил себе человека по ту сторону.
...А еще он думал о том, что скажет той, кто находится внутри, если войдет туда с готовностью умереть.
「...хм.」
Он уже решил, что именно скажет.
Потому что Далия посоветовала ему поступить именно так.
С самого начала это был довольно жесткий подход, но, пожалуй, лучших слов, чтобы вернуть Грей, просто не существовало.
Разумеется, текущая обстановка совершенно не располагала к подобным размышлениям.
— Эй, ублюдок! Если у тебя есть на это время, живо иди сюда и помоги нам!
— ...Ах, прости.
В тот самый миг, когда декан Сир сорвался на крик, с небес обрушилось огненное крещение.
Каждое заклинание таило в себе такую мощь, что даже вскользь задев человека, мгновенно обратило бы его в пепел.
— Боже правый.
Карлайл тихо вздохнул, наблюдая за драконом, который грациозно парил в небесах, издавая при этом чудовищный рев.
「Дракон класса «Катастрофа».」
Среди всех Демонов-Герцогов он был самым проблемным противником с точки зрения чистой боевой мощи.
В отличие от остальных, которые хотя бы оставались на земле, этот летал по небу, из-за чего уровень сложности в бою с ним пробивал все мыслимые потолки.
「...Мне не хватает Сионы.」
Да и Леоны тоже, если уж на то пошло.
После знакомства со столь добрыми драконами, глядя на этого ублюдка, те двое внезапно казались сущими ангелами.
...Если бы только можно было что-то сделать с их сексуальной ориентацией, они были бы просто замечательными личностями.
Пока он предавался этим умиротворенным мыслям, вокруг них градом посыпались ледяные шипы. И хотя по своей природе они были полной противоположностью предыдущей огненной атаке, в них все равно крылась сила, способная мгновенно убить любого, кого они коснутся.
Дракон класса «Катастрофа» был так опасен именно потому, что свободно владел практически всеми видами заклинаний любой стихии.
Его способности словно сошли со страниц фантазий младшеклассника. Владение всеми видами магии. И абсолютное мастерство в каждом из них.
— Пригнитесь!
И, к счастью...
Здесь присутствовал один человек, чьи навыки тоже были под стать выдумкам из школьной тетради.
Декан Сир выкрикнул это, обнажая меч.
Изящный взмах клинка прочертил в воздухе траекторию, которая выходила за рамки искусства, гранича с самой философией.
Благодаря этому траектории падающих ледяных шипов искривились и ушли в сторону.
Они разнесли все вокруг, но не задели Карлайла и Императора, который стоял рядом со скрещенными на груди руками.
...И так продолжалось уже некоторое время.
Карлайл и Император просто стояли и смотрели, как Сир извивается всем телом, отражая удары.
Они чувствовали себя гражданскими в ядерном бункере...
— ...Спасибо за вашу тяжелую работу, декан.
С одним лишь мечом в руках и полагаясь только на собственное тело, он до сих пор отражал и выдерживал все атаки.
Падали метеориты, температура скакала по чужой прихоти, земля раскалывалась надвое — на них обрушивались едва ли не все самые немыслимые атаки, какие только можно вообразить.
И он парировал их все одним-единственным мечом.
Даже в глазах Дракона класса «Катастрофа» начали проскальзывать признаки замешательства. Он обрушил на этого человека столько магии, но тот не выказывал ни малейших признаков слабости.
「...Значит, «абсолютная техника» действительно существует.」
Он слышал, что этот человек пережил какой-то несчастный случай, из-за которого лишился возможности использовать магическую силу.
То, что он мог создавать подобные магические феномены с помощью одной лишь чистой техники, по-настоящему впечатляло. Неудивительно, что Герой говорила, будто, за исключением ее самой, этот человек был сильнейшим в данной временной линии.
— Знаешь, почему он не может использовать магическую силу?
— Что?
— Он выжег все свои мана-цепи в качестве платы за оттачивание навыков до такого уровня. Можно назвать это равноценным обменом.
— ...
— Так что в этом нет ничего впечатляющего. Он сам навлек это на себя.
...Вот как.
Пока Карлайл чесал в затылке, не зная, что ответить, Император продолжил с усмешкой:
— Но этому идиоту нравится, когда его выставляют обладателем столь потрясающих навыков, несмотря на огромный недостаток в виде неспособности использовать магию. Тебе не кажется, что он ведет себя не по возрасту?
— Заткнись! Если у тебя есть время болтать, помоги мне!
— Боже-боже. Разве этот молодой человек не велел тебе оставаться на месте? Пытаешься сорвать весь план?
— Ах ты пес, аргх, ну серьезно!
— ...
Карлайл впервые видел декана таким злым. И даже в таком состоянии тот продолжал отражать все летящие в них атаки.
Глядя на того, кто мог насмехаться над человеком, творящим подобные чудеса и претерпевающим такие муки, Карлайл понимал: Император и декан были настоящими друзьями.
Ну, как бы там ни было.
「Мы не сможем продержаться так вечно.」
Каким бы искусным ни был человек, невозможно без конца демонстрировать столь чудесные техники, не истощив в итоге свою выносливость.
— Мы вообще сможем одолеть эту тварь только нашими силами?!
На крик декана Карлайл спокойно ответил:
— Только нашими — нет.
— ...
На мгновение Карлайлу показалось, что из глаз декана сейчас вырвутся лазерные лучи.
Это был такой взгляд, который ясно давал понять: если Карлайл сейчас же все не объяснит, он может и перестать блокировать атаки...
— ...Нет-нет, мы сможем его одолеть. Наша роль с самого начала заключалась лишь в том, чтобы удержать эту тварь на месте и не дать ей сбежать.
«Настоящий» план вступит в силу после того, как со всем остальным будет покончено.
Карлайл посмотрел на свои часы, вспомнив о заведенных будильниках.
Что ж. Расписание выполнялось более-менее гладко.
— ...
Но.
Почему-то ему было не по себе.
Словно в игре появилась еще одна огромная переменная.
Карлайл постучал по циферблату.
— ...
Он примерно догадывался, откуда берется эта тревога.
Чёрный Герой, находящаяся сейчас в Аду, тоже прекрасно понимала, в чем заключается ее главная слабость в нынешней ситуации.
Но.
「...Мне нужно покончить с этим до того, как дело дойдет до крайностей.」
На данный момент это было лучшее, что он мог придумать.
◆
На окраине имперской столицы, Кагеноффа.
Находился довольно известный среди местных жителей ресторанчик.
Это была скромная таверна, где подавали простую, аккуратную домашнюю еду и обычный алкоголь, но у хозяйки были золотые руки, поэтому порции всегда радовали щедростью, а выпивка — отменным качеством.
Конечно, были и некоторые спорные моменты.
Некоторые посетители говорили, что еда казалась приготовленной «под вкус одного конкретного человека».
Нельзя было сказать наверняка, в чем именно это выражалось, но вся стряпня изобиловала деталями, словно создавалась с единственным намерением — «осчастливить кого-то особенного».
Ее много раз спрашивали, замужем ли она. Говорили, что ее мужу, должно быть, невероятно повезло.
「...Я никогда не была замужем.」
Хозяйка таверны надула губки, протирая пивной бокал.
Ну, как бы это сказать.
Просто так получалось само собой, когда она готовила, следуя своим инстинктам. Брак? Что за нелепый брак?
Мужчины ее не особо интересовали.
「Как странно.」
Она действительно хотела выйти замуж. И детей тоже хотела.
Но почему-то ей казалось, что для этой роли предназначен кто-то совершенно конкретный.
Она получала множество предложений руки и сердца, но отвергала их все.
...Потому что в глубине души чувствовала: если она согласится, ничего хорошего из этого не выйдет.
Стоило ей только представить подобное, как в груди необъяснимым образом поднималось какое-то ужасное чувство.
— ...Ох...
Хозяйка таверны, Далия, поставила последнюю протертую тарелку на раковину.
Еще один тяжелый день подошел к концу. Работа была закончена, так что пришло время закрывать заведение.
Но именно в этот момент она услышала, как кто-то открыл дверь и вошел внутрь.
Она высунула голову из-за стойки и улыбнулась.
— Ах, простите. Мы уже закрыты...
— Нет-нет, все в порядке.
Несмотря на ее слова, посетительница пренебрежительно махнула рукой, обрывая Далию на полуслове.
— Я пришла сюда не за тем, чтобы поесть.
Гостья откинула капюшон.
Это была женщина. Ее длинные волосы струились по одежде.
Затем женщина сверилась с какой-то запиской в руке.
— Похоже, я пришла по верному адресу.
И когда Далия увидела лицо гостьи, скрывавшееся под капюшоном, ее голова странно склонилась набок.
Это была естественная реакция человека, увидевшего нечто совершенно невообразимое.
— ...?
Каким-то образом.
Посетительница была пугающе похожа на нее саму.
И не просто похожа.
...Они выглядели абсолютно идентично, вплоть до того, что можно было назвать их точными копиями друг друга.

Комментарии

Загрузка...