Глава 194

Я слишком хорошо воспитал героя
Запах тлеющих углей.
Аромат высохшего, сгоревшего пепла.
Адское зловоние, циркулирующее в ноздрях.
— М-м-м-м...
Карлайл раскинул руки в стороны, издав стон, словно расслабляя все мышцы своего тела.
— Вот почему люди всегда должны быть готовы ко всему.
У всего есть своё предназначение.
Стоило потратить усилия и надавить на Елену, чтобы она передала все реликвии, использованные в ритуале воскрешения Повелителя Мух в Ревеле.
「...Хотя ты выглядел так, будто вот-вот умрёшь, когда на самом деле делал это.」
「Всё в порядке. Старшей предстоит сделать для меня ещё много чего в будущем, так что переживать из-за подобного — сущие пустяки.」
「...」
Тишина, исходящая изнутри Священного Меча, наводила на мысль, что она считает этого парня настоящим демоном.
Карлайл проигнорировал это и огляделся.
— Судя по территории... это владения «Гнева». В каком-то смысле нам повезло. Здешние демоны не особо тщательно патрулируют внутренние области.
— ...
Услышав эти слова,
Грей уставилась на потягивающегося Карлайла взглядом, припасённым для сумасшедших.
Вероятно, это одна из самых редких реакций, которую можно было получить от Героя.
На самом деле, она смотрела на него так же, когда он предложил прийти сюда, но теперь, когда они действительно оказались внутри, её реакция лишь усилилась.
Нет.
С чего это он ведёт себя так, будто вернулся в родной город после долгого отсутствия?
— ...
Конечно, она последовала за ним по собственной воле, когда он сказал, что им нужно идти.
「...Если бы я не пошла, он бы всё равно отправился один.」
С этой мыслью она тихо наблюдала за Карлайлом.
Как бы это сказать?
До сих пор она лишь принимала заботу этого человека, но в последнее время казалось, что это она изо всех сил старается присматривать за ним...
— ...Что ты делаешь?
Не успев погрузиться в свои мысли, Грей рефлекторно задала Карлайлу вопрос.
— Маскируюсь, конечно.
Ответил Карлайл, деловито размазывая по лицу пепел с земли.
Его лицо мгновенно почернело, показывая, что он делает это далеко не в первый раз...
— ...Зачем?
— Если мы этого не сделаем, демоны почуют наш человеческий запах и налетят роем. Это лучше, чем вести бесконечные сражения.
Спокойно ответил Карлайл, зачерпнув откуда-то ещё горсть пепла и протянув её Грей.
— Вам тоже нужно это сделать, юная леди.
— ...
Грей нерешительно сделала шаг назад.
Нет.
Абсолютно нет.
Грей и так была почти одержима чистотой. Размазать что-то непонятное по всему телу?
— Я лучше просто убью всё, что на нас нападёт...!
— Да бросьте, это сведёт на нет весь смысл того, что мы пришли сюда вдвоём.
Сказал Карлайл, тщательно нанося пепел даже за ушами.
— Если мы действительно начнём здесь сражаться, ни вы, ни я не продержимся. Передвигаться минимальным составом, оставаясь незамеченными — это просто здравый смысл.
— ...
Грей на мгновение моргнула.
Она поняла, что только что сказал Карлайл, но...
Правильно ли она поняла?
...Герой проиграет в бою?
— Да.
Несмотря на её вопросительный взгляд, Карлайл ответил незамедлительно.
— Мы абсолютно точно не сможем победить.
Даже если бы присоединилась Герой внутри Священного Меча — о которой присутствующая здесь юная леди ещё не знает, — история была бы той же.
Сражаться с Демонами-Герцогами в Аду — по сути, самоубийство.
Здесь они получают почти безграничную силу.
— ...Угх, у-у-угх...
Грей приняла пепел от Карлайла, глубоко нахмурив брови.
Наблюдая за ней, Карлайл почесал щёку.
「...Что ж, это действительно необходимо, но...」
Судя по состоянию Грей, она явно ненавидит это делать.
「Посмотрим, как бы её успокоить...」
Пока Грей продолжала колебаться, Карлайл порыскал по округе.
Вся территория была покрыта чёрным липким пеплом, что сильно затрудняло поиски, но вскоре он нашёл то, что искал.
— ...Цветок?
Грей склонила голову набок, глядя на то, что предлагал Карлайл.
Он напоминал цветок из загробного мира.
Это была вещь странной формы, мерцающая изнутри, словно таящая в себе пламя.
— Да. Это менее эффективно, чем прямая маскировка, но даёт похожий результат. Он поглощает энергию пламени, заставляя вас перенимать свойства, схожие с этим местом.
— ...
— Я не смогу с ним должным образом управиться, но вы должны суметь использовать его как надо.
...Кто вообще этот парень, раз так много знает об экосистеме внутри Ада?
Нет, помимо этого.
— ...
Грей молча смотрела на цветок, нервно переминаясь с ноги на ногу и теребя руки.
Так уж вышло, что у неё было семя одного цветка.
...Это было то, что дал ей Безымянный. То, что могло открыть «сердце» этого человека.
Взгляд на этот цветок напомнил ей об этом.
— ...Хм-м...
И пока она колебалась, просто глядя на него, Карлайл подошёл и заправил цветок ей за ухо.
— ...?!
Грей от неожиданности прикрыла ухо рукой, а Карлайл, сделав шаг назад, усмехнулся.
Его белоснежные зубы, видневшиеся на почерневшем лице, выглядели довольно забавно...
— Вам очень идёт. Выглядите красиво.
Но, услышав его следующие слова, лицо Грей застыло.
Нет, не просто застыло.
— ...
Она осторожно дотронулась до цветка, заправленного за ухо.
Как бы это описать? Словно обращаясь с чем-то драгоценным.
— ...Это.
Она ковырнула землю носком ботинка, избегая взгляда Карлайла.
Её лицо слегка покраснело, но Грей активно отрицала жар, который чувствовала.
Нет, разве это не та среда, где повсюду распускается пламя и всё вокруг горит?
Должно быть, всё из-за этого.
...Наверное.
— Это... это подарок?
— ...
А?
Ох.
Так вот оно что?
「...Любой бы так подумал.」
Он сорвал цветок, заправил ей за ухо и сказал, что ей очень идёт и она выглядит красиво.
「Ох.」
Карлайл посмотрел на Грей с таким выражением лица, словно его ударили молотком.
— А, юная леди, если вам некомфортно, я могу быстро заменить его на что-нибудь другое...
Он снова потянулся к уху Грей.
Это было движение, чтобы забрать то, что он дал, но как только она это увидела, Грей отступила назад.
— Нет.
Положив одну руку на ухо, прикрывая цветок, Грей твёрдо отказалась.
...Это был самый уверенный тон, который она использовала до сих пор.
— Мне нравится этот.
— ...
— ...Мне нравится этот.
— ...
Карлайл замолчал.
...Грей, осознав, что только что сказала, тоже замолчала.
Её лицо покраснело ещё сильнее.
Это явно выходило за рамки того, когда можно было свалить всё на окружающее пламя...
— ...В-выдвигаемся!
— ...В-выдвигаемся!
Неловко переминаясь, Карлайл и Грей поспешили вперёд.
◆
— Так какова же была твоя цель прихода сюда в конечном итоге?
— ...Ну, по сути, если мы выживем день в Аду и выберемся, они не смогут бросить нам вызов там.
Это самая фундаментальная причина.
Хотя долг Героя — сражаться с великими врагами, угрожающими человечеству в их эпоху, никто и никогда не бросался на вражескую территорию с пустыми руками.
Но выжить там день и выйти целыми и невредимыми означало бы многое.
Это показало бы, что они вряд ли пострадают при обычных обстоятельствах, и что они проникли на вражескую территорию и вышли незамеченными, доказав, что Герой обладает самообладанием и дисциплиной.
Короче говоря, если они просто проведут здесь день и уйдут, это развеет большинство их опасений.
И личная причина Карлайла, по которой ему нужно было прийти сюда:
— ...Мне нужно было убедиться собственными глазами.
Разведка.
Ему нужно было собрать информацию о том, как четыре Демона-Герцога могли одновременно появиться на Материальном Плане.
「В этом нет никакого смысла.」
Даже для воплощения Повелителя Мух потребовался ритуал, поглотивший целый город.
Причина, по которой Карлайлу до сих пор относительно успешно удавалось предотвращать полноценное появление демонов, отчасти заключалась в том, что подготовка, необходимая существам из этого места для прорыва на Материальный План, была колоссальной.
Так как же эти четверо могли внезапно появиться? Без каких-либо серьёзных признаков или инцидентов.
Хотя они и устроили резню демонопоклонников в пустыне, одно это не могло объяснить появление всех сразу.
— ...
Если только в дело не вмешалось какое-то существо, это была невозможная история.
Карлайл пригнулся и пополз вверх по холму по-пластунски.
— Юная леди, не могли бы вы подождать здесь минутку? Я быстро осмотрю окрестности.
— ...Почему я не могу пойти с тобой?
По её лицу было ясно видно: она считала, что будет намного безопаснее, если она пойдёт вместе с ним.
Карлайл неловко улыбнулся и сказал:
— ...Это опаснее, чем вы думаете. Я быстро взгляну и скоро вернусь.
— ...
Грей с огромным недовольством посмотрела на Карлайла, который исчез после этих слов.
— ...И что, хочешь сказать, для тебя это не опасно?
Если это опасно для меня, то должно быть опасно и для него.
...И снова он вызывается на грязную работу «ради неё».
Выразив своё недовольство, она медленно поднялась на ноги.
С таким видом, который ясно давал понять: она совершенно не собирается сидеть на месте, как велел Карлайл.

Комментарии

Загрузка...