Глава 192

Я слишком хорошо воспитал героя
Карлайл за время своих многочисленных регрессий осознал, что люди — поистине ненадёжные создания.
Даже перед лицом вымирания они не могли нормально скоординировать свои действия.
Всегда именно Карлайл использовал подавляющую силу Героя, чтобы сделать себе имя, пока сам выбивался из сил, пытаясь сгладить углы между различными фракциями.
「Странно думать об этом сейчас. Как я вообще со всем этим справлялся?」
「...Мне тоже интересно. Оглядываясь назад, я просто каким-то образом заставлял всё это работать.」
В ретроспективе это было чудесное лидерство, впечатляющее даже его самого.
Несмотря на то, что демоны захватили половину континента, ему удавалось заставлять высших чиновников из разных стран действовать по одному лишь его слову.
И этот опыт оказался полезным прямо сейчас — он придавал ему смелости нести безумие в лицо Папе, чью власть признавала даже Феликс.
— У нас нет времени на междоусобицы, Ваше Святейшество.
Все оставшиеся Демоны-Герцоги планировали прорваться на Материальный план.
Не было ничего глупее, чем разводить внутренние распри перед лицом такой угрозы.
Кажется, ему удалось донести эту мысль до Папы.
— Прекратите проводить Конклав, чтобы контролировать Феликс или мешать Герою. Нам нужно быстро и сообща разработать контрмеры.
Другими словами: прекращайте этот бред, Ваше Святейшество. Иначе я могу снести вам голову прямо здесь.
Реакция Папы оказалась неожиданной.
— ...
Папа замолчал, глубоко задумавшись.
「Хм...」
Карлайл слегка прищурился.
Честно говоря, после того как он вломился и сделал подобные заявления, было бы нормально, если бы у Папы возникла гора вопросов.
Карлайл подготовил сценарии для различных вариантов ответа, но Папа был гораздо спокойнее, чем ожидалось.
Он думал, что Папа по крайней мере потребует доказательств.
— Я выслушал твою историю, Карлайл. Если то, что ты говоришь, правда, у нас действительно нет времени на пустые траты.
Говоря это, он даже добродушно улыбнулся.
Это совершенно не походило на поведение нерационального фанатика.
Его ответ полностью разрушил представление Карлайла об остатках Православной Церкви, которые он видел в будущем...
— ...
Хм.
Возможно, ему стоило пересмотреть свои предположения.
Был уже случай с Первым Принцем и Второй Принцессой Империи, которых он считал негодяями.
Разница между тем, что он знал, и реальным человеком могла быть колоссальной.
— ...Разве вы не попросите доказательств моих слов?
— Знаешь ли ты, почему Православная Церковь дарует Священный Меч Герою, Карлайл?
— Простите?
— Фундаментальная цель Православной Церкви — содействовать защите человечества. Направление наших основных доктрин нацелено именно на это.
Вот почему Православная Церковь несет ответственность за назначение Героя, который символизирует «Защитника Человечества».
— Мы не та организация, которая контролирует Героя. Мы находимся в положении, обязывающем поддерживать его в меру всех наших сил.
— ...
— И ты — тот человек, который внёс наибольший вклад в поддержку Героя в деле искоренения демонов. Какие у меня могут быть причины не верить тебе?
Тем временем мы сами мало что смогли сделать.
Продолжил Папа с усмешкой.
「...Герой.」
「Что?」
「Я начинаю чувствовать себя виноватым.」
Пока они сидели здесь сложа руки, Партия Героя достигла ошеломляющих результатов.
Это было то, что Карлайл должен был доказывать Папе, но этот человек сам свободно всё признавал.
Такой уровень самосознания заслуживал аплодисментов.
...От этого Карлайлу стало почти неловко за то, что он вот так вломился в его покои посреди ночи.
Нет, нет. Это другое дело.
— ...Но есть ли у вас причины проводить Конклав в нынешней ситуации?
Судя по тому, что Карлайл слышал от Феликс, это было средством усиления его фракции при реорганизации кадров. Именно поэтому он был враждебно настроен по отношению к ним...
— Да, всё верно.
— ...
Почему такой прямолинейный человек стал Папой?
Разве высокопоставленные чиновники не должны быть по своей природе двусмысленными?
Как человек он вызывал симпатию. Для лидера столь крупной организации быть настолько прозрачным — это нечто поразительное.
— Могу я спросить, почему?
— Хотя Героя и следует поддерживать, я не могу доверять «нынешнему Герою».
— ...
— Я считаю её ненадёжной. Разве она не полная негодяйка?
— ...Хм.
— Я признаю её силу, но если бы кардинал Феликс так настойчиво не продвигала её, прикрывая её спину, я бы категорически воспротивился этому.
Произнося это, Папа добродушно кивнул.
— Пока что она не сильно нарушала цель защиты человечества... но она определённо является непредсказуемой силой.
Ну, чёрт возьми.
Он выдаёт такое разумное объяснение?
Это сильно ограничивает возможности Карлайла для возражений...
「...」
Тяжёлое, дискомфортное чувство поднялось изнутри Священного Меча, но факты оставались фактами.
Если он приводил такие доводы, Карлайлу было нечего сказать.
И всё же.
— Думаю, я неплохо поработал над её воспитанием.
По крайней мере, исходя из текущей ситуации, Карлайл верил, что доказал свою способность преданно служить механизмом контроля Героя.
— Это я тоже признаю.
Но опять же, признание прозвучало гладко.
— И именно это заставляет меня тревожиться ещё больше.
...Хотя это было признание, призванное возразить ему.
— В каком смысле?
— Карлайл. Ты не Герой. Хотя до сих пор ты демонстрировал впечатляющие способности, ясно, что ты не являешься этой сущностью.
И.
Без силы уровня Героя.
— Ты можешь умереть. Можешь пострадать или поддаться порче. Или твои отношения с Героем могут измениться.
— ...
— И если с тобой «что-то» случится, одному Богу известно, как может измениться Герой.
Хм.
Видите?
「Для упрямого и принципиального человека он весьма рассудителен, не так ли?」
「...Что ты имеешь в виду под "рассудителен"?」
「Ну, по крайней мере, он не говорит бессмыслицы.」
Феликс уже высказывала подобные мысли ранее.
О том, сможет ли Карлайл выдержать такие факторы риска, сблизившись с Грей.
— Учитывая вес положения Героя, мы не можем доверить Священный Меч такой бомбе замедленного действия. Причина, по которой я, кажется, контролирую Героя и кардинала Феликс... кроется именно в этом.
— Ваше Святейшество.
— Да, Карлайл.
— Разве всё это не решится само собой, если со мной всё будет в порядке?
— ......
Лицо Папы впервые исказилось.
Взгляд, который говорил: «О чём вообще болтает этот парень?»
— Карлайл. Разве ты только что не сказал, что появляются четыре Высших Демона? В такой ситуации никто не может быть уверен, что ты будешь в полной безопасности...
— Ваше Святейшество.
Он почесал затылок.
Он выглядел так, словно сам не знал, как это объяснить.
— Я, эм, ну. Я уверен в себе. Но я не могу толком объяснить, почему я так уверен.
— ...Простите?
— Поэтому я просто подумал, что будет быстрее показать вам всё напрямую.
Произнёс он с улыбкой на лице.
Вероятно, это было выражение лица, от которого по спинам Феликс и остальных пробежали бы мурашки, если бы они его увидели.
— Внимательно смотрите, на что я способен, Ваше Святейшество.
Не знаю, как насчёт всего остального.
Вы смеете бросать вызов гордости бесконечного регрессора?
Вы об этом пожалеете.
◆
Грей Чейсфилд медленно перекатывала предмет, лежащий на её ладони.
Это было нечто такое, что, как она думала, будет иметь мало отношения к ней на протяжении всей её жизни.
— ...
Грей подняла «семечко» размером с просо и внимательно его осмотрела.
Его дал ей Безымянный.
Он сказал использовать его, если она почувствует, что готова перейти на «следующий этап».
Согласно её собственным исследованиям в библиотеке, это было семя какого-то цветка.
Сначала духи, теперь семена цветов.
Как бы это сказать.
Всё это — вещи, которые понравились бы «девушке».
— ......
Что-то.
Такое чувство, будто она приближается к главной теме.
Вещи, которые Карлайл запер глубоко в своём сердце, вещи, которые он «хочет забыть»...
Кажется, все они связаны с одним-единственным «человеком».
— ........
Не самое приятное чувство.
Пока Грей перекатывала семечко на ладони, кто-то внезапно начал колотить в её дверь.
— Юная леди!
— ...
— Я знаю, что в последнее время вам было некомфортно! Но я должен кое о чём спросить! Это срочно!
— ...........
Лицо Грей слегка побледнело.
Не может быть.
Он должен знать, что в последнее время она отчаянно избегала его, так почему он снова у её комнаты...
— Не согласитесь ли вы провести со мной всего одну ночь?!
— ...........
Довольно необычно.
Лицо Грей стало совершенно пустым.

Комментарии

Загрузка...