Глава 184

Я слишком хорошо воспитал героя
— У меня очень плохое предчувствие на этот счет.
У подножия горного хребта.
Карлайл произнес это, глядя на роящуюся вокруг них толпу.
Хотя эти люди принадлежали к разным расам и странам, их объединяло одно — все они носили рясы священнослужителей.
Каждый из них принадлежал к Православной Церкви. Должно быть, они собрались здесь на конклав.
Вид столь разношерстной публики в одинаковых одеждах вызвал у Карлайла стойкое чувство дежавю.
「...Напоминает о былых временах.」
「Было ли так же, когда ты впервые собирал альянс?」
Священный Меч согласился.
И причина его тревоги была той же, что и тогда.
Когда в одном месте собираются выходцы из самых разных регионов, неизбежно вспыхивают конфликты.
Будь то давняя неприязнь или пустяк, спровоцировавший ссору — неважно, драки случались всегда.
「...Угх...」
Карлайл огляделся с таким видом, словно у него сейчас расколется голова.
По словам Феликс, главные проблемы сейчас создавал Папа, но, оценив атмосферу лично, Карлайл понял, что хватало и других бед.
Он не встречал никого из высших чинов Православной Церкви, кроме Феликс, но видя всю эту собравшуюся толпу...
「...Вам не кажется, что они перебьют друг друга еще до того, как Кардинал и Папа успеют что-то предпринять?」
И было очевидно, что не он один так думал.
Судя по все более измученному лицу Феликс, осматривающей окрестности, это было кристально ясно.
— Кардиналы всегда приезжают, но о чем они думали, притащив с собой еще и всю свою свиту? Эти ублюдки что, не собирались решать дела мирно в этой захолустной дыре?
Честно говоря, глядя на текущую обстановку...
Не похоже было, что они собрались для мирных переговоров. Скорее, они просто нашли место, где можно безнаказанно вцепиться друг другу в глотки.
— А, если подумать об этом в таком ключе, то все сходится.
Ответ Феликс, выслушавшей эту гипотезу, вызывал не меньшую тревогу.
— Они, вероятно, считают, что нет ничего страшного, если это место будет уничтожено. Им плевать, сколько людей здесь погибнет.
— ...Прошу прощения?
Разве такие слова должны звучать из уст представителя Православной Церкви?
Что ж, они — религиозная организация, содержащая собственные вооруженные силы, так что их небрежное отношение к сражениям, пожалуй, не должно удивлять.
Но чтобы им было плевать на количество жертв?..
— Православная Церковь — крупнейшая религиозная конфессия на континенте, но далеко не единственная, — произнесла Феликс, попыхивая трубкой.
За время пути она выкурила столько табака, что чаша ее трубки уже начала чернеть изнутри.
— Хватает и тех, кто исповедует другие религии. В таких отдаленных районах многие придерживаются местных верований. Эта деревня... явно не из тех мест, о которых Православная Церковь станет заботиться.
— ...
Карлайл в смятении уставился на Феликс.
По своему опыту он уже знал, что они были фанатичными безумцами.
Даже в нынешнюю эпоху они оставались теми, кто без колебаний вырезал бы последователей иных конфессий.
Заметив выражение лица Карлайла, Феликс тяжело вздохнула.
— Знаю. Они конченые ублюдки. Но доктрину устанавливал Папа, а не я.
— ...
Феликс была из тех людей, кто и глазом не моргнет, пожертвовав несколькими жизнями ради сохранения мира, если сочтет это необходимым.
Тот факт, что слова «конченые ублюдки» так легко сорвались с ее губ, давал четкое представление о том, насколько жестоко остальные фракции обходились с иноверцами.
Ха.
Ха-ха.
Эти мрази называют себя религиозной организацией, и при этом они...
— ...
Погодите-ка. Это значит...
Взгляд Карлайла слегка сместился на стоящую рядом Веспу.
Разве она не из этих мест?
Он никогда не замечал, чтобы Веспа проявляла интерес к какой-либо конкретной религии, но если станет известно, что она родом отсюда, с ней точно не станут церемониться.
— Кардинал.
— Да?
— Сколько у нас времени до начала конклава?
— Ну, главные действующие лица — Папа и Рыцари Круглого Стола — еще не прибыли.
— Тогда я пока отлучусь.
Феликс озадаченно посмотрела на него.
Она уже собиралась спросить о причине, как ее взгляд упал на Веспу, стоявшую прямо возле него.
Увидев ее мертвенно-бледное лицо, Феликс понимающе кивнула.
— Идите. Я позову вас через Сиону, когда придет время.
— Спасибо.
◆
— ...Спасибо.
Веспа вяло приняла флягу с водой, которую протянул ей Карлайл.
Она попыталась выдавить улыбку, но была настолько истощена, что даже это у нее вышло криво, и смотреть на нее было откровенно жалко.
Карлайл молча сел рядом с Веспой, которая пила воду, обхватив флягу обеими руками, и почесал затылок.
— ...Я не стану спрашивать, что с тобой произошло.
Карлайл спокойно обратился к подавленной девушке.
— Но я могу помочь. Пожалуйста, скажи, если тебе что-нибудь понадобится.
Услышав его слова, Веспа молча окинула взглядом раскинувшуюся перед ними маленькую горную деревушку.
Это было пасторальное, тихое поселение, но эмоции, отпечатавшиеся на лице Веспы при взгляде на него, читались предельно ясно.
Страх и отвращение.
— ...Ты знаешь, как я стала горничной юной леди, Карлайл?
— Ты приехала в столицу без какого-либо плана, бралась за любую работу, какую только могла найти, и каким-то образом оказалась там, верно?
— Да. Я работала как проклятая. Годилось абсолютно все.
В череде бесчисленных регрессий именно так Веспа резюмировала свою жизнь.
Жизнь ничтожной девчонки, у которой ничего не было, и которая просто хотела сбежать из своей крошечной сельской глуши.
И теперь Карлайл видел, что скрывалось за этим кратким пересказом.
Благодаря регрессиям он в какой-то мере знал, что у нее не ладились отношения с семьей, но полную историю слышал впервые.
— Я сбежала отсюда. И никогда не хотела возвращаться.
Когда ей было девять лет.
Она рассказывала, что покинула дом словно беглянка, оставив после себя лишь письмо.
Оставив позади все те адские воспоминания, что пережила в этом месте.
— ...Ты говорила, что не ладишь с отцом?
— ...
Веспа не ответила.
Все, что слышал Карлайл, сводилось к фразе «не ладили», и он понятия не имел, что именно между ними произошло.
Но учитывая ее характер — человека, которому было почти физически больно говорить о других плохо, — она, должно быть, пережила нечто поистине ужасное.
Карлайлу оставалось лишь ждать, пока она не будет готова открыться.
После долгого молчания Веспа прижала обе руки к груди.
Словно приняв судьбоносное решение, она пыталась унять бешено колотящееся сердце.
— Карлайл.
— Да.
— Не мог бы ты пойти со мной к моему старому дому?
— Ты уверена, что справишься с этим?
— ...Мы все равно пробудем здесь какое-то время. Нас обязательно заметят.
— ...
— Мой отец устроит скандал, как только увидит меня. Лучше встретить это лицом к лицу. И...
Веспа лучезарно улыбнулась.
По крайней мере, на это мгновение к ней вернулась ее обычная жизнерадостная улыбка.
— ...мне нужно кое-что забрать.
— ...
Карлайл кивнул.
— Хорошо.
С этими словами они оба поднялись на ноги.
Дом детства Веспы находился неподалеку от того места, где они сейчас стояли.
Он просто располагался на окраине, на приличном отдалении от самой деревни.
Карлайл уставился на ветхую деревянную лачугу перед собой.
Даже при самом снисходительном взгляде она выглядела как постройка из трущоб.
Дом казался настолько заброшенным, что Карлайл сомневался, живет ли там вообще кто-нибудь.
— ...
В такой глухой, тихой деревне жители обычно тесно связаны друг с другом, хотят они того или нет.
Жизнь в подобной изоляции в таком месте обычно означала одно из двух: либо человек был чужаком, который на дух не переносил общение с окружающими.
Либо он был человеческим отбросом, которого все отвергли и прогнали прочь.
Лично Карлайл надеялся на первый вариант.
Пока Карлайл завершал свой мысленный анализ, Веспа осторожно постучала в дверь.
— ...Папа.
Ее голос дрожал.
Она явно боролась с травмой, поднимающейся из самых глубин ее души.
— Это я.
Как только она произнесла это, внутри дома раздался грохот.
— Веспа? Это Веспа?!
Затем изнутри донесся надрывный, скрипучий голос старика.
Дверь приоткрылась. Изнутри пахнуло тошнотворной смесью запахов — гниющего дерева, дешевого табака и смрада от пустых бутылок из-под выпивки.
А затем растрепанный старик увидел Веспу и завопил, сверкая налитыми кровью глазами:
— Ах ты дрянь паршивая!
— ...
— Твой отец, твой отец столько выстрадал в одиночестве! Ты вся в свою бесстыжую мамашу, которая сбежала! Как ты посмела приползти обратно?!
В висках Карлайла запульсировала нарастающая головная боль.
К сожалению.
Это определенно была категория человеческих отбросов.
◆

Комментарии

Загрузка...