Глава 171

Я слишком хорошо воспитал героя
◆
Ослепительный свет померк, и первое, на что я обратил внимание, — это отсутствие кое-кого.
...Я нигде не чувствовал присутствия Грей.
— Герой?
Карлайл огляделся, но Грей нигде не было.
Он даже не ощущал присутствия Священного Меча.
Однако он чувствовал их присутствие «внутри» собственного тела.
Он ясно осознавал, что объем магической силы, подвластной его контролю, увеличился вдвое.
— ...
Он издал кривую усмешку.
Подобное «слияние» было бы немыслимо где-либо еще, кроме пространственного разлома, где законы реальности менялись в зависимости от мыслей.
Каким-то образом это сработало.
А затем.
「Ох.」
Он остался один.
...О чем бы он ни думал, никто не откликался на его мысли.
Это был один из немногих моментов истинного одиночества, которые он испытал после своей регрессии.
Когда это чувство захлестнуло его, все тело Карлайла оцепенело.
Как бы это сказать.
Без Священного Меча, который всегда был рядом с ним.
Его охватила тревога.
Куда сильнее, чем он ожидал.
— ...
Что-то поднялось в его груди, грозя выплеснуться наружу.
...То, что он так тщательно «подавлял», едва не вырвалось на свободу.
То, что он похоронил глубоко в подсознании.
...«Страх» и другие подобные эмоции попытались хлынуть разом.
「Боже правый.」
Он глубоко вздохнул про себя.
Похоже, он ментально полагался на ту сторону гораздо больше, чем предполагал.
Едва не потерять самообладание в тот самый миг, когда почувствовал себя одиноким.
— ...
Не то чтобы это было непостижимо.
Учитывая то, что предстало перед его глазами, это было вполне естественно.
Он прищурился, наблюдая за тем, что поднималось с другой стороны.
Показалась черная «рука» размером с человека, разрывающая пространственные врата на той стороне.
Словно раздираемая плоть, открылся «проход» из Ада в пространственный разлом.
— ...
— ...!!
Воздух завибрировал.
Густой запах смерти хлынул наружу, несясь на волнах черной чумы, просачивающейся из-за Врат Ада.
Огромная черная «человеческая» фигура появилась на свет, извиваясь и просовывая голову сквозь адские врата.
Исполин.
Массивная голова, сотканная из личинок, мух и гниющей, осыпающейся кожи.
Отец чумы — раздутый, разлагающийся, источающий гной всех оттенков — уставился на Карлайла своими глазами.
От одного взгляда на это существо его тело сковало параличом.
— ...
Он тихо опустил взгляд на свои руки.
Его тело, остававшееся непоколебимым в бесчисленных столкновениях со смертью и в самых безумных ситуациях, сейчас дрожало.
Воспоминания, накопленные десятки раз еще до его регрессии, насильно вытаскивали на поверхность эмоции, которые он похоронил глубоко внутри.
Смерть.
Страх смерти.
Сколько раз он умирал, встречаясь с этими существами?
Сколько ужасающих финалов он встретил?
Но все же.
「Не сейчас.」
Карлайл сделал глубокий вдох.
「Я справлюсь.」
По правде говоря, этот план был бы немыслим при обычных обстоятельствах.
Как-либо повлиять на пространственный разлом было бы невозможно даже с силой Героя.
Даже обладая мощью, способной сворачивать горы и раздвигать моря, было бы трудно оказать влияние на пространство, которое поддерживает сами измерения.
И противник тоже должен был это знать.
...Именно поэтому он был уверен, что все сработает.
「Он никак не ожидает, что здесь окажутся два Героя.」
В одиночку это было невыполнимо.
Но вдвоем — вполне реально.
Карлайл крепко сжал Священный Меч в руке.
◆
Демоны появились на свет, когда произошел первый случай смерти живого существа от болезни.
Когда концепция смерти от недуга впервые осквернила Материальный план, в глубинах Ада зародилась крошечная муха, радостно распахнувшая свою пасть.
Это был демон, рожденный из концепции обретения силы через борьбу между болезнью и жизнью.
С тех пор этот демон радостно продолжал пожирать жизни.
Пожирая, пожирая и пожирая еще больше.
Он наращивал свою мощь, поглощая все на своем пути до самого конца.
Все концепции «болезни», распространившиеся по Материальному плану, в конечном итоге слились в нем.
Так родился великий демон, впервые принесший концепцию «чумы» в Ад.
Мокрота, волдыри, оспа, воспаления и гной — его побочные продукты, и все жизненные циклы в Аду вращаются вокруг него.
Повелитель Мух.
Отец всех болезней.
Один из семи правителей Пандемониума.
И теперь «он»...
Тихо смотрел на врата, ведущие в Материальный план.
— ...
Он поднялся и обеими руками разорвал проход перед собой.
Гнилые внутренности, вываливающиеся из его тела — похожего на огромный мешок, набитый до отказа и лопнувший по швам, — извивались в такт его движениям.
Пришло время ступить на Материальный план и обрушить на него все болезни, накопленные им в Аду.
Мухи, вытекающие из его кишок, визжали от радости. Настало время пировать сладкой плотью, заражать чистую кровь и покрывать отчаянием Материальный план, полный надежд.
С каждой мухи капал яд, словно смертоносная отрава. Чума закричала.
— Твоя рожа выглядит как кусок дерьма.
И этот Демон-Герцог, вмещающий в себя первородную чуму...
— Давай больше никогда не встречаться.
...был нейтрализован за четыре секунды.
Как только он сделал шаг...
Пространственный разлом начал полностью «коллапсировать».
— ...?
Повелитель Мух рухнул в бесконечную бездну пространственного разлома.
— ...?
...Если бы у него было узнаваемое лицо, на нем от начала и до конца застыло бы пустое выражение.
◆
А в это время, где-то в другом месте.
Где-то еще один великий демон истерически хохотал, схватившись за живот.
— Пф-ф, ха, ха-ха-ха-ха-ха!
Смех Асмодей разнесся по комнате Феликс.
— Вель, Вельзевул, в-вот идиот, ах, аха-ха-ха-ха-ха!
— ...
— ...
Сиона и Феликс молча переглянулись.
Они убедились, что Карлайл и Грей прыгнули в пространственные врата, но не могли видеть, что произошло потом.
...И теперь эта особа вдруг разразилась смехом.
— Он всегда был немного, кхм, ха, ха-а... б-беспечным, но чтобы его так уделали, д-действительно, ха, ха-ха-ха! И этот парень правда Демон-Герцог?!
— ...Можешь объяснить, что произошло?
— Аха-ха-ха-ха-ха, ха, ха-ха-ха-ха!
— ...
...Казалось, пройдет немало времени, прежде чем они получат объяснения.
Феликс, которая начинала понимать, что Асмодей была из тех, кто делает все, что ей заблагорассудится, независимо от своих слов, ждала с благосклонной улыбкой.
Спустя какое-то время Асмодей наконец успокоилась, утирая выступившие на глазах слезы.
— Пространственный разлом схлопнулся, и он провалился вместе с ним.
— ...Что?
— Он не мертв, но ему потребуется немало времени, чтобы вернуться в норму. Кто знает, сколько именно!
Радостно произнесла Асмодей, переводя дыхание.
Итак, это было похоже на мост через пролив с бушующими волнами.
И когда он попытался перебраться, они разрушили сам мост, сбросив его в море.
И, унесенному этим морем, ему потребуется довольно много времени, прежде чем он сможет должным образом вернуться на свое исходное место.
Возможно, он вообще никогда не вернется.
「Как он додумался до такого метода?」
Все семь Демонов-Герцогов обладают силой и интеллектом, подобающими их статусу.
Когда они переходят из Ада в своих истинных телах, каждый из них способен уничтожить человечество.
Тем не менее, нельзя сказать, что они лишены изъянов. У каждого из них есть слабости в той или иной форме.
Среди них слабость Вельзевула — это «беспечность».
Его можно было бы описать как того, кто максимально далек от осторожности — он не стал бы проверять на прочность даже каменный мост перед тем, как ступить на него.
Возможно, были и смягчающие обстоятельства. Даже сама Асмодей не думала, что подобное вообще возможно.
Но даже с учетом этого.
Это был метод, который гарантированно сработал бы на Вельзевуле.
Он из тех, кто даже на долю секунды не допускает мысли, что мост может обрушиться во время переправы.
Иными словами.
Метод, который только что использовал этот человек, был...
「Идеальной контрстратегией.」
Методом, на который из всех Демонов-Герцогов попался бы только Вельзевул.
— ...Он преуспел.
Сказала Асмодей с усмешкой.
Как он и говорил, он лишь выиграл для них еще неделю времени до того, как Вельзевул сможет воплотиться.
...Но независимо от процесса, он действительно не дал Демону-Герцогу воплотиться в Материальном плане.
Он сдержал свое слово.
Какой странный человек, в самом деле.
「Что ж.」
Асмодей удовлетворенно вздохнула, глядя на экран.
「Осталась еще одна зачистка.」
Ее взгляд был прикован к Энхайме, которая скрестила мечи с Панхимой.
Точнее, к оскверненной энергии Повелителя Мух, исходящей от ее тела.
Оставался еще один шаг.
「Я признаю тебя, если ты разберешься и с этим?」
Подумала она с усмешкой.
◆

Комментарии

Загрузка...