Глава 159

Я слишком хорошо воспитал героя
◆
— ...Значит, их всех сожрали?
— ...
— Те самые твари, которых называют Морскими Бедствиями?
Когда Босс задал вопрос размеренным тоном, мужчина со стыдом опустил голову.
— Клиент ясно дал понять, что только мы знаем об этих морских зверях.
— ...Приношу свои извинения.
Мужчина продолжал стоять с опущенной головой, не проронив больше ни слова.
Но вопреки его ожиданиям немедленного выговора, спокойный голос Босса продолжил:
— Это странно.
— Простите?
— Учитывая, кто наш клиент, он бы не стал делать столь категоричных заявлений без веских на то оснований. Весьма вероятно, что мы действительно единственные, кто знает об этом звере.
С этими словами Босс погрузился в раздумья.
Словно восстанавливая в памяти события, он тихо произнес:
— Ты сказал, что они агрессивно преследовали нас даже внутри Аукционного Дома.
— Да.
— Как будто кто-то уже шел по нашему следу.
Другими словами.
Как будто они уже знали о существовании Общества Десяти Крестов и о том, что они планируют.
— ...Но тот воин из Песчаного Королевства тоже выслеживал нас. Наше местоположение уже могло стать широко известно.
— Тот лучник тоже представлял угрозу, но это был подход охотника. Угрозы, убеждения и импульсивные действия для создания брешей.
Иными словами.
Хотя они ужасно агрессивны и готовы использовать любые средства без разбора, из-за чего кажутся невменяемыми...
Они все еще действуют в рамках «логики».
Они преследуют демонопоклонников, которые, по их мнению, находятся здесь, используя для этого любые доступные методы.
Но реакция противника в этом море...
— Что-то здесь не так.
Это выглядит так, словно...
Они действуют так, будто уже знают наши ходы.
Не просто знают, что Общество Десяти Крестов находится здесь, но, похоже, осведомлены о том, что они планируют и какие методы будут использовать.
— Ты сказал, что уже видел их группу. Был ли среди них кто-то особенно необычный?
— ...
Мужчина замолчал после вопроса Босса.
Хотя никто из спутников Героя не был обычным, один из них выделялся особенно сильно.
Тот мужчина с оранжевыми волосами.
— ...Был один, который, казалось, возглавлял группу.
— Тогда мне стоит с ним поговорить.
Решительно произнес Босс.
— Готовьтесь встречать гостей.
◆
— Эй, Герой. Хорошо, что ты готова меня выслушать.
Пока Дрекслер говорил, он получил еще один подзатыльник.
Поскольку била его Грей, его голова опустилась так низко, что казалось, будто шея вот-вот сломается.
— Мне не интересно тебя слушать. Я не люблю людей, которые бросаются в бой не думая.
— ...Тогда зачем ты пришла меня допрашивать?
— Я просто хочу кое-что спросить.
— О?
— Ты выстрелил в того парня, потому что он показался тебе демоном, верно?
Она имела в виду Карлайла.
Причину, по которой Дрекслер затеял с ним драку.
— ...Все верно.
— Что это значит?
Дрекслер тупо уставился на Грей.
Поскольку он выглядел искренне сбитым с толку ее вопросом, Грей нахмурилась и снова подняла руку—
— Герой, Герой! Насилие — это не решение всех проблем.
— Это только потому, что ты применил недостаточно насилия.
— ...
...И это Герой?
Потратив около тридцати секунд на размышления о будущем человечества, Дрекслер откашлялся и заговорил:
— Ну, я никогда не лгал. Ты должна знать, что состояние этого брата ненормально.
— ...
— Раз уж ты держишь его рядом с собой, полагаю, у тебя есть на то свои причины... но я никогда раньше не видел настолько оскверненного человека.
— Оскверненного?
Она уже несколько раз слышала это слово вскользь.
...Тот таинственный человек, которого она недавно встретила, тоже использовал этот термин.
— Разве ты не знала? Чем дольше кто-то контактирует с демонами, тем сильнее его разъедает аура ада. Она постепенно искажает и тело, и разум.
То, как именно она искажает, зависит от человека.
Но одно можно сказать наверняка — они определенно становятся «хуже», чем были изначально.
— И что?
— Другие эффекты включают повышенную восприимчивость к демоническому влиянию и способность управлять некротической аурой, которой могут манипулировать только они.
— ...
...Она определенно видела это.
То, как он возвращался из мертвых с помощью некротической ауры.
— Честно говоря, если кто-то зашел так далеко, значит, он прошел весь путь до конца. Если бы я знал такого человека, я бы оборвал его жизнь собственными руками.
— ...
Просто...
Даже просто способность управлять некротической аурой — это уже такой уровень.
Это означает, что они уже прошли точку невозврата, пересекли реку, из которой нет пути назад.
В этом смысле Карлайл...
— Я никогда не видел, чтобы человек так сильно менялся. Этот брат кажется изменившимся до самой своей сути.
Это не просто осквернение — кажется, изменилась сама его видовая принадлежность.
— Я не знаю, через что он прошел, но если бы ты не поручилась за него, я бы подумал, что он какой-то высокоранговый демон.
— ...
— Обычные люди так не меняются, даже если подвергать их осквернению до тех пор, пока они не умрут от старости. Я даже не могу понять, как это произошло. Хотя его изначальная видовая принадлежность, похоже, человеческая.
— ...
— Этот брат что, какой-то бессмертный? Как он это сделал?
Долгое время.
Невообразимо долгое время он, должно быть, сражался с демонами, убивал их и бился с адом.
Вот что это должно означать.
— Герой, я тоже испытываю на себе часть этого осквернения. Вот результат.
Убив бесчисленное множество демонопоклонников, Дрекслер также имел бесчисленные контакты с адом.
Голова шакала, прикрепленная к нему, — результат этого.
Это не просто голова животного, а след осквернения от охоты на множество «демонов звериного типа».
— Знаешь, как ужасно жить, имея только это?
— ...
— Иногда мне хочется впиться зубами в сырую человеческую плоть, несмотря на то, что я сам человек. Мой разум не работает должным образом, и что хуже всего, иногда меня подводит память. Есть люди, которых я не должен забывать.
— ...
— Даже для меня жизнь среди людей висит на волоске. Если я осквернюсь еще хоть немного, мне конец.
Просто...
Даже Дрекслер, который не подвергался экстремальному осквернению, находится на таком уровне.
— Но этот брат...
Как же сильно...
Чем же он пожертвовал? Невозможно даже представить.
Если сама его суть была перевернута...
Как много в нем изменилось?
От какой части своей человечности он отказался? От какого счастья он добровольно отрекся?
...Как далеко он ушел от своего «истинного я»?
— ...Должно быть, он от многого отказался. Вот что делает осквернение.
— ...
— Я не знаю точно, что потерял этот брат... но это чудо, что он сохраняет рассудок. Я бы покончил с собой задолго до того, как достиг бы этой точки.
Грей молча слушала эти слова, глядя на Дрекслера.
Внезапно.
В памяти всплыли те слова.
— Карлайл никогда не сдавался.
— Как бы ни было трудно или больно, он никогда не убегал.
— Теперь твоя очередь, Герой.
...Слова, сказанные тем таинственным человеком, которого она недавно встретила.
— ...
Она бессознательно крепко сжала подол своей одежды.
Этот парень...
...Он через столько прошел.
Она не знает, какие трудности он перенес и где — он скорее умрет, чем расскажет, — но он явно пережил ужасные вещи, которые заставляют даже Грей думать подобным образом.
— ...Герой, с этим братом правда все в порядке? Судя по тому, что я видел, он может сорваться в любой момент.
— Я разберусь с этим.
— Мне неприятно это говорить, Герой, но на таком уровне он наверняка в скором времени превратится в безмозглого монстра. Нет нужды держать рядом с собой мину замедленного действия—
Дрекслер закрыл рот.
...Вероятно, потому, что иначе он бы умер.
— ...
Только что.
Герой схватила его за шею одной рукой и подняла, собираясь сломать ее.
— ...!
Он жадно хватал ртом воздух и ощупывал свою шею рукой.
На самом деле этого не произошло. Но жажда убийства, давившая на него, была настолько ужасающей, что казалось, будто это могло случиться.
— Я.
Грей стояла неподвижно и говорила тихо.
— Разберусь с этим.
Словно отказываясь принимать любые возражения.
...В ее голосе звучала абсолютная уверенность в том, что она не станет пересматривать возможность, которую предлагал Дрекслер.
— ...Даже если ты разберешься с этим, этот брат не сможет избежать такой участи. Вот чем заканчивается осквернение.
Глядя на Дрекслера, который все еще умудрялся говорить это, задыхаясь, Грей ухмыльнулась.
— Эй, зверь. Я Герой.
— Это и так очевидно.
— Думаешь, есть что-то, с чем Герой не сможет справиться?
— ...?
Дрекслеру, тупо уставившемуся на нее, Грей спокойно сказала:
— Если будет похоже, что этот парень собирается обратиться, я просто спасу его.
— ...
Дрекслер издал пустой смешок.
— Ты говоришь так уверенно, потому что еще не сталкивалась с этим.
— Вот тогда и посмотрим, когда придет время.
Сказала Грей, фыркнув.
...Что ж.
Возможность доказать свои способности представилась раньше, чем ожидалось.
Это стало ясно по тому, как Веспа стремительно ворвалась в дверь.
— ...В чем дело?
Увидев побледневшее лицо Веспы, Грей склонила голову набок.
Не должно быть причин для такой спешки—
— Карлайл пропал! Карлайл исчез!
— ...?
— Он исчез вместе с той женщиной по имени Кама—!
— ...Подожди, успокойся и объясни. Что именно это значит?
Веспа делала глубокие вдохи, тяжело дыша.
Едва успокоившись, она наконец смогла подобрать нужные слова, чтобы объяснить ситуацию.
...Хотя ее дыхание тут же снова стало прерывистым.
— Я думаю, его похитили—!
— ...
◆

Комментарии

Загрузка...