Глава 143

Я слишком хорошо воспитал героя
◆
По мнению Феликс, среди результатов, которые Карлайл время от времени ей приносит, встречаются настолько выдающиеся, что она диву даётся, как ему удаётся выискивать именно такие вещи.
Прямо сейчас, среди всего, что этот человек ей подкинул, полезность информационной группы под названием «Бледная Луна» была настолько колоссальной, что её можно было назвать пугающей.
— ...Вы, ребята, гении, не так ли?
Сказала она, глядя на гору документов, сваленных перед ней.
Когда она поручила им собрать информацию об организации под названием «Общество Десяти Крестов», о которой упоминал Карлайл, их работа оказалась абсолютно феноменальной.
Она слышала, что это клан, тайно действующий на Дальнем Востоке, и когда она попросила их наскрести хоть какую-то информацию, они собрали её настолько тщательно за столь короткий срок.
Неудивительно, что Карлайл отчаянно пытался спасти этих ребят, когда их головы вот-вот должны были полететь с плеч — именно такое чувство у неё возникло.
— Не знаю насчёт гениев, но когда мы сможем уйти на покой?
— Когда я уйду на покой, мы сделаем это вместе. Вы слишком хорошо работаете, чтобы вас отпускать, ребята.
— ...
Пока собеседник усваивал урок о том, что лучше всего быть просто посредственностью, Феликс медленно просматривала предоставленные ими документы.
「И правда...」
На Дальнем Востоке всё ещё остаётся бесчисленное множество вещей, неизвестных континенту, поэтому значительная часть расследования опиралась на «характеристики», предоставленные Карлайлом.
Общество Десяти Крестов. Группа «мечников», состоящая из очень небольшого числа элитных бойцов. А также преступная организация, которая выполняет любые заказы, если им платят.
А ещё.
— Они сумасшедшие ублюдки. Это клан, созданный людьми, которые взялись за мечи, потому что им нравится убивать, поэтому они в принципе не принимают никаких заказов, кроме убийств.
...Клан, целиком состоящий из безумных убийц.
Разве не они уничтожили Клан Хайма, к которому принадлежала Панхима?
Поскольку они всегда приносят кровопролитие, куда бы ни пошли, ей посоветовали, что лучше всего искать, ориентируясь на «трупы», погибшие необычным образом.
И согласно расследованию «Бледной Луны», местом, где впервые были обнаружены такие следы, оказалось...
— ...
Лицо Феликс совершенно окаменело.
Она тут же вскочила со своего места.
— Принесите мне магитех-сферу для связи.
— Что, простите?
— Мне нужно немедленно связаться с этим ублюдком Карлайлом. Живо!
◆
Империя занимает самую большую территорию среди человеческих государств на континенте, а это значит, что даже в пределах одних и тех же имперских земель атмосфера может отличаться как день и ночь.
В столице Империи есть места, достигшие такого пугающего технологического прогресса, что задаёшься вопросом, действительно ли это фэнтезийный мир, но когда забираешься так далеко на границы Империи, места, где конные экипажи всё ещё в порядке вещей, отнюдь не редкость.
— Хе-хе. Вы двое женаты?
На участке дороги, ведущем в горы, старик, любезно одолживший им повозку, заговорил с добродушной улыбкой.
Он смотрел на Панхиму и Карлайла, сидевших бок о бок на заднем сиденье.
「...Этот сумасшедший старый хрыч совсем из ума выжил...」
「...Герой.」
Что за ужасные слова в адрес того, кто проявляет доброту.
Игнорируя скрежет зубов Грей внутри Священного Меча, Карлайл улыбнулся старику.
— Нет. Мы друзья.
— С этого всё и начинается, прежде чем вы станете называть друг друга голубками~
— ...Да, спасибо за совет.
Что ж, как видно из этого разговора, атмосфера была до жути расслабленной.
— Земляк. Что сказал этот старик?
— ...Ну, думаю, он спрашивает, не устала ли ты.
— Устала. Разве мы не ехали весь день, чтобы добраться сюда?
— Тогда как насчёт того, чтобы немного поспать?
— ...
Панхима молча посмотрела на него.
— ...Ну, пока я в порядке.
— ...
А, понятно.
「...Если подумать, у неё и правда были такие наклонности.」
Из-за сурового взросления на Дальнем Востоке она, по-видимому, старается не показывать себя спящей никому, кроме тех, кому по-настоящему доверяет.
И всё же, в такой ситуации вряд ли что-то случится, так что подобная настороженность немного излишня.
— Сад с травами, о котором вы говорили, находится вон там~ Но с вами всё будет в порядке~?
— Что, простите?
Когда Карлайл усомнился в словах старика, тот озадаченно склонил голову и сказал:
— Здесь ходят легенды о появлении горного духа~ Если неправильно сорвать растения, он выскочит и отругает вас~
— Вот как?
На всякий случай он передал эти слова Панхиме, и она ответила смешком.
— Испугался, земляк? Конечно, рядом с местами, где растут магические травы, случаются загадочные явления, но не может быть, чтобы мы с тобой не смогли защититься от подобных вещей.
Что ж, это правда.
Было бы катастрофой, если бы два члена Партии Героя попали в беду, собирая травы.
Пока он размышлял об этом, старик, высадивший их на склоне горы, медленно поехал обратно вниз со словами:
— Не возвращайтесь слишком поздно~ Не злите горного духа~
— ...Да, мы будем осторожны.
С этими словами Карлайл перевёл взгляд.
Хм.
Он огляделся: всё вокруг утопало в зелёной растительности.
Это было пасторальное, безмятежное место.
— Напоминает мне о доме.
Панхима потянулась, оглядываясь по сторонам.
— Мы определённо нашли правильное место. Кажется, всё, что нам нужно, есть где-то здесь.
— Вот как?
Ответил Карлайл, лениво почёсывая руку.
Расчёсанное место посинело и опухло, что выглядело довольно пугающе...
「...Я на мгновение вспомнил, насколько ужасной может быть природа.」
По пути сюда его покусали комары, вши, пчёлы и пиявки, вылезшие неизвестно откуда.
После вторжения Ада нормальных городов почти не осталось, так что ему волей-неволей пришлось к этому привыкнуть, но в последнее время он жил так комфортно, что на мгновение забыл, насколько суровы горы в их первозданном виде.
Цивилизация — это и правда лучшее, что есть на свете...
Но вопреки его мыслям, Панхима рылась в диких зарослях как рыба в воде.
— Посмотри на это, земляк. Это светящееся растение!
— ...Оно нужно для создания Внутреннего Ядра?
— Нет. Но разве оно не милое?
— ...
— В прошлом я часто собирала такие штуки вместе с младшим братом. Хе-хе.
Видя, как Панхима искренне сияет и наслаждается сбором трав, кажется, что было бы слишком жестоко что-либо говорить.
И впечатление от наблюдения за этой сценой было таким: «Ах, целебные травы. Я часто использовала их во время тренировок в клане. Я скучаю по этому».
— Это... специя. Когда приходилось сражаться под открытым небом, я посыпала ею сухпайки и ела.
Что бы она ни делала, всё всегда сводится к воспоминаниям о её клане и семье.
Его вновь поражает то, что для этой девушки клан и семья — драгоценные ценности, которые ничем не заменить.
Тот факт, что Панхима использует слова «Глава Клана Хайма» как своё имя, делает это очевидным с первого взгляда.
— Семья — это всё.
— Без них я бы даже не знала, кто я такая.
Обдумывая слова, которые он слышал от неё в каждом цикле, Карлайл тихо смотрел на неё.
Как бы это сказать?
То, как она перебирает подобные воспоминания...
...Всё это истории из «прошлого».
Именно поэтому.
— Панхима.
— Мм?
— Давай как-нибудь потом выберемся куда-нибудь и повеселимся вместе.
Сам того не осознавая, он, казалось, выпалил эти слова.
При словах Карлайла глаза Панхимы расширились.
— ...Что ты имеешь в виду?
— Просто, ну... создать новые воспоминания или вроде того. Я хочу преподнести тебе это в качестве подарка.
— С чего бы вдруг. Я что, выгляжу несчастной?
— Дело не в этом.
Карлайл вздохнул и сказал:
— ...Просто ты говоришь так, будто прошлое было счастливее настоящего.
Члены семьи — дорогие люди, и они составляют основу жизни Панхимы.
Но, насколько известно Карлайлу, эта девушка никогда даже не получала возможности смотреть на что-либо, кроме семьи.
Вплоть до того, что она без колебаний совершила безумный поступок, переплыв на лодке целый континент, чтобы найти пропавшую родную кровь.
Жизнь этой девушки привязана к наследию членов семьи, которые уже умерли и исчезли.
Нигде не чувствуется, что она наслаждается настоящим.
Поэтому.
Я хочу, чтобы ты была счастлива.
Эта девушка.
Как Грей, Веспа и Дрекслер.
Это та, чьего счастья желает Карлайл.
Но.
Если бы тебе пришлось выбирать между прошлым и настоящим, кажется, ты бы без колебаний выбрала прошлое.
Так не пойдёт.
— Можно я буду называть тебя братиком?
Что происходит с тем, кто одержим прошлым, которое необходимо отпустить...
— Братик, мне... мне так больно...
— Теперь, мм...
Карлайл сам знает это до ужаса хорошо.
— А теперь, пожалуйста, пожалуйста, остановись... хорошо?
Он лучше всех в мире знает, что ждёт в конце этого пути.
— ...
Панхима, тихо наблюдавшая за тем, как Карлайл говорит подобные вещи, вскоре усмехнулась.
— ...У тебя что, талант говорить странные вещи при любой удобной возможности, земляк?
— Наверное. Может, мне стоит отказаться от кофе. В последнее время я пью его слишком много.
— Ты и правда хлещешь эту бобовую воду как не в себя.
Панхима вздохнула и отряхнула руки.
— Ладно, хватит нести чушь, давай собираться обратно. Думаю, мы собрали всё необходимое.
— Тогда пойдём?
Что ж, итак.
В конце концов, всё прошло без происшествий.
Если они просто вернутся в деревню, переночуют и отправятся обратно в столицу, на этом всё закончится.
— ...
— ...
...Именно так всё и должно было произойти.
Несколько часов спустя.
С неба лил проливной дождь, словно его прорвало.
Карлайл и Панхима промокли до нитки, стоя без крыши над головой на грязной земле, которая на глазах превращалась в болото.
Как ни крути, это совсем не походило на благополучное возвращение в деревню.
— Панхима.
Карлайл заговорил мрачным голосом.
— ...Мм.
— ...Мы заблудились, да?
Во-первых, одно можно сказать наверняка.
Подтверждено: им придётся ночевать в горах вместе с этой девушкой.
Потому что.
— ...Сколько бы мы ни спускались с горы, деревня так и не появляется?
— ........................
— Такое чувство, будто мы ходим кругами...
— ...........................
Горный дух.
Я не знаю, кто ты такой, но, пожалуйста, спаси нас.
◆

Комментарии

Загрузка...