Глава 137

Я слишком хорошо воспитал героя
◆
Пока демоница моргала с пустым выражением лица, Карлайл спокойно продолжил говорить.
— Даже если мы не сможем наладить сотрудничество, думаю, мы могли бы по крайней мере заключить сделку.
— Сделку?
Демоница издала насмешливый смешок, не веря своим ушам.
— Оппа, сделка работает только тогда, когда у тебя есть то, чего я не могу получить. Верно?
— Да.
— Думаешь, в этом мире есть хоть что-то, чего я не могу заполучить?
Эти слова прозвучали абсолютно спокойно.
Что ж, с этим трудно поспорить.
Она Демон-Герцог. Практически полубог. Что в этом мире такое существо не смогло бы захватить при желании? Любой бы отнёсся к этому со скептицизмом.
Да. За исключением одного человека.
— Я знаю о тебе, Асмодей.
Он не просто знал о ней, он прекрасно знал, чего она «хотела».
— Ты хочешь жить, не так ли? Даже если приблизится конец света, до самого конца.
— ...
— Даже если все остальные умрут, ты хочешь выжить любой ценой.
То, до какой степени эта демоница одержима собственным выживанием, нельзя объяснить простым природным инстинктом.
Точнее было бы назвать это параноидальным желанием.
Принципы поведения этой козы, которые Карлайл неизменно наблюдал во всех ситуациях на протяжении своих циклов регрессии, проистекали именно из этого.
「...Хотя у меня никогда не было возможности узнать причину.」
...Даже если он не знал, как сформировалось такое желание.
Её небрежный вопрос о «знании будущего» не был случайным — он исходил из её жажды получить абсолютную гарантию собственного выживания.
И.
— Я единственный человек, который может дать тебе то, чего ты хочешь.
Здешний Карлайл действительно тот, кто знает об этом будущем.
Точнее, он не просто знает, он тот, кто бесчисленное количество раз пытался контролировать эти переменные для достижения желаемого результата.
Поэтому.
— Я представляю для тебя ценность.
— ...Разве так предлагают сделку демону? Что, если я использую тебя, выжму досуха, а затем выброшу?
Если Демон-Герцог вознамерится совратить человека, сопротивляться будет невозможно.
Особенно если использование других определяло само их существование.
Но.
— Я сказал тебе с самого начала. Попробуй выкинуть подобный фокус ещё раз, и я просто умру.
— ...
Да, смерть положит всему конец.
Если он всё равно не сможет сопротивляться, с таким же успехом он может умереть до того, как начнутся эти фокусы. Тогда Асмодей никогда не получит желаемого.
Если тебя заставляют дать другой стороне то, чего она хочет, несмотря ни на что, можно просто перевернуть весь стол.
И эффект от этих слов проявился незамедлительно.
— ...Ты и правда выглядишь так, будто готов вздёрнуться, оппа.
Произнесла Асмодей с пустым смешком.
— Мне не впервой.
Что ж, в некоторых поистине безнадёжных циклах я умирал несколько раз просто для того, чтобы побыстрее всё сбросить.
Не самый приятный опыт, но, тем не менее, я это делал.
— ...
Губы Асмодей слегка искривились.
— Дело не только в том, что смерть тебя не пугает...
...Ты хочешь умереть.
Ты хочешь умереть и наконец-то обрести покой.
Даже если ты умрёшь, тебе нечего терять.
Это чувство явно читалось в его поведении.
Вот почему абсурдная угроза убить себя, если она что-то предпримет, действительно сработала.
Этот человек действительно доведёт дело до конца, если на него надавить.
— Оппа, через что именно ты прошёл? Что произошло между тобой и Героем?
— Герой здесь ни при чём.
— Правда?
Асмодей издала тихий смешок, полный недоверия.
Вопрос подразумевал, действительно ли он в это верит, но Карлайл лишь равнодушно пожал плечами.
— ...Это трогательно, действительно трогательно. Герой знает, что ты так её защищаешь?
— Давай прекратим пустую болтовню. Я всё ещё не услышал твоего ответа.
— ...
— Что ты решишь? Насчёт сделки.
Слово «сделка» подразумевало, что Карлайл тоже чего-то от неё хочет.
Асмодей склонила голову набок и ответила.
— Чего ты хочешь, оппа?
— Кто отвечает за призыв Повелителя Мух?
— ...А-а.
— Просто назови мне имена. С остальным я разберусь сам.
Все схемы по воскрешению Демона-Герцога управляются с её стороны.
Другими словами, именно она заказала работу, связанную с переносом Повелителя Мух в Материальный план.
— Ты просишь меня предать Ад?
Недоверчиво парировала она.
— Послушай, оппа. Ты хочешь сказать, что сможешь в одиночку одолеть Ад? Чтобы заставить меня предать их, тебе понадобится как минимум это.
— Я не говорю тебе, как это сделать. Просто прошу испытать меня.
— Что?
— Честно говоря, одни только имена мне мало чем помогут. Это лишь сократит время на несколько недель. Ты и сама это знаешь. Вряд ли это можно назвать великим предательством.
Откровенно говоря, с позиции того, кто может активно использовать такую бывшую силу континентального масштаба, как Феликс.
Выяснить одни лишь имена — дело времени. Как я только что сказал, это факт, который я бы и так узнал через несколько недель. Получение этой информации сейчас даёт мне лишь небольшое преимущество.
— Как ты и сказала, обычно воплощение Повелителя Мух в Материальном плане стало бы катастрофой. Если он появится в своей истинной форме, а не как полувоплощение вроде тебя... даже если мы бросим все силы, чтобы остановить его, ущерб будет колоссальным.
Вероятность остановить его ничтожно мала, и даже если бы нам это каким-то образом удалось, у нас бы не осталось ресурсов, чтобы остановить других Демонов-Герцогов, которые последуют за ним.
В общих чертах, так оно и есть.
Иными словами, выигрыш в несколько недель в такой ситуации обычно не даёт никакого критического преимущества.
Но.
— ...Так что ты пытаешься сказать?
Время, время, время.
Для Карлайла оно всегда было самым важным фактором.
Казалось бы, непреодолимые трудности для него уже стали обыденностью. С самого начала он уже сталкивался с ситуациями, когда воскресали все Демоны-Герцоги.
И, в конце концов, именно он прорвался через всё это.
Вся совокупность его достижений, накопленных через столь горький опыт, что смерть воспринимается как отдых, формирует фундамент человека по имени Карлайл Белфаст. Проблема не в том, «как это сделать». Проблема в том, «сколько времени это займёт».
За несколько часов он может предотвратить несчастные случаи. За несколько дней он может предотвратить катастрофы.
Но несколько недель?
— Хочешь воочию увидеть, какую разницу я смогу создать за эти несколько недель?
Имея столько времени, он способен творить чудеса из ничего.
— ...
— Я прошу тебя проверить, являюсь ли я «партнёром по сделке», достойным стоять с тобой на равных.
В конце концов, нет никакого риска в том, чтобы просто раскрыть имена.
Подразумевая этот смысл, Асмодей молча смотрела на него.
Затем, громко рассмеявшись, она откинула волосы со лба.
— Оппа, ты уверен, что не хочешь стать моим? Чем больше я на тебя смотрю, тем больше тебя хочу.
— Я отказываюсь. Как я уже много раз говорил, я уже принадлежу кое-кому.
— Общество Десяти Крестов.
Услышав внезапное название, Карлайл тихо моргнул.
Пока он смотрел на неё, Асмодей подмигнула.
Как бы говоря, что она ответила на его вопрос, и теперь всё остальное зависит от него.
Поняв её намёк, Карлайл мысленно погрузился в свои воспоминания.
Общество Десяти Крестов. Общество Десяти Крестов...
— Это выходцы с Дальнего Востока.
Название этой группировки сохранилось в его памяти.
...Они соотечественники Панхимы.
А также.
Для Святого Меча они — заклятые враги.
◆
— ...
Грей Чейсфилд тихо моргнула.
— Тогда я буду с нетерпением ждать этого?
— ...
Асмодей и Карлайл, молчавшие несколько секунд, казалось, завершали разговор, обмениваясь подобными фразами.
Как будто они вели долгую беседу в каком-то невидимом месте.
Очевидно, она была не единственной, кто так считал, поскольку Феликс озадаченно подала голос.
— ...Что? В чём дело?
— Оппа кое-что у меня вымогал~
Глядя на хнычущую и трущую глаза Асмодей, Карлайл провёл рукой по волосам с выражением глубокой усталости.
— У нас состоялся... мысленный разговор. Я получил кое-какую информацию.
— Информацию?
— Я бы хотел попросить вас расследовать деятельность организации под названием «Общество Десяти Крестов». На самом деле, давайте пока перейдём в другое место. Скоро станет жарковато.
— Это несложно, но... о чём вы двое говорили?
— Пока что можете не обращать внимания на Асмодей. Что более важно, давайте поторопимся.
— Что? Нет, подожди, объясни...
Когда Феликс попыталась что-то сказать, Карлайл схватил её за подбородок и быстро вывел из комнаты.
В самом деле, каждое его движение было пропитано осознанием того, что сейчас нельзя терять ни секунды.
— ...
И.
Обращаясь к Грей, которая тупо смотрела на эту сцену, не понимая, что происходит, Асмодей небрежно бросила.
— Эй, Герой.
— ...?
— Будь добра к оппе.
Грей замерла.
Она посмотрела на Асмодей — красные глаза демоницы зловеще блестели.
— Что?
— Если не хочешь, чтобы случилось что-то ужасное, будь с ним поласковее.
— ...Что?
— Судя по тому, что я видела, это может быть немного опасно.
— О чём ты вообще говоришь...
— Если тебе так любопытно, выясни сама?
— ...
Глядя на молчащую Грей, демоница озорно улыбнулась.
— Будет весело. Посмотреть, какое у тебя тогда будет лицо.
Что-то.
С точки зрения Грей, всё это не имело никакого смысла.
...Но казалось, будто ей в позвоночник вонзили ледоруб.
◆

Комментарии

Загрузка...