Глава 51

Я слишком хорошо воспитал героя

— Она сломалась? Как такое могло произойти...

Это были первые слова, которые произнесла Панхима, придя в себя в лазарете.

На краю её поля зрения висела её любимая сломанная сабля.

...Тот факт, что она выжила после избиения Грей и сразу же в первую очередь забеспокоилась о своём оружии, вызывал как минимум восхищение.

— Это было семейное сокровище...

— Должно быть, выдающаяся вещь.

— Это сокровище, которое также служит символом нашей семьи. Я должна починить её, соотечественник.

Панхима говорила твёрдым тоном.

Справедливо. Найти в чужих краях такое непривычное оружие, как сабля, было бы сложно, а раз она назвала её семейной реликвией, вещь наверняка необычайно ценная.

— ...И что более важно, это оружие несёт в себе обещание.

Очевидно, за этим крылось нечто большее.

— Обещание?

— Кое-кто ждёт. Это доказательство, которое я должна показать этому человеку.

...Ждёт.

Кто-то, кто ждёт.

「Должно быть, речь о её младшем брате или сестре?」

Это было бы логичным предположением, поскольку найти их было её единственной целью.

Странно было другое...

「Я никогда раньше этого не слышал?」

Ни в одной из пережитых мной регрессий я не слышал подобной истории.

В каждой регрессии её целью всегда было прославить своё имя, чтобы найти родных, но слышать эту историю сейчас было странно.

「...」

И пока я обдумывал эту мысль.

Молчание Героя внутри Священного Меча снова обеспокоило меня.

「Герой. Тебя снова что-то тревожит?」

「...」

Молчание было знаком согласия.

О боже.

Ах ты грешный человек.

Учитывая, что эта личность сделала с Панхимой в предыдущих регрессиях, такая реакция была вполне понятна.

Не только Веспе Герой нанесла раны, слишком глубокие, чтобы их можно было исцелить.

「...В этот раз, пожалуйста, обязательно найди их.」

「Конечно, я должен.」

Она тоже заслуживает счастья.

Поэтому я должен помочь всем, чем смогу.

Карлайл посмотрел на металлические осколки, на которые удручённо пялилась Панхима.

По крайней мере, им удалось собрать куски, разбросанные по тренировочной площадке, так что ремонт должен быть возможен.

С этим были связаны две проблемы.

Первая:

「Есть ли кто-нибудь, кто сможет воспроизвести техники ковки Божественного Королевства?」

Техники, используемые для создания сабель и западных мечей, совершенно различались.

Вопрос заключался в том, сможет ли кто-нибудь сымитировать их.

「Если поискать, кто-нибудь да найдётся. В конце концов, это Колыбель.」

Это было образовательное учреждение, собравшее лучших из лучших на континенте. Хоть один человек должен найтись.

А вторая проблема вытекала из первой.

Куда более реалистичная и потому куда более пугающая.

Кто-то с такими узкоспециализированными навыками...

— У тебя есть деньги на ремонт?

...обойдётся невероятно дорого.

Карлайл несколько раз встречал подобных мастеров, и каждый раз они требовали такие суммы, от которых у него начинала болеть голова.

— ...

Как только речь зашла о деньгах, лицо Панхимы скривилось.

— ...У-у меня нет таких средств.

— ...

— Неужели нет никакого способа?

Её поведение в корне отличалось от её обычного уверенного, даже высокомерного отношения.

Её взгляд беспокойно блуждал в воздухе, не в силах остановиться — явно человек с рухнувшей на самое дно уверенностью.

「...Если подумать.」

Эта девушка всегда теряла уверенность, когда в каждой регрессии всплывали финансовые вопросы.

Как бы это сказать?

「Она ведь всегда казалась стеснённой в средствах, верно?」

「...Помню, она вела себя как жуткая скряга даже после того, как заработала целое состояние, будучи спутницей Героя.」

Как бы это сказать.

Она была настолько чувствительна к деньгам, что даже Герой насмехалась над ней, называя нищенкой.

...И что касается её склонности к крохоборству, Карлайл тоже не мог этого полностью отрицать.

Она действительно была из тех, кто пойдёт на всё ради денег.

Казалось, эта черта характера развилась у неё во время путешествия с Восточного континента сюда, когда у неё не было ни гроша.

— Что ж.

...И именно поэтому.

Не было нужды в какой-то грандиозной причине, чтобы завлечь её.

— Я знаю способ заработать денег, если тебе интересно...

— Что мне нужно сделать в первую очередь?

— ...

Хотя бы выслушай сначала, в чём дело.

◆

Даже на Магическом факультете, печально известном самой жестокой учебной программой в Колыбели и полном безумцев, Летти Инграм славилась своей эксцентричностью.

Её чаще видели в жилых помещениях Производственного факультета, чем в её собственном общежитии Магического факультета.

Учитывая слухи о том, что её навыки не уступают первоклассным ремесленникам, её специализация, похоже, лежала именно в этом направлении.

Рыцарский и Магический факультеты были крупнейшими фракциями в Колыбели и несли в себе типичный для таких больших групп комплекс превосходства.

Для благородной студентки Магического факультета, исследующей универсальные истины и тайны измерений, тусоваться на Производственном факультете, специализирующемся на поддержке, было идеальным поводом прослыть чудачкой.

— О, что? Вы правда пришли!

И глядя, как она спрыгивает со своего верстака с лицом, перемазанным маслом и сажей.

Я мог отчасти понять, почему у неё была такая репутация.

Точнее, дело было не в её глубокой сосредоточенности на работе, а в «вещах», которые она создавала.

— ...Что это?

Спросила Веспа, сопровождавшая Карлайла, глядя на объект, занимавший всю мастерскую.

Это было похоже на массивный стержень.

Не просто обычный стержень, а нечто, что можно было принять за колонну, подпирающую какой-то гигантский потолок.

— О, это?

Летти ответила с ухмылкой.

— Это копьё.

— ...

Копьё.

...Копьё?

Но ведь это выглядит просто как колонна?

Этот массивный стержень?

Карлайл тупо посмотрел на Горибу, её рыцаря-телохранителя, стоявшего неподалёку.

Вместо ответа тот просто кивнул, словно понимая его замешательство.

— Быть эксцентричными — семейная традиция членов рода Инграм.

— ...Эй, что это должно значить.

Летти проворчала, но более бурная реакция последовала от Веспы.

— О, Инграм...!

— Ты знаешь это имя?

— Я узнала его, посетив несколько занятий на Магическом факультете! Кажется, у одного из самых высокопоставленных профессоров было такое же имя...

— О.

Карлайл кивнул.

「Значит, она известная личность.」

Подумать только, она из той же семьи, что и декан Магического факультета.

Я думал, что эта студентка не из простых, раз уж она участвовала в том специальном испытании, но не знал, что у неё такое происхождение.

— ...Можем мы закрыть эту тему?

Сама девушка, похоже, не была особо рада это слышать.

— Мне не очень хочется слушать о своём брате.

Сказала Летти, пиная пол.

Как бы это сказать.

Её голос предполагал, что здесь замешано много сложных проблем.

Видя, как Гориба рядом с ней хранит тяжёлое молчание, было ясно, что это не тема для светской беседы.

— ...Ну! Давайте перестанем об этом говорить. Раз вы пришли сюда, значит, вам интересно то, что я хочу сказать, верно?

Затем, нарочито бодрым голосом, чтобы сменить атмосферу, Летти вытащила стол в центр мастерской.

— Скажу прямо, я хочу кое-что сделать. И думаю, вы можете мне в этом помочь.

— Если ты хочешь что-то сделать, то что именно?

— Сек-рет.

— ...

Ты издеваешься надо мной?

Взгляд Карлайла, передающий это намерение, остановился на Летти, но она высунула язык и гладко ответила:

— Даже если бы я сказала, мне всё равно никто бы не поверил. Но когда оно будет закончено, это будет невероятно круто.

Летти продолжила с сияющей улыбкой:

— Что-то ог-ром-ное и потрясающее. И для этого нужен невероятный источник энергии.

— ...

Я не понимаю, о чём она говорит.

Но сначала мне нужно кое-что проверить.

— Какую компенсацию ты можешь предложить?

— Любую.

Серьёзным голосом ответила Летти.

— Всё, что смогу дать.

— ...

— Деньги, мои навыки, берите что хотите. Я дочь довольно престижной семьи. Я горжусь тем, что могу удовлетворить большинство запросов в любом случае.

— Тогда, можно ли починить это?

Когда он показал сломанную саблю Панхимы, то получил превосходный ответ.

— Не только возможно, но вы не будете против, если я добавлю несколько функций?

— ...Простите?

— Это прекрасная сабля. С какой стороны ни посмотри, это явно высшее качество, и от неё закипает душа мастера. Не знаю, как она так сломалась, но я хочу сделать что-нибудь приятное для её владельца.

— ...

Кто вообще эта девушка, раз знает техники ковки восточных мечей?

Как и ожидалось от Колыбели. Здесь полно всяких эксцентричных студентов.

Но в любом случае, то, о чём она только что упомянула, — это именно то, что нужно Карлайлу.

Починить саблю Панхимы, заработать для неё немного денег.

И самое главное, это квест, который может привести к усилению как Веспы, так и Священного Меча.

Летти уже заговорила о связанных с этим вещах.

— Думаю, у твоей подруги есть то, что мне нужно.

Веспа, на которую указала Летти, широко раскрыла глаза и спросила:

— У меня? Правда?

— Да-да. Судя по тому, что я видела раньше, к твоей подруге привязано... нечто невероятное.

— Нечто невероятное...?

— Если моя догадка верна... это нечто, что может выступать в роли «бога» в другом измерении или где-то ещё. Изначально это не то существо, которое стало бы интересоваться одним-единственным человеком.

— ...

— Но, похоже, ты ему очень нравишься? Такое чувство, что оно держится рядом, чтобы защищать тебя. Держу пари, если бы юная леди попросила, оно бы сделало для тебя всё что угодно!

Вероятно, даже с лёгкостью согласилось бы стать «источником энергии» для какого-нибудь объекта.

— Понятно...

В отличие от восторженной речи Летти, Веспа ответила безучастно.

Она явно не могла осознать мысль о том, что к ней привязано нечто подобное.

— Но всё же я не очень понимаю, что это такое. И мы плохо общаемся.

— Вот поэтому нам и нужно это выяснить!

— Простите?

— На самом деле, я просто строю догадки, основываясь на ощущениях, так что я не уверена. Несмотря на мои слова, это может оказаться куда более впечатляющим, чем я думаю, или куда менее. Есть только один способ раскрыть его личность.

Сказала Летти с усмешкой.

— Вступив в контакт со «Сферой Истины» внутри Магической Башни.

— ...О чём ты говоришь?

— Сфера Истины. Она позволяет неизвестным формам жизни или чему-то подобному вступать в контакт в «человеческом формате». Если вы воспользуетесь ею, то сможете пообщаться с ним, чем бы оно ни было.

— Нет, я не это имел в виду.

Вмешался Карлайл со страдальческим выражением лица.

— Ты предлагаешь нам проникнуть в Магическую Башню?

Что за место была эта Магическая Башня?

Сборище высших элитистов, питавших бесконечное презрение, враждебность и чувство превосходства по отношению к немагам.

Карлайл не мог сосчитать, сколько раз он сталкивался с магами Магической Башни за свои многочисленные регрессии.

Это были сумасшедшие, которые могли выстрелить в людей пулями маны просто за то, что те испортили им настроение, если они не изучали магию.

「...」

— ...

Казалось, кто-то подобный тоже был поблизости.

В любом случае.

Они были из тех людей, которые устанавливали жёсткую иерархию даже среди своих и спокойно занимались дедовщиной, и теперь такие немаги, как они, должны были проникнуть в подобное место?

— Я скорее поверю, что нас схватят и подвергнут экспериментам над людьми.

— Не волнуйся, не волнуйся. Есть способ попасть внутрь.

О.

Карлайл просиял, глядя на Летти.

Если был такой метод, ей следовало сказать об этом раньше.

— И какой же?

— ...

— ...Летти?

Её внезапное молчание вызывало серьёзные опасения.

Карлайл переводил взгляд с Веспы на Летти, а затем крепко зажмурился.

— Скажу прямо. Я могу провести вас внутрь под вымышленными личностями, ясно?

— И...?

В ответ на обеспокоенный вопрос Карлайла Летти подняла обе руки, указывая на него и Веспу.

— Вы двое можете притвориться супружеской парой?

— ...

— Особенно мужчине нужно выглядеть как полный отброс-бабник.

— ...

...Я начинаю понимать, почему говорили, что этот квест смертельно сложный.

◆

Комментарии