Глава 41

Я слишком хорошо воспитал героя
Все впечатления принцессы Илии о человеке по имени Грей Чейсфилд можно было свести к одному-единственному слову.
Страшная.
...Нет, даже хуже — опасная.
Иногда, находясь рядом с ней, Илия не могла отделаться от чувства, что её жизнь висит на волоске.
Поэтому вполне понятно, почему она решила рискнуть после того, как весь день была раздавлена гнетущей тишиной.
— Может, поговорим о тех, кто нам нравится?!
— ...
Грей, лежавшая на кровати с моноклем и читавшая книгу, перевела свой бесстрастный взгляд на Илию.
— ...
— ...
「...Я совершила ошибку?」
Подумала Илия, покрываясь холодной испариной.
Нет, они делили одну комнату, а Грей вела себя так, будто её здесь вообще не было, и это было невыносимо. Но от нынешней реакции Грей по коже побежали мурашки...
— Я-я-я имею в виду, когда девочки собираются вместе, они обычно говорят о таком...
— Заткнись.
— ...
— Не болтай о всякой ерунде.
— Да, мэм.
...Конечно, всё именно так и обернулось.
Илия нервно заёрзала перед линией, начерченной прямо перед её стулом.
Эту линию провела Грей, пригрозив убить её, если она посмеет её пересечь.
— ...
...Хм.
Человек, который вот так обращается с членом императорской семьи.
Разве это не обыкновенное издевательство?
Но Грей явно не была абсолютно бессердечной.
— У тебя кто-то есть?
Тот факт, что она вообще ответила, доказывал это.
— Простите?
— Тот, кто тебе нравится.
— ...
Илия не ожидала ответа и снова покрылась нервной испариной.
Тот, кто ей нравится.
— У меня пока никого нет...
Когда Илия произнесла это, Грей закрыла рот и замолчала.
...Чувствуя, что нужно как-то поддержать разговор, Илия с трудом продолжила.
— Ах, но был кое-кто, кому нравилась я!
— Правда? И кто же?
— Моя мама!
Сказав это...
Выражение лица Илии постепенно помрачнело.
— ...Но её больше нет.
Комнату заполнила тишина.
Тот факт, что эта принцесса, всегда сохранявшая светлый настрой, несмотря на свою робость, стала такой мрачной, многое говорил о том, что случилось с её матерью.
— ...
Глядя на неё, Грей молча поднялась со своего места.
Пока Илия в замешательстве сучила руками и ногами, Грей стёрла линию, начерченную перед ней.
— Можешь подойти.
— ...Что?
— ...Хочешь спать вместе на кровати?
— ...Что?
— ...Забудь, если не хочешь.
Ха.
Ха-а-а.
Илия пыталась осмыслить происходящее своим закипающим разумом.
Значит.
Это был способ Героя утешить её.
Вернувшись в кровать и натянув одеяло, Грей просто сказала: — ...Я тоже скучаю по маме.
— ...
— Ты выглядишь жалко. Я позволю тебе спать со мной.
Хотя её тон был сухим, а слова не слишком ласковыми...
Это определённо была попытка утешить.
...Ах.
Понятно.
У этого человека тоже есть душевные раны.
Илия нерешительно подошла к кровати.
Она скромно присела перед Грей и произнесла с лёгкой улыбкой: — Т-теперь я в порядке! У меня есть Герой и остальные, кто стал моими друзьями.
Брови Грей изогнулись.
— ...Вообще-то я не была с тобой особо мила?
Она говорила абсолютно искренне.
В отличие от Карлайла или Веспы, которые всегда заботились об Илии, Грей никогда не проявляла к ней особого интереса.
Скорее наоборот, она обращалась с ней грубо и не раз пугала.
Но.
— Ты учишь меня стольким вещам!
Возможно, это была детская наивность, а может, её врождённая чистая натура.
Так или иначе.
— Герой — мой друг!
Эти слова, сказанные с сияющей улыбкой, обращённой к самой Грей...
Несомненно, были полны искренности.
— ...Понятно.
Сухо ответила Грей.
Возможно, ей показалось, но голос Грей прозвучал чуть мягче.
— Тогда давай, продолжай.
— А?
— То, о чём ты говорила, про людей, которые нравятся, или типа того. Ты сама начала этот разговор. Расскажи что-нибудь.
Услышав слова Грей, Илия склонила голову набок.
— Хм... Кажется, ты больше заинтересована в таких разговорах, чем я ожидала!
— ...Мне не интересно.
Её раздражало, как Лайонел вечно заводил темы вроде «Неужели тебе никто не нравится?» или «Не хочешь привести кого-нибудь?», стоило ему только открыть рот.
Поэтому, хоть ей и было всё равно, она решила, что должна хотя бы понимать, о чём идёт речь.
— Мне просто любопытно, каково это, когда мужчина и женщина нравятся друг другу.
Для неё...
Это оставалось неизведанным чувством.
Она даже представить себе не могла, какой мужчина заставил бы её почувствовать нечто подобное.
— ...Эм-м...
Проблема заключалась в том, что семилетняя девочка, которой задали этот вопрос, не могла дать чёткого ответа.
Склонив голову, Илия села рядом с Грей, подперев подбородок рукой.
Когда кто-то нравится.
Испытывать симпатию.
Хотя и для неё это чувство было незнакомым...
Если речь шла о чём-то похожем, у неё было нечто близкое к этому.
— Разве Карлайл не потрясающий?
— ...
— Он надёжный, всегда так тепло ко мне относится, он красивый, а ещё...
Не успела она договорить, как Грей спихнула Илию с кровати, отправив её с грохотом кувыркаться на пол.
— ...
— Спи на полу.
Слова Грей ледяным тоном обрушились на потерявшую дар речи Илию.
— ...Что?
— Я ударю тебя, если залезешь на кровать.
— ...
— Этот парень вообще не крутой.
— ...
— Совсем не крутой, я сказала.
— ...
— Так что перестань испытывать к нему симпатию. Поняла?
...Но почему?
Имперская Оружейная — место, с которым я довольно хорошо знаком.
Для Карлайла это тоже знакомое место.
Даже когда Империя начала всерьёз рушиться, они не зашли так далеко, чтобы открыть её.
Конечно, в конце концов они вычистили оттуда всё, когда человечество оказалось на грани уничтожения.
Хранилище, где покоятся все секреты Империи. Средоточие сокровищ, накопленных за тысячелетнюю историю.
— Добро пожаловать!
Стоя у входа в это поразительное место, произнесла Сиона Либел с сияющей улыбкой.
— Это гвоздь нашей учебной программы! Вам разрешено взять по одному предмету!
...Что это за учебная поездка такая, где студентам позволяют брать вещи из оружейной?
На данном этапе это уже не учебная поездка — это откровенная реклама того, что грядёт нечто опасное.
За исключением Грей, которая оглядывалась так, словно была здесь завсегдатаем, все остальные побледнели.
Вполне понятная реакция, когда тебя окружают горы предметов, каждый из которых выглядит невероятно ценным.
— ...Когда вы говорите, что мы можем взять по одному предмету, это значит, что мы можем выбрать что угодно?
— Именно так, студент Карлайл!
Но.
Как только он получил подтверждение, Карлайл небрежной походкой направился вглубь оружейной.
Он казался хорошо знакомым с этим местом, словно бывал здесь уже много раз.
— ...Э-э, тебе не нужен гид?
— Я усердно учился.
Карлайл бросил небрежный ответ на вопрос Сионы и начал сканировать окружение горящим взглядом.
「...Ты уже бывал в Имперской Оружейной раньше?」
Карлайл фыркнул на вопрос Священного Меча.
Что за нелепый вопрос.
「Как думаешь, сколько регрессий я пережил?」
Хотя ему, возможно, и требовалась помощь Священного Меча для воспоминаний о тех временах, когда Империя была цела...
Когда дело касалось мест, где знания становились «общим достоянием», он чувствовал себя здесь как на собственном заднем дворе.
Более того, Имперская Оружейная была местом, которое он посещал как минимум один раз за каждую регрессию.
Как он мог не знать, что и где лежит в таком месте?
「Для того, кто так уверенно об этом заявляет, не могу сказать, что у тебя хороший глаз на качественные вещи...」
Прокомментировала Священный Меч, пока Карлайл небрежно проходил мимо различных артефактов.
Это было справедливое замечание.
Меч Первого Императора, амулет, вырезанный из рога злого божества, щит героя, победившего первую катастрофу...
Куда ни глянь, повсюду лежало лишь выдающееся снаряжение.
Но Карлайл искал нечто совершенно конкретное.
「Мне сейчас эти вещи ни к чему.」
「Что?」
「Мне нужно найти то, что я смогу использовать прямо сейчас.」
Каким бы великолепным ни было снаряжение, если ты не можешь им воспользоваться, это всё равно что метать бисер перед свиньями.
Эти предметы действительно впечатляли, но в конечном итоге они требовали от владельца огромных способностей. Для Карлайла в данный момент они не были жизненно необходимы.
С этой мыслью Карлайл наконец краем глаза заметил то, что искал.
Глазное яблоко, затвердевшее, словно камень, хранившееся в стеклянной витрине.
「...Око Наблюдателя? Полезная штука, но это далеко не выдающаяся реликвия.」
Абсолютно верно.
Наблюдатель — это магический зверь, который поглощает магическую силу других одним лишь взглядом, и у него есть привычка накапливать всю поглощённую ману в своём глазу.
Раз уж оно хранится в Имперской Оружейной, то это, естественно, первоклассный резервуар магической энергии, принадлежавший зверю, прожившему как минимум сотни лет и поглотившему неисчислимое количество маны.
Конечно, даже при всём этом, брать подобное из такого места казалось немного разочаровывающим. В конце концов, здесь хранились вещи уровня Священного Меча.
Но.
「Этого будет достаточно для того предмета.」
С этими словами Карлайл снова начал осматривать окрестности.
Он остановился перед ожерельем с табличкой «Слеза Звезды».
「...Разве это не тот самый знаменитый бесполезный артефакт?」
Это был подарок, отправленный Магической Башней Империи несколько десятилетий назад в знак дружбы.
Поскольку это был дар от крупной организации, из уважения его поместили в оружейную, но никто не знал, как им пользоваться.
В духе пресловутой эксцентричности Магической Башни, они заявили: «Тем, кто не понимает его ценности, незачем им пользоваться», что, по слухам, в своё время изрядно подняло давление Императору.
Несмотря на многочисленные эксперименты, никто так и не разгадал его предназначение, и оно превратилось в забытую реликвию.
Что ж.
За исключением одного человека.
Карлайл с ухмылкой поднял ожерелье и поднёс к нему Око Наблюдателя.
Затем он прокусил палец до крови и начал вычерчивать сложный узор на нижней части Слезы Звезды.
Он уже и не помнил, в какой по счёту регрессии узнал об этом. Помнил лишь, как Мастер Башни той эпохи просила его унести эту тайну с собой в могилу.
...Должно быть, для них это весьма постыдная история.
「Что ты делаешь?」
「Очевидно же, снимаю блокировку.」
「Что?」
「Изначально Мастер Башни прислала это, чтобы поиздеваться над Императором. Они не хотели ударить в грязь лицом после основания Империи, но и не желали делать ничего, что принесло бы пользу другим.」
Они не могли прислать совершенно бесполезную вещь — это было бы оскорбительно. Но и оказывать Императору услугу они тоже не собирались.
Такова уж Магическая Башня. Магов с эксцентричным характером там пруд пруди.
Поэтому их компромиссом стала отправка артефакта, который можно было использовать, лишь разгадав шифр.
Нечто, что явно выглядит впечатляюще, но снабжено защитными механизмами, не позволяющими использовать его на полную мощность.
И, что самое жестокое, они сделали так, что даже сам факт наличия этих защитных механизмов было невозможно обнаружить.
「Это артефакт уровня национального достояния. Одно из величайших сокровищ Магической Башни.」
И если удастся взломать этот шифр...
Это одно из самых безумно мощных снаряжений во всём мире «Охотника на Демонов».
「...Откуда, чёрт возьми, ты знаешь такие вещи?」
С недоверием спросила Священный Меч.
Магическая Башня — это воплощение упадка, изоляции и элитарности.
Подобное место не стало бы с лёгкостью разглашать столь секретную информацию. Даже если бы сам Император потребовал этого, они скорее развязали бы полномасштабную войну, чем подчинились.
「Я же говорил тебе.」
С ухмылкой произнёс Карлайл.
「Как думаешь, сколько раз я регрессировал?」
Когда дело доходит до знаний, находящихся в пределах его досягаемости...
С точки зрения их широты и глубины...
Никто не сможет его превзойти.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...