Глава 24

Я слишком хорошо воспитал героя

В жизни приходится сталкиваться с самыми разными невзгодами. Справляться с трудностями — это то, к чему я привык.

Но когда эти трудности принижают до уровня низкой сложности, это бесит до невозможности.

— Я не могу придумать, как это сделать.

[...]

— Нет, просто заставить Героя сидеть в одном помещении с другими людьми — это уже испытание. Что мне прикажете делать? Это всё равно что бросить волка в стадо овец.

[...Ты.]

— Что?

[...Неважно.]

Голос Священного Меча стал удручённым.

Казалось, она хотела что-то сказать, но не могла заставить себя произнести это вслух.

Мне было любопытно, но сейчас было не время беспокоиться об этом.

「Я должен хотя бы попытаться.」

Награда была слишком заманчивой. Похоже, это было то, что невероятно поможет в будущем.

В таком случае у меня нет выбора. Мне нужно срочно найти кого-то, кто сможет помочь в этой ситуации.

На следующий день.

— Не-е-е-е-е-ет!

— ...

Карлайл потерял дар речи, когда Елена закричала в знак протеста.

— ...Я ведь даже не сказал, что мне нужно.

— Меня не волнует ничего другого, но я отказываюсь связываться с этим монстром! Ни за что!

— ...

Судя по её реакции, просить саму Елену стать подругой Грей было явно невозможно.

Я лишь упомянул имя Грей.

Её глаза наполнились слезами, всё тело дрожало, почти билось в конвульсиях.

Что ж, это, вероятно, нормальная реакция, когда слышишь имя той, кто однажды чуть не убил тебя.

Попробуем другой подход.

— Тогда, не контактируя с ней напрямую, не могла бы ты помочь мне придумать способы, как юной леди завести друзей?

— Друзей... хм... разве это не происходит само собой?

— ...

— Я не совсем понимаю, потому что у меня это просто произошло в какой-то момент...

Чёрт возьми.

Она же душа компании.

Тот тип людей, которые обладают огромной эмпатией, но с трудом понимают тех, у кого необычайно плохие социальные навыки.

「Вообще-то, это правда.」

Когда я впервые встретил её, она держалась так напряжённо, что я подумал, будто она похожа на Грей, но это был скорее защитный механизм, чтобы другие не смотрели на неё свысока.

Хотя ею легко манипулировать, по своей сути она дружелюбна. Она также эффективно справляется с задачами.

Было бы странно, если бы у неё не было много друзей.

— ...

Хм.

В таком случае мне действительно больше некого просить.

— Тогда, может, дадим этому шанс?

Елена склонила голову набок.

— Шанс?

— Ну, нам нужно хоть что-то попробовать, чтобы что-то произошло.

Получится или нет, нужно предпринять попытку, чтобы произошли изменения.

— Не могла бы ты как-нибудь организовать место? Такое, где были бы элементы, способные привлечь юную леди.

Несколько дней спустя.

— ...Всё точно будет в порядке?

— Откуда мне знать?.. Ты сам об этом просил.

— Нет, я сказал, что мы должны это сделать, потому что других вариантов не было.

Елена стояла рядом со мной с застывшей на лице улыбкой.

Это была улыбка лишь одно название; её глаза были мертвы.

Большинство людей, знавших характер Грей, отреагировали бы так же, увидев, как она тихо сидит среди студентов.

В «Колыбели» проводится немало мероприятий по обмену опытом, чтобы побудить новых студентов к налаживанию товарищеских отношений.

Этот пикник — одно из них. Просто место, где расставлена еда, чтобы все могли поесть, поболтать и повеселиться вместе.

「Собственно, именно этим я и заманил её сюда.」

Пикники в «Колыбели» славятся своими вкусными закусками.

Малоизвестный факт: Грей Чейсфилд — десертная наркоманка, которая сходит с ума по сладостям.

Даже после того, как мир был опустошён вторжением демонов, она без колебаний запихивала в рот любые сладости, которые только могла найти.

[Как вообще можно устоять перед вкусной едой?]

「...」

[Я даже не думаю, что та «я» ведёт себя по-детски в этом плане. Если бы кто-то заманил меня закусками, я бы тоже пришла в такое место.]

「...」

А, понятно.

Так или иначе.

Обычно нет лучшего места для того, чтобы завести друзей, но проблема в том, что Грей сидит в полном одиночестве прямо посередине.

— Я-я ничего не знаю, ясно? Если что-то случится, я ничего не знаю! Я чётко сказала, что не возьму на себя ответственность!

— Ты относишься к юной леди как к ходячей бомбе.

— А разве это не так?

— ...Ты права.

Карлайл неохотно согласился, не в силах отрицать очевидное.

Но также верно и то, что других вариантов нет.

Я имею в виду, так или иначе, ей нужно взаимодействовать с людьми, чтобы завести друзей или что-то в этом роде.

Я не уверен, что именно подразумевается в задании под словом «друг», но, по крайней мере, должен произойти какой-то обмен любезностями, чтобы сформировались отношения, достойные называться дружбой.

Даже такой человек, как Карлайл, не может создать подобные чувства из ничего. Грей сама должна этого захотеть.

「Хм.」

Это правда, но...

— ...Я отойду на минутку.

— А? Почему, почему ты уходишь?

Глаза Елены отчаянно кричали: «Не оставляй меня одну».

Казалось, она была почти уверена в том, что Грей устроит неприятности.

— Да, я собираюсь привести того, кто, возможно, сможет её остановить.

— ...

— Если всё станет совсем плохо, позови меня первой.

Учитывая это и инцидент с Веспой, её характер определённо улучшается по сравнению с тем, что было раньше.

Наверняка она не натворит ничего серьёзного за такое короткое время.

— ...

Наверное.

◆

Как же раздражает.

Грей сидела со скучающим видом, погружённая в подобные мысли.

Шумно, вокруг ведутся бессмысленные разговоры, и у всех на лицах сияют яркие улыбки неизвестно по какой причине.

Большинство из них даже не испытывают искренней радости. Эти улыбки — не более чем социальные маски.

— ...

Не удостоив остальных и взглядом, Грей брала со стола различные закуски и запихивала их в рот.

「А это вкусно.」

Её лицо слегка расслабилось.

Оказавшись в «Колыбели», невозможно делать всё так, как ей заблагорассудится.

Это редкая возможность насладиться вкусными десертами.

Пока она уплетала закуски и громко жевала, она чувствовала на себе множество пристальных взглядов.

Это был редкий случай, когда появилась сама знаменитая Герой. Разумеется, она привлекала внимание, и некоторые даже набрались смелости подойти к ней.

— Г-Герой, возможно...

Когда Грей молча встретилась с ними взглядом, их лица побледнели, и они поспешно ретировались.

— П-простите!

Даже в самой престижной академии континента мало кто из новых студентов мог выдержать подавляющее присутствие Грей.

Конечно, Грей лишь фыркнула при виде этого.

Те, у кого нет стержня, даже не стоили её внимания.

Вместо этого.

「Интересно, есть ли тут что-нибудь ещё...」

Может быть, что-то помимо закусок тоже окажется вкусным.

С этой мыслью она попробовала кое-что из другой еды на столе, но её лицо быстро скривилось.

「Его еда вкуснее.」

Слишком сладко или слишком солоно.

Блюда, которые готовил Карлайл, были по крайней мере съедобными.

「Если подумать, это странно.」

Он мастерски делал то, чего не могли сделать даже первоклассные повара Герцогского Дома.

Словно он делал это для неё уже очень давно, он точно попадал в тот самый узкий диапазон её предпочтений.

Так что Карлайл — странный. Люди, которые не вызывают у неё «раздражения», — редкость в этом мире.

— Герой? Так вот где вы были?

...Да, так вот.

Только потому, что кто-то тебя раздражает, не значит, что правильно раздавить его с самого начала.

— ...

Её кулак дёрнулся при звуке незнакомого голоса с его дружелюбным тоном, но Грей подавила это чувство глубоким вздохом.

С точки зрения Карлайла, он был бы поражён эффективностью своих усилий по её перевоспитанию.

Боже мой, Герой действительно сдержала себя.

В прошлом она бы уже врезала кому-нибудь только за то, что к ней обратились во время еды...

— Мы ведь уже второй раз встречаемся лично, не так ли?

— ...

Однако последующее действие, вероятно, ещё больше испытает терпение Грей.

Она бросила холодный взгляд на мужчину, который сел напротив неё за стол, даже не спросив разрешения.

— Ты, кто ты там такой?

— Леон Гримвалц.

— И кто это?

— ...

Мужчина уставился на Грей, на мгновение остолбенев.

— В прошлый раз вы ударили меня ногой, Герой.

— И как это должно помочь мне вспомнить?

Если бы это был один или два человека, то, может быть.

— ...

Мужчина, казалось, заново осознал, с каким человеком имеет дело, и снова опешил.

Но он быстро взял себя в руки, откашлялся и сказал: — ...Что ж, у меня произошла неприятная стычка с этим парнем, Карлайлом.

Ах.

Теперь я вспомнила.

Это тот, кто избил Карлайла. А потом получил от меня.

— ...

Я даже разговаривать с ним не хочу, так почему он ведёт себя так дружелюбно?

Грей тупо уставилась на него с этой мыслью в голове.

Как бы он ни истолковал этот взгляд, Леон продолжил с кажущейся добродушной улыбкой на лице.

— Думаю, в тот раз между нами возникло недопонимание.

— Недопонимание?

— Да. Я грубо разговаривал с вами.

Продолжил Леон мягким голосом.

Отточенные фразы лились гладко, выдавая его немалый опыт в светских кругах.

Его красноречие показывало, почему у него хватило уверенности подойти к Герою.

Но выражение лица Грей оставалось неизменным, пока она слушала.

「Он явно не по адресу.」

Кажется, он что-то неправильно понял.

Судя по тому, что я слышу, он думает, что получил от Грей за то, что самонадеянно проявил интерес к завоеванию её сердца.

Даже несмотря на то, что он был стёрт в порошок за неуважение к Карлайлу, из его слов следует, что его мнение ничуть не изменилось — такому человеку не место рядом с Грей.

— ...

Как же это раздражает.

Неприятно слышать, как Карлайла так поливают грязью.

— Я уверен, что смогу справиться гораздо лучше, чем этот неквалифицированный, непроверенный, ничтожный человек.

Слышать это было ещё хуже.

Её брови резко изогнулись.

Если бы Карлайл увидел это, он бы сразу распознал первый предупреждающий знак.

— И к чему ты клонишь?

Когда она заговорила низким голосом, Леон откашлялся и продолжил.

— Если вы не против, я бы хотел служить Герою в качестве искупления. В этом смысле я бы хотел предложить свою кандидатуру на роль вашего сопровождающего.

Уголок её губ слегка изогнулся.

Улыбка недоверия скользнула по её лицу.

...Если бы Карлайл увидел это, это был бы второй знак, от которого у него подкосились бы колени.

— Если ты квалифицирован, то чем именно ты квалифицированнее его?

— Я уверен, что смогу делать всё лучше. Я, Леон Гримвалц, как член семьи графа Гримвалца, уверен, что не разочарую вас, Герой.

— Ты хочешь сказать, что сможешь справиться лучше него?

— Честно говоря, я намного лучше такого человека, как он.

Уверенно заявил Леон.

— Этот парень — просто простолюдин с неизвестным прошлым. Я не знаю, почему вы держите кого-то вроде него рядом, Герой, но я сделаю так, что вы навсегда забудете о таком человеке.

Грей слабо улыбнулась.

Если бы Карлайл был там, у него бы по спине пробежал холодок от этого выражения лица.

К этому моменту он бы уже инстинктивно понял, что сейчас произойдёт.

— О, правда?

В следующее мгновение.

— Проверим?

Рука Леона оторвалась от удара кулака Грей.

С глухим стуком.

Звук отрубленной руки, упавшей на стол, разнёсся нереалистичным эхом.

— ...

Посреди всеобщего молчания.

Кровь хлынула фонтаном из оторванной руки.

— А-а, кх, а-а-а-а-а-а-а-а!

Кровь, брызнувшая вместе с леденящим душу криком, окрасила всё вокруг в ярко-красный цвет.

Люди поблизости были слишком ошеломлены внезапным поворотом событий, чтобы сделать хоть что-то, кроме как тупо пялиться.

— А-а, кх, а-а-а-а-а-а-а-а!

Кровь капала среди окружающих людей, которые в молчании отступали назад.

Тем временем Грей, устроившая эту сцену, смотрела на неё со скучающим видом.

Благодаря магическому барьеру, который она развернула вокруг себя, на неё не попало ни единой капли, несмотря на то, что кровь брызгала во все стороны.

— Тот парень выдерживал подобное несколько раз и всё равно стоял на ногах. Ты не можешь справиться даже с этим, и при этом говоришь о том, чтобы быть рядом со мной?

— А-а-а-а-а-а-а-а!

Загрузка главы...

Комментарии