Глава 5

Я слишком хорошо воспитал героя
— Леди.
— Называй меня Героем. Это звучит слишком низко.
— ...Ах, да.
С этими словами карету вновь наполнила ледяная атмосфера.
Карлайл неловко посмотрел на Грей.
Её чопорное выражение лица, когда она смотрела в окно кареты, казалось, всем своим видом излучало абсолютное нежелание налаживать с ним хоть какой-то контакт.
「Похоже, она заглотила наживку с платьем и кольцом, но всё равно не выглядит особо счастливой.」
— Это она ещё в хорошем настроении.
「Вот это?」
— По крайней мере, она делит с тобой одно пространство.
「...Что?」
— Если бы ты ей действительно не нравился, она бы уже давно разбила тебе лицо.
「...」
— Почему бы тебе не попробовать заговорить с ней? Сейчас она кажется вполне восприимчивой.
Её ход мыслей в корне отличался от того, как думали обычные люди.
Карлайл обдумал это наблюдение и открыл рот, чтобы обратиться к Грей, которая холодно смотрела в окно.
— Герой.
— ...
— ...Герой.
После того как он позвал её несколько раз, Грей резко нахмурила брови и посмотрела на него.
— Ты ведь не боишься, да?
— ...Прошу прощения?
— Обычно люди, получившие от меня хоть раз, учатся осторожности и дрожат от страха. Я никогда не видела, чтобы кто-то вёл себя иначе, кроме моего отца.
— ...
В этом был смысл.
Это был не просто какой-то там удар, а удар, нанесённый сильнейшим человеком человечества. Было бы странно, если бы после такого в ком-то не укоренился страх.
— Мне это не нравится.
— Что именно вы имеете в виду?
— Тебе слишком комфортно рядом со мной. Как будто мы с тобой равны.
Воистину, заявление, подобающее той, чья жизнь подпитывается чувством собственного превосходства.
Пока Карлайл с горькой усмешкой обдумывал это, Грей подпёрла подбородок рукой и склонила голову в его сторону.
— На самом деле, это не единственная странность в тебе.
— Прошу прощения?
Не успел он договорить.
С макушки Карлайла упало несколько прядей волос.
Судя по срезу, они были отсечены мечом.
— ...
Он ничего не заметил.
Смерть.
Она только что мелькнула прямо перед его лицом.
— Видишь? Ты даже не смог среагировать.
Спокойно заметила Грей, небрежно бросая на соседнее сиденье меч — тот самый, который он даже не видел, как она достала.
— Так как же такой, как ты, смог узнать мою слабость?
— Ну, мне просто повезло...
— Хватит нести эту чушь. Начнём с того, что ты даже не совсем обычный человек.
Презрительным тоном оборвала его Герой.
— Твои зрачки не расширились, пульс стабилен. Сердцебиение даже не участилось.
— ...Прошу прощения?
— Если ты не идиот, то должен понимать, что я могу с лёгкостью убить тебя прямо сейчас. И тем не менее.
Глаза Грей медленно повернулись к Карлайлу.
В уголках этих глаз затаилось нескрываемое любопытство.
— Ты всё равно меня не боишься. Ни капельки. Даже после того, что я только что сделала.
— ...
— Ты ведь не боишься смерти, да?
— ...
— Не похоже, чтобы ты проходил боевую подготовку, и всё же у тебя нет страха перед смертью. Ты и впрямь странный.
...Что ему на это ответить?
— Как будто ты уже умирал много раз. В своей основе... в тебе есть что-то искажённое.
Какой бы маленькой, юной или инфантильной она ни была — девочкой, которую легко соблазнить платьями и кольцами, — её суть, несомненно, принадлежала Герою.
Её проницательность находилась на совершенно ином уровне, позволяя проникать в самую суть человека после короткой встречи.
Даже встречая её в новом цикле регрессии, эта экстраординарная способность всегда оставалась такой же, какой он её помнил.
「...Ну, и всё же.」
Тот факт, что она проявляла к нему повышенный интерес, был позитивным сдвигом.
Разве сбор информации путём наблюдения не является важным процессом в установлении отношений?
Карлайл, тихо слушавший её, пожал плечами.
— Полагаю, только странный человек вернулся бы к той, кто избил его до полусмерти.
— ...
— Меня попросил Великий герцог. Позаботиться о Герое.
Лицо Грей скривилось.
— На всякий случай предупреждаю: не пытайся примазаться ко мне. Отец, кажется, думает, что мне нужны спутники, но я прекрасно справляюсь и одна.
Судя по её тону, у неё начинался припадок от одной только мысли об этом.
Она отреагировала на его предложение помощи так, словно он предложил ей вместе зажарить и съесть ботинки.
Обычного человека оттолкнуло бы подобное высокомерие, и он бы немедленно дистанцировался.
Да.
Обычный человек так бы и поступил.
Но не Карлайл, который за бесчисленные регрессии каким-то образом понял, как «обращаться» с Героем.
— Герой.
— Чего тебе?
Он ожидал подобной реакции на такое предложение.
Обсуждать всеобщее человеческое сострадание или здравый смысл с этой эксцентричной Героиней стали бы только новички, которые почти не имели с ней дела.
Посмотрим.
Самой подходящей фразой, чтобы поддержать её интерес к нему, будет...
— Вы многое потеряете, если отвергнете меня.
Без лишнего неуважения.
Ровно настолько, чтобы должным образом задеть гордость этого человека.
— ...Что?
— Никто не может преуспеть во всех сферах этого мира, Герой. Даже вы.
Грей фыркнула, словно сочтя это абсурдом.
— Что ты имеешь в виду?
— Я говорю, что буду полезен. Гарантирую.
— Я же сказала тебе не пытаться примазаться ко мне. Даже если бы и были вещи, которые мне не под силу, что весьма спорно, думаешь, ты бы с ними справился?
— Да.
Это заявление было настолько полно уверенности, что Грей на мгновение лишилась дара речи.
— Я могу сделать то, чего не можете вы.
И это действительно было правдой.
В прошлом цикле то, что он очеловечил Героя, ныне обитающую в Священном Мече, было всецело заслугой Карлайла.
Это было то, чего Грей никогда не смогла бы сделать в одиночку.
— ...
Глаза Грей сузились.
Она долго смотрела на Карлайла.
— Поэтому позвольте мне пообещать вам одну вещь.
Пока карета медленно сбавляла скорость, Карлайл спокойно продолжил.
— Я намерен поддерживать Героя, что бы ни случилось.
Это было его роковым долгом с самого начала.
Помогать Герою и спасать мир.
— Если я вам не понравлюсь, вы в любой момент сможете от меня избавиться, но почему бы пока не попробовать взять меня с собой?
Он был уверен в себе.
В конце концов, «угождение Герою» было тем, во что он уже вложил бесчисленные усилия в ходе повторяющихся попыток.
— ...
Грей молча слушала его слова.
Непрерывно.
Словно не могла чего-то понять, словно не знала, как справиться с этим незнакомым чувством.
— ...Ты просто смешон.
Когда эта рычащая фраза наконец сорвалась с её губ после долгой паузы, Карлайл слегка улыбнулся.
Конечно, её тон всё ещё был резким, но...
「Она весьма проницательна.」
Это был проходной балл.
Как стало ясно только что, она обладала необычайной проницательностью.
Вероятно, благодаря этой способности она сразу поняла, что в словах Карлайла не было ни капли лжи.
По крайней мере, в них было достаточно правды, чтобы поддержать её интерес к наблюдению за ним и заставить гадать, что же придало ему уверенности говорить столь дерзко.
Внезапно заметив, что карета постепенно замедляет ход, Карлайл кивнул и произнёс:
— Кажется, мы приехали. Пойдёмте выбирать обещанный подарок, Герой?
Услышав это, Грей слегка нахмурила брови и прямолинейно ответила:
— Называй меня леди.
— Прошу прощения?
— Отныне я буду использовать тебя как слугу.
Затем Герой надменно вышла из кареты.
— ...
— ...
Карлайл тупо уставился на её удаляющуюся фигуру, а затем перевёл взгляд на Священный Меч.
— Герой.
— Хм.
— Это ведь она так приняла меня в спутники, да? Несмотря на резкие слова.
— Похоже на то.
— ...Разве тебя обычно не было гораздо сложнее переубедить?
Она определённо более податлива, чем взрослая Грей, которую он встречал раньше. Возможно, потому что она моложе.
И, хотя это могло быть лишь плодом его воображения...
Почему-то казалось, что она тоже немного смущена.
— У неё есть причины для смущения.
Эти слова неуверенно вырвались из Священного Меча.
Голос прозвучал так, что сразу создалось впечатление: будь у Священного Меча лицо, оно бы тоже сейчас покраснело.
— Что за чушь.
Смущена?
Карлайл издал глухой смешок, обдумывая это заявление.
Герой, из всех людей?
— ...Ты вообще не осознаёшь, что только что сказал?
— Прошу прощения?
Ему не казалось, что он сказал что-то особенно значимое.
В конце концов, для спасения мира нужна её помощь.
Поэтому он просто сказал, что никогда не покинет её и будет помогать, а она может использовать его или выбросить, как ей заблагорассудится.
Это то, что он повторял в каждом цикле. Хотя это был первый раз, когда он прямо выразил это словами.
— ...С чего бы ей смущаться, услышав это?
— Ты.
— Да?
— Как насчёт того, чтобы попытаться утопиться в тарелке с водой?
— ...
— Мне кажется, сейчас это пошло бы тебе на пользу.
Откуда вдруг такая враждебность?
◆
「Системное сообщение」
◆ Особенность «Спутник Героя» активирована.
◆ Часть «Списка перевоспитания» обновлена!
[ ★ Мизантропия 100% → 95% ]
◆ Награда получена!
◆ Откройте вкладку «Особенности», чтобы проверить!
「Системное сообщение」
◆ Вы завершили <Квест: Спутник Героя>.
◆ Получено 1 «Право приказа»!
— ...Ох.
Карлайл издал тихий возглас, глядя на появившееся перед глазами окно.
Благодаря тому, что он убедил Героя принять его в спутники, ему привалило сразу две награды. Обе выглядели солидно, так что жаловаться было не на что.
Примечательным моментом было:
「Мизантропия снизилась.」
Карлайл усмехнулся, прочитав эту строчку.
Несмотря на её привычку отвергать окружающих, вид Карлайла, настойчиво пытающегося сблизиться с ней, должно быть, вызвал некоторые изменения в её мышлении.
Хотя по ней и не скажешь, возможно, втайне она всё же надеялась на появление спутника.
— Ой.
Он тупо пялился в окно системы, когда едва не врезался в кого-то впереди.
Столица, Кагенофф, всегда была переполнена людьми. Будучи рекрутом из Рыцарей, расквартированных в глуши, он редко имел возможность бывать в подобных местах.
— Шевели ногами и иди за мной!
Герой — или, вернее, леди, — ушедшая далеко вперёд, недовольно окликнула его, когда обернулась.
Карлайл с горькой улыбкой послушно последовал за ней.
— ...Давненько это было.
Тем временем из Священного Меча раздался голос, полный ностальгии.
— После вторжения Ада я и не думала, что когда-нибудь снова увижу столь оживлённую картину.
— Это весьма впечатляюще.
Карлайл тоже видел подобное зрелище впервые.
Империя в тот момент, когда он начинал регрессировать, всегда уже находилась на грани уничтожения.
Судя по одной лишь плотности населения, это место, вероятно, было сопоставимо с крупными городами на Земле до его перемещения.
И именно потому, что здесь было так многолюдно...
— К нам прицепилась букашка.
— ...Прошу прощения?
Вот почему было так абсурдно, когда прозвучали эти слова.
— За нами следят. Кто-то наблюдает за нами с тех самых пор, как мы вышли из кареты.
— ...
Карлайл незаметно огляделся.
Повсюду плотной толпой сновали люди.
— Где они?
— Примерно в шестистах шагах.
— ...Ты можешь почувствовать слежку с такого расстояния?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...