Глава 148

Я вырастила навязчивого слугу
У него пересохло во рту, а на ладонях выступил холодный пот. Изо всех сил стараясь не показывать своего волнения, Рейнард посмотрел на четверых мужчин, сидевших перед ним.
Маркиз Картия и три старших брата Юрины. Обычно он не нервничал, был ли собеседник дворянином, на которого простые люди не могли даже смотреть, или рыцарем, который считался одним из лучших в империи.
Но сам факт того, что они были семьей Юрины, заставлял его напрягаться.
Юрина вызвалась пойти с ними, но ей не хватило смелости последовать за маркизом Картия, который попросил ее подождать в комнате. Даже если бы не маркиз, Рейнард отправил бы ее обратно.
– Я сам разберусь с этим.
Он не стал бы делать предложение, не будучи к этому готовым.
Близнецы, Эдвин и Джастин, посмотрели на него так, словно были готовы убить в любой момент, но ничего не сказали. Это произошло благодаря уговорам Юрины.
Конечно, нельзя сказать, что они полностью приняли его, но то, что они не выступили против него, было началом.
Настоящей проблемой были оставшиеся двое.
Маркиз Картия, сурово разглядывающий Рейнарда, и Риггс Картия, сидящий с непроницаемым выражением лица.
– Брата Риггса убедить будет сложнее, чем отца.
Прежде чем Рейнард вошел в гостиную, Юрина тихо прошептала ему на ухо.
– Часто я даже не знаю, о чем думает брат Риггс. А когда он злится, он становится страшным. Вот почему младшие братья стараются не раздражать брата Риггса.
Увидев это, я понял, что так оно и есть.
Рейнард, сжав кулаки, собирался заговорить о свадьбе. Но Риггс, который до этого молчал с бесстрастным лицом, заговорил первым.
– Нам нужно услышать это, отец?
Затем он поднялся со своего места и поклонился маркизу.
– Прошу меня простить, я ухожу первым.
Рейнард безучастно наблюдал, как Риггс элегантной походкой покидает приемную. Близнецы последовали за ним с взволнованными лицами.
Ему отказали еще до того, как он начал разговор.
Другими словами, слушать его никто не собирался.
* * *
Удивительно, но убедить маркиза Картия оказалось несложно. Возможно, из-за того, что маркиза уже убедила его, он спокойно выслушал слова Рейнарда.
Маркиз Картия спокойно выслушал все, что Рейнард рассказал маркизе, например, о своих искренних чувствах к Юрине и своем обещании оберегать ее, несмотря ни на что, а затем задал несколько вопросов.
Что он будет делать, когда получит титул, где будет жить, и тому подобные вопросы.
– Наследный принц предложил мне вступить в Имперские рыцари, но это не то, чего я хочу. Я хочу войти в академию в качестве профессора и воспитывать следующее поколение, занимаясь исследованиями.
Рейнарда не заинтересовала завуалированная просьба Кертиса о том, чтобы он сопровождал его.
Он не хотел ввязываться в политику с императорской семьей, и, прежде всего, он не хотел встречаться с Кертисом лицом к лицу.
Однако, когда он говорил, было заметно, что он волнуется. Он был обеспокоен тем, что Картия, которая на протяжении многих поколений была верна императорской семье, может не оценить его иного подхода.
Вопреки своим опасениям, маркиз Картия, казалось, совсем не волновался.
– Растить новое поколение, да? Хорошо. Империя ощущает потребность в развитии магии. Ваши навыки принесут Империи больше пользы, чем вступление в ряды имперских рыцарей. И не нужно будет впутываться в ненужные дела.
Скорее, он, казалось, был рад такому решению.
– И я планирую построить особняк в столице. Даже если я получу поместье, большую часть времени я буду проводить в столице, так что не волнуйтесь слишком сильно.
Услышав это, маркиз Картия некоторое время молчал. После долгого молчания он кивнул, показывая, что выслушал историю.
Это был конец. Не было ни одобрения, ни неодобрения.
Рейнард подумал, не стоит ли ему убедить его более активно, но маркиза Картия и Юрина успокоили его. Маркиз уже дал свое разрешение.
Итак, остался только Риггс Картия.
Но он был непростым противником. Он был против их брака до такой степени, что отказался выслушать предложение.
Если бы он суетился и бушевал, как Эдвин и Джастин, его было бы легче убедить. Но как он мог убедить Риггса, если тот даже не дал ему возможности поговорить?
После того дня Рейнард несколько раз навещал Риггса, но тот избегал его по разным причинам.
Он даже подумывал о том, чтобы послать подарок, который мог бы ему понравиться, но Юрина воспротивилась.
– Он может решить, что это взятка. Тогда он будет еще больше возражать.
Что же ему тогда делать? После нескольких дней размышлений Рейнард отправился на тренировочное поле с деревянным мечом.
Риггс, наблюдавший за рыцарскими поединками, обратил внимание на Рейнарда из-за жужжания вокруг него.
Было ли неожиданным, что он пришел с деревянным мечом? Риггс не мог игнорировать Рейнарда и наблюдал за его приближением.
– Я слышал, что рыцари общаются с помощью мечей.
Это было то, что сказал Эйден. Он не понял, когда ученик мага настаивал на дуэли, говоря о квалификации рыцаря, но теперь его слова показались полезными.
– Я не буду много говорить.
Риггс, который какое-то время пристально смотрел на серьезное лицо Рейнарда, не подал сигнала и сам взял деревянный меч.
В присутствии рыцарей семьи, включая близнецов, поединок начался.
Рейнард стиснул зубы и принял удар меча Риггса. В отличие от меча Эдвина, который не скрывал своих эмоций и неистово размахивался, меч Риггса был спокоен и утончен.
Однако, вопреки внешнему виду, сила опускающегося меча была сильнее, чем у Эдвина, как будто эмоции были вложены в меч.
Это гораздо более мощная сила, чем во время их предыдущих дуэлей. Однажды, когда он просто отразил удар, у него онемели запястья.
Когда он дрался с Эдвином несколько дней назад, он не стал специально контратаковать, чтобы успокоить свой гнев, а просто взял свой меч. Сегодня, в отличие от того дня, он намеревался активно участвовать в поединке.
Однако Риггс не дал ему возможности контратаковать и продолжал давить на него. Он казался более агрессивным, чем когда имел дело с тем же рыцарем. Он начал чувствовать себя подавленным, едва взяв в руки меч.
Но он не мог отступить. Рейнард стиснул зубы и посмотрел прямо в голубые глаза Риггса, который с силой опускал на него свой меч.
Зрители затаили дыхание, когда на тренировочном поле раздался звук сталкивающихся деревянных мечей. Юрина, которая, услышала новость и подбежала к ним, была зажата между Джастином и Эдвином, выглядя встревоженной.
Рейнард рефлекторно улыбнулся ей и перехватил меч, нацеленный ему на пояс. Деревянные мечи соскользнули и издали леденящий душу звук.
Сколько времени прошло? Когда он с трудом смог открыть глаза из-за выступившего пота, появился просвет. Рейнард не упустил этот просвет и нанес удар деревянным мечом.
Реакция Риггса была замедленной. Он поспешно попытался защитить свой бок, но перед этим кончик деревянного меча Рейнарда коснулся его бока.
Воцарилась леденящая тишина. Все застыли, никак не отреагировав на невероятный результат.
Но только один человек.
– Я должен признать твое упорство. В конце концов, ты выжил в чужой стране, где никого не знал, и даже закончил академию раньше срока.
Риггс, единственный, кто убрал свой меч и почтительно поприветствовал его как рыцаря.
– Я с нетерпением жду возможности поработать с вами.
Он похлопал Рейнарда по плечу и покинул тренировочное поле.
На самом деле, любой, кто наблюдал за этим, включая Рейнарда, который действительно участвовал в дуэли, знал бы об этом.
Это был не тот поединок, который Рейнард выиграл. Риггс дал ему передышку.
Рейнард тупо уставился в спину удаляющегося Риггса, вспоминая голос Эйдена.
– Я же говорил тебе, не так ли? Дуэль кажется более искренней, чем сотня слов! Ты хорошо поработал, научившись владеть мечом, как я и говорил.
Если бы Эйден наблюдал за этой сценой, он был бы доволен.
Юрина, наблюдавшая издалека, подбежала и вытерла лицо Рейнарда рукавом своего платья. Она ничего не сказала. Она просто посмотрела на него и с любовью улыбнулась.
Эдвин и Джастин, которые последовали за ней, прищелкнули языками и покачали головами.
– Брат, в самом деле. Если ты собирался так легко проиграть, почему до сих пор терял время?
– Вот именно. Если бы я знал это, я бы сам вызвал его на дуэль. Из-за тебя я даже не вышел с ним на дуэль. Я все еще не оправился от этого.
Когда Юрина молча обернулась, двое мужчин виновато почесали в затылках.
– Погода хорошая.
– Точно. Слишком хорошо для дуэли.
Затем они поспешно покинули тренировочное поле вслед за Риггсом.
* * *
[Привет, поздравляю! Новость дошла и до нас!]
Внезапно в комнате раздался громкий голос Эйдена Тесси.
Юрина, которая пробовала различные виды десертов, которые должны были подаваться на свадебном приеме, вздрогнула и повернулась на звук.
Рейнард с мрачным выражением лица хлопнул по карточке, которую держал в руках. В тот же момент голос, кричавший «Повезло тебе!», резко оборвался.
– Что это было только что?
– Кажется, в академии изобрели что-то странное. Когда я был там, ничего подобного не было.
– Что же это тогда? Разве это не письмо от Эйдена?
Подошедшая Юрина взяла карточку, но Рейнард поспешно выхватил ее у нее из рук.
– Не открывай ее. Голос зазвучит снова.
– Звук исходил от этой карточки?
Спросила она, с трудом веря, но Рейнард без колебаний кивнул.
– Да. Похоже, это карта, которая передает звук. Я не уверен, как она работает, но как только открываешь её - можете услышать голос.
– А, я видела что-то подобное.
Рейнард приподнял бровь, как будто не поверил ей.
– Ты видела это? Где?
– Ах, не в реальной жизни, а в романе...
Юрина, вспомнив фантастический роман о школе магии, который она видела в прошлой жизни, замолчала.
– Но разве мы не можем это прочитать? Кажется, там есть новости о нашей свадьбе.
– Хм...
Судя по его колебаниям, он хотел прочитать это, но не решался из-за магии звука, которая могла начаться снова. Юрина наблюдала за ним, а затем закрыла уши обеими руками.
– Я сделаю это. Так моим ушам будет не так больно. Так что открывай скорее. Мне тоже интересно. Там могут быть новости от других людей.
– Он не из тех, кто скрупулезно делится новостями о других людях...
Рейнард взглянул на Юрину, которая плотно закрывала уши, и развернул открытку. Затем он бросил открытку в угол комнаты.
Голос Эйдена снова наполнил комнату.
[Эй, поздравляю! Новость дошла и сюда! Повезло тебе! Пока я бьюсь над написанием диссертации, ты можешь быть счастлив!]

Комментарии

Загрузка...