Глава 38

Я перестала быть соперником главного героя
Он мягко положил руку мне на плечо и тихо произнес:
— Я знаю твои способности, но сейчас тебе вряд ли удастся его догнать.
Я почувствовала тепло его ладони, и тело невольно расслабилось.
Но...
«Почему его рука так дрожит?»
Пальцы на моем плече явно дрожали, хотя голос звучал спокойно и ровно.
— Обещаю. Если погоня окажется сложной, герцог Уэйд придет тебе на помощь. Мы поможем выследить...
— Что? Почему? — я вздрогнула от неожиданности.
Разве не в оригинальном сюжете герцог Уэйд преследовал Лирда, а затем отправил за решетку и меня? Чтобы этого избежать, я столько времени старалась!
— Мне это не нужно! Совсем! С какой стати ты мне помогаешь? — залепетала я в панике.
Не забыв добавить оскорбление, как обычно:
— Даже если мы соперники, у меня нет ни малейшего желания ладить с тобой! Ты настолько скучный, что даже не смотришь в сторону торговца игрушками, боясь быть обманутым!
— Что? — Ян покраснел, задетый за живое. — Кто тебе поможет? Я помогаю Рейнфилдам, с которыми моя семья давно связана!
Он убрал руку с моего плеча, провел ладонью по лбу и покачал головой.
— С ума сойти, что я вообще так подумал.
Я внутренне вздохнула с облегчением. Все шло по плану.
— В любом случае, пойдем к Рейнфилдам. Все ждут в гримерке.
Его голос стал холоднее.
— Ведь я сказал, что найду тебя и верну.
Я прокашлялась и спросила:
— Эм... А зачем ты вообще меня искал?
— Потому что я единственный в этом мире, кто может за тобой угнаться.
В его словах не было ни капли шутки. Не знаю, был ли это комплимент мне или похвальба собой. Но мне стало как-то не по себе. Хотя все, что я знала, изменилось, наши с Яном отношения остались прежними. Странно, но в этом была какая-то утешительная стабильность.
Я скривилась и спросила:
— Столица огромна. Как ты меня нашел?
— Восемь лет, — Ян резко обернулся и бросил, будто выплевывая слова. — Ты чаще всех дралась со мной за эти восемь лет, так что я научился предугадывать твои движения.
Я уставилась на него. Да, я много раз замахивалась на него мечом, атаковала со спины. Может, мне было завидно. У него были добрые родители, поддержка знаменитой семьи мастеров меча, да и характер хороший.
— Эй.
Насколько я знала, сразу после церемонии отставки Верховного жреца он должен был встретиться с Робертом и подготовить внезапную атаку.
— Я знаю, где гримерка. Можешь идти по своим делам.
Я намекала, чтобы он шел спасать мир, как и было задумано.
— Я обещал Аарону привести тебя...
«Разве ты не опаздываешь на встречу с Робертом?»
Я намеренно резко перебила его, внутри слегка беспокоясь — что на меня не похоже.
— Я в порядке, зачем тащить меня к семье? Мы же не пара, правда?
Я прошла мимо, будто не желая продолжать разговор. Ян застыл на месте с каменным лицом и не последовал за мной. Похоже, он действительно ненавидел это слово.
«Что, перебор?»
Я обернулась и смущенно пробормотала:
— В любом случае, спасибо, что вернул меня.
Если подумать, это первый раз, когда я сказала ему что-то хорошее.
— И за совет...
Ян все еще стоял, словно окаменевший. Я пожала плечами и побежала к гримерке.
Ян не двигался, пока Аннабель не скрылась из виду.
Она сказала «спасибо»?
Он и представить не мог, что услышит это от нее.
— Спасибо за совет...
Ее слова звенели у него в ушах. Конечно, все, что произошло сегодня, было невероятным. Оказалось, она не дочь маркиза Аведес.
Судя по всему, ребенок Кейтлин умер, и она подменила его на ребенка Рейнфилдов в общественной больнице.
Весь собравшийся народ стал жертвой редкого мошенничества. Аннабель что-то пробормотала с пустым взглядом и внезапно бросилась прочь с площади. Она была так быстра, что уследить за ней было трудно.
— Аннабель... нет, сестра! Куда ты?! — закричал Аарон, поддерживая упавшего в обморок Оскара на трибунах.
Он озирался, ища, кому бы передать отца, словно хотел бежать за ней. На сцене Мэрилин тоже тяжело дышала и кричала ей вслед:
— Аннабель!
— О боже, — Лесли пробормотала. — У всех настроение на нуле... Мисс Надит, куда ты уходишь? Выглядишь ужасно, с тобой должен кто-то быть!
Она вздохнула и медленно поднялась с кресла.
— Я не смогу за ней угнаться.
Аарон быстро покачал головой.
— Нет, Лесли. Я хочу разобраться с отцом, который в такой момент просто отключился. Я сам найду сестру...
Ян неожиданно встал.
— Я приведу ее.
— Что?
— В конце концов, я единственный, кто может догнать Аннабель.
Аарон удивленно уставился на него.
— Но...
Ян быстро нашел объяснение, прежде чем они заподозрят неладное.
— Ты мой лейтенант. Разве я не должен помочь в семейных делах подчиненного?
— Что? Не знал, что ты так обо мне заботишься.
— Куда ее привести? На площади слишком много глаз.
— В гримерку! Пожалуйста, приведи ее туда. Я буду ждать с родителями.
Аарон ответил быстро, и Ян, не говоря больше ни слова, побежал в направлении, где исчезла Аннабель. Он обыскал улицы и наконец нашел ее.
«Хотя до встречи с принцем Робертом осталось мало времени...»
Тот говорил о нелегальном аукционе рабов в подвале магазина «Роноподия». Возможно, принц Карлон стоял за черной магией...
Сложные мысли о судьбе мира развеялись словами Аннабель.
— Мы же не пара, правда?
Ян чуть не поперхнулся. Влюбиться в Аннабель? Какое абсурдное чувство! Они только и делали, что ругались!
— Спасибо, что вернул меня... и за совет.
Разве это был обычный для них разговор? Когда он снова подумал об этом, по нему пробежал странный зуд, и тело напряглось.
От одной мысли, что она впервые поблагодарила его, кровь прилила к голове, а конечности одеревенели. Будто все его существо трепетало от ее прикосновения. Так же было, когда она передала ему бутылку воды. Не обращая на него внимания, Аннабель скрылась из виду.
Ее равнодушие слегка задело его. Когда он положил руку ей на плечо, она дрожала, и ему было стыдно за себя.
«Я сказал, что помогу до конца? И даже услышал «спасибо».
Он нервно подумал:
«Зачем я это сделал? Она и так в смятении.»
Было странно. Ян никогда не испытывал столько эмоций из-за кого-то. Он всегда оставался немного отстраненным и руководствовался здравым смыслом. Даже с Аннабель, которая его изводила.
Но в последнее время он только сожалел, сталкиваясь с ней.
«Она сказала «спасибо», а я даже не смог проводить ее, просто застыл.»
Ян помолчал, затем быстро направился к месту встречи с Робертом. Он бежал, пытаясь отвлечься, и понимал, что нужно сосредоточиться на другом.
«Даже если вся столица сейчас думает об Аннабель, мне нужно переключиться.»
Даже если они сегодня сорвут аукцион рабов, разбираться с последствиями придется несколько дней. Аннабель будет занята — то с новой семьей, то в поисках Лирда. В последнее время их пересечения только выводили его из себя.
«Сегодня нужно сосредоточиться на миссии.»
Ему будет легче обрести душевный покой, ведь они с Анной больше не встретятся.
«Я уже забывал о ней однажды. Пусть Аннабель меня не беспокоит.»
Он дал себе слово, направляясь на встречу с Робертом.
«Не буду думать об Аннабель некоторое время.»

Комментарии

Загрузка...