Глава 59

— Дамы и господа, корабль прибыл в порт Тайлань на звезде Иньхуэй. Благодарим вас за то, что выбрали «Гранлинь». Надеемся, ваше путешествие было приятным, и ждём вас снова.

По громкой связи раздался приятный голос стюардессы. Цинь Тянь открыл глаза, и в них мелькнул тёмно-фиолетовый огонёк.

«Наконец-то прибыли».

Эти десять с лишним дней прошли очень насыщенно. Он практически закончил просмотр курсов по рукопашному бою и искусству клинка. Его пси-энергия и ментальная сила стабильно росли, и позавчера он достиг четвёртого уровня первого ранга. С момента пробуждения пси-энергии прошло меньше двух месяцев. Такой быстрый прогресс был обусловлен несколькими факторами.

Во-первых, его таланты: «Родословная Пурпурной Молнии» и «Теневая кость и мышцы». Эти две тёмно-синие способности, эквивалентные родословной Бронзового уровня, давали ему высокое сродство к стихиям грома и тьмы. Во-вторых, пилюли духовной сущности, которые он принимал перед каждой тренировкой, в несколько раз повышали её эффективность. И, наконец, что не менее важно, его настойчивость и упорство.

Ежедневные тренировки кажутся простым делом, но на самом деле это не так. Культивация — это довольно монотонное занятие, требующее длительного пребывания в одной позе и высокой концентрации, что сильно утомляет. В такие моменты некоторые находят себе оправдания: «Сегодня я слишком устал, потренируюсь завтра, один день ничего не решает». Или: «Друг приехал издалека, нужно провести с ним время». Цинь Тянь тоже сталкивался с подобным. Например, после целого дня тренировок с напарником его звали ужинать и выпивать, и он возвращался в общежитие поздно ночью, но всё равно добросовестно выполнял свою ежедневную норму. Он прекрасно понимал, что, находя себе оправдания, легко впасть в леность. И именно в этих, казалось бы, незначительных пропусках и кроется разница между ним и другими.

***

Они снова спустились на землю на космическом лифте. У выхода из космопорта их уже ждали.

— Старина Янь, сюда! — громкий, зычный голос привлёк всеобщее внимание.

Двухметровый мужчина средних лет, не обращая внимания на окружающих, махал Янь Цину. Увидев его, Янь Цин улыбнулся и, подойдя, сказал:

— Чжан Мэн, столько лет прошло, а ты всё так же орёшь.

— А что мне менять? Только так я и могу утихомирить этих сорванцов, — рассмеялся тот и, посмотрев на Цинь Тяня, спросил: — Это тот парень, что к нам в академию?

— Да, — кивнул Янь Цин. — Цинь Тянь, это Чжан Мэн, проректор Военной академии «Сокол» и мой старый однокашник. Чжан Мэн, я доверяю его тебе. Присмотри за ним. После окончания он будет работать у меня.

— Не волнуйся, я о нём позабочусь, — с размахом ответил Чжан Мэн, оглядывая Цинь Тяня. Янь Цин уже рассказал ему, что это клон, пробудивший пси-энергию и прибывший на обучение. Следующие несколько лет будут для него периодом роста и одновременно испытательным сроком. Обо всех его успехах и неудачах будут докладывать Янь Цину. Если он совершит серьёзную ошибку или проявит значительные недостатки, его могут отчислить и отправить в какое-нибудь захолустье, лишив возможности дальнейшего развития.

— Поехали, — Чжан Мэн повёл их к своему личному летательному аппарату. — Кстати, старина Янь, на какой факультет ты собираешься его определить? — спросил он по дороге.

Янь Цин, вместо того чтобы ответить, спросил у Цинь Тяня:

— На какой факультет ты хочешь?

Услышав это, Чжан Мэн с удивлением посмотрел на него. «Что он делает? Позволяет клону самому выбирать? Да что они вообще в этом понимают?»

— Офицер Янь, проректор Чжан, а какие факультеты есть в академии? — медленно спросил Цинь Тянь.

«Хм, а этот клон не так уж и глуп», — с интересом подумал Чжан Мэн.

— В нашей академии много факультетов, но для псиоников подходят только три: командный, разведывательный и факультет специальных операций.

«Командный, разведывательный, специальные операции...» — Цинь Тянь практически не раздумывая принял решение.

— Факультет специальных операций.

Он трезво оценивал свои способности и понимал, что не создан для того, чтобы командовать армиями. Что касается разведки, то многие его способности, такие как «Тысяча лиц», «Чёрные врата», «Прыжок в тени» и «Тело всеядного змея», идеально для этого подходили. Но работа в разведке требовала огромного психологического напряжения, а боевых возможностей и, соответственно, очков эволюции, было бы мало. Поэтому он выбрал более знакомый ему путь.

— Факультет специальных операций? Парень, может, подумаешь ещё? Командный факультет — наш флагман, а этот... так себе, — посоветовал Чжан Мэн.

Раз уж сам проректор говорит, что какой-то факультет в его академии «так себе», значит, с ним действительно что-то не так. Военная академия «Сокол» была одной из трёх лучших на звезде Иньхуэй, и её выпускники почти всегда попадали на службу в армию. Должность и условия службы напрямую зависели от полученной специальности. Выпускники командного факультета обычно попадали в штаб или на передовую в качестве кадрового резерва. Выпускники разведывательного — в специальные отделы. А выпускники факультета специальных операций — в основном, в действующие части на должности командиров спецотрядов, где выполняли самые опасные задания. Спустя годы выпускники командного и разведывательного факультетов становились опорой своих подразделений или даже крупными начальниками, а выпускники факультета специальных операций, в основном, гибли или получали ранения. Со временем этот факультет из популярного превратился в невостребованный, и теперь там учились в основном богатые наследники, поступившие за деньги. Они были псиониками, но не дотягивали до вступительных требований, и, чтобы получить престижный диплом, они платили за поступление, а после окончания не шли в армию, а возвращались домой, чтобы унаследовать семейный бизнес. Академия, в свою очередь, тоже не оставалась внакладе, получая от них солидные суммы на своё содержание.

Цинь Тянь не знал этих подробностей, но даже если бы и знал, своего решения не изменил бы. У каждого есть свои сильные и слабые стороны. Командование и разведка его не интересовали. Механика его способностей требовала постоянных сражений, и специальные операции подходили для этого как нельзя лучше.

— Проректор Чжан, я всё же предпочитаю факультет специальных операций, — настоял он.

— Хорошо, значит, на факультет специальных операций, — не рассердился Чжан Мэн. За годы преподавания он понял, что нужно уважать выбор студентов. Каждый сам выбирает свой путь и несёт за него ответственность.