В Большом каньоне Тигриного ущелья...
Жрец змеелюдей резко открыл глаза. В его жёлтых узких зрачках промелькнула радость. Он быстро подполз к пещере и с почтением произнёс:
— Великий старейшина, я обнаружил за пределами каньона множество людей. Среди них есть и те, кого мы использовали в качестве приманки. План его высочества Игга сработал!
Шшш...
Из пещеры донеслось шуршание. Вскоре оттуда вышел змеечеловек с лицом, покрытым морщинами.
— Сколько их примерно? — хриплым голосом спросил Великий старейшина.
— Я видел больше двухсот, все в форме имперского спецназа, — с восторгом ответил жрец. — Это значит, что все они — псионики или одарённые. Если мы сможем их уничтожить, наше племя Зелёной Змеи совершит великий подвиг.
— Всего двести человек, это не такой уж и подвиг, — спокойно ответил Великий старейшина. По замыслу его высочества Игга, они должны были использовать перебежчиков, чтобы заманить сюда как можно больше спецотрядов и уничтожать их по одному. Часть пленных они планировали отправить в свои племена, чтобы выведать у них все знания и опыт. Другую часть — вернуть в Империю в качестве шпионов, которые будут регулярно передавать им информацию.
— Великий старейшина, Великий старейшина! — в этот момент подбежал другой жрец. — Я видел много людей, не меньше сотни! Они уже вошли в каньон!
«Ещё?»
Великий старейшина был удивлён. Разные жрецы отвечали за разные секторы и с помощью змеиного зрения, которое они разделяли, вели наблюдение за пределами каньона. И вот уже в двух секторах появились сотни имперских солдат. Всё шло даже лучше, чем он ожидал.
— Великий старейшина!
— Великий старейшина!
В течение нескольких минут к нему подбежали ещё семь или восемь жрецов, докладывая об увиденном.
«Сколько же их!»
Великий старейшина был ошеломлён. Он не ожидал, что Империя бросит на эту операцию такие силы — более тысячи сверхлюдей. Это число значительно превышало то, с чем могло справиться их племя.
— Великий старейшина, может, нам стоит пока отступить? — осторожно спросил один из жрецов.
— Отступать? — холодно бросил Великий старейшина. — Наше племя не справится, но разве мы одни? Если мы сможем уничтожить всех этих сверхлюдей, это будет сокрушительный удар по Империи. Я лично доложу об этом генералу Куй Лину. Передайте остальным, чтобы хорошо прятались и не выдавали себя.
— Есть! — хором ответили жрецы.
Великий старейшина вошёл в пещеру и достал семицветную раковину. Он наполнил её пси-энергией, и когда та засветилась, на змеином языке быстро доложил обстановку, запросив помощи у других племён.
— Хорошо, — донёсся из раковины низкий голос.
Великий старейшина был в восторге. В его глазах зажёгся огонь. На этот раз племя Зелёной Змеи совершит великий подвиг. Если генерал Куй Лин заметит их, и они попадут в поле зрения королевской семьи, их племя ждёт великое будущее.
***
Смеркалось.
Тысячи имперских солдат в форме спецназа вошли в Большой каньон. Но в этом огромном, величественном ущелье их присутствие было подобно капле в море, они мгновенно растворились в нём. Крутые скалы, глубокие ущелья и переплетающиеся тропы, словно гигантская паутина, поглотили их.
Под землёй десятки гигантских змей прорывали себе путь, доставляя элитных воинов нескольких племён.
— Великий старейшина, воины прибыли, — с восторгом доложил жрец. — Они прислали более двадцати тысяч воинов, включая десять бойцов пятого ранга и двух — шестого. С нашими силами мы с лёгкостью сокрушим этих людей.
— Хорошо, — уголки губ Великого старейшины поползли вверх. Генерал Куй Лин придавал этой операции большое значение. Раз он прислал столько воинов, включая двенадцать мастеров пятого ранга и выше, эту битву нужно было провести блестяще.
Шшш...
Сотни маленьких змей, прячась в траве и расщелинах скал, тайно наблюдали за каждым движением имперских солдат. Жрецы, разделяя их зрение, получали информацию о расположении противника и докладывали Великому старейшине, помогая ему составлять карту. Вскоре на карте появились многочисленные красные точки. Великий старейшина быстро отдал приказ, и племена змеелюдей начали действовать, раскидывая сети, чтобы поймать всех людей разом.
***
Ночь была тёмной и ветреной. В каньоне завывал ветер. Имперские солдаты продолжали поиски. Они были в шлемах, с винтовками и холодным оружием. Странно, но за всё время поисков никто из них не проронил ни слова. Однако маленькие змейки, прятавшиеся повсюду, не обратили на это внимания.
Один из отрядов остановился у входа в пещеру. Луч прожектора осветил её изнутри. Но они не заметили, как сзади к ним подкрались несколько тёмных фигур. Шуршание чешуи потонуло в вое ветра.
Хрясь! Хрясь!
Острые клинки пронзили спины солдат, и горячая кровь брызнула на лица змеелюдей.
Шшш...
Один из них слизал кровь с лица с жестоким удовлетворением.
Та-та-та!
Тишину каньона нарушила ожесточённая стрельба. Элитные отряды змеелюдей вышли из укрытий и атаковали имперских солдат. Вскоре каньон наполнился звуками выстрелов, взрывов и предсмертных криков. Маленькие змейки-шпионы в реальном времени передавали всё увиденное жрецам. На карте одна за другой гасли красные точки. На лицах жрецов расцветали улыбки, они уже предвкушали награду.
— Что-то не так, — раздался в этот момент старый, серьёзный голос.
Жрецы обернулись и увидели озабоченное лицо Великого старейшины. Он пристально смотрел на карту и бормотал:
— Слишком гладко. Всё идёт слишком гладко.
— Великий старейшина, разве это плохо? — не удержался от вопроса один из жрецов. — Наших воинов в несколько раз больше, к тому же мы хорошо знаем местность. Мне кажется, такая лёгкая победа — это нормально.
Великий старейшина подошёл к краю обрыва и посмотрел вниз. Чувство тревоги, охватившее его, становилось всё сильнее.
— Абу, ты недооцениваешь имперских псиоников. Они...
Он не успел договорить. Внезапно с неба донёсся пронзительный свист. Оранжевое пламя озарило небо. Великий старейшина повернул голову, и в тот же миг его зрачки сузились от ужаса, а по телу пробежал холод.
Это были ракеты!
Сотни, тысячи ракет!

Комментарии

Загрузка...