Ранним утром Ван Бо поднялся ни свет ни заря и поспешил к месту сбора Земельного комитета.
Ян Синбо издалека поприветствовал его:
— Ван Бо, иди сюда! Позволь представить тебе двух капитанов: Цзин Тая и Вэй Яна.
Цзин Тай оказался солидным и деловитым мужчиной средних лет в черном боевом костюме, волосы которого уже наполовину поседели. Вэй Ян же, напротив, выглядел крепким дяжиной в расцвете сил; он прижимал к груди меч и с прохладным видом разглядывал Ван Бо.
Ян Синбо пояснил:
— Наш Земельный комитет — ведомство бедное, особой властью мы не обладаем, да и вершителей пиковых высот у нас на службе нет. Капитаны Цзин Тай и Вэй Ян — сильнейшие Девятизвездные Великие Мастера Доу, они отвечают за участие в инциденте с Хуэй Яо. Вам предстоит часто работать вместе, так что можете для начала пообщаться и познакомиться.
Цзин Тай кивнул заместителю директора Ян Синбо, затем окинул Ван Бо взглядом с ног до головы и серьезно произнес:
— В инциденте с Хуэй Яо даже тем, кто надеется поживиться крохами, необходимо быть искусными Великими Мастерами Доу — по крайней мере, обладать силой для самозащиты. Если ты не против, я сначала взвешу твои возможности и испытаю твой уровень.
Это было вполне естественно. Ван Бо сжал кулаки в приветствии:
— Прошу наставить меня.
Цзин Тай предупредил:
— Я практикую уже более пятидесяти лет, а на ступени Девятизвездного Великого Мастера Доу нахожусь добрых полтора десятка лет. Моя Боевая Ци отточена до предела, и я смело могу сказать, что дошел до грани Третьего ранга. Тебе стоит быть осторожным!
Он протянул руку, перехватив руку Ван Бо, и мощная, бурная Боевая Ци хлынула потоком, грозя опрокинуть противника.
Они не использовали Боевые навыки Доу, не вели смертельную битву и не собирались портить отношения — это было чистейшее состязание Боевой Ци.
Ван Бо все прекрасно понимал и ответил Боевой Ци пика Девятизвездного Великого Мастера Доу: за два дня он истребил огромное количество магических зверей третьего ранга девятой звезды, похитив их Боевую Ци, так что его скорость культивации уже в 58 раз превышала показатели стандартного Девятизвездного Великого Мастера Доу, а практика Боевой Ци давно достигла предела Третьего ранга.
Если бы не преграда узкого места, он уже давно мог бы прорваться на ступень Духа Доу.
Впрочем, из-за законов Домена Боевой Ци силы на пределе Девятизвездного Великого Мастера Доу у них были примерно равны.
В течение короткого времени, обладая одинаковым пределом Третьего ранга, победитедя выявить было крайне сложно.
— Осторожно! — предупредив после нескольких минут противостояния, Цзин Тай позволил призрачному силуэту Золотого Медведя-Короля проявиться на своем теле, заимствуя толику внешней силы, и его мощь возросла еще на несколько пунктов.
— Хорошо! — Ван Бо больше не притворялся. Шагнув вперед с техникой Шаги призрачной звериной души, он явил тень теневого Демонического Дракона, позаимствовав часть таланта и силы у подчиненных магических зверей.
Даже малейшая разница сразу же расставила всё по местам.
Фигура Цзин Тай качнулась, он споткнулся и чуть не упал, но Ван Бо вовремя сдержал силу и поддержал мужчину, помогая ему выровнять равновесие.
Цзин Тай признал поражение безоговорочно:
— Бурная Боевая Ци, прочная сила, ни капли зыбкости. Даже если бы ты быстро поднялся за счет пилюль, это никак не отразилось бы на фундаменте. Ты поистине гордость нынешнего поколения.
Ван Бо скромно ответил:
— Мне еще многому нужно поучиться у старших.
Увидев, что даже Цзин Тай проиграл, Вэй Ян загорелся азартом охотника и вытащил из ножен заветный меч:
— Раз дядя Цзин испытание прошел, то я тоже хочу проверить твое мастерство ближнего боя. Я вышел из простых людей и с огромным трудом встал на путь культивации. В юности у меня не было возможности изучать слишком глубокие Боевые навыки Доу, я лишь беззаветно любил меч в своей руке и за тридцать с лишним лет отточил невероятное мастерство владения клинком, которое ничуть не уступает обычным Боевым навыкам Доу черного ранга. Тебе нужно быть осторожным.
Ван Бо обнажил меч:
— Прошу наставления у старшего.
Вэй Ян позволил Ван Бо сделать первый выпад, после чего перешел к проверке с помощью быстрых, безжалостных и точных приемов фехтования: без колебаний Боевой Ци и без использования Боевых навыков Доу, опираясь лишь на самые простые и чистые принципы владения мечом.
Без Боевых навыков и Боевой Ци разрушительная сила была ограничена, и даже в случае промаха надежная броня на теле защитила бы от беды.
Но в то же время это было труднее всего: Боевые навыки легко нарабатывать — они зрелищны, взрывчаты и смертоносны, в то время как базовое искусство владения мечом требует десятилетий огранки и тяжелейшим образом испытывает время и талант.
Ван Бо с безупречной точностью отвечал быстротой на быстроту и точностью на точность: базовые приемы фехтования в его руках казались легкими и непринужденными, словно следы копыт антилопы, растворяющиеся в ветвях деревьев, они струились свободно и безудержно, словно оттачивались на протяжении сотен лет, и в итоге превзошли уровень Вэй Яна.
Спустя несколько десятков ударов Ван Бо первым отступил на полшага и вернул меч в ножен:
— Уступаю.
Вэй Ян, отброшенный назад более чем на десяток шагов, после мгновенного шока также признал поражение:
— Ай да парень! В столь юном возрасте твое мастерство владения мечом уже выше моего. Если дать тебе еще пару лет на накопление сил, ты непременно сорвешь предел Третьего ранга и прорубишь себе путь к ступени Духа Доу. Имя гордого гения действительно не стоит измерять обычными мерками.
Ван Бо скромно ответил:
— Мне все еще нужно чаще советоваться со старшими.
Сердце Ян Синбо, подпрыгнувшее было к самому горлу, опустилось на место, но, тут же вспомнив кое о чем, снова подскочило: с таким талантом в Боевой Ци Ван Бо доберется до вершин Домена Боевой Ци в мгновение ока, и когда он возвысится до Духа Доу и обретет трехвековую продолжительность жизни, он, боюсь, не захочет переходить в Домен Магии, чтобы уничтожить культивацию и начать всё заново.
Впрочем, в Домене Боевой Ци в последнее время бушуют непрекращающиеся волнения, обстановка неясна, и о будущем говорить пока рано.
Подавив подозрения в сердце, Ян Синбо отдал распоряжения:
— Вы трое, Девятизвездные Великие Мастера Доу, возглавите четырех Великих Мастеров Доу из Земельного комитета и отправитесь к месту инцидента с Хуэй Яо; я же из-за низкой ступени культивации не поеду. В этой поездке главным назначен капитан Цзин Тай, его заместителем — капитан Вэй Ян, а ты, Ван Бо, больше смотри и учись. В будущем, когда Земельный комитет войдет в работу Домена Магии, во главе встанешь именно ты, Ван Бо, поэтому ты должен вырасти как можно скорее.
Трое приняли приказ, оседлали боевых коней и выехали за город, готовясь к слиянию с отрядом Военного комитета.
Кавалерийский отряд из тридцати с лишним всадников уже долгое время ждал за городскими воротами. Стремительно приблизившись, они окружили Ван Бо и остальных плотным кольцом.
Брови Цзин Тая слегка нахмурились, он выехал вперед на коне:
— Ао Жуй, прочь с дороги! Ты что, вздумал бросить вызов Земельному комитету и Его Величеству?
Ао Жуй, одетый в доспехи главного дома семьи Ао, выглядел даже моложе Вэй Яна — казалось, ему едва перевалило за тридцать. С предельно доброжелательным выражением лица он ответил:
— Капитан Цзин Тай, Земельный комитет — ведомство бедное, особой властью не обладает, а уж вершителей пиковых высот у вас на службе и вовсе нет. Бросать вам вызов, конечно, с моей стороны неправильно, но... и что же ты мне сделаешь?
Лицо его исказилось свирепой улыбкой, он расхохотался и, указав на Ван Бо, рявкнул:
— Ван Бо, выходи!
Три с лишним десятка командиров стражи семьи Ао уровня Великих Мастеров Доу, стоявших за его спиной, не удержались от самодовольного смеха, пользуясь чужим авторитетом.
Ма Цяньли шагнул вперед, направив копье на Ван Бо:
— Паршивец, ты неоднократно бросал вызов достоинству семьи Ао и оскорблял нас тем, что в нашем роду якобы перевелись мужчины. Сегодня старейшина нашего клана Ао Жуй прибыл лично, так почему же ты до сих пор не спешишь слезть с коня и принять смерть!
Хуан Мин пришпорил коня и выехал вперед, демонстрируя Ван Бо унизительный жест:
— Ничтожество, пришло время искоренить всю твою семью! Сначала убьем тебя, а потом накажем твоих сородичей по закону круговой поруки, чтобы ты знал, во что обходится оскорбление семьи Ао.
Ма Цяньли продолжил вызывать противника на бой:
— Ты неоднократно лишал жизни охранников семьи Ао, распространял слухи, порочащие наше доброе имя, и подрывал репутацию старейшин нашего рода. Сегодня — день твоей гибели.
Цзин Тай яростно выругался:
— Ао Жуй, какого черта ты творишь? Немедленно прикажи стражникам семьи Ао очистить дорогу, иначе, когда дело разразится скандалом, тебе придется туго!
Ао Жуй, глядя на них свысока, заявил:
— Обладая телом Третьего ранга, я прорвал его предел, способен сражаться на равных с Духом Доу и даже рассчитываю уничтожить магического зверя 4-го ранга, заслужив титул Духа Доу на века. Правила не властны над сильными мира сего; я делаю то, что хочу, и убиваю тех, кого пожелаю. А ты — всего лишь ничтожный Великий Мастер Доу, у тебя нет ни квалификации, ни сил преградить мне путь.
Наглость Ао Жуя придала стражникам семьи Ао огромной уверенности.
Добром этот день явно не закончится.
Капитан Цзин Тай тайком подал Ван Бо жест рукой и злобно выкрикнул:
— Ао Жуй! Даже если ты — несравненный гений семьи Ао, сейчас в Округе Наньян собралось множество Духов Доу и Королей Доу, неужели ты не боишься, что они лично выступят и прикончат тебя?
Ао Жуй усмехнулся:
— Они все, мать вашу, ушли в Дикие Земли противостоять сильным магическим зверей! Если кишка не тонка, вызови их сюда прямо сейчас!
Вэй Ян оттолкнул коня Ван Бо в сторону, показав тот же самый жест:
— Ао Жуй, даже будучи несравненным гордецом, вдвоем с дядей Цзином мы одолеем тебя, и тебе не справиться с нами быстро!
Ван Бо прекрасно понял знаки, которыми обменялись Цзин Тай и Вэй Ян — они призывали его отступить.
Но отступать он не собирался. Напротив, он сделал шаг вперед по собственной воле:
— Вы смеете угрожать жизнями всей моей семьи, так что мне не остается ничего другого, кроме как вырвать сорняки с корнем и перебить вас всех до единого, не оставив в живых никого.
Ао Жуй словно услышал самую смешную шутку на свете:
— Ну хорошо же. Хватит духу — выходи сюда, сначала я убью тебя, а потом вырежу всю твою семью. А если ты умеешь лишь тявкать из-за чужих спин, я сперва покончу с ними, потом прикончу тебя и в завершение истреблю твое семейство. Все вы — не более чем незначительные ступени на моем сегодняшнем пути к обретению тела Духа Доу, так, легкая разминка перед боем.
Ван Бо произнес серьезно:
— Старший Цзин Тай, старший Вэй Ян, помогите мне задержать остальных, не позволяйте им сбежать. Я сначала прикончу главаря Ао Жуя, а затем поодиночке вырежу всю эту шваль.
Ао Жуй тоже с серьезным видом парировал:
— А ты и впрямь заносчив, язык хорошо подвешен. Посмотрим, будешь ли ты валяться в ногах и молить о пощаде, когда придет твой смертный час.
Ван Бо ответил:
— Я тоже с нетерпением жду, когда ты опустишься на колени и взмолишься о пощаде.
Вэй Ян продолжал делать Ван Бо знаки глазами, едва не плача от отчаяния:
— Ты что, совсем не понимаешь веса слов о том, что Великие Мастера Доу непобедимы на своей ступени и способны сражаться с противниками выше рангом?
Ван Бо ответил со всей серьезностью:
— Не понимаю. Меня мало волнуют дела мертвецов.

Комментарии

Загрузка...