В переулке рядом с универмагом ютилась уличная забегаловка. Над здоровенным котлом, установленным на раскалённой печи, клубился густой пар. Рядом стоял старенький, но до блеска выскобленный столик.
Цзян Цы, привлечённый запахом, подошёл ближе. Хозяин как раз провернул в бульоне огромный железный половник, и на поверхность всплыли аппетитные ломтики мяса.
— Браток, не желаешь лапши с говядиной? — приветливо окликнул его торговец. Лицо у него было добродушное, а глаза от улыбки превратились в две щёлочки.
— Почём?
— Сто граммов лапши — четыре мао. И ещё пять, если с мясом.
Аромат дурманил, в животе урчало. Цзян Цы отодвинул табурет и сел.
— Давай сто граммов. С мясом.
— Сделаем! Посиди пока, мигом подам.
Минут через пять перед Цзян Цы опустилась дымящаяся миска.
— Если любишь поострее, вот наш домашний соус.
Цзян Цы зачерпнул светлый бульон.
— И так вкусно. От соуса только вкус мяса потеряется.
Лапша оказалась упругой, а тонко нарезанная говядина хоть и не поражала количеством, но вполне удовлетворила проснувшийся аппетит. Выловив всё до последней макаронины, Цзян Цы взял миску двумя руками и выпил бульон. В животе потеплело, сытость быстро прогнала утреннюю зябкость.
— Держи, хозяин, — он протянул девять мао.
Торговец довольно сгрёб мелочь и охотно пошёл на разговор.
— Тяжело сейчас торговать. У кого в уезде деньги водятся — те привередливые стали. Мою тележку с нормальной столовой и сравнивать не хотят.
— А что же ты помещение не снимешь? — поинтересовался Цзян Цы.
Торговец тяжело вздохнул.
— Аренда кусается. А ещё лицензию выправлять надо, утварь закупать. Если народ не пойдёт — всё в трубу вылетит, да ещё и в долгах останешься. На улице хоть на хлеб наскребаю, и то слава богу.
Цзян Цы мысленно с ним согласился. За нормальный угол квадратов на двадцать попросят юаней десять. А если место проходное — меньше чем за пятнадцать не подступишься. Плюс столы, стулья, посуда. Чтобы открыть хоть самую завалящую харчевню, нужна сотня юаней, не меньше. Повезёт с клиентами — отобьёшься, а нет — будешь каждый месяц из своего кармана за свет и аренду доплачивать. Одного умения готовить сейчас мало, нужен крепкий финансовый тыл.
Он прикинул свои сбережения. Больше ста семидесяти юаней. Хватит на старт, но риск слишком велик. Нужно найти способ пустить эти деньги в оборот так, чтобы они росли как снежный ком, без угрозы прогореть. В прошлой жизни ему понадобилось три года батрачества, чтобы скопить первые восемьсот юаней. Теперь же, имея почти двести с одной ходки в горы, он был уверен, что поднимется гораздо быстрее.
Но и браконьерством сыт не будешь. Горы ошибок не прощают. Сегодня ему повезло встретить лишь волков, а нарвись он на стаю диких псов, леопарда или секача — живым мог и не вернуться.
Попрощавшись с торговцем, Цзян Цы неспешно побрёл по улицам.
Уезд Цинхэ оказался неожиданно большим — чтобы объехать его целиком на автобусе, понадобился бы не один день. Завернув за очередной угол, он заметил толпу людей, стекающуюся к небольшой площади.
Любопытство взяло верх. Впереди возвышалось аккуратное трёхэтажное здание, а площадь перед ним уже была забита под завязку.
— Тётушка, а что за праздник? — спросил Цзян Цы у стоявшей рядом женщины.
— Ты что ж, парень, с луны свалился? Кинотеатр «Дачжун» открывают! Сегодня первый сеанс — бесплатно пускают!
Кинотеатр «Дачжун»?
В этот момент двое рабочих вынесли массивную вывеску. Толпа встретила её одобрительным гулом. Цзян Цы присмотрелся. Это был не передвижной экран, который натягивали на улице по праздникам, а настоящий, крытый кинотеатр! Значит, веяния из крупных городов наконец добрались и до их захолустья.
— Дожили, — радовался кто-то в толпе. — Теперь и у нас как у людей!
— А то! Я как-то в командировку ездил, видел в городе — красота...
— Да, под крышей ни дождь, ни ветер не страшны. За такое и заплатить не жалко.
— Точно! Мы, рабочий класс, трудимся в поте лица, имеем право на культурный отдых!
Цзян Цы пригляделся к соседям по очереди. На одном была спецовка хлопчатобумажного комбината, на другом — куртка Механического завода. Государственные рабочие со стабильной зарплатой. Они не привыкли считать каждую копейку, когда дело касалось еды, а уж на такое редкое развлечение, как кино, тем более раскошелятся. Владельцы кинотеатра явно не дураки: воткнули здание аккурат между крупными заводами, целясь в самую платежеспособную аудиторию.
Вскоре вывеску закрепили, и очередь медленно поползла вперёд. Цзян Цы, которому всё равно некуда было спешить, пристроился в хвосте. Желающих попасть на бесплатный сеанс оказалось столько, что яблоку негде было упасть.
— Товарищи, мест больше нет! — крикнул распорядитель, остановив поток как раз через три человека после Цзян Цы. — Кто не влез, приходите на вечерний сеанс!
Люди позади разочарованно загудели, но спорить не стали и начали расходиться. Площадь быстро опустела.
Получив на входе заветный квиток с номером места, Цзян Цы вошёл в зал. Зрители рассаживались, переговариваясь в ожидании механика.
— Пока в этой очереди стоял, так живот подвело — сил нет, — пожаловался кто-то сзади.
— А что ж не купил чего-нибудь перекусить?
— Да где тут купишь? Вокруг одни заводы. У всех свои столовки за забором, ни одной лавки уличной нет.
— И то верно. Придётся терпеть.
Цзян Цы навострил уши. Вокруг действительно не было ни одного лотка с едой, не то что у универмага, где на каждом шагу пахло жареным. Рабочие питались в заводских столовых, поэтому и спроса на уличную еду раньше не было.
Но теперь здесь стоял кинотеатр. Где кино — там толпа. А где толпа — там голодные люди, готовые потратить пару монет на перекус до или после сеанса. В будущем еда и развлечения станут неразлучны.
Идея сформировалась мгновенно.
Свет погас. Зал погрузился в тишину.
На экране замелькали кадры комедийного боевика «Я люблю ночной гиацинт». Цзян Цы смутно помнил его: незамысловатый шпионский сюжет, молодая Линь Цинся в главной роли. Зал то и дело взрывался хохотом от нелепых ситуаций на экране.
Но Цзян Цы смотрел вполуха. Его взгляд скользил по рядам, выхватывая сидящие парочки.
Если бы только Ли Шухэ была здесь. Сидела бы с ним плечом к плечу в этом тёмном зале... Как же это было бы здорово.

Комментарии

Загрузка...