Будучи копом, Брат Лю никогда не игнорировал звонки без веской причины. Но сейчас он упорно сбрасывал вызовы, а после и вовсе отключил аппарат. Всё ясно: умыл руки. Побоялся втягиваться в наши разборки. Седьмой господин был тысячу раз прав — возможности богачей вроде Ду Жухая нам, простым смертным, даже представить трудно.
Будучи копом, Брат Лю никогда не игнорировал звонки без веской причины. Но сейчас он упорно сбрасывал вызовы, а после и вовсе отключил аппарат. Всё ясно: умыл руки. Побоялся втягиваться в наши разборки. Седьмой господин был тысячу раз прав — возможности богачей вроде Ду Жухая нам, простым смертным, даже представить трудно.
Стоило парням загреметь в полицию, как Брат Лю тут же поспешил сжечь мосты. Надеяться на него больше не имело смысла, придётся искать другие выходы и готовить кругленькую сумму на взятки. С этими горькими мыслями я укрылся одеялом.
Стоило парням загреметь в полицию, как Брат Лю тут же поспешил сжечь мосты. Надеяться на него больше не имело смысла, придётся искать другие выходы и готовить кругленькую сумму на взятки. С этими горькими мыслями я укрылся одеялом.
Не то чтобы я был бесчувственным сухарем, просто понимал: завтра предстоит чертовски тяжёлый день. Придётся побегать, наводя мосты, да и неприкаянные души Ли Сюмей и Ду Юйвэй вряд ли оставят меня в покое. Чтобы вытащить друзей, мне нужны были силы, а пустые слёзы горю не помогут.
Не то чтобы я был бесчувственным сухарем, просто понимал: завтра предстоит чертовски тяжёлый день. Придётся побегать, наводя мосты, да и неприкаянные души Ли Сюмей и Ду Юйвэй вряд ли оставят меня в покое. Чтобы вытащить друзей, мне нужны были силы, а пустые слёзы горю не помогут.
Два глиняных сосуда с прахом так и лежали на дне моего рюкзака. Поначалу я не понимал, зачем Седьмой господин велел забрать их, но раз старик настоял, значит, в них крылся какой-то важный смысл. О них нужно позаботиться в первую очередь. Переживания за Мэн Ифаня и старика всё ещё ворочались в груди, но усталость взяла своё, и я забылся тревожным сном.
Два глиняных сосуда с прахом так и лежали на дне моего рюкзака. Поначалу я не понимал, зачем Седьмой господин велел забрать их, но раз старик настоял, значит, в них крылся какой-то важный смысл. О них нужно позаботиться в первую очередь. Переживания за Мэн Ифаня и старика всё ещё ворочались в груди, но усталость взяла своё, и я забылся тревожным сном.
Спал я чутко. Не знаю, сколько прошло времени, но внезапный, настойчивый стук в дверь заставил меня резко распахнуть глаза.
Спал я чутко. Не знаю, сколько прошло времени, но внезапный, настойчивый стук в дверь заставил меня резко распахнуть глаза.
Я рывком сел на кровати, обливаясь холодным потом. Первая мысль — копы нашли меня! Но разум быстро взял верх: если бы это была облава, полиция не стала бы деликатно стучаться, а просто вышибла бы дверь к чертям собачьим.
Я рывком сел на кровати, обливаясь холодным потом. Первая мысль — копы нашли меня! Но разум быстро взял верх: если бы это была облава, полиция не стала бы деликатно стучаться, а просто вышибла бы дверь к чертям собачьим.
— Чэнь Мо, открывай живее! Ну ты и дрыхнешь, скотина! — раздалось из коридора.
— Чэнь Мо, открывай живее! Ну ты и дрыхнешь, скотина! — раздалось из коридора.
От этого голоса у меня челюсть отвисла. Мэн Ифань?! Какого чёрта? Его же повязали вместе с Седьмым господином! Или охрана не стала сдавать их властям? Нет, бред какой-то. Если бы он был на свободе, то первым делом набрал бы мой номер. Да и откуда ему знать адрес этого клоповника?
От этого голоса у меня челюсть отвисла. Мэн Ифань?! Какого чёрта? Его же повязали вместе с Седьмым господином! Или охрана не стала сдавать их властям? Нет, бред какой-то. Если бы он был на свободе, то первым делом набрал бы мой номер. Да и откуда ему знать адрес этого клоповника?
Заподозрив неладное, я тихо сполз с кровати, подошёл к двери и крикнул наружу:
Заподозрив неладное, я тихо сполз с кровати, подошёл к двери и крикнул наружу:
— Мэн Ифань, это ты?
— Мэн Ифань, это ты?
С той стороны на секунду повисла пауза, а затем раздался раздражённый ответ:
С той стороны на секунду повисла пауза, а затем раздался раздражённый ответ:
— А кто ещё, придурок? Ты что, собственный голос друга забыл?!
— А кто ещё, придурок? Ты что, собственный голос друга забыл?!
— Откуда ты узнал, что я здесь? — допытывался я. — И где Седьмой господин?
— Откуда ты узнал, что я здесь? — допытывался я. — И где Седьмой господин?
— Открой сначала, внутри всё расскажу! — нетерпеливо бросили из-за двери.
— Открой сначала, внутри всё расскажу! — нетерпеливо бросили из-за двери.
Вместо того чтобы повернуть ключ, я опустился на колени и прижался ухом к полу. Между дверью и скрипучим линолеумом оставалась узкая щель. Посмотрев туда, я похолодел. В тусклом свете коридорной лампы отчётливо виднелся мысок изящной женской туфельки. На высоком каблуке. Ярко-красного цвета.
Вместо того чтобы повернуть ключ, я опустился на колени и прижался ухом к полу. Между дверью и скрипучим линолеумом оставалась узкая щель. Посмотрев туда, я похолодел. В тусклом свете коридорной лампы отчётливо виднелся мысок изящной женской туфельки. На высоком каблуке. Ярко-красного цвета.
Ду Юйвэй!
Ду Юйвэй!
Предыдущие две ночи она не давала о себе знать. Сначала мы с Мэн Ифанем отсиживались в банном комплексе, а следующую ночь провели за ритуалом фуцзи для Ли Сюмей, после чего уехали в больницу. Думаю, присутствие Седьмого господина отпугивало тварь, и она не смела приблизиться. За эти двое суток я успел расслабиться и почти забыл о нависшей угрозе.
Предыдущие две ночи она не давала о себе знать. Сначала мы с Мэн Ифанем отсиживались в банном комплексе, а следующую ночь провели за ритуалом фуцзи для Ли Сюмей, после чего уехали в больницу. Думаю, присутствие Седьмого господина отпугивало тварь, и она не смела приблизиться. За эти двое суток я успел расслабиться и почти забыл о нависшей угрозе.
Я замер на полу, боясь издать малейший звук.
Я замер на полу, боясь издать малейший звук.
— Чэнь Мо, хорош ломаться! Открывай давай! — Голос снаружи, в точности копировавший Мэн Ифаня, звучал всё более раздражённо.
— Чэнь Мо, хорош ломаться! Открывай давай! — Голос снаружи, в точности копировавший Мэн Ифаня, звучал всё более раздражённо.
«Какая дешёвая фальшивка!» — подумал я и, набрав в лёгкие воздуха, крикнул изо всех сил:
«Какая дешёвая фальшивка!» — подумал я и, набрав в лёгкие воздуха, крикнул изо всех сил:
— Хватит паясничать! С каких это пор Мэн Ифань щеголяет в красных шпильках? Ду Юйвэй, я знаю, что это ты! Хватит ломать комедию!
— Хватит паясничать! С каких это пор Мэн Ифань щеголяет в красных шпильках? Ду Юйвэй, я знаю, что это ты! Хватит ломать комедию!
За дверью воцарилась гробовая тишина. Похоже, призрак опешил от того, что его так глупо раскусили. Но триумф мой длился недолго. В узкую щель под дверью вдруг протиснулось нечто плоское. Это было жуткое, синюшно-серое лицо. Из-под щели на меня уставился единственный, налитый кровью и полный первобытной ненависти глаз.
За дверью воцарилась гробовая тишина. Похоже, призрак опешил от того, что его так глупо раскусили. Но триумф мой длился недолго. В узкую щель под дверью вдруг протиснулось нечто плоское. Это было жуткое, синюшно-серое лицо. Из-под щели на меня уставился единственный, налитый кровью и полный первобытной ненависти глаз.
Я вскрикнул и отшатнулся назад, едва не повалив стул.
Я вскрикнул и отшатнулся назад, едва не повалив стул.
Бум! Бум! Бум! — дверь содрогнулась от мощных ударов.
Бум! Бум! Бум! — дверь содрогнулась от мощных ударов.
Вслед за грохотом раздался монотонный, леденящий душу шёпот:
Вслед за грохотом раздался монотонный, леденящий душу шёпот:
— Верни мне это... Отдай мне моё...
— Верни мне это... Отдай мне моё...
— Да что тебе нужно?! — в панике закричал я. — Ничего я у тебя не брал!
— Да что тебе нужно?! — в панике закричал я. — Ничего я у тебя не брал!
— Верни мне моё... Отдай мне это... — глухо завывал голос, будто заезженная пластинка.
— Верни мне моё... Отдай мне это... — глухо завывал голос, будто заезженная пластинка.
Шерсть на теле встала дыбом. Я судорожно пытался сообразить, о каких вещах идёт речь. Озарение пришло внезапно. Урны! Два глиняных сосуда с прахом жертв, предназначенных для нового обряда обмена семи смертей на жизнь. Без них воскрешение Ду Юйвэй было невозможно! Только сейчас до меня дошёл гениальный замысел Седьмого господина. Он не просто спасал реликвии — он дал мне козырь. Эти урны жизненно необходимы как самой Ду Юйвэй, так и её безумному отцу Ду Жухаю.
Шерсть на теле встала дыбом. Я судорожно пытался сообразить, о каких вещах идёт речь. Озарение пришло внезапно. Урны! Два глиняных сосуда с прахом жертв, предназначенных для нового обряда обмена семи смертей на жизнь. Без них воскрешение Ду Юйвэй было невозможно! Только сейчас до меня дошёл гениальный замысел Седьмого господина. Он не просто спасал реликвии — он дал мне козырь. Эти урны жизненно необходимы как самой Ду Юйвэй, так и её безумному отцу Ду Жухаю.
Если законные методы вызволить друзей провалятся, я смогу использовать прах как рычаг давления на Ду Жухая. Этот прах — моя единственная разменная монета в смертельной игре. Я стиснул зубы. Отдавать урны нельзя ни в коем случае. Сколько бы она ни бесновалась за дверью, я не издам ни звука.
Если законные методы вызволить друзей провалятся, я смогу использовать прах как рычаг давления на Ду Жухая. Этот прах — моя единственная разменная монета в смертельной игре. Я стиснул зубы. Отдавать урны нельзя ни в коем случае. Сколько бы она ни бесновалась за дверью, я не издам ни звука.
— Отдай мне моё... Верни... — мёртвый голос продолжал долбить в одну точку, словно зацикленный механизм.
— Отдай мне моё... Верни... — мёртвый голос продолжал долбить в одну точку, словно зацикленный механизм.
От этого монотонного бубнежа раскалывалась голова. Однако сквозь страх я подметил важную деталь: пока замок заперт, а я не делаю глупостей, войти она не может. Будь у неё сила преодолеть физический барьер, она бы давно уже стояла у моей кровати, а не умоляла открыть дверь. Всё сходилось. Седьмой господин упоминал, что Ду Юйвэй погибла совсем недавно и ещё не набрала полную потустороннюю силу. Причинить мне вред напрямую она пока не способна.
От этого монотонного бубнежа раскалывалась голова. Однако сквозь страх я подметил важную деталь: пока замок заперт, а я не делаю глупостей, войти она не может. Будь у неё сила преодолеть физический барьер, она бы давно уже стояла у моей кровати, а не умоляла открыть дверь. Всё сходилось. Седьмой господин упоминал, что Ду Юйвэй погибла совсем недавно и ещё не набрала полную потустороннюю силу. Причинить мне вред напрямую она пока не способна.
Эта пытка продолжалась часа три-четыре. За дверью то стучали, то шептали заклинания, и лишь когда первые лучи рассветного солнца окрасили горизонт, шумы наконец стихли.
Эта пытка продолжалась часа три-четыре. За дверью то стучали, то шептали заклинания, и лишь когда первые лучи рассветного солнца окрасили горизонт, шумы наконец стихли.
Поняв, что опасность миновала, я поплёлся в ванную умыться холодной водой. В зеркале на меня смотрел измождённый мертвец — синяки под глазами стали ещё темнее, кожа приобрела нездоровый сероватый оттенок. Слова Седьмого господина эхом отозвались в сознании: «Даже если она вас не тронет, постоянное присутствие духа высосет из вас все соки. Рано или поздно вы просто уснёте и больше не проснётесь».
Поняв, что опасность миновала, я поплёлся в ванную умыться холодной водой. В зеркале на меня смотрел измождённый мертвец — синяки под глазами стали ещё темнее, кожа приобрела нездоровый сероватый оттенок. Слова Седьмого господина эхом отозвались в сознании: «Даже если она вас не тронет, постоянное присутствие духа высосет из вас все соки. Рано или поздно вы просто уснёте и больше не проснётесь».
Вытерев лицо полотенцем, я достал телефон и набрал Се Пэна. Се Пэн работал у нас в лавке ритуальных услуг. Мы с Мэн Ифанем не появлялись там уже несколько дней, забросив дела.
Вытерев лицо полотенцем, я достал телефон и набрал Се Пэна. Се Пэн работал у нас в лавке ритуальных услуг. Мы с Мэн Ифанем не появлялись там уже несколько дней, забросив дела.
— Алло, второй босс? — взволнованный голос Се Пэна раздался в динамике. — Вы куда пропали? Тут на работе завал, с шефом всё нормально?
— Алло, второй босс? — взволнованный голос Се Пэна раздался в динамике. — Вы куда пропали? Тут на работе завал, с шефом всё нормально?
Не желая впутывать парня в криминал, я ушёл от расспросов и сразу перешёл к делу:
Не желая впутывать парня в криминал, я ушёл от расспросов и сразу перешёл к делу:
— Се Пэн, к нам в контору полиция не наведывалась?
— Се Пэн, к нам в контору полиция не наведывалась?
— Полиция?! — так и сел парень. — А они-то зачем? Второй босс, вы чего там с боссом натворили?
— Полиция?! — так и сел парень. — А они-то зачем? Второй босс, вы чего там с боссом натворили?
— Вляпались в неприятную историю, — вздохнул я. — Не забивай голову. Передай ребятам, пусть присмотрят за лавкой. Нас с Мэн Ифанем в ближайшее время не будет. Если нагрянут люди в форме и станут расспрашивать — отвечай честно, ничего не скрывай.
— Вляпались в неприятную историю, — вздохнул я. — Не забивай голову. Передай ребятам, пусть присмотрят за лавкой. Нас с Мэн Ифанем в ближайшее время не будет. Если нагрянут люди в форме и станут расспрашивать — отвечай честно, ничего не скрывай.
Се Пэн молчал несколько секунд, переваривая информацию, затем тихо спросил:
Се Пэн молчал несколько секунд, переваривая информацию, затем тихо спросил:
— А если спросят, звонили ли вы мне?
— А если спросят, звонили ли вы мне?
— Тоже говори правду. Вас это никак не коснётся. Но слушай внимательно: если копы заставят тебя выманить меня на встречу, при звонке сначала прокашляйся. Понял?
— Тоже говори правду. Вас это никак не коснётся. Но слушай внимательно: если копы заставят тебя выманить меня на встречу, при звонке сначала прокашляйся. Понял?
— Да, понял... — Се Пэн замялся. — Тут ещё такое дело... Фан Мань вернулась. Она ищет тебя, спрашивает, где ты...
— Да, понял... — Се Пэн замялся. — Тут ещё такое дело... Фан Мань вернулась. Она ищет тебя, спрашивает, где ты...
При упоминании её имени у меня внутри всё сжалось. Фан Мань — моя девушка. Недавно у неё умерла бабушка, и она уезжала в деревню на похороны. Её возвращение сейчас было крайне некстати. Я по уши в долгах перед законом и потусторонним миром. Встреча с ней подвергнет её смертельной опасности.
При упоминании её имени у меня внутри всё сжалось. Фан Мань — моя девушка. Недавно у неё умерла бабушка, и она уезжала в деревню на похороны. Её возвращение сейчас было крайне некстати. Я по уши в долгах перед законом и потусторонним миром. Встреча с ней подвергнет её смертельной опасности.
Но тут в голове вспыхнула спасительная мысль. У Фан Мань ведь кто-то из родни служил в органах! Брат Лю умыл руки, а вытаскивать Мэн Ифаня и Седьмого господина как-то надо. Похоже, встречи с любимой мне всё же не избежать.
Но тут в голове вспыхнула спасительная мысль. У Фан Мань ведь кто-то из родни служил в органах! Брат Лю умыл руки, а вытаскивать Мэн Ифаня и Седьмого господина как-то надо. Похоже, встречи с любимой мне всё же не избежать.

Комментарии

Загрузка...