Эпизод 304. Цветы, распускающиеся на снегу (4)
Появилось два новых ранга. Первый — ранг С+. Буквально он на ступень выше класса С, и оговорено, что достичь его можно лишь с согласия пяти или более радеров ранга С в каждой стране.
Радеры Ан Хо Ён, Ким Ю Чжон и Со Ин А, коллеги Мин Чжэ Хёна. Сердечно поздравляем всех!
Три человека, включая Ким Ю Чжон, вышли вперед, и им вручили медали.
Это были квадратные плакетки признательности из хрусталя, выполненные в довольно роскошном стиле.
Однако участники «Найн» лишь вкратце выразили свою благодарность. Да и с Ричардом у них было не так много общего.
На лицах каждого читалось легкое недовольство. Чжэ Хён почему-то догадывался о причине, но никак не показывал вида.
Наконец, у них еще будет возможность поговорить о нем позже.
К остальным участникам, не дотянувшим до новоиспеченного ранга С+, отнеслись немного иначе.
Их повысили до старого высшего ранга — класса С, тем самым автоматически даровав право участвовать в Всемирной конференции радеров.
Вообще-то, в случае с Ли Чжэ Саном и Ким Со Юль было вполне естественно, что они и не стремились достичь ранга С+ изначально. Прежде всего, они специализировались на других областях, а не на чистой силе.
И опять же, если уж на то пошло, сейчас — самое подходящее время.
Если привлекать к себе больше внимания, чем нужно, впоследствии могут начаться неприятности.
Не было нужды объяснять, что всегда лучше браться лишь за то, с чем способен справиться.
Конечно, это было бы уже другой темой, если бы кто-то спросил, найдутся ли смельчаки, готовые посягнуть на союзников радера.
Но на этом объявления Всемирной администрации радеров не закончились.
Ричард, продолжавший выступать перед трибуной, продолжил.
Второй новый ранг — это то, что дозволено лишь одному человеку.
Класс Икс! Что значит «вне всяких рамок». Мы знаем, какому радеру этот термин подходит лучше всего.
Во время недавнего инцидента с Красными Вратами радер Мин Чжэ Хён успешно справился с проблемой и привел битву против валькирий к победе! Присваивая ему этот особый титул, Ассоциация желает отдать должное его храбрости.
Ура-а!
Со всех сторон полились аплодисменты.
Но Чжэ Хён знал: всё не так уж радужно.
Всё это лишь для того, чтобы наконец загнать его в рамки.
Пытаясь навесить оковы, из него лепят героя.
Он инстинктивно это понимал.
Уголки его губ слегка дрогнули.
Разве всё остановилось бы без Чжэ Хёна?
Именно так.
Потому что валькирии были сильны, и он прорвал преграду, чтобы сокрушить их.
Потому что он пытался преодолеть предел и взглянуть на пейзаж за его гранью.
Но в словах Ричарда крылось одно крупное противоречие.
Должен ли Чжэ Хён непременно спасать всех?
Обязан ли он быть героем?
Это был совсем другой вопрос.
Будь Чжэ Хён слепым мудрецом, жаждущим спасти кого-то с драматичной судьбой, он попытался бы вытащить Сигрун в самый последний момент.
Наконец, она двигалась не по своей воле, словно марионетка в чужих руках.
Один и Фрейя... Уж не знаю, какие между ними отношения, но она ведь тоже жертва.
Но Чжэ Хён не стал этого делать.
Он без колебаний убил Сигрун.
Для Чжэ Хёна сейчас важнее всего лишь одно.
Способен ли ты защитить то, что тебе дорого?
Если это не мое, я не стану защищать это, даже рискуя всем.
Это звучало предельно эгоистично, но в то же время разумеется.
А потому Чжэ Хён вовсе не собирался гарантировать всеобщую безопасность, как им того хотелось.
Пока у него на глазах никто не умирает и в безопасности остаются его родные и близкие — этого достаточно. Спасать не станут даже тех злодеев, что не продвинулись вперед.
«Чтобы защитить себя, нужно опираться на собственные силы».
Чжэ Хён тоже это понимал.
Сейчас настало время бороться.
Тем более что он был слаб.
Им не следовало полагаться на него.
К тому же существовал лишь один способ избавиться от этой зависимости.
«Иггдрасиль. Штурмовать тамошнюю башню и сокрушить устройство контроля. Обезвредить систему и разрушить пределы роста радеров».
Так говорил Мимир в прошлом.
Самый верхний этаж Спиральной Башни Иггдрасиля. Там находится диспетчерская вышка.
Она служит истоком системы асов, созданной для того, чтобы сдерживать всех пробужденных и не давать им развиваться дальше.
Он также говорил, что те, кого приручила эта система, впоследствии станут эйнхериями и пополнят армию Одина.
Мимир велел разрушить ее.
Чтобы помешать Одину использовать людей как пешек. Чтобы они не могли дальше расширять свои силы, а вместо этого делали людей сильнее по-человечески.
«Я не могу защитить всех. Тогда мне нужно просто дать им силу сражаться».
Необходимо подтолкнуть пробужденных по всему миру.
Они не должны быть слабыми созданиями, которых кто-то защищает — их нужно заставить двигаться вперед.
Требовалось напомнить им, в чем заключается истинная суть радеров.
Чжэ Хён слегка кивнул. В этот миг перед ним встала новая цель.
«Для этого первым шагом станет следующее испытание».
К тому же ради этого Чжэ Хёну требовалось стать сильнее.
Иггдрасиль.
Чтобы уничтожить тамошнюю диспетчерскую вышку, необходимый минимум божественности, названный Мимиром, составлял 3-й уровень освобождения.
Он уже достигал его однажды, но то было время, когда он мог полностью сдерживать силу проявления.
Чжэ Хён припомнил последние слова Хель, услышанные им при выходе из его святилища.
[Четвертое испытание. Прохождение его поможет снять печать с твоих сил. В той области тебя будет ждать кое-кто сведущий.]
Значит, четвертое испытание или типа того. Отправляешься сегодня?...
Вдруг подала голос Ким Ю Чжон, сидевшая на роскошном диване в комнате гильдии.
Она развалилась на темно-горчичном диване, который выглядел дорогим, но уютным почему-то не казался.
Чжэ Хён мягко кивнул.
Ага. Это займет немного времени.
—...Просто мы с Ю Чжон переживаем. Ты правда в порядке один? Какими бы ни были твои прошлые заслуги как пациента, так спешно...
Во всяком случае, испытание рассчитано лишь на одного противника. Даже если вы пойдете со мной, помочь не получится. Будет лучше, если вы отпустите меня без лишних тревог, чтобы на сердце не было тяжести.
Так сказала Хэлла, пытаясь развеять их опасения. Однако тревога товарищей не утихала.
Сама мысль о том, что Чжэ Хёну снова придется сражаться в одиночку, отзывалась болью в их сердцах.
Вам не стоит слишком беспокоиться. Пока что даже боги асов не смогут действовать опрометчиво. «Зеркало равновесия». В обмен на его уничтожение асы лишились большей части своей божественности.
На восстановление, пожалуй, уйдет немало времени.
Зеркало равновесия. Хэлла уже объяснила это членам «Найн».
Оно было одним из артефактов, поддерживающих девять миров, и предметом, что удерживал все узы и ограничения в этом мире.
Однако, чтобы сокрушить его, пользователю пришлось влить огромное количество собственной божественности.
Один пошел на этот шаг, чтобы предотвратить повторное появление даже ценой... И.
пошел снег.
Наступила долгая зима. Начался Фимбулвинтер.
Хэлла, но... Четвертое испытание. Прохождение ведь может навредить Чжэ Хёну, верно?
Таковы были слова Ан Хо Ёна. Теперь Хельа и остальные могли беседовать без всякого смущения.
Даже когда Чжэ Хён лежал в больнице, между ней и её коллегами ощущалось некоторое напряжение, но оно быстро прошло.
По правде говоря, в любом обличье — хоть кошки, хоть человека — Хельа выглядела довольно мило. Завоевать сердца остальных членов группы ей не составило труда.
Разве не здорово, если она станет настолько популярной, что снова начнет меня докучать?
«Хе-хе».
В душе Хельа слегка усмехнулась, но не подала виду, сохранив невозмутимый тон.
Будет больно. Но он не умрет. Думаю, всё пройдет гладко, если Чжэ Хён верит в силы, которые накопил к этому моменту.
—...Звучит так, будто мне снова придётся пахать до полусмерти.
буркнул Чжэ Хён, тихо выругавшись.
Но решение уже принято. Отступать теперь некуда.
Начало Рагнарёка.
Это наглядно показывало всю серьёзность происходящего.
«Конец. Начатое уже нельзя повернуть вспять».
То, что необходимо предотвратить.
Повторяя это про себя, Чжэ Хён поднялся с места.
Пора вставать.
Теперь осталось всего два испытания.
Пройдя их все, Чжэ Хён сможет достичь 4-го уровня Освобождения Божественности. Локи и Один смогли развиться лишь чуть ниже Тора.
«Осталось совсем чуть-чуть. Асгард... Вплоть до встречи с Одином».
Не давая себе времени на новые эмоции, Чжэ Хён двинулся вперед.
Выход из испытания.
Пришедшие с ним соратники выстроились в ряд за дверью. Они пришли проводить его.
Я скоро вернулся.
Чжэ Хён слабо улыбнулся.
Он зашагал прочь, испытывая вполне сносное настроение.
Следующим испытанием было море Мидгарда.
С другой стороны, пока Чжэ Хён и его соратники прощались без слез...
На террасе в подпространстве Нифльхейма бушевало возмущение Идун, богини юности.
Хе-хе?! Прекрати жрать!! Ты хоть знаешь, сколько мисок я уже умяла?!
Идун остолбенела, глядя, как мужчина уплетает еду с таким видом, будто и впрямь услышал недавние слухи.
Разумеется, для такой реакции у нее были веские основания.
Мужчина сидел напротив нее.
Мало того, что он заявился к ней домой, так еще и уплетал еду с бешеной скоростью!
Он заглатывал еду прямо из миски целиком, словно его застали врасплох.
Было ощущение, будто она смотрит на человека, голодавшего целых десять тысяч лет.
Ха...
Идун вздохнула, приложив руку ко лбу.
Лицо мужчины, уплетающего еду на ее террасе...
Конечно же, оно было ей знакомо.
Локи.
Глава антиасирской коалиции пришел в ее сад, чтобы устротать погром.
Рядом с ним уже возвышалась стопка пустых мисок, наглядно показывая его волчий аппетит.
Вообще-то, изначально в скандинавской мифологии Локи славился своим чревоугодием.
Настоящий боец от мира гастрономии.
Быстрое поглощение огромного количества еды было одной из его главных особенностей.
сказал Локи, ковыряясь в зубах зубочисткой в ожидании новой порции.
Ах~ Что между нами за церемонии? Я наконец-то на свободе, и настроение просто великолепное! Есть еще зерновое вино? Обычное тоже подойдет.
Умоляю!...
взмолилась Идун, но он даже не слушал.
И вот почему.
Причина, по которой Локи сейчас находился в саду Идун, оказался на удивление проста.
«Вообще-то, когда меня только освободили, я думал сразу двинуть к главному злодею... Но это слишком опасно».
Как ни крути, это был очень рискованный шаг.
Это всё равно что лично доложить Одину о своем местонахождении.
Да даже если бы он промолчал, за ним всё равно бы начали охоту.
Как бы хорош ни был Локи, он не мог заявить Одину: «Я пришел поймать тебя, потому что я здесь». Наконец, у них немало помощников.
Пусть это шло вразрез с его характером, проявить осторожность было необходимо.
«Лучше переждать здесь, пока не восстановлю силы.»
«И для врагов, и для меня самого».
Действовать сгоряча — смерти подобно.
То же самое касалось и асиров.
Война уже началась, но тот, кто ударит первым, может полностью изменить исход битвы.
Баланс сил всё еще едва заметно склонялся в сторону Асгарда.
Впрочем, неважно.
Ха... Похоже, мяса маловато. Идун, как ты вообще живешь на этой траве? Здесь же совсем нет белка.
—...Тебе не кажется, что ты слишком много ешь?
Говорят, мужчины с хорошим аппетитом нравятся женщинам. Хотя я и так популярен, потому что чертовски хорош собой.
Тц...
Идун снова схватилась за голову.
В этот момент дверь в сад Идун вдруг распахнулась, и к ним пожаловал гость.
Огромный дракон с массивным телом и острыми клыками. Это был Нидхёгг.
[Идун! Это правда?! Что Локи успешно сбежал из тюрьмы...?!]
Нидхёгг в спешке влетел в сад, но, заметив разбросанные тарелки, остолбенел.
[За десять тысяч лет его желудок ни капельки не усох. Поехавший.]
Ах... Сколько ни ем, всё мало. Нидхёгг, у тебя найдется что перекусить? У меня тут аппетит немного изменился, так что я не прочь отведать монстровой мякоти.
[Долбаный психопат.]
Нидхёгг повторил это дважды. Однако стоявший перед ним трикстер лишь рассмеялся и продолжил запихивать еду в рот.
Казалось, будто он ведет беседу о чем-то постороннем.
Когда разъяренная Идун уже собралась уходить...
Ее плечи вдруг задрожали.
—...Нидхёгг? Ты случайно не наступил на мою клумбу?
В этот момент у Нидхёгга по спине пробежал холодок. Если подумать, он ведь совсем не обращал на это внимания.
когда мчался обратно... — Я не уйду, пока вы оба не приведете всё в порядок.
Вскоре Идун вернулась с совком и мотыгой в руках.
Бряк-звяк!
Брошенные ею садовые инструменты издали неприятный скрежет.
почесав нос, растерянно протянул Нидхёгг.
[Слушай... А ничего побольше не нашлось?]
В его руке уже оказался тот самый совок, который Идун швырнула за секунду до этого.

Комментарии

Загрузка...