Эпизод 206: Кулинарный поединок (1).
На следующий день после визита Чэхёна в Долину Дракона наступил четвёртый день школьной поездки, до конца которой оставались всего сутки.
В конечном счёте Чэхён всё же отправился на выездное мероприятие вместе со своими коллегами.
Окинава, всемирно известный туристический центр, могла похвастаться множеством достопримечательностей. Помимо общественного рынка и океанариума Тюрауми, где он побывал в самом начале, здесь было на что посмотреть.
Чэхён огляделся по сторонам с довольным видом.
Сейчас их группа находилась на пляже.
«И всё-таки море — это самое прекрасное».
Чэхён всегда любил море. Глядя на лазурные воды Окинавы, он ощутил долгожданное чувство свободы.
Для него это была редкая передышка, ведь в последнее время он был слишком напряжён.
Созерцая пейзаж, он на мгновение погрузился в воспоминания о вчерашних событиях.
[Если попросишь, я угощу тебя драконьим деликатесом. Все драконы — те ещё гурманы.]
Чэхён, который ожидал чего-то подобного, получил удар в спину от «Наблюдателя».
Гастрономические стандарты «Наблюдателей» и его собственные представления о еде оказались совсем разными вещами.
Чэхён попробовал то, что приготовил дракон — предположительно, яблочный пирог — и невольно вспомнил Ким Юджон.
Разумеется, подавать такое блюдо было явным неуважением к нему.
«Ведь то, что готовит Ким Юджон, вообще нельзя назвать едой».
Чэхён покачал головой и продолжил размышлять.
«Вчера, — сказал «Наблюдатель», — хвост Ямата-но Ороти станет отличным подспорьем для роста Поппи».
Но возникла проблема.
Хвост Ямата-но Ороти — особый ингредиент, и приготовить его было непросто.
«Наблюдатель» тогда заметил.
[Материалы монстров, рождённых из человеческих мыслей, по своей природе сложны в обработке и приготовлении. Поэтому я не могу приготовить это для тебя здесь...]
Поскольку он не мог долго оставаться в Долине Дракона, попросить его приготовить блюдо не вышло.
Чэхён оказался в очень неловком положении.
«Даже если дело не в этом, возможно, Поппи просто растёт и становится привередливой... Может, это как-то связано с драконьими пристрастиями к еде».
Даже система после вчерашнего скачка роста Поппи выдала следующее сообщение.
— Дракон переходит в фазу роста.
— Его вкусовые предпочтения стали более изысканными, он начал перебирать едой.
Питомцы привередничают в еде.
Как пример — это было досадно.
Перед тем как расстаться, «Наблюдатели» дали Чэхёну совет.
[Вкусы людей и драконов различаются, так что, возможно, стоит поискать поваров, которые специализируются на необычных блюдах.].
Чэхён был ошарашен, но сумел сдержаться. Похоже, драконы с древних времён любили подшучивать над другими.
Тем временем ему нужно было найти кого-то, кто сможет приготовить еду для Поппи.
Даже если это будет личный повар дракона, чьи вкусы сильно отличаются от человеческих.
Размышляя об этом, Чэхён придумал хитрость.
Нужно было создать возможность как можно быстрее попробовать блюда самых разных людей.
Если получится, он обязательно найдёт того, кто сможет приготовить хвост Ямата-но Ороти.
И такая возможность представилась.
— Знаешь, что будет сегодня вечером? Ты сама сказала, что приготовишь первой. Не знаю, упаду ли я в обморок от восторга, когда попробую это, ведь ты обещала, что будет очень вкусно.
В этот момент к нему подошла Ким Юджон и тихо спросила, спрятав руки за спину.
Чэхён кивнул.
— А, ты про кулинарный поединок?
Это была уловка Чэхёна. Соревнование поваров внутри круга.
Показать кулинарные таланты каждого и найти того, чьи блюда придутся по вкусу Поппи.
А затем попросить этого человека приготовить Ямата-но Ороти, чтобы накормить Поппи.
«Это лучший способ как можно быстрее вырастить Поппи. К тому же, если искать повара в Корее, придётся показать хвост Ямата-но Ороти.»
«Если кто-то узнает меня, я просто устану от внимания».
В этом смысле коллеги были надёжны.
А что до воспроизведения, турнир проходил в лёгкой атмосфере.
Конечно, реакция была не самой восторженной.
— Чэ-чэ-чэ-чэхён, что бы ты ни говорил, Юджон не станет готовить для меня...
Раздался испуганный и нерешительный голос Ли Джэсана.
У Ан Хоёна тоже было кислое лицо, но раз уж лидер круга сказал своё слово, возражать ему никто не смел.
— ...А как же Союль-онни?
Со Ина огляделась по сторонам и спросила.
Ли Джэсан заикался изо всех сил и прошептал едва слышно.
— Ну... она пошла купить средство для пищеварения, потому что подумала, что может умереть на этом кулинарном конкурсе...
Чэхён почему-то почувствовал жалость к Квон Союль, но не стал ничего добавлять.
Ведь он уже придумал способ противостоять кулинарным шедеврам Ким Юджон.
Он решил пока отложить страдания остальных на второй план.
Долина Драконов после ухода Чэхёна.
Рядом с гигантским гнездом.
«Наблюдатель» беседовал с кем-то перед Камнем Маны.
Владелец знакомого голоса. Это был Мимир, великан мудрости.
«Тот, кто наблюдает» заговорил первым, рифмуя слова.
— Противник посещал Долину Драконов некоторое время назад.
[Хорошо. Я тоже всё видел. Кстати.]
Мимир рассмеялся.
[Ты собираешься и дальше придерживаться этого тона?].
Дракон улыбнулся и задал этот вопрос.
Облик Мимира возник на прозрачном кристалле, и тот погладил свои усы.
[Вернись в свой истинный облик. Я к такому не привык.]
На слова Мимира «наблюдатель» тут же улыбнулся и кивнул.
Ух...!
Его тело начало окутываться ослепительным светом и вскоре приняло иную форму.
Два рога исчезли, а тело, покрытое красной чешуёй, стало человеческим.
Вскоре его полностью изменившееся лицо стало узнаваемым.
Лицо, скрытое белой маской. Это был мужчина с заострённым подбородком, скулами и в чёрной шляпе с широкими полями.
Мимир посмотрел на него и заговорил.
[Брюн. «Наблюдатель».]
— Приветствую тебя, Мимир, великан мудрости.
Брюн вежливо поклонился.
Именно он курировал ту игру в догонялки, когда Чэхён впервые атаковал тематическое подземелье в прошлом.
Его истинная личность — Наблюдатель Противника.
Её миссия заключалась в том, чтобы направить его по верному пути и изменить грядущее.
[Ну и что? Каким был противник из пророчества, которое ты видел? Его выглядел полезным?]
— Разумеется. Это был тот самый материал, что мог бы стать звездой альянса против Асир. Похоже, ты уже вступил во вторую стадию божественного освобождения.
Брюн был очарован обликом и способностями Чэхёна у алтаря.
Я изначально знал о его таланте, но не подозревал, что за столь короткий срок он достигнет таких высот.
Мимир улыбнулся.
[Безусловно, это поразительно.]
— Но времени по-прежнему не хватает. Они действуют куда осторожнее, чем ты думаешь.
Даже во времена Разрушителя Пределов позиции Асира оставались сильны.
Если бы не усилия Чэхёна, было бы очень трудно вовремя обнаружить исследовательский центр и одолеть воронов.
— Сила Асир превосходит наши ожидания. Ты уже знаешь, что они готовят?
[Трон Асир ускоряет время. Тебе нужно действовать немного быстрее.
Подготовка к третьему испытанию идет по плану?]
— Конечно. Мы уже связались с тобой, так что скоро начнем.
[Ну как? Брюн, думаешь, противник сможет пройти это третье испытание?]
— Это будет непросто.
Сказав это, Брюн надел гротескную маску.
— Это испытание отличается от всех предыдущих.
Третье испытание.
Если он пройдет его, его статус возрастет ещё больше.
Однако это было совсем не похоже на два предыдущих испытания.
Как он и сказал, это испытание вновь станет для Чэхёна проверкой на прочность.
«Но я не думаю, что противник оступится».
Подумав так, Брюн слегка улыбнулся.
Первый кулинарный конкурс Девяти Кругов.
Это событие не вызывало особого энтузиазма у членов круга. В прямом смысле — вкусовые рецепторы могли пострадать.
«Если Юджон и Чэхён попробуют эту еду, они три дня не смогут чувствовать вкус».
Ан Хоён думал об этом, глядя на ряды кухонной утвари. Конкурс на приготовление самого вкусного лакомства для Паппи.
Цель была благородной, но лица всех участников, кроме Ким Юджон, выражали явное сомнение.
— Слушайте, а это вообще обязательно? Разве нельзя просто кормить его покупным кормом или мясом в меру?
Квон Союль повязала фартук и сказала это вслух. Не только она, но и остальные коллеги были одеты подобающим для готовки образом.
Всё это было благодаря мнению Чэхёна о том, что гигиена — важнейшая часть кулинарии.
Чэхён объявил, что вручит награду тому, кто приготовит самое вкусное блюдо, которое придется по душе Паппи.
Как члены круга, они уже получали от Чэхёна ценные печати единства в прошлом, поэтому у них не было иного выбора, кроме как полностью довериться его словам.
Что же он собирается подарить на этот раз?
В предвкушении награды между коллегами возникло странное напряжение.
Я уже размышлял об этом, как вдруг Чэхён закатал рукава и сказал.
— Всё же Паппи это есть, так что будьте осторожны. Я уже перепробовал весь корм из зоомагазина, но он почти к нему не притронулся.
На самом деле, сразу после вылупления Паппи не проявлял особого интереса к еде. Если его кормить с рук, он съест немного, но это было совсем не то количество, которое должен поглощать растущий дракон.
Нужно было уделить этому пристальное внимание, чтобы он быстрее рос и помогал мне в бою.
— Паппи, хочешь чего-нибудь вкусненького?
Шмыг-шмыг.
Паппи принюхивался к ингредиентам, разложенным перед ним.
Казалось, ему не очень понравилось то, что он не стал брать в рот.
— Тогда начнём.
С этого заявления Чэхёна кулинарный поединок коллег был официально открыт.
Ан Хоён выбрал путь наименьшего сопротивления. Он подумывал купить в ближайшем магазинчике так называемое «трёхминутное карри» и просто разогреть его в микроволновке.
Его кулинарная философия была предельно проста.
«Если это можно проглотить и не отравиться — значит, это еда!»
Квон Союль решила приготовить простой яичный рис, а Ли Джэсан взялся за ттоккальби из мясного фарша, надеясь угодить вкусам дракона.
Чэхён принял вызов без страха. Он рассудил, что раз уж они в Японии, то грех не попробовать местную кухню.
— Только не удивляйтесь моим кулинарным талантам.
Ким Юджон в это время усердно кипятила кастрюлю с какой-то подозрительной красной жидкостью.
Со Ахеон, от которой все ждали большего, решила остановиться на корейских блюдах.
В конце концов, ужинать всё равно нужно, поэтому, в отличие от остальных, она не могла позволить себе готовить что-то сомнительное.
Их группа проводила в Японии четыре ночи и пять дней, так что все уже успели соскучиться по домашней еде, а Паппи, как оказалось, был всеядным, поэтому она была уверена, что он всё съест.
Кулинарный конкурс начался. Прошёл примерно час.
На приготовление блюд ушло не так много времени.
Настал момент истины — Паппи предстояло сделать выбор.
— Давай, Паппи. Выбирай, что тебе больше по душе.
Шмыг-шмыг.
Услышав слова Чэхёна, Паппи вразвалочку подошёл к выстроенным в ряд тарелкам. Он принялся принюхиваться к каждой из них.
Вскоре он просто прошёл мимо блюд Квон Союль и Ли Джэсана, стоявших в самом начале. Это означало, что они его даже не заинтересовали.
— Я так быстро прошёл мимо, что мне даже обидно... Разве нет?
— Ты слишком жесток...
Квон Союль и Ли Джэсан поникли, на их лицах отразилось разочарование.
Однако Паппи холодно проигнорировал их и продолжил свой путь вдоль стола. Он прошёл мимо стряпни Ан Хоёна и двинулся дальше.
— Я не вкладывался, поэтому мне не больно. В этом смысле вы, ребята, просто сточные воды.
— Это...
Квон Союль стиснула кулаки, а Ан Хоён лишь нерешительно замялся.
Теперь остались только трое: Со Ахеон, Ким Юджон и Чэхён.
И тут это случилось.
Паппи остановился и подтолкнул лапой одну из трёх стоявших рядом тарелок.
А затем...
Ням-ням.
Он принялся с аппетитом уплетать два блюда, стоявшие перед ним.
Все присутствующие были ошеломлены тем, что произошло в одно мгновение.
— Ты выбрал именно это...?
— Его нужно срочно везти в больницу... Срочно!
—...Немыслимо...
Все члены группы выразили своё недоумение по-разному.
Отодвинув в сторону тарелку Со Ахеон, Паппи выбрал блюда Ким Юджон и Чэхёна!
Зверёк сделал пару укусов из тарелки Чэхёна и тут же отвернулся.
Затем, к всеобщему удивлению, он переключился на стряпню Ким Юджон и начал жадно её поглощать.
Чавк-чавк-чавк!
Глядя на довольную мордочку дракончика, многие невольно вздохнули.
В этот миг Чэхён всё понял.
— Вкусы драконов и людей противоположны.
При этих словах все, кроме Ким Юджон, согласно закивали.
Ким Юджон проигнорировала слова Чэхёна и крепко обняла Паппи.
— Ты единственный, кто смог оценить истинный вкус моей стряпни...!

Комментарии

Загрузка...