Эпизод 132: Великие руины (1).
— Ты знал, что я приду? —.
Сидевшая на подоконнике Хеллы заговорила первой.
Чэхён с лёгкой улыбкой кивнул.
— Разумеется. —.
На самом деле Чэхён уже догадывался, что Хелла явится его разыскивать.
«Тот чудовищный всплеск маны, что я ощутил недавно... Существо с подобной силой точно не может быть человеком.»
«Хелла и Хугин. Или, если быть точнее, их противостояние с другими богами Асира».
Несколько дней назад Чэхён почувствовал мощнейшую волну магии, донесшуюся из центра закрытого города Тэгу.
Эта тревожная, давящая аура почти не уступала той, что исходила от недавней битвы между Хеллой и Хугином.
Поверить в то, что за этим стоял простой смертный, было невозможно.
Хелла кивнула, словно прочитав его мысли.
— Вижу, ты почувствовал столкновение магических сил. —.
— Зачем ты пришла? —.
Чэхён сразу перешёл к делу.
Судя по прошлым словам Хеллы, Чэхён всё ещё был слишком слаб для второго испытания. Он рассчитывал, что до их новой встречи пройдёт немало времени.
Так почему же она вдруг объявилась?
Хелла тут же спрыгнула с подоконника и приняла человеческий облик. Клубящийся вокруг неё туман окрасил всё в чёрный цвет, а затем сгустился в фигуру девушки.
Откинув вуаль, она явила лицо, до боли напоминающее юную Хель.
— Мы должны пройти второе испытание как можно скорее. —.
Услышав это столь неожиданное заявление, Чэхён невольно замер в растерянности.
Совсем недавно она утверждала, что он еще не дорос до него. Что заставило её так резко изменить своё мнение?
Чэхён осторожно приоткрыл рот.
— Ты сама говорила раньше, что второе испытание для меня — это слишком рано. —.
Вскинув голову, он прямо посмотрел ей в глаза и сказал чётким голосом.
— Что-то заставило тебя передумать? —.
Хелла чуть заметно кивнула в ответ на его слова.
— Верно. Ты ведь и сам уже почувствовал это. На эту землю спустился бессмертный бог, обладающий великой магией.
Планы изменились. Медлить больше нельзя. Один начал действовать. —.
— Объясни всё подробнее. —.
— Всё, что тебе дорого, будет уничтожено. —.
В глазах Хеллы, произнесшей это с непреклонной решимостью, мелькнул тусклый свет.
Её странный разноцветный взгляд источал пугающее давление.
Хелла закусила губу.
— Даже те, кто рядом с тобой... Все они. —.
Он задрожал. Брови Чэхёна сошлись на переносице, а в груди закипала ярость.
«Всё... будет уничтожено?»
Всего день назад. Прошли лишь сутки с тех пор, как он видел ласковую улыбку матери.
Прошло совсем немного времени с того момента, как он вновь ощутил счастье рядом с друзьями.
И вот.
Один снова норовит отнять у него всё.
Словно его прошлая жизнь была разрушена недостаточно жестоко до возвращения в прошлое.
Чэхён остекленевшим взглядом смотрел на Хеллу, а та молчала.
Подождав немного в этой давящей тишине, Хелла снова заговорила.
— Хеймдалль явился в Мидгард. Он охотится за тобой. —.
— Если Хеймдалль... ты имеешь в виду стражника Асгарда? Того бога, что носит огромный рог и обитает на Бифросте, радужном мосту?
— Верно. К тому же у него есть особый дар — видеть недалекое будущее. Он опасный враг.
Слова Хеллы тяжелым камнем упали на грудь Чэхёна.
Чэхён прикусил губу и задумался.
«Знаю. Рано или поздно придется бросить вызов пантеону Асира. Но... сейчас это слишком опасно. Я все еще слаб».
Он как никто другой знал, как быстро рос в последнее время.
Но ведь справиться с бессмертными Асгарда при такой мощи было абсурдно.
Даже с такой силой тягаться с бессмертными из Асгарда было безумием.
«Сейчас я даже с Фугином в одиночку не справлюсь».
Тот, кого он считал своим отцом. Хугин.
Даже ворону Одина Чэхён не мог одолеть в одиночку.
Тем более что боги Асира наверняка превосходят его во много раз.
Обладая истинной божественной силой, они непостижимы в своем могуществе.
Нынешнего Чэхёна они могли раздавить одним жестом.
«Нужно стать сильнее. И ради этого Хелла предлагает второе испытание».
На секунду уйдя в себя, Чэхён сцепил руки в замок, а затем резко разжал их.
— Второе испытание.
Он поднял голову и снова встретился взглядом с Хеллой. В ее разноцветных глазах залегла невыразимо глубокая печаль.
Обдумав ее слова, Чэхён предельно спокойно спросил.
— Если я пройду его, мне хватит сил противостоять Хеймдаллю?
Хелла покачала головой с досадливым выражением лица.
— Нет. Чтобы сокрушить трон Асира, тебе предстоит преодолеть по меньшей мере три испытания.
Потому что божественный статус куда сложнее, чем ты думаешь. Но...
Хелла на мгновение умолкла, затем выпрямила спину и снова заговорила.
— Все боги могут использовать лишь тридцать процентов своей мощи в мирах за пределами собственных владений. Хеймдалль не исключение.
Тридцать?
Только тогда Чэхён понимающе кивнул.
— Теперь дошло. То есть, пройдя второе испытание, я вполне смогу справиться с Хеймдаллем, чья сила ограничена, верно?
— Верно. К тому же для проявления богов на земле требуется огромное количество божественной энергии. Долго они не продержатся.
Чэхён с облегчением выдохнул.
«Хорошо хоть здесь их возможности ограничены».
Но далеко не на все вопросы нашлись ответы.
Хеймдалль. Зачем ему являться в Мидгард лично?
В конце концов, они не могут покончить с собой из-за предсказания.
Иначе и быть не могло.
Словно прочитав его мысли, Хелла добавила.
— Я уже говорила. Трон Асир намерен уничтожить всё, что тебя окружает.
Хеймдалль жаждет уничтожить тебя. Они хотят разрушить то, чем ты дорожишь, не оставив ничего. Человеческое сердце куда слабее, чем ты думаешь.
—...То есть ты хочешь сказать, что они собираются убить близких мне людей?
— Трон Асир творил вещи куда хуже.
В голосе Хеллы не было ни тени колебаний.
Чэхёну пришлось взять себя в руки.
Нынешнее положение дел принять непросто, но иного выхода нет. Если оставить все как есть, они нападут на его близких и соратников.
«Нужно трезво оценить обстановку».
При этих мыслях Чэхён почувствовал, как в груди поднимается волна жгучего отвращения.
Боги Асир вздумали шантажировать его дешёвым спектаклем.
Взять в заложники родных и соратников, чтобы не дать ему обрести большую силу.
И в конце концов просто убить его.
«С этим я никогда не смирюсь».
Чэхён усмехнулся и поднялся с места.
Все решения были уже приняты.
— В чём суть второго испытания?
Услышав бесстрашный голос Чэхёна, Хелла чуть заметно повела бровей.
Она слегка прикусила губу.
«Этот парень... тоже не похож на остальных людей».
Это очаровывало.
По мнению Хеллы, в Чэхёне было нечто особенное, отличавшее его от прочих смертных.
Необычайная скорость мышления и решительность.
Каждое его движение выдавало в нём загадочного юношу.
Хелла не стала раскрывать свои истинные намерения.
— Чтобы пройти второе испытание, тебе нужно отправиться в руины.
— Руины?..
Чэхён склонил голову набок. Хелла тут же добавила.
— Тебе предстоит преодолеть там «Испытание гиганта».
В этот миг у Чэхёна в ушах раздался мелодичный голос, и перед глазами всплыло системное окно.
[Основное задание]
Испытание Хрунгнира.
Хрунгнир, предводитель Ётундхейма, посылает тебе испытание.
Пройди три испытания мудрости и заверши его.
Сложность: S+.
Награда: Дар Хрунгнира.
Оставшееся время: —.
Штраф за провал: —.
Руины.
По всему миру внезапно выросли загадочные погребальные курганы. Там можно откопать неопознанные артефакты, что манит многих рейдерров, однако из года в год эти места становятся могилой для бесчисленных пробужденных.
«Говорили, что все те неопознанные вещи и Мистилтейн, которые я раздобыл на улице магических товаров, были найдены именно в руинах.»
«Неужели руины как-то связаны с планами богов?»
Хелла сказала, что для прохождения второго испытания нужно отправиться в руины.
Судя по обстоятельствам, логично предположить тесную связь между руинами и силами богов.
— Руины и великан... что общего между ними?
Услышав слова Чэхёна, Хелла сложила ладони на коленях.
— Наверное, ты хоть раз задумывался: кто и зачем создал руины по всему миру? Я знаю ответ.
— Тот, кто создал руины?..
— Именно.
От слов Хеллы лоб Чэхёна пересекла морщина.
Спустя мгновение его губы приоткрылись, и с них сорвался медленный вздох изумления.
— Не может быть!..
— Ты прав. Все руины, которые человечество покорило до сих пор, оставили гигантам.
Это наследие, оставленное людям в преддверии второго Рагнарёка.
Хелла добавила это с лёгкой улыбкой.
— Особенность, присущая лишь подземельям руинного типа. Ты знаешь, какая?
—......Загадки.
Подумав немного, Чэхён поднял голову и ответил.
Теперь до меня начинает кое-что доходить.
Подземелье-загадка.
Детективные ребусы и тому подобное. В таком подземелье полно самых разных головоломок, а тем, кто сумеет их разрешить, достаются особые артефакты.
Будучи разновидностью особого подземелья, оно напоминало тематическое, но между ними лежала огромная пропасть: здесь не нужно было целиком погружаться в чужую роль.
Подобные подземелья славились очень низким процентом прохождения из-за своей запредельной сложности.
Вдобавок...
Одной из главных их особенностей было то, что встретить их удавалось лишь среди древних руин.
Ученые, изучающие природу возникновения подземелий, до сих пор не пришли к единому мнению на этот счет.
«Если, как утверждала Хелла, руинные подземелья создали гиганты... тогда понятно, почему головоломки встречаются исключительно в них».
В детстве. В сказках, что рассказывала мама, великанов всегда изображали мудрыми существами.
Расой, бросавшей вызов Тору и досаждавшей богам Асира.
— Пожалуй, звучит правдоподобно, что создания, которых в мифах описывают мудрецами, сотворили подземелья-загадки.
Скрестив руки на груди, проговорил Чэхён, после чего Хелла пояснила.
— Великаны потеряли свой дом, Йотунхейм, в Первой войне с Одином. Чтобы вернуть его, коалиции противников Асира необходимо победить во второй.
Именно поэтому они и возвели руины. Задумка заключалась в том, чтобы снабдить слабейших из людей своим оружием и нанести Одину болезненный удар.
— Понимаю. Раз Йотунхейм был разрушен, у гигантов просто не оставалось иного выхода, кроме как положиться на людей.
Чэхён кивнул. Но кое-что по-прежнему ускользало от его понимания.
— Но зачем было использовать столь громоздкий метод с головоломками? Если цель в том, чтобы просто поделиться силой, куда проще было бы просто раздать артефакты.
— Великаны не хотели вручать свои сокровища неразумным людям. Глупцы неизменно совершают ошибки и в конце концов принимают дурные решения.
— Если говорить проще, гиганты создали руины и расставили ловушки-загадки, чтобы отбирать подходящих людей... К чему ты клонишь?
Хелла кивнула.
— Именно.
Чэхён подумал, что она ведет себя под стать мудрому великану.
Спустя мгновение погруженный в раздумья Чэхён снова открыл рот и спросил.
— Где же находятся те руины, где мне предстоит пройти испытание?
Услышав это, Хелла загадочно улыбнулась.
— А вот и вовремя.
Её взгляд остановился на телевизоре, стоявшем в комнате Чэхёна.
Лицо Чэхёна посуровело, стоило ему перевести взгляд на экран.
По телевизору шла новостная передача.
[......Срочные новости. К сожалению, поступило сообщение о провале одиннадцатой попытки зачистки великих руин.]
[На этот штурм возлагали огромные надежды — в нем лично участвовал Баллак из Евросоюза, но он вновь завершился неудачей, не позволив преодолеть даже первые врата, именуемые «верительными грамотами».......]
[Позиция ассоциации такова, что мы не можем гарантировать успех в следующей вылазке...]
Услышав голос, доносившийся из динамика, Чэхён тут же кивнул.
«Великие руины. Одни из крупнейших в мире. И впрямь неудивительно, что именно там заготовлено второе испытание».
Такие великие руины на Земле всего одни, и расположены они в Исландии.
Исландия — одна из земель скандинавской мифологии.
Все кусочки мозаики идеально сошлись.
Подумал Чэхён.
Как раз вовремя Хелла подтвердила его догадку лукавой улыбкой.
— Захватить великие руины Исландии. В этом и заключается второе испытание.

Комментарии

Загрузка...