Эпизод 147: Ночь перед бурей.
Дзынь.
[Со Ахеон: Чэхён, как ты собираешься вступить в кружок?]
Содержание пришедшего сообщения было простым.
Чэхён кивнул, погрузившись в глубокие раздумья.
«Ведь вступление в кружок — одно из важнейших событий в академии».
Было вполне разумеется, что мои товарищи беспокоятся об этом.
Кружок.
Это была одна из ключевых политик всех академий радаров по всей стране, включая академию Миллес.
Проще говоря, это нечто вроде обычного школьного клуба. Структура, в которой студенты второго и третьего курсов создают объединения, чтобы принимать и курировать новичков.
Основная задача кружка — принимать запросы от государственных или местных организаций и выполнять их.
В процессе академия Миллес получает доход через комиссионные, а кадеты зарабатывают репутацию и небольшую прибыль.
На первый взгляд, это очень похоже на гильдию, специализирующуюся на радарах.
На то была причина.
«Потому что кружки создавались по образу и подобию гильдий».
Кружки — это национальный проект, призванный сократить количество ошибок, с которыми кадеты неизбежно столкнутся при работе в гильдиях в будущем.
«По сути, цель этой институциональной системы ясна: как можно быстрее подготовить кадетов к полевой работе».
«А для этого им жизненно необходимы разнообразный опыт и знания».
Это инструмент для освоения правил гильдейской деятельности через практику в кружках и накопление опыта при выполнении реальных запросов.
Намерение было благим.
Однако Чэхён знал правду.
Все эти преимущества полностью бесполезны, если ты не вступаешь в элитный кружок.
Если попасть в низкосортный кружок, получишь только убытки.
«Моя прошлая жизнь во многом была такой же».
Чэхён горько усмехнулся, вспоминая былое.
До регрессии он состоял в кружках низкого уровня.
Честно говоря, он не хотел никуда вступать, но поскольку базовое правило Миллес обязывало выбрать кружок, у Чэхёна не было выбора.
В итоге, в том кружке, куда он попал, он ничему не научился, хотя пахал до изнеможения.
Люди, называвшие себя старшекурсниками, неумело пытались насаждать дисциплину и открыто презирали Чэхёна из-за его низких оценок. Даже несмотря на то, что его уровень был не так уж мал.
Благодаря этому Чэхён испытал глубокое разочарование в системе кружков.
«Но теперь всё будет иначе. Какие лазейки можно найти в этой системе?»
Чэхён улыбнулся.
На самом деле в системе кружков Миллес было немало моментов, которые можно было использовать.
В частности, S-ранговые кружки обладают огромным весом внутри академии.
Конечно, чтобы быстро поднять ранг кружка, очень важна репутация отдельных кадетов, состоящих в нём.
В этот момент статус представителя даёт огромное преимущество перед остальными.
Талант, обладающий множеством S- и A-ранговых навыков, будучи всего лишь первокурсником.
Чэхён даже побил все рекорды на промежуточных экзаменах.
Именно поэтому он был столь желанным талантом для топовых кружков.
— Хотя я изначально думал вступить в один кружок с ребятами.
На самом деле Чэхён изначально планировал вступить в тот же кружок, что и его товарищи.
В конце концов, это было нужно, чтобы помочь им вырасти, учитывая текущую ситуацию.
— Даже если так, будет неинтересно, если всё пройдёт слишком гладко. Детям нужно понимать, как стать ценными кадрами.
Чэхён напечатал ответ и отправил его с лукавой усмешкой.
[Мин Чэхён: Что ж. Я ещё не решил. Найдите подходящее место и вступайте.]
[Со Ина: Среди ребят ходили разговоры, что по возможности нам стоит поискать кружок всем вместе. Если ты не против, хочешь вступить в тот же кружок?]
[Мин Чэхён: Хм... Я намереваюсь пойти один.]
Последнее сообщение. Почему-то Со Ина, которая всегда отвечала мгновенно, на этот раз молчала.
«Обиделась?» — подумал Чэхён, почёсывая затылок.
Дзынь... Дзынь...
Почему-то звонки посыпались один за другим.
«Неужели всё настолько серьёзно...»
Чэхён слегка удивился, но не спеша прочистил горло.
В такие моменты профи должны сохранять спокойствие.
Выждав секунды три, Чэхён ответил на звонок голосом, будто только что проснулся.
[Эй! Мин Чэхён!! Это что ещё такое?! Ты собираешься вступить в кружок в одиночку?!
Что нам теперь делать! Ты решил нас бросить?!]
Голос, готовый разорвать барабанные перепонки, раздался сразу после ответа. Разумеется, его обладательницей была Ким Юджон.
Чэхён поморщился и снова приложил смартфон к уху.
— Эй, Ким Юджон. Ты чего так всполошилась? Мы вообще-то не договаривались вступать в один кружок...
[Эй! Если мы сформировали команду, то должны нести ответственность друг за друга!]
Чэхён слушал её вполуха, пропуская слова мимо ушей.
Но одну вещь он решил прояснить.
— Эй. Будь честна. Ты пытаешься меня соблазнить, потому что хочешь воспользоваться выгодой от того, что я первый на курсе, верно?
Наступила короткая пауза, но Чэхён сразу понял их истинные намерения.
— Ким Юджон. Ты правда думала, что я не догадаюсь?
[Хе-хе. Хоён, давай ты.]
[Что?! Почему это вдруг я!? У меня нет уверенности, что я смогу убедить Чэхёна... Ой, это что, алло?]
— Ну вы и даёте, ребята.
Чэхён покачал головой, чувствуя себя ошарашенным, и поудобнее перехватил смартфон.
Спустя мгновение, выслушав невнятное бормотание Ан Хоёна, он усмехнулся и сказал.
— Попасть в такой кружок несложно.
[Правда?]
Голос Ан Хоёна донёсся из трубки.
«Этот парень легко попадётся на телефонное мошенничество. Мне они все нравятся, но уж больно они наивные».
Как представитель, это было даже хорошо. Лучший характер для использования в своих целях.
Чэхён продолжил.
— Но есть одно условие.
[...Я так и знал, что Чэхён так скажет.]
Где-то на заднем плане послышался вздох Со Ины.
Он почувствовал лёгкий укол совести, но тут же отбросил его.
[Мин Чэхён: Условия между друзьями... это уже слишком...]
— Не нравится? Дело ваше.
[...Даже друзья должны чётко всё проговаривать. Ха-ха, как и ожидалось, ты расчётлив... то есть, рационален.]
Услышав эту «похвалу» от Ан Хоёна, Чэхён лишь понимающе кивнул.
— Уж в этом-то мне недостатка не занимать.
[Да.]
Голос звучал как у Ким Юджон.
Чэхён почувствовал лёгкий дискомфорт, но всё же улыбнулся и ответил.
— Условия я озвучу позже. Увидимся в академии после праздников.
[А, хорошо.]
Попрощавшись, Чэхён положил трубку и на мгновение задумался.
— Кстати говоря... Раз набор в кружки вот-вот начнётся, значит, приближается и выездной тренировочный лагерь.
Чэхёну поневоле пришлось об этом задуматься.
Выездной лагерь проводился как раз в период агитации кружков и ознакомительных мероприятий. И место проведения вызывало вопросы.
— Закрытая зона в Тэгу. Следующее событие пройдёт там.
Чэхён прикусил губу.
Решающая битва с Хеймдаллем ещё не была окончена. По словам Хелы, Хеймдалл не нападал на неё, хотя освободился от оков уже давно.
И по совпадению, в последний раз его видели именно в закрытой зоне.
Чэхён размышлял.
Действительно ли это совпадение?
«Вряд ли».
— Должна быть причина, по которой Хеймдалл не атакует меня прямо сейчас. И кроется она в его способностях. Иными словами, велика вероятность, что это связано с предсказанием будущего.
Хела говорила, что Хеймдалл обладает даром предвидения.
Возможно, он активно использовал свою силу, чтобы уничтожить Чэхёна, и, скорее всего, в процессе заглянул в его будущее.
Сейчас Хеймдалл выжидает.
Ищет шанс сломить Чэхёна самым жестоким образом.
«И... возможно, этот шанс — выездной лагерь. Тогда Хеймдалл придёт за мной и моими товарищами. Он решит, что это лучший момент, чтобы погубить меня».
Чэхён усмехнулся и посмотрел в окно холодным взглядом.
«Я знаю, как играть в эту игру».
Чэхён уже решил, как будет действовать.
«Столкновение в лоб».
Как и всегда, Чэхён просчитал все переменные до такой степени, что самому стало тошно.
Оставалось лишь набраться сил и уверенности, чтобы воплотить это в жизнь.
Крыша Дома возрождения. Место, залитое лунным светом.
Хела, впервые за долгое время в одиночестве созерцавшая луну, задумалась.
«Почему Чэхён сказал это?»
«...Я умру. Обязательно».
Эти слова прозвучали ранее, когда она готовила меры по защите от Чэхёна и Хеймдалля.
Они продолжали терзать нервы Хелы.
Тогда Чэхён спросил её.
[Ты ведь сказала, что цель Хеймдалли — уничтожить меня, верно?]
[Именно так. Он разъедает человеческую душу, пока та не рухнет.].
[Так боги Асира подавляли и подчиняли себе другие силы.]
Чэхён, немного обеспокоенный её словами, решил попытать удачи.
[Могу я попросить об одном одолжении?]
[О чём же?]
[Ты не могла бы защитить моих товарищей и мою мать?]
Хела невольно заколебалась, услышав эту просьбу.
[Это сложно! Даже если вы объедините силы, Хеймдалль — противник не из легких. Я не та, кто может победить, распыляя свою мощь!]
[Я знаю. Но... другого пути нет. Пожалуйста.]
Голос Чэхёна звучал тихо.
Спокойный тон, совсем не похожий на обычный.
После посещения руин Хрунгнира его отношение заметно изменилось. Он стал чуть более отстраненным и скромным.
Теперь ты понимаешь, какой груз судьбы на тебя давит.
Если подумать о том, через что ему пришлось пройти, нет ничего странного в том, что его образ изменился.
Хела думала об этом, глядя на Чэхёна, и ей хотелось взять свое решение назад.
Однако воля Чэхёна была непоколебима.
Тяжелый голос прозвучал вновь.
[Пожалуйста.]
В конце концов, Хеле не оставалось ничего, кроме как принять его предложение.
[......Хорошо. Но учти, ты не сможешь рассчитывать на мою помощь, когда столкнешься с Хеймдаллем.
И... помочь сможет только один человек. Большего я сделать не в силах.]
[Тогда попроси свою мать. Остальное я сделаю сам.]
Хела широко открыла глаза, услышав слова Чэхёна.
Как, черт возьми, Чэхёну удается всегда сохранять такой настрой?
«Если подумать, так было всегда».
Даже когда он впервые встретил Смира в Великих Руинах, Чэхён не сдался. Чтобы убедить его вернуться, я достала холодное оружие и вступила в бой, и в итоге смогла пройти испытание.
«В нем есть что-то особенное. Или мне стоит сказать иначе?»
«Чэхён... ему неведомо чувство отчаяния».
Я никак не поняла, как это вообще возможно.
Даже до возвращения он постоянно сталкивался с неудачами. Я была пессимистична по отношению к себе и всегда завидовала чужим жизням.
Но теперь всё иначе.
Чэхён вырос. Он не сдался и продолжал двигаться вперед.
Он всё еще может стать сильнее.
Хела улыбнулась.
— Ты пугающий человек. Ничего не поделаешь.
Я могу помочь лишь однажды.
Хела пробормотала это в пустоту с решительным выражением лица.
— Хель, одолжи мне свою силу. Я хочу во что бы то ни стало спасти Чэхёна.
[Ты правда не пожалеешь об этом?]
Правительница Хельхейма возникла из сферы магической энергии, парящей в воздухе.
Раздался голос Хель.
Хела кивнула.
[......Ты тоже упряма. Но если это твой выбор, я его уважаю.]
[Спасибо.]
В тот же миг, когда она ответила, густая магическая энергия пропитала тело Хелы.
Частица глубокой и бескрайней магической тьмы медленно начала оседать в теле Хелы вместе с лунным светом.
«Как я и думала... долго я не продержусь».
Хела горько усмехнулась. Она знала.
Шанс лишь один.
Хела была полна решимости защитить Чэхёна, даже рискуя собственной жизнью.
Хеймдаллю никогда не удастся его убить.

Комментарии

Загрузка...