Эпизод 137. Вопросы и ответы между Ангелом и Демоном (1).
— Входи, противник.
Слова Смира вызвали легкую улыбку на губах Чэхёна.
С игривым выражением лица Чэхён осведомился.
— Ты в порядке? Я ведь дважды сотворил ту самую чистую случайность, которую ты так терпеть не можешь.
— Случайность не повторяется дважды.
Смир с суровым выражением лица посмотрел на Чэхёна сверху вниз.
— Это твоё умение. Ступай внутрь.
— Никаких уточняющих деталей?
Чэхён миновал Смира и неторопливо двинулся вглубь великих руин.
Хелла едва коснулась лапками его груди и взгромоздилась ему на плечо.
Спустя мгновение, когда они оба шагали в кромешную тьму.
Смир внезапно бросил им вслед.
— Великие руины таят в себе три испытания мудрости.
Шаги Чэхёна на секунду замерли.
— Вот как.
— Разве тебе не страшно?
Услышав тяжелый вопрос Смира, Чэхён не стал лгать.
— Страшно.
— Вот оно что...
— Достаточно и этого, — тихо сказал Смир так, что услышать его мог лишь он сам.
Его роль подошла к концу.
Теперь оставалось лишь гадать, сумеет ли этот юноша покорить руины.
Смир издалека проводил взглядом удаляющуюся парочку, а затем отвернулся.
— И зачем ты вообще это делаешь?
Шагая по темному коридору к первому этапу, поинтересовалась Хелла.
Чэхён на мгновение задумался.
— Да так... Толком и сам не знаю.
Ответ Чэхёна ни капли не утолил любопытство Хеллы.
Взглянув на профиль Чэхёна, она на миг задумалась.
«Еще недавно сердце Смира было закрыто наглухо. Мне казалось, он захлопнет ворота и запрудит их так, что они уже никогда не откроются. И всё же... что в конце концов заставило его измениться?»
Смир сдался.
Он больше не мог передвигаться самостоятельно и оказался в положении человека, который отринул всё.
Оберегать великие руины он продолжал лишь из повиновения воле своего отца.
Однако Чэхён заставил Смира измениться.
«Антагонист из пророчества. Слабейший из смертных, которому предначертано убить Одина согласно воле оракула».
Все эти слова и фразы были лишь метафорами.
Хелла еще раз взглянула на Чэхёна и покачала головой.
Вскоре они миновали пустые коридоры и добрались до первого этапа Испытания мудрости.
Пейзаж, открывшийся перед ними, оказался до того необычным, что они никак не могли ожидать ничего подобного.
— Это ещё... какого чёрта?..
Перед ним открылся панорамный вид. Чэхён нахмурился и шагнул за порог.
Спереди одновременно разнеслись два голоса.
— Рады встрече, противник пророчества. Мы — ангелы и демоны.
—...Чего?
Сорвалось с губ ошеломлённого Чэхёна.
Всё было странно.
«Ангелы и демоны?»
Подобная концепция казалась чем-то чужеродным для скандинавской мифологии.
Однако странным было не только это.
«Лица этих двоих, их движения и даже магическая сила — всё идеально синхронизировано. Вот оно что».
Взгляд Чэхёна скользнул мимо парочки, устремившись чуть дальше.
В самом конце виднелись две огромные створки дверей.
Брови Чэхёна сошлись на переносице.
«...Какого чёрта там творится?»
Специальный конференц-зал гильдии Ёнхва.
Две женщины сидели, скрестив ноги, и о чём-то беседовали.
Первой заговорила глава гильдии Ёнхва. Это был Ю Сонён.
— Не ожидал, что ты навестишь меня лично. Что-то случилось?
— Перейду сразу к делу.
Пэк Чиён, глава гильдии Кураторов, сидевшая напротив, скрестила руки на груди и продолжила.
— Мин Чэхён. Говорят, он твой ученик.
— И что с того?
— Да так... Я положила на него глаз.
Смелое заявление Пэк Чиён вызвало лёгкую улыбку на губах Ю Сонёна.
«Она что, собралась уводить моих людей?.. И заявляет об этом прямо мне, первому переговорщику?»
Это забавляло. До него доходили слухи, что гильдия Кураторов в последнее время знатно подрасла.
Но даже так у неё не хватило бы безумия пытаться увести главного таланта Ёнхва.
«Неужели он настолько ценен? Впрочем, это же Чэхён».
Ю Сонён чуть выпустил наружу ману и посмотрел на сидевшую напротив Пэк Чиён.
— Боюсь, с этим возникнут трудности.
— Если ты выслушаешь меня до конца, то не пожалеешь.
— Это ты пожалеешь, если я выложу всё как есть.
— Посмотрим.
Ю Сонён кивнул, тронув губы улыбкой.
— Валяй, я слушаю.
Конечно, он и не помышлял отдавать Чэхёна другой гильдии.
И всё же у Пэк Чиён должна быть веская причина вести себя подобным образом.
«Оставить его при себе — отличное решение».
Таков был вывод Ю Сонёна.
Пэк Чиён чуть склонила голову набок и сказала.
— Мы готовы поддержать Ёнхва финансовыми ресурсами нашей гильдии Куратора.
Услышав слова Пэк Чиён, Ю Сонён презрительно усмехнулся и легко постучал пальцем по столу.
— У меня нет ни малейшего желания выслушивать подобные пустяки только потому, что у Ёнхва якобы не хватает денег. Предложи что-нибудь более стоящее...
— Я отдам клык Нидхёгга.
Стоило прозвучать этим словам, как брови Ю Сонёна сошлись на переносице.
Условия Пэк Чиён превосходили любые ожидания. Это было поистине неслыханно.
Клык Нидхёгга.
Этот предмет S-класса, недавно поднятый из руин, был артефакт, специализирующийся на контроле толпы и накладывающий яд с невероятной семидесятипроцентной вероятностью при атаке.
Его оценочная стоимость исчислялась сотнями миллиардов, если не больше.
Ёнхва тоже участвовала в аукционе в Соединенных Штатах, но заполучить его так и не смогла.
«Я слышал, что Куратор заполучила этот предмет... но никак не ожидал, что она поставит его на кон в качестве условия».
Ю Сонён сузил глаза.
— ...Надеюсь, это не шутка.
— Наша гильдия — торговая. Я никогда не шучу со своими гостями.
— Если ты откажешься, я использую это условие и напрямую обращусь к Мин Чэхёну. Звучит именно так.
— А у тебя отличный слух. К тому же я представитель Ёнхва.
Пэк Чиён встретила взгляд Ю Сонёна с улыбкой.
«Ты всего лишь представитель Ёнхва для отвода глаз. С чего это вдруг куратор стала с тобой церемониться?»
На самом деле Пэк Чиён планировала навестить самого Чэхёна, если переговоры с Ёнхва зайдут в тупик, и использовать клык Нидхёгга в качестве приманки, чтобы заставить его подписать контракт с Куратором.
«Это предмет S-класса. От такого просто невозможно отказаться».
Плата за расторжение контракта с Ёнхва также изначально закладывалась в расчеты.
Куда сложнее было бы найти того, кто от этого откажется.
Ю Сонён, молча выслушав ее, скрестил руки на груди и рассмеялся.
— В таком случае тебе следовало изначально отправиться к Чэхёну, а не ко мне.
— Мы предпочитаем решать вопросы цивилизованно. Если есть возможность уладить всё мирно... Разве это не лучший исход?
— Чэхён — не вещь, чтобы им разбрасываться.
— Это мы еще посмотрим.
Ю Сонён закусил губу.
Судя по всему, Куратор была настроена заполучить его во что бы то ни стало.
«Как бы ни была сильна Ёнхва, я не могу просто так отдать Чэхёну предмет S-класса. Это слишком опасно».
Артефакт S-класса — его возвращение само по себе сложнейшая задача даже для крупной гильдии.
Огромный капитал — это само собой, но главная проблема заключается в дефиците подобных вещей.
Чтобы стать владельцем предмета S-класса, которыми в мире владеет лишь горстка людей, требуются сложнейшие процедуры и личные связи.
Заметив замешательство Ю Сонёна, Пэк Чиён легко улыбнулась.
«Главная сила Куратора — это не только деньги, но и обширные связи, наработанные ведением дел».
И с клыком Нидхёгга дело обстояло точно так же.
Пэк Чиён в прошлом подписала партнерское соглашение с известной зарубежной гильдией и ассоциацией раскопок артефактов, и именно это позволило ей выиграть аукцион.
Капитализм во всей красе. Самое что ни на есть правильное использование рыночной экономики, построенной на капитале.
Ю Сонён тоже это прекрасно понимал.
«В конце концов, Ёнхва — боевая гильдия. И в том, а что до личных связей и капитала, я действительно проигрываю Кураторам».
Такое положение дел не могло не тревожить.
Никто не знал истинную ценность представительства лучше него.
Дело было не только в том наглом денежном мешке, но и в нем самом, наблюдавшем за Чэхёном последние несколько месяцев.
«Нужно срочно что-то придумать».
Ю Сонён только подумал об этом, как Пэк Чиён неожиданно поднялась с места.
Изначально она явилась сюда лишь затем, чтобы припугнуть Ю Сонёна и Ёнхва угрозой забрать Чэхёна с собой.
Теперь, когда дело было сделано, оставаться здесь не имело никакого смысла.
— Что ж... Я буду ждать вашего мудрого решения.
Попрощавшись, она направилась к выходу.
Ю Сонён тут же вскочил.
— Нужно во что бы то ни стало это остановить.
Чэхён не мог скрыть своего замешательства.
Оба существа говорили полностью одно и то же и в то же самое мгновение.
Словно они делились друг с другом мыслями.
Да и изначально Чэхён даже не сумел понять, кто из них ангел, а кто — демон.
Сейчас ему оставалось лишь задать вопрос этим двоим.
— Как мне преодолеть первое испытание?
Стоило Чэхёну спокойно задать вопрос, как ангел и демон ответили в один голос.
— Тогда разреши нам всё объяснить. Прежде всего, учти: здесь нельзя рассчитывать на помощь проводников.
—......Понятно.
Было досадно остаться без поддержки Хеллы, но пока он лишь кивнул.
Куда важнее сейчас было сосредоточиться на их объяснениях.
«По своей сути эти руины представляют собой подземелье-головоломку. Нужно сосредоточиться».
— Один из нас — ангел, а другой — демон.
— Ангел и демон...?
Чэхён словно бы о чём-то задумался, но продолжил молча слушать.
— Кроме того, ангел всегда говорит правду, а демон всегда лжет.
На лицах обоих существ застыло совсем одинаковое выражение.
— Одна из двух дверей позади нас ведом в рай, а другая — в ад.
Если выберешь дверь в рай, то с легкостью пройдешь первую головоломку, а если дверь в ад — придется сражаться с теми, кто не мертв, но и не жив.
Чэхён кивнул. Эта загадка была ему знакома.
— отныне ты можешь задать лишь один вопрос. Отыщи путь ко второму испытанию, используя всего одну попытку.
На губах Чэхёна заиграла едва заметная улыбка.
«Это не такая уж сложная задачка».
Загадка выбора пути на небеса всего с одним вопросом.
Выберешь тропу, ведущую в рай, — и пройдешь первый этап этих руин за один присест; выберешь путь в ад — придется сражаться с нежитью.
«Как весело».
Чэхён не стал колебаться. Он шагнул вперед и сказал.
— Я задам вопрос.
— Разве ты не можешь подождать подольше? Времени предостаточно.
— Нет. Мне кажется, над этой задачкой не стоит долго ломать голову.
Заметив упрямый настрой Чэхёна, оба стражника у дверей тоже кивнули.
Они в один голос сказали.
— Отлично. Кому именно ты хочешь его задать?
Получив разрешение, Чэхён с кислым выражением лица направился к тому, кто стоял слева.
И спросил.
— Где дверь туда, где ты живешь?
На лицах обоих стражей при вопросе Чэхёна мелькнуло любопытство.
Четыре глаза с ног до головы окинули Чэхёна внимательным взглядом.
Спустя мгновение прозвучал долгожданный ответ.
— Дверь туда, где я живу, находится за моей спиной.
Чэхён усмехнулся.
Он уже знал ответ на эту загадку.
Очень простую и всем известную головоломку.
Диалог между ангелом и демоном.
У этой загадки много вариантов, но этот был самым простым.
Где ты живешь?
Ангел, способный отвечать на этот вопрос только правдой, укажет на врата рая, а демон, который вечно лжет, назовет вратами рая путь в ад.
Чэхён уже встречал эту задачку в старом сборнике головоломок.
«Она настолько проста, что даже скучно для загадки великана. Ну, дальше будет куда интереснее».
Вскоре страж слева — тот самый ангел — проговорил.
— Верно, противник. Тогда ступай к двери за моей спиной. И тогда...
Однако ангел не закончил фразу. Он прищурился, когда он снова уставился на Чэхёна.
Тот выкинул нечто совсем неожиданное.
Куда это ты...
Ангел невольно запнулся и, забыв заученную роль, переспросил.
Причина была проста.
Чэхён развернулся и остановился прямо перед вратами ада.
Впрочем, на этом странности не закончились.
Он с улыбкой посмотрел на демона, стоявшего справа.
— Я подумываю пойти туда. Не мог бы ты отойти в сторону?

Комментарии

Загрузка...