Эпизод 10: Подземелье гильдии (3).
— Это ты. Дитя, которому предначертано стать «противником».
Чэхён вглядывался в женщину, застывшую прямо перед ним.
Она облачилась в соблазнительное чёрное платье, но её облик сочетал пугающую красоту и отталкивающее уродство.
Половина черепа уже побелела и истончилась до хрупкости, в то время как вторая сохраняла невыразимо нежный кремово-белый оттенок.
Это невероятное зрелище казалось воплощением безумия.
— Кто же, чёрт возьми, эта женщина?..
Кровь уходила капля за каплей, и сознание неумолимо ускользало, тоя в тумане.
Кулак зверя застыл в воздухе, словно в кинофильме, которому кто-то внезапно нажал на паузу.
Чудовищный удар Найтшейда замер всего в нескольких сантиметрах от его груди.
— Это... ты сделала?
Вопрос вырвался вопреки страху, но женщина даже не удостоила его ответом.
Вместо этого она лишь слегка улыбнулась, с любопытством разглядывая Чэхёна.
Чуть склонив голову набок, она присела перед ним на корточки, целясь длинными чёрными ногтями прямо в горло. От её рук веяло головокружительной, удушливой жаждой крови.
Мгновение спустя её чарующие пурпурные губы приоткрылись, и Чэхён подался вперёд, ловя каждое слово.
— Хм... А говорили, будто он — тот самый «противник», которому суждено убить его. Ты что, совсем заморыш? И кости самые заурядные... Магическая сила теплится, но её явно мало, чтобы бросить вызов асам.
Женщина разочарованно вздохнула и легко подпёрла подбородок свободной рукой.
— С чего это Локи вздумалось выбрать своим противником столь жалкое дитя?
Холодный голос заставил Чэхёна покрыться мурашками. В тот же миг в затуманенном мозгу закружился вихрь лихорадочных вопросов.
Кто она... враг?
Тогда почему спасла его от Найтшейда?
И это странное слово — «противник»... Где-то он уже слышал его.
—...Чёрт. Из-за потери крови в голове совсем пусто. Ничего не соображаю.
У-у-у...
Над руинами завывал ледяной ветер.
Женщина едва ощутимо кольнула Чэхёна в шею острым кончиком ногтя.
Тонкая алая ниточка побежала по коже, очерчивая изгиб ключицы.
Уголки её губ медленно поползли вверх, стоило ей залюбоваться багровой лужицей, застрявшей в яремной ямке.
Чэхён изо всех сил цеплялся за остатки рассудка — кружащий голову запах собственной крови грозил отправить его в спасительный и смертельный обморок.
И всё же он стиснул зубы и вложил последние крохи сил в древко посоха, упёртого в бедро, заставляя себя держаться.
Стоит упасть здесь — и все планы полетят к чертям.
Ни месть отцу, ни жажда стать великим магом — ничто из этого больше не будет иметь значения.
Всё рухнет в один миг.
Поэтому оставалось лишь одно: терпеть.
— И всё же...
Женщина мягко улыбнулась и придвинула лицо Чэхёна вплотную к своему.
— Мне нравится твой взгляд.
Она смотрела на него с улыбкой.
Даже перед лицом смертельной опасности Чэхён не поддался панике — в его глазах читалась непреклонная воля к жизни.
Было бы странно не проявить интереса к столь необычному человеку.
— Но послушай... Ты ужасно слаб. Конец настанет куда раньше, чем ты думаешь. Тебе нужно стать сильнее.
Если ты этого не сделаешь, ад повторится снова.
Чэхён попытался о чём-то спросить, но голос едва сорвался с пересохших губ.
Женщина отвела ногти, едва не задев его горло, перехватила Чэхёна за шею и легко усмехнулась.
— Иначе я убью тебя сама.
— Кхе!
Потерявший много крови Чэхён уже не мог сопротивляться чудовищной силе этой женщины.
Оставалось лишь изо всех сил цепляться за ускользающее сознание.
— Чёрт возьми...
Чэхён отчаянно боролся с накатывающим ужасом.
— Что? Что это такое? Эта женщина...!
— Кхм!
Стоило удушающей боли накрыть Чэхёна, как женщина разжала пальцы на его горле.
Она улыбнулась Чэхёну и снисходительно бросила.
— Ты важен для нас. Так что дай мне шанс.
На губах женщины играла лукавая улыбка.
— Держись. Стань сильнее, чем сейчас, и сокруши стоящую на твоем пути Найтшейд. Тогда я приготовлю для тебя поистине особенный подарок.
Впрочем, как я уже говорила, время ограничено. Два месяца. Постарайся разделаться с ней за этот срок.
Вместе с голосом женщины в голове Чэхёна раздался мелодичный сигнал системы.
— Доступен первый основной квест.
— Принят основной квест «Испытание Хель».
[Основной квест]
Испытание Хель.
Хель, владычица Хельхейма, устраивает тебе испытание. Победи Найтшейд в отведенный срок и заслужи одобрение Хель.
Сложность: C.
Награда: Дар Хель (содержимое станет доступно после завершения квеста).
Оставшееся время: 59 дней 23:59.
Штраф за провал: смерть.
Теряя сознание, Чэхён с изумлением смотрел на всплывшее системное окно.
Стоило женщине обмолвиться словом, как система выдала ему новое задание. Да какое — основное, о котором он прежде даже не слышал.
— Какая связь между этой системой и... той женщиной?
Вывод напрашивался сам собой.
Однако времени на глубокие раздумья не оставалось.
Вс-ш-ш...
При виде лёгкой улыбки женщины из-под тела Чэхёна поднялось бесчисленное множество чёрных рук, которые вцепились в него и начали медленно утягивать вниз.
Чэхён сузил глаза.
— Это ещё... что за чертовщина?!
Жуткие, кошмарные чёрные руки внушали ему первобытный ужас. Стоило им обхватить Чэхёна, как его сознание понемногу ускользало от реальности.
В этот миг на грани угасающего рассудка эхом пронёсся негромкий женский голос.
— Помни: если не докажешь свой рост, умрёшь от моей руки.
Бросив взгляд на погружающегося в непроглядную тёмную бездну Чэхёна, женщина отвернулась.
— Я дитя, избранное Норнами. Пожелай мне удачи.
Па-ц-ц-и-ик — Бум!
Магическая энергия сталкивалась цепной реакцией, порождая оглушительный грохот высокого давления. Почти одновременно с этим огромная деревянная дверь с грохотом захлопнулась, а у входа в подземелье раздался крик, полный отчаяния, словно перед концом света.
— Кхм!
Издав странный звук, Чэхён внезапно распахнул глаза.
— Ха-а... ха-а...
Его бросило в пот. Дыхание подступило к самому горлу, став частым и тяжёлым.
Словно пловец, долго пробывший под водой и наконец вырвавшийся на поверхность, он почти ничего не слышал из-за заложенных ушей, а перед глазами всё расплывалось.
В голове шумело, и сориентироваться было трудно, но одно оставалось несомненным.
— Это что... вход в подземелье?
Взгляд сузился, а разум начал возвращаться в норму.
Оглядывая гигантские синие врата перед собой, Чэхён неуверенно пошарил руками и пару раз потёр живот.
Вскоре его губы задрожали.
— Это же...
Недавние раны, оставленные Найтшейдом, исчезли без следа.
— Рана затянулась так, будто её кто-то смыл. Неужели это она?
Травма была настолько тяжёлой, что остановка сердца в любой момент не стала бы неожиданностью.
Кулаки Найтшейда едва не пробили нежную кожу Чэхёна, лишив его уймы крови и поставив на край гибели.
— Что это за женщина...
Чэхён нахмурился.
В этот миг раздался мягкий системный сигнал.
— Вы приняли первый основной квест. Информация.
―Вы приняли первое основное задание. Информация.
[Основной квест]
Награда: Подарок Хеля (Содержимое можно будет проверить после выполнения задания.)
Оставшееся время: 59 дней 23:34.
Штраф за провал: смерть.
Увидев окно задания, Чэхён крупно задрожал.
— Значит... это был не сон, — горько выдохнул он.
— горько выдохнул он.
В то же самое время взгляд Чэхёна упал на строку с названием основного квеста.
Взгляд Чэхёна упал на строку с названием основного квеста.
Взгляд Чжэхёна прикован именно к колонке с названием основного квеста.
Хель. Это имя казалось знакомым.
Владычица Хельхейма, богиня мира мёртвых и одного из девяти миров мифологии, предвестница конца всего сущего.
Владычица Хельхейма, богиня мира мертвых и одного из девяти миров мифологии, предвестница конца всего сущего.
Мысль звучала безумно, но в нынешних реалиях казалась вполне логичной.
Этот мир давно пропитался мифами насквозь.
Современный мир окутан мифами.
Истинные хозяева новой реальности — боги асы во главе с Одином. Уж точно не простые смертные или слабые создания из Мидгарда вершили эту историю.
— Конечно, пока это лишь догадки, но вероятность высока.
Среди всеобщего хаоса и неопределённости Чэхён попытался взять себя в руки и разложить всё по полочкам.
— Только что по зову Системы Норн меня забросило не в обычное подземелье ранга E, а прямиком в Хельхейм. Там на меня напал Найтшейд, едва не отправив на тот свет.
— Только что. В связи с призывом системы Норнир я был перенесён в подземелье Хельхейм, а не в исходное подземелье класса E. Там на него напал Найтшейд, и он едва не погиб.
— А та женщина, что появилась и спасла меня, — это Хель.
Разве это не значит, что Хель как минимум сочла его полезным?
Она назвала Чэхёна противником.
А ещё обмолвилась, что Локи избрал его на роль противника богов асов.
— До возвращения... я слышал нечто подобное сразу после того, какобрёл Систему Норн.
— Пользователь стал противником возвышенного трона Асара.
— Всё окутано туманом. Почему я вообще вернулся?
И что Хель имела в виду под этим «противником»? Чего они от меня хотят? Но...
Даже охваченный смятением, Чэхён сжал кулаки, давая себе твёрдое обещание.
— Одно можно сказать наверняка.
Стать сильнее.
Повторил про себя Чэхён.
— Если всё, что сказала мне Хель, правда... я должен победить Найтшейда в течение двух месяцев. Иначе Хель без раздумий прикончит меня.
Хель явно пощадила его и дала шанс.
Однако этот дар не будет стоить ломаного гроша, если Чэхён не одолеет Найтшейда за отведённый двухмесячный срок.
Чэхён тут же поднялся на ноги.
— Найтшейд за два месяца... Задача не из лёгких, но иметь цель — это ведь здорово?
С лёгкой улыбкой пробормотал Чэхён.
Он хладнокровно проанализировал своё нынешнее положение, трезвенно оценив все недостатки.
— Проблемы повсюду, начиная с базовой техники боя. Я до этих пор толком не привык сражаться как маг и не освоил даже простейшие заклинания.
Но для дальнейшего роста нет ничего важнее прочного фундамента.
Чэхён слегка кивнул, извлёк из кармана смартфон и задействовал экран.
И в ту самую секунду, когда он собрался отправить сообщение...
Словно по заказу, собеседник опередил его, прислав весточку первым.
[Здравствуйте. Это Пак Сонджэ.]
[Генеральный директор Ю Сонын желает лично встретиться с Чэхёном Мином. Вы свободны завтра?]
[Он также хотел бы услышать ваш ответ относительно предложенного контракта.]
— Разве не вовремя?
Хищная ухмылка тронула губы Чэхёна.
Он быстро набросал ответное послание и отправил его.
[Тогда до встречи завтра.]
[Мы очень положительно оцениваем этот контракт. Было бы прекрасно услышать ещё одно предложение.]

Комментарии

Загрузка...