Рядом с хижиной Лань Линь.
— Я построила этот дом для тебя. Думала, когда ты вернешься и увидишь его, то поймешь: я ждала тебя здесь всё это время, — Сюй Сяолань, не разжимая руки Ань Линя, направилась к домику. — Но я и представить не могла, что ты вернешься на Континент Тай Чу прямо к Бездне Падающего Дракона.
Ань Линь с чувством вздохнул: — Жизнь порой выкидывает удивительные штуки. Я только вернулся, а вы как раз занимались базой у Бездны Падающего Дракона. Это доказывает, что нас связывает сама судьба!
Сюй Сяолань вдруг что-то вспомнила, и на её лице заиграла улыбка: — Ну и как тебе я, сражающаяся верхом на фениксе?
— Единственное, о чем я тогда подумал: моя жена просто невероятно крута! — честно признался Ань Линь.
Сюй Сяолань слегка смутилась. Сколько лет прошло с тех пор, как она в последний раз слышала эти бесстыдные слова? Эта ностальгическая сцена всколыхнула столько воспоминаний.
На глазах снова выступили слезы, и она смущенно их смахнула. Никогда бы не подумала, что когда-нибудь станет такой плаксой.
Сердце Ань Линя сжалось от боли. Он крепче сжал ладонь Сюй Сяолань и искренне сказал: — Сяолань, если тебе нужно выплеснуть накопившиеся эмоции, можешь меня поколотить!
Сюй Сяолань рассмеялась, глядя на его серьезное лицо: — Я теперь слишком сильна. Боюсь, еще случайно убью тебя.
Ань Линь немного испугался. Сяолань и правда стала невероятно могущественной!
— Кстати, Сяолань, ты развиваешься слишком быстро! Даже спустя сто лет неслыханно, чтобы кто-то прошел путь от начальной стадии Возврата к Пустоте до стадии Интеграции Дао за такой срок, — Ань Линь был заинтригован.
Они присели, и Сюй Сяолань заварила чай, продолжая беседу.
Заметив в глазах Ань Линя зависть и изумление, Сюй Сяолань самодовольно улыбнулась: — Это долгая история. За последние сто лет мне выпало немало чудесных возможностей.
И она начала рассказывать о том, что пережила за эти сто лет.
История оказалась долгой.
Ань Линь слушал очень внимательно. Он хотел знать, как жила Сяолань и что делала всё то время, пока его не было.
Первое десятилетие прошло довольно обыденно.
Сяолань отказывалась верить в смерть Ань Линя, поэтому разместила Павильон Пламени секты Четыре-Девять здесь, в ледяной пустоши.
Каждый день она только и делала, что совершенствовалась, наставляла учеников и ждала Ань Линя. Совершенствовалась, наставляла учеников и снова ждала Ань Линя... Ждала, ждала, ждала...
В общем-то, это всё.
Возможно, тяжелый психологический удар укрепил её веру, и сердце Дао стало яснее и тверже. В результате её база культивации росла как на дрожжах, и уже через десять лет она достигла средней стадии Возврата к Пустоте.
После этого её жизнь почти не изменилась. Всё те же тренировки, наставничество, ожидание Ань Линя... Стоит лишь упомянуть, что Сюй Сяолань стала временным наставником Е Лин.
Е Лин обладала пугающе выдающимися способностями. Уже через одиннадцать лет, в свои восемнадцать, она достигла стадии Формирования Души!
К моменту поступления в Объединенный Университет Культивации Е Лин уже была на стадии Формирования Души, что шокировало всё учебное заведение. Она стала легендой, сумев побить рекорды, установленные Ань Линем и Сюй Сяолань. Она попала в Зал Славы университета, пять лет подряд возглавляла рейтинг Бессмертных, на четвертом курсе достигла стадии Возврата к Пустоте и прошла все сто уровней Башни Бессмертного Духа...
Казалось, будто она использовала читы, и все студенты признали её легендарным вундеркиндом, лишь немного уступающим Ань Линю и Сюй Сяолань.
В ночь после выпуска.
Е Лин опустилась на колени перед статуей Ань Линя в Зале Славы и проплакала всю ночь.
Сквозь слезы она говорила статуе, что всегда усердно трудилась, чтобы не опозорить своего учителя. Она молилась за дух Ань Линя на том свете и пообещала, что продолжит его наследие после его смерти.
При упоминании своего «мертвого духа» Ань Линь невольно дернул щекой.
Сюй Сяолань нашла это довольно забавным и добавила, что никто больше не знал о том, что сделала Е Лин в тот день. Она узнала об этом маленьком секрете лишь потому, что тайком проследила за Е Лин после церемонии выпуска. Преданность Е Лин своему учителю глубоко тронула её.
Рассказывая об этом событии, Сюй Сяолань намеренно утаила от Ань Линя одну деталь.
В тот день, когда Е Лин рыдала перед статуей Ань Линя, Сюй Сяолань, наблюдая за ней из укрытия, сама не смогла сдержать слез.
После выпуска Е Лин осталась ждать своего учителя здесь, вместе с Сюй Сяолань.
Её скорость совершенствования была невероятно высокой — даже быстрее, чем у Сюй Сяолань и Ань Линя на том же этапе.
Однако однажды внезапно появился старый даос с носом, похожим на бычий.
Это был тот самый даос, который когда-то направил Е Лин на поиски Ань Линя. Он заявил, что Е Лин прогрессирует слишком стремительно, и ей нужно замедлиться, иначе она погибнет при попытке прорыва на стадию Интеграции Дао!
Он не говорил, что у Е Лин нет способностей к достижению стадии Интеграции Дао. Просто слишком быстрый рост делал её фундамент Дао нестабильным, что в будущем могло стать фатальным.
Так Е Лин сбавила темп совершенствования и даже спустя несколько десятилетий оставалась на пике начальной стадии Возврата к Пустоте.
Жизнь Сюй Сяолань текла своим чередом: совершенствование, обучение учеников, ожидание Ань Линя...
Смерть Небесного Бога Времени, казалось, нанесла тяжелый удар по Небесному Дао, и долгое время никаких бедствий не происходило.
В этот период затишья по всему Континенту Тай Чу появилось бесчисленное множество гениев, создавших немало легенд.
Сюй Сяолань и Е Лин словно исчезли из поля зрения общественности. Люди всё еще обсуждали их прошлые подвиги, но в заголовки новостей они попадали очень редко.
На сороковой год после исчезновения Ань Линя.
В Малом Мире Феникса в небо взметнулось Божественное Пламя.
Яйцо феникса вылупилось.
Гордый феникс взмыл в небеса, не желая уступать ни одному живому существу.
Сюй Сяолань сказала фениксу, что он — питомец Ань Линя по имени Малыша Хуана, и что он должен быть послушным и добрым фениксом.
Феникс был ошеломлен тем, что его зовут Малыш Хуан. Он тут же назвал это имя мусором и полным позором. К тому же он понятия не имел, кто такой Ань Линь.
Всё это указывало на то, что контракт питомца на него не действовал.
Казалось, Ань Линь действительно погиб.
Феникс вел себя как избалованный ребенок, который настаивал на том, чтобы сеять хаос повсюду, и отказывался кого-либо слушать.
Сюй Сяолань пришла в ярость и вступила с ним в бой.
Новорожденный феникс был очень слаб — он находился лишь на стадии Возврата к Пустоте, и вскоре Сюй Сяолань вбила в него покорность.
После этого Сюй Сяолань получила ранение, и её кровь каким-то образом заставила феникса признать поражение; он сам умолял её заключить с ним контракт питомца.
Сюй Сяолань предположила, что дело в сущности силы Алой Птицы, содержащейся в её крови, благодаря чему она смогла легко подчинить феникса.
Так, при весьма странных обстоятельствах, феникс Малыша Хуана стал её питомцем.
Появление нового феникса в Секте Бессмертных Четыре-Девять вызвало очередной грандиозный переполох на всем Континенте Тай Чу.
Сюй Сяолань это мало волновало. Она продолжала совершенствоваться, учить своих подопечных, колотить Малыша Хуана и ждать Ань Линя.
И так продолжалось до того самого дня, когда в этом мире произошли пугающие перемены.

Комментарии

Загрузка...