Ань Линь обнаружил, что оказался в очень странном пространстве.
Всё вокруг было залито чистым золотым цветом, и конца этому не было видно.
Почва под ногами тоже была золотой и довольно плотной. Он не знал, из чего она сделана, но ступать по ней было мягко и тепло.
Перед ними текла золотая река, у которой не было ни начала, ни конца.
На первый взгляд, место казалось вполне приятным.
Однако сама река выглядела пугающе.
В её водах не отражался он сам. Вместо этого река была наполнена бесчисленными образами, каждый из которых изображал невыразимые и чудовищные пытки.
Например, там было существо, в тело которого ввели яйца насекомых. Вылупившиеся паразиты питались плотью хозяина, заставляя его тело гнить и разлагаться день за днём. В конце концов паразиты вырастали и пожирали свою жертву целиком, не оставляя даже костей. Все эти существа кричали от муки и отчаяния, словно испытывали боль, худшую, чем сама смерть.
И таких изображений пыток, ещё более ужасающих, было не счесть.
Все эти картины сливались в бесконечную реку, текущую в вечность.
Шангуань И подошла к Ане Линю: — Если бы Чэнь Чэнь не применил заклинание, чтобы перенести нас на берег, прежде чем мы упали в воду, нам пришлось бы испытать на себе все виды пыток, что показаны в этой реке.
У Ань Линя от этих слов мурашки побежали по коже.
Любой из этих способов пытки приносил страдания хуже смерти, и он едва не испытал их все?
Его лицо помрачнело, когда он снова посмотрел на текущую перед ним реку: — Этому нет конца! Должно быть, это самый страшный ад под небесами!
— Возможно, Небесный Бог Времени воплотила в этой реке все пытки, которые когда-либо видела, — Шангуань И тоже не могла избавиться от затаенного страха.
— Как жестоко... Она сказала, что заставит нас умирать бесчисленное количество раз в вечной временной петле, но я не ожидал чего-то подобного... — Ань Линь содрогнулся.
Внезапно ему показалось, что яд, которым его кормила Сюй Сяолань, был просто раем по сравнению с этим!
Самоуничтожение Небесного Бога Времени было совсем иным уровнем, чем её техника Тысячелетней Меча.
Постойте, Чэнь Чэнь смог защититься от самоуничтожения Небесного Бога Времени и даже спасти их в процессе. Насколько же он крут?
— Кстати, а где Чэнь Чэнь? — спросил Ань Линь.
Шангуань И указала пальцем на реку: — Он в реке.
Ань Линь был поражен, услышав это, и его голос дрогнул: — Старший ученик Чэнь Чэнь пожертвовал собой, чтобы спасти нас...
— О чем ты только думаешь... — Шангуань И закатила глаза. — Чэнь Чэнь отправился в реку, чтобы найти путь назад. Возможно, в этой реке времени есть подсказки, которые помогут нам выбраться.
— С ним всё будет в порядке? — обеспокоенно спросил Ань Линь.
Шангуань И улыбнулась: — Твой старший, Чэнь Чэнь, очень впечатляет. У него есть особый способ защититься от влияния силы реки времени. Он уже обучил этому методу Великую Императрицу Мэн Чжи и Небесного Императора. Сейчас все четверо находятся внутри реки времени в поисках выхода, а я отвечаю за то, чтобы присматривать за тобой здесь.
— Все они там рискуют своими жизнями... — Ань Линь оглядел бескрайнее золотое пространство и постепенно смирился с тем, что оказался заперт в этом странном месте.
Здесь нельзя было использовать пространственные способности, так как отсутствовало само понятие направления. Единственной зацепкой, которая могла привести их к спасению, была эта неумолимая река, в которой разыгрывались сцены жестоких пыток.
От долгого наблюдения за рекой начинало тошнить.
Ань Линь уже начал ощущать на себе это воздействие.
Это было куда страшнее, чем любой фильм ужасов.
Ань Линь отыскал местечко, чтобы присесть, и вытащил духовный фрукт, чтобы перекусить.
Шангуань И подошла и опустилась рядом с Ань Линем; на её безупречном лице промелькнула слабая улыбка. — Неприятное зрелище, правда? Когда я впервые увидела эту реку, мне было даже хуже, чем тебе. Меня сразу вырвало.
Ань Линь с лёгким удивлением повернулся к Шангуаню И. Он и подумать не мог, что легендарная реинкарнация Ледяной Матриархини окажется настолько впечатлительной.
Шангуань И подобрала ноги под себя и положила подбородок на колени. Царственное золотое сияние в её глазах постепенно угасло, сменившись привычным черно-белым цветом, а на лице проступила тень уязвимости.
Затем она тихо сказала: — Посмотри на всех этих страдающих существ. Даже если я напрягу всё своё воображение, мне не удастся придумать и десятитысячной доли этих пыток.
— Но в этой реке времени подобные мучения бесконечны... Мы все — живые существа, так почему же так много других существ низведены до такого состояния?
Ань Линь невольно рассмеялся, услышав это. — В море всякой рыбы хватает.
— А можем ли мы придумать способ перебить всю дурную рыбу в море? Или вовсе лишить её возможности появиться на свет? — задумчиво проговорила Шангуань И.
— Э-э... — Ань Линь слегка замялся. Ему показалось, что это рассуждения маленькой девочки.
Все плохие люди должны просто взять и умереть!
— В этом мире есть как добрые, так и злые люди, — подумав немного, ответил Ань Линь. — Возможно, зло существует лишь для того, чтобы подчеркнуть добродетель хороших людей.
Шангуань И тихо рассмеялась.
Его слова имели смысл.
В этом мире есть тьма, но есть и свет. Доброе и чистое выделяется лишь на фоне гнилого и мерзкого. Если бы не существовало демонических сект, ни одну секту нельзя было бы назвать праведной.
Однако никому не нравятся эти тёмные и гнилые вещи. Это как с чистотой: все хотят быть опрятными. Кому захочется вечно оставаться в грязи и мерзости?
— На самом деле, я всегда хотела, чтобы снежные девы стали существами, которые нравятся всем, — Шангуань И повернулась к Ане Линю. — Жаль только, что, несмотря на всю их красоту, у них холодный нрав, из-за чего людям трудно с ними ладить. Со временем другие существа просто перестали пытаться с нами общаться.
Ань Линь улыбнулся. — Значит, тот тёплый и восторженный приём, что я получил, — большая редкость?
— Не просто редкость, даже Великая Императрица никогда не видела от них такой теплоты, — на лице Шангуань И засияла живая улыбка.
Ань Линь вспомнил услужливых, восторженных снежных дев, исполнявших любой его каприз, и тоже с удовольствием предался этим воспоминаниям.
— Ань Линь... — раздался рядом с ним нежный голос.
Ань Линь обернулся и увидел, что Шангуань И смотрит на него с подрагивающими глазами и дрожащими губами, словно хочет что-то сказать.
Сердце Ань Линя ёкнуло. «Только не это, сестра Шангуань! Сяолань заставит меня пить лекарство!»
— Ань Линь, прости меня. Пожалуйста...
На лице Шангуань И отразились вина и раскаяние, она опустила голову.
Ань Линь слегка растерялся. Всё шло совсем не так, как он ожидал.
— Это я во всём виновата. Если бы не моя просьба, ты бы не пришёл сюда и не оказался в таком положении. Я — само воплощение невезения. Это всё моя вина...
Она спрятала лицо в ладонях, свернулась калачиком, и её тело затряслось от рыданий. — Каждый, кто встречает меня, обречен на беды... Я так стараюсь, но всё равно приношу другим несчастья, несмотря на все усилия. Может, мне стоит закрыться от всех? Или, быть может, мне просто не следовало рождаться?
Ань Линь смотрел на рыдающую женщину рядом и на мгновение не знал, что делать.

Комментарии

Загрузка...