— Десять, девять, восемь, семь, шестая, пять, четыре, три...
Голос живой Золотой Молнии Пустоты начал отсчёт.
Ань Линь обладал телом обычного смертного и не мог сделать ничего иного, кроме как выбрать одно из углублений в каменной плите перед ним.
Верно, ему предстояло сделать выбор.
Сама по себе эта задача не казалась особенно сложной, однако его сдерживал весь тот глубокий смысл, что за ней крылся.
— Два, один...
Ань Линь сжал зубы и глухо взревел, вставив синюю бусину в углубление слева.
Он решил спасти шесть тысяч человек!
Бум!
Парящая плита, на которой находились четыре тысячи человек, разлетелась на куски.
Четыре тысячи людей испустили полные боли крики отчаяния, прежде чем острые лезвия внизу разорвали их на части.
Увидев это, Ань Линь задрожал от гнева всем телом. В то же время его сердце наполнилось чувством вины и горького раскаяния.
Плита же с шестью тысячами людей, получив подпитку энергией, наконец смогла удержаться в воздухе.
Тем не менее шесть тысяч выживших всё ещё охватывал первобытный ужас.
Все они горько плакали, сокрушаясь о своём бессилии и отчаянии.
Разумеется, нашлись и храбрецы, что поднялись на ноги и призвали остальных объединиться, чтобы отыскать путь к спасению.
Однако Ань Линь прекрасно понимал: без соизволения Золотой Молнии Пустоты им ни за что отсюда не выбраться.
— Я уже сделал свой выбор! Живо вытаскивай остальных отсюда! — взревел Ань Линь.
— К чему такая спешка? История только начинается... — едва слышно сказала живая Золотая Молния Пустоты.
Тресь...
Раздался ещё один резкий хруст.
Огромная парящая плита внезапно раскололась надвое и её половины разошлись в разные стороны.
Шесть тысяч человек вновь разделились на две группы: левую и правую.
На одной стороне оказалось четыре тысячи человек, а на другой — две тысячи.
Ань Линь, судя по всему, догадался, что произойдет дальше. Его дыхание участилось, а кулаки сжались так сильно, что ногти до крови впились в ладони, хотя сам он этого даже не заметил.
Из его груди вырвался дикий, первобытный рык: — Ты... что ты теперь собираешься делать?
С небес внезапно спустился ядовитый туман.
Шесть тысяч человек в агонии рухнули на землю, хватаясь за горла и испуская полные боли крики.
— А-а... Как больно...
— Спасите! Умоляю, хоть кто-нибудь!
— Я умираю. Чувствую, как моё тело разрывает на куски и оно начинает гнить...
Вопли мук эхом разнеслись по всему пространству вокруг них.
Голос Золотой Молнии Пустоты прозвучал снова: — Ну а теперь, будущий спаситель мира, перед тобой встаёт ещё один выбор...
— Все эти шесть тысяч человек отравлены и примут мучительную смерть. У тебя есть один флакон с противоядием, который можно разбить, чтобы спасти всех людей на одной из парящих плит...
Пока он говорил, в воздухе возник флакон с полупрозрачной синей жидкостью.
В то же время перед Анем Линем появилась ещё одна каменная плита с двумя углублениями.
Одно слева, другое справа...
Становилось совершенно очевидно, что от того, в какое именно углубление он опустит флакон, зависит судьба спасённой группы людей.
Ань Линь окончательно потерял самообладание; он вытащил меч Истребления Зла и в исступлении принялся рубить каменную плиту.
— Да я тебя прикончу!
Бац, бац, бац...
Несмотря на все его удары мечом, каменная плита осталась полностью невредимой.
— Пятьдесят секунд...
В мрачной пустоте раздался холодный голос.
— Выходи на бой, ублюдок! Чёртова Золотая Молния Пустоты, а ну вылазь сюда, я убью тебя прямо сейчас! — взревел Ань Линь, указывая мечом на окружавшую его мглистую пустоту.
Его слова остались без ответа.
— Сорок, тридцать девять...
Отсчёт продолжался.
Ань Линь безумно кромсал парящую каменную плиту, флакон, саму землю — всё было тщетно.
Вопли страдания шести тысяч смертных продолжали эхом отдаваться в окружающем его пространстве.
В конце концов время почти вышло.
Ань Линь сделал свой выбор и спас четыре тысячи человек.
Он не мог просто смотреть, как все они погибают, а потому ему оставалось лишь выбрать спасение наибольшего числа людей!
Противоядие рассеялось туманом, исцелив от яда четырёх тысяч человек.
Оставшиеся две тысячи людей погибли от яда...
Атмосфера отчаяния и ужаса довела оставшихся четырёх тысяч человек до грани нервного срыва.
В этот миг парящая плита вновь раскололась...
На этот раз люди разделились на две группы: в одной было тысяча человек, а в другой — три тысячи.
С неба дождём хлынули серебряные иглы.
Перед Анем Линем возник огромный зонт, которым можно было защитить от смертоносных серебряных игл лишь одну парящую плиту.
Ведь это тоже был очень простой выбор, не так ли?
И потому он выбрал трёх тысяч человек.
Он не мог позволить погибнуть четырём тысячам людей, но точно так же не мог допустить гибели трёх тысяч.
Если рассуждать логически, пожертвовать меньшинством ради спасения большинства было правильным решением.
Три тысячи людей были спасены силами Ань Линь.
Выжившие чувствовали себя так, будто оказались в самом настоящем аду. Впрочем, среди них находились и оптимисты, верившие, что если им удастся продержаться достаточно долго, они непременно выберутся отсюда!
Парящая плита под их ногами снова треснула.
Ань Линь молча поднял руку и продолжил своё испытание на спасение.
— Я спасу две тысячи человек.
— Я спасу полторы тысячи человек.
— Я спасу тысячу...
Он делал один выбор за другим.
В конце концов на парящей плите остались лишь пожилая женщина и маленькая девочка.
Малышка горько плакала и голосила, а старушка прижимала её к себе, пытаясь хоть как-то утешить.
— У-у-у... Бабушка, мне так страшно, мы что, умрём?
— Эх... Всё будет хорошо. Закрой глазки, а когда откроешь их снова, мы уже будем дома.
Ань Линь смотрел на двух оставшихся людей, и его руки дрожали.
Внезапно раздался крик.
Какая-то неведомая сила насильно разлучила маленькую девочку и пожилую женщину.
Их парящая скала тоже раскололась надвое.
— Бабушка! Бабушка... — в панике закричала малышка.
— Не бойся, бабушка здесь! — торопливо утешала её старушка.
Ань Линь чувствовал себя так, будто его сердце полосуют ножами.
— Это последний выбор. Ты можешь спасти одного человека, и тот сможет вернуться в свой родной мир... — неожиданно снова сказала живая Золотая Молния Пустоты.
Услышав это, Ань Линь содроглся и посмотрел на девочку и старушку.
Ко же из них должен выжить?
— Одна минута, — объявила Золотая Молния Пустоты.
Ань Линь дрожащим пальцем указал на девочку. — Я выбираю её.
Старушка уже прожила свою жизнь, а у малышки всё было впереди.
После этого плита, на которой стояла пожилая женщина, рассыпалась, и она сорвалась вниз, разбившись насмерть о лезвия под пронзительные крики девочки.
— У-у-у... Бабушка, как же я буду жить без тебя... — Девочка смахнула слёзы, и в тот же миг её глаза разом лишились всякого блеска и живых эмоций.
Она подошла к краю парящей плиты и посмотрела на тело старушки внизу. На её лице появилась разрывающая сердце улыбка: — Всё в порядке, бабушка... Я иду к тебе...
Зрачки Ань Линь сузились, когда он понял, что она собирается сделать, и из его груди вырвался отчаянный вопль: — Нет!
Малышка не услышала его.
Она шагнула за край парящей плиты и рухнула в море мечей.
В воздухе брызнула кровь, а бесчисленные лезвия разорвали её хрупкое тело на куски...
Ань Линь затрясся всем телом, глядя на всё это налитыми кровью глазами.
Снова раздался ликующий голос Золотой Молнии Пустоты.
— Поздравляю! Пытаясь спасти как можно больше людей на каждом этапе своего выбора, ты в конце концов преуспел и уничтожил всех без исключения!

Комментарии

Загрузка...