Ван Сяньюй признал поражение, глядя на парня на сцене.
Мало того, что Ань Линь умел покрасоваться, так он еще и мастерски заводил толку. В этом искусстве тягаться с Ань Линем было попросту бессмысленно.
Церемония награждения завершилась в атмосфере невероятного воодушевления.
Ань Линь вернулся в свою комнату и продолжил глотать бессмертные пилюли, чтобы закрепить основу культивации.
Денег у него теперь хватало, так что он мог баловать тело любыми пилюлями и духовными травами. Благодаря этому он сумел стабилизировать свою культивацию и по-настоящему утвердиться на начальной ступени Возвращения к Пустоте.
В последующие дни за стряпню и заработок отвечала Сюй Сяолань.
Ань Линь сосредоточился на укреплении своей базы культивации.
А на долю его зверей-питомцев выпала обязанность болеть за него.
Время летело незаметно.
Не успел он оглянуться, как прошел целый месяц.
Ань Линь поднялся на Гору Полнолуния и залюбовался ослепительными галактиками и двумя лунами в небе.
«Лунная битва» между Чаном Э и тем загадочным существом все еще не закончилась. Никто не мог с уверенностью сказать, кто выйдет из нее победителем.
Прорвавшись к ступени Возвращения к Пустоте и поглотив две частицы силы небесных богов, Ань Линь научился сноста угадывать расстановку сил в этом противостоянии.
— Красная луна вот-вот сдастся, — уголки губ Ань Линь тронула легкая улыбка. — Что плохого в том, чтобы постигать свое дао честно и без лишнего шума? Зачем устраивать переполох и пытаться тягаться с Чан Э? Чан Э готовилась на луне черт знает сколько, а это существо все равно решило бросить ей вызов. Жить надоело?
Фиолетовый метеор рассек небо.
Однако он не исчез на другом конце небосвода. Напротив, его отражение в глазах Ань Линь становилось все больше и больше!
Верно, эта штука мчалась прямо на Гору Полнолуния!
На миг все озарила вспышка.
Когда Ань Линь снова сосредоточил взгляд, перед ним уже стоял облаченный в фиолетовые одежды надменный мужчина, от которого исходила аура непреклонного могущества.
— Император Цзывэй, — почтительно поприветствовал его Ань Линь.
— Бог Войны Ань Линь, — Император Цзывэй ответил на приветствие.
Теперь статус Ань Линь ни в чем не уступал статусу пяти императоров Небесного Двора.
— Ты принес вещь? — спросил Император Цзывэй.
Пространственное кольцо Ань Линь блеснуло, и оттуда мгновенно вылетели бесчисленные сокровища.
Энергетические волшебные всплески, исходившие от них, заставили небо и землю изменить цвет, а саму пустоту — задрожать.
Глаза Императора Цзывэя загорелись. — Предмет промежуточного ранга — Небесный Ледяной Корень Таинственного Снега и Скелет Демонического Императора. Предмет божественного ранга — Сущность костного мозга истинного дракона ступени Слияния с Дао. Предмет божественного ранга — Божественный цветок Темной Крови. Инструменты бессмертных промежуточного ранга — Знак Пламенного Божества и Кровавый Крест Души...
— Отлично, просто прекрасно!
— Эти сокровища отлично подойдут для создания божественного инструмента запечатывающего типа. Правда, его ранг, скорее всего, окажется ниже, чем у божественного инструмента, выкованного из материалов, что ты передал мне в прошлый раз.
Ань Линь лучезарно улыбнулся: — Никаких проблем. Раз это божественный инструмент, меня всё устроит. Я уже достиг ступени Возвращения к Пустоте. Пора бы мне обновить свои сокровища до божественного ранга, иначе они перестанут соответствовать моей базе культивации.
Услышав это, Император Цзывэй скривился. Если бы те культиваторы ступени Слияния с Дао, у которых нет божественных инструментов, услышали подобное, как бы они отреагировали?
— Понял. Если тебе больше нечего добавить, я пойду! В последнее время я чуть не стал твоим личным мастером по выплавке артефактов! — Император Цзывэй действительно больше не мог смотреть на то, как Ань Линь красуется. А потому он страстно желал поскорее раскланяться и уйти.
Все преподаватели и студенты Объединенного университета культивации получили награды во время церемонии чествования. Ань Линь оказался единственным, кому ничего не досталось. Всё потому, что у него и так имелось слишком много сокровищ. Университет просто не представлял, чем еще его можно вознаградить.
Тогда Ань Линь сам предложил Императору Цзывэю помочь ему выковать божественный инструмент, причем пообещал предоставить все материалы самостоятельно.
Вот так на долю Императора Цзывэя и выпало несчастье стать личным мастером Ань Линь по созданию артефактов.
Выплавка одного божественного инструмента уже измотала его до предела, а теперь Ань Линь заставлял его создавать сразу два!
Один лишь мысли об этом у Императора Цзывэя вызывали смертельную усталость!
— На этом всё. Благодарю тебя, старший Цзывэй. Прощай!
Ань Линь взмахнул рукой и с довольным видом распрощался с Императором Цзывэем.
Проводив Императора Цзывэя, Ань Линь не стал сразу уходить, а продолжил медитировать на вершине Горы Полнолуния.
Среди глухой ночи.
Вокруг царила абсолютная тишина, нарушаемая лишь редким стрекозанием насекомых, приносимым прохладным ветерком.
Два часа спустя.
Облака в небе рассеялись, и перед ним материализовалась изящная фигура.
Эта фигура была круглой, как мяч, и облаченной в роскошные красно-белые одежды алхимика. Выпуклый живот казался готовым разорвать наряд, а из-за улыбки на лице глаза превратились в едва заметные щелочки.
— Предок Алхимии, подготовка заняла у меня довольно много времени. Прости за долглое ожидание! — толстяк радостно замахал руками, опускаясь на землю. При его приземлении казалось, что от собственной тяжести содрогнулась вся Гора Полнолуния.
Лицо Ань Линь помрачнело: — Если ты еще хоть раз назовешь меня Предком Алхимии, я оборву с тобой любые связи!
Стоявший перед ним толстяк был не кем иной, как главным мастером пилюль Дворца Доу Шуай — И Си.
— Ладно-ладно... Больше не буду так тебя называть, — ухмыльнулся И Си. — Брат Ань, успокойся... В общем, ты готов? Я говорю о всякого рода «приготовлениях».
Ань Линь кивнул: — Я уже попрощался со всеми друзьями. Я готов. Погнали.
Руки И Си внезапно стали золотыми. Он вонзил их прямо в пустоту и разорвал пространство, сотворив пространственную дверь.
Ань Линь вслед за И Си шагнул в пространственную дверь.
Пространство яростно искривилось и сжалось. Когда Ань Линь вновь обрел способность видеть, он уже оказался в необычном мире. Внизу расстилалось море галактик, а над головой простиралась бескрайняя тьма.
Поверх галактик выпрямившись стоял седовласый старец. Облаченный в белые даосские одежды, он смотрел на мириады частиц материи, наполнявших космическое пространство.
Почувствовав появление И Си и Ань Линь, он обернулся. На его лице играла добрая улыбка, а голос звучал так же спокойно и освежающе, как весенний ветерок. — Ань Линь, добро пожаловать на вершину Галактики Тай Чу.
Ань Линь почтительно поклонился: — Младший Ань Линь приветствует Небесного Владыку Дао и Добродетели.
Верно, перед ним стоял тот самый величайший небожитель, носящий титулы «Предка всех бессмертных» и «Учителя всех святых» — Небесный Владыка Дао и Добродетели!
Когда Сюй Сяолань утратила силу и обратилась смертной, этот старец откликнулся на просьбу Ань Линь и лично помог ей восстановить даосский фундамент. Так что Ань Линь был перед ним в долгу.
Тогда Небесный Владыка Дао и Добродетели намекнул, что в нужный момент обратится к Аню Линю за помощью.
И этот момент настала, ведь Ань Линь уже достиг ступени Возвращения к Пустоте.
Пришло время вернуть долг.
— Честно говоря, Ань Линь, скорость, с которой ты добрался до ступени Возвращения к Пустоте, просто поражает. Куда быстрее, чем я ожидал, — тепло улыбнувшись, Небесный Владыка Дао и Добродетели с ног до головы окинул его ясным взглядом. В его голосе отчетливо слышалось одобрение.
— Старший, вы мне льстите. По правде говоря, я толком и не умею культивировать, — скромно почесал в затылке Ань Линь.
Небесный Владыка Дао и Добродетели: «...»
— Кхм... Сперва я разъясню, в чем именно мне требуется твоя помощь, — Небесный Владыка Дао и Добродетели взмахнул рукой, и прямо у них под ногами материализовалась карта Континента Тай Чу.
Он легко коснулся ее пальцем, и на карте подсветилось внутреннее море, расположенное в самом центре.
— Быть может, ты не знаешь, но на Континенте Тай Чу есть одно малоизвестное место. Там сокрыта пещера-небожитель, поистине редкая и божественная обитель. Находится она в пределах Моря Бай Цюн.
Взглянув на карту, Ань Линь поинтересовался: — Старший хочет, чтобы я выполнил там какое-то поручение?
— Верно. В Море Бай Цюн лежит Великий Мир, именуемый Континентом Божественного Источника. Из-за ограничений пространственного туннеля между тем миром и нашим туда способны проникнуть лишь культиваторы рангом ниже ступени Слияния с Дао. Вот почему я и прошу тебя о помощи.
В те времена ты сражался с мастерами ступени Возвращения к Пустоте, даже оставаясь на ступени Зарождения Души. И все же тогда твоей силы было маловато. Теперь же, когда ты сам поднялся до Возвращения к Пустоте, у тебя есть все шансы успешно завершить мою миссию.
Ань Линь нахмурился и потер подбородок.
Когда я находился на ступени Зарождения Души, я уже бросал вызов большинству великих мастеров ступени Возвращения к Пустоте. И тем не менее Небесному Владыке Дао и Добродетели пришлось ждать, пока я сам перешагну на ступень Возвращения к Пустоте, прежде чем доверить мне это задание. Похоже, задача предстоит невероятно сложная...
— Что именно мне нужно сделать на Континенте Божественного Источника? — спросил Ань Линь.
Небесный Владыка Дао и Добродетели погладил бороду и усмехнулся: — Всего одну вещь. Добыть осколок Небесного Дао!

Комментарии

Загрузка...