Город Линцан.
Ань Линь лежал на городской стене, глядя на луну и звёзды.
Сюй Сяолань сидела рядом с Ань Линем с закрытыми глазами, безмолвно закаляя Священное Пламя в своем теле.
— Сяолань, как думаешь, мне когда-нибудь удастся полностью покорить Темные Топи? — неожиданно спросил Ань Линь.
Услышав вопрос Ань Линь, Сюй Сяолань открыла глаза.
В них отразилось звёздное ночное небо, и на мгновение показалось, будто в высь взмыла алая птица, исследующая бесчисленные миры.
— Хм... Думаю, сможешь. И вряд ли на это уйдёт слишком много времени, — с уверенностью кивнула Сюй Сяолань.
Она никогда не сомневалась в способностях Ань Линь. Её тревожило лишь то, сколь опасным и тернистым окажется этот путь.
— Ты уже всё решил? — спросила Сюй Сяолань.
Ань Линь слабо вздохнул. — Я уже приказал, так что пути назад нет.
И верно, впереди его ждала грандиозная авантюра!
Находясь в Пространстве Демонической Бойни, Ань Линь уже извлек целый литр священной крови и передал её Кэссиди и Тобиасу, чтобы те завербовали для него новых подручных!
Литр крови казался не такой уж большой капли в море, но при экономном расходе его хватило бы на вербовку целой армий слуг из Крови!
Они решили отвести на это год. За это время Священные Апостолы должны были сперва взять на мушку самых близких к ним существ, а затем постепенно расширять сеть и вербовать всё больше приспешников.
Спустя год все могущественные фигуры Крови, обращенные священной кровью, соберутся вместе, чтобы заключить с Ань Линем контракты рабства.
Если всё пойдет как по маслу, ровно через год Ань Линь сделает свой первый крупный шаг к завоеванию всех Темных Топей!
— Эх, я ведь просто хотел стать обычным культиватором. Почему же я всё дальше и дальше отклоняюсь от этой изначальной цели? Я уже начинаю жалеть, что основал этот Культ Священной Крови... — на лице Ань Линь застыло скорбное выражение.
Сюй Сяолань закатила глаза. — Посмотри на это с другой стороны. Ты основал Культ Священной Крови ради человечества. Обращая врагов людей в своих рабов, ты делаешь человеческий род намного безопаснее!
Лицо Ань Линь мгновенно изменилось. Он повернулся к сидевшей рядом девушке и восхищенно воскликнул: — Потрясающе, Сяолань! Ты отлично усвоишь этот полезный урок!
— Какой еще полезный урок? — опешила Сюй Сяолань.
— Понты ради человечества! — с воодушевлением ответил Ань Линь.
Этому мудрому умозаключению он научился совсем недавно у Небесного Владыки, но кто бы мог подумать, что Сюй Сяолань уже в совершенстве им овладела!
Сюй Сяолань: «...»
Какой вообще смысл покорять все Темные Топи?
Поначалу Ань Линь растерялся, размышляя над этим, но теперь у него был ответ. Разве он не занимался всем этим ради безопасности человечества и ради того, чтобы сделать континент чуточку мирнее?
Стоило ему вспомнить об этой великой цели, как сердце тут же наполнилось решимостью.
Ань Линь поднял взгляд на звёзды. — Пожалуй, те деньки, когда я продавал паровые булочки с начинкой по тысяче духовных камней за штуку, были самыми счастливыми в моей жизни, но я продолжу идти вперед ради высшего блага всего человечества!
Сюй Сяолань хлопнула себя ладонью по лбу. Ей даже отвечать на это не хотелось.
— Кстати, Сяолань, достоин ли я теперь, в нынешнем своем положении, расспросить тебя о наших родителях? — с лучезарной улыбкой поинтересовался Ань Линь.
Прекрасное лицо Сюй Сяолань залилось румянцем. — Хватит бесстыдничать! Это МОИ родители! Впрочем, пожалуй, ты уже дорос до этого. Ты и так успел насолить не одному и не двум супермогущественным экспертам стадии Слияния Дао... Но ты должен пообещать мне, что не будешь творить глупостей и сделаешь всё так, как я скажу.
Ань Линь тут же пообещал ей это.
С улыбкой на губах Сюй Сяолань качнула алым браслетом на запястье. — Помнишь, я говорила тебе, что этот Браслет Алой Птицы когда-то принадлежал моей маме?
Ань Линь кивнул. — Конечно помню.
Ань Линь отчетливо помнил тот день, когда Сюй Сяолань добыла Браслет Алой Птицы в Секте Алой Птицы и сказала ему, что эта вещь принадлежала её матери при жизни. Тогда Ань Линь дал себе слово, что поможет ей разобраться с прошлым, как только станет достаточно силен.
— Мою маму звали Чжу Ишуан, и она приходилась младшей сестрой нынешнему главе Секты Алой Птицы, Чжу Сюйцзэ. Когда Ситу Фэн ещё занимался делами секты, они оба считались главными претендентами на этот пост.
— начала свой рассказ Сюй Сяолань.
Ань Линь извлек из пространственного кольца кувшин отборного бессмертного вина и, потягивая его, продолжил слушать.
— Мы с дядей обладали схожими талантами и прорвались на ступень Возвращения к Пустоте практически одновременно. Вскоре Небесный Древний Суд пригласил нас войти в Древнее Царство Тай Чу, и именно там, в Звездном секторе Пустоты, мои мама и папа встретились впервые.
— Должно быть, это была незабываемая встреча? — потягивая вино, усмехнулся Ань Линь.
Сюй Сяолань кивнула. — Ещё бы. Они сошлись в жестокой схватке за партию Кристаллов Сущности Царства, и в процессе мама чуть не прикончила папу.
— Кхе-хе... — Ань Линь едва не выплюнул глоток вина.
Это несколько отличалось от того романтического образа, который возник в его воображении...
При виде ошарашенного лица Ань Линь на губах Сюй Сяолань заиграла живая улыбка. Она закинула голову, глядя в ночное небо, и погрузилась в воспоминания.
— После этого мама забрала кристаллы себе, но из чистой жалости пощадила папу.
— Дюжиной дней позже мама случайно угодила в смертельно опасную ловушку, откуда никак не могла выбраться. Чтобы спасти её, папа пожертвовал невероятно ценным сокровищем. Тогда они познакомились по-настоящему и стали друзьями.
Ань Линь невольно вздохнул: — Поистине, многие прекрасные союзы рождаются из простого проявления доброты.
С этими словами он повернулся к Сюй Сяолане.
Когда он только поступил в университет, то был полным новичком в культивации и ничегошеньки не смыслил. Однако Сюй Сяолань не стала смотреть на него свысока и вместо этого помогла встать на путь самосовершенствования.
С того самого мгновения, как Сюй Сяолань протянула ему руку помощи, их судьбы оказались переплетены.
Заметив чересчур горящий взгляд Ань Линь, Сюй Сяолань слегка смутилась, но продолжила повествование: — В дальнейшем папа и мама вместе искали возможности в Древнем Царстве Тай Чу, выручая друг друга из смертельных передряг. Постепенно их дружба переросла в нечто большее.
— Даже покинув пределы Древнего Царства Тай Чу, они продолжали поддерживать связь. Со временем их чувства только крепчали, и каждый из них стал для другого всем.
— Однажды мой дед, Ао Мэн, узнал об их связи. Он категорически отказался принять этот союз и даже пригрозил отречься от папы, если тот продолжит сходиться с мамой.
Ань Линь не преминул ворчливо заметить: — Тц... И с чего это он вздумал противиться? Наша мама обладала выдающимся талантом и имела все шансы возглавить Секту Алой Птицы. Какие у него могли быть причины для возражений?
Сюй Сяолань пояснила: — Всё дело в том, что папа принадлежит к роду драконов. Внутри нашего племени союзы между драконами и людьми строго запрещены. Мало того что зачать ребенка в таком браке — задача невероятно сложная, так еще и появившийся на свет малыш с огромной вероятностью погибнет из-за конфликта кровей...
— К тому же незадолго до того разразился скандал со Старшей Сестрой Шэнь Инь, которой не удалось объединить законы феникса и истинного дракона. Это происшествие нанесло тяжелую травму всему Драконьему Племени, из-за чего сородичи питали глубокую неприязнь к Секте Алой Птицы. Папа был могущественным мастером, у которого имелись отличные шансы в будущем достичь ступени Слияния с Дао, и дед вовсе не хотел рисковать. Учитывая все эти факторы, он яростно воспротивился их любви.
Ань Линь тяжело вздохнул: — Похоже, это была та еще драма. И как же им удалось преодолеть все преграды?
Лицо Сюй Сяолань озарила улыбка: — В конце концов мама в одиночку поставила на колени весь Драконий Двор Восточного Моря и силой забрала папу...
Ань Линь в изумлении разинул рот: — Наша мама была настолько крута? Мне уже чудится эта невероятная красавица, втаптывающая в грязь целый Драконий Двор!
Его не покидало странное ощущение, будто роли мужчины и женщины в этой истории поменялись местами.
— Подожди-ка...
Ань Линь вдруг кое о чем догадался и судорожно втянул воздух: — Ао Мэн — твой дед? Тот самый Ао Мэн из Драконьего Двора Восточного Моря?
Он ошеломленно уставился на Сюй Сяолань.
— А ты думал, кто? — моргнула Сюй Сяолань.
Ань Линь: «...»
— Выходит, я чуть не прикончил твоего дедушку... — внезапно пробормотал он.
Сюй Сяолань: «...»

Комментарии

Загрузка...