— Свадьба лисьего принца?
Услышав это, Ань Линь сразу понял, о ком идет речь.
Однако приглашений у них не было. Что же делать?
Если охрана на свадьбе окажется не слишком бдительной, возможно, удастся пробраться внутрь незамеченными.
Но если меры безопасности окажутся серьезными, возникнет риск разоблачения. Лучше всего было бы раздобыть пригласительные и попасть на торжество без всяких тайных проникновений.
Может... украсть приглашение?
Глаза Ань Линя загорелись.
На самом деле он не хотел, чтобы Сяо Чоу врывался на свадьбу — это было бы равносильно самоубийству.
Племя Лис не было каким-то мелким и незначительным кланом. Пусть среди них и не было могущественных экспертов Стадии Интеграции Дао, зато имелось целых шесть мастеров на пике Стадии Возвращения к Пустоте. Для группы Ань Линь одолеть столь грозных противников было практически невозможно.
Ань Линь пытался мягко убедить Сяо Чоу отпустить прошлое и посетить эту свадьбу лишь как способ попрощаться с ним раз и навсегда.
Чтобы не ранить чувства Сяо Чоу, он не стал прямо говорить, что Бай Яо, скорее всего, его даже не любит. Он заходил издалека, пытаясь донести мысль, что время меняет многое, включая чувства.
— В мире смертных отношения на расстоянии распадаются в девяноста процентах случаев за первые два года. Вы с Бай Яо не виделись почти сотню лет. Ты правда думаешь, что её чувства не угасли? А что, если она уже нашла себе другого?
— Нет! Моя Бай Яо не такая! Её наверняка принудили к этой свадьбе!
— ...
Именно так: Сяо Чоу наотрез отказывался слушать доводы разума.
Он упрямо цеплялся за веру в то, что всё обстоит именно так, как он себе нафантазировал.
Впрочем, Сяо Чоу всё же согласился, что ради безопасности не станет совершать опрометчивых поступков. Он решил спокойно оценить обстановку и действовать по ситуации.
В этот миг лисы за соседним столиком снова заговорили.
— Эй, не знаю, слышал ты или нет, но, говорят, принцесса Бай Яо вовсе не хочет выходить замуж за молодого господина Чэнь Наня. Похоже, за этой свадьбой скрываются какие-то тайные обстоятельства, — прошептал один из лисов.
Глаза Сяо Чоу вспыхнули!
Ань Линь судорожно вздохнул.
Черт возьми! Неужели всё действительно так, как представлял себе Сяо Чоу? Бай Яо принудили к этому браку?
— Хе-хе, ты вечно несешь какую-то чушь о заговорах. Тебе самому не надоело?
— Принцесса Бай Яо — самая красивая женщина среди молодого поколения нашего племени и ярчайшая жемчужина среди белых лис. Молодой господин Чэнь Нань — единственный сын Императора Черных Лис и самый сильный культиватор среди молодых черных лис. К тому же он несравненно красив и невероятно талантлив.
— Они созданы друг для друга! Какие еще тайные обстоятельства? Ты, уродливый ублюдок, собрался сорвать их свадьбу и заявить протест?
Второй лис насмешливо фыркнул.
Сияющий взгляд Сяо Чоу начал меркнуть.
Второй лис разозлился: — С чего это я уродливый? У меня вполне обычная внешность. Вот та обезьяна за соседним столом — ДЕЙСТВИТЕЛЬНО урод!
— Хех, думаешь, я тебе поверю? — Второй лис обернулся, и его глаза постепенно расширились, а сам он шумно втянул воздух. — Ох... А он и правда урод!
Ань Линь поднялся и с холодной усмешкой направился к двум лисам: — Не повторите, что вы сейчас сказали?
— Что? Я просто сказал правду... — Один из лисов уже было собрался встать против Ань Линя, но его удержал спутник, качая головой в знак того, что не стоит нарываться на неприятности.
Лис проглотил слова и злобно уставился на Ань Линя.
Ань Линь холодно усмехнулся: — Думаете, если промолчите, всё обойдется? Я всё равно выбью из вас всю дурь!
С этими словами он взмахнул кулаками.
Тук-тук-тук, бах-бах-бах, дзынь-дзынь-дзынь, пых-пых-пых...
— А-а-а...
Тяжелые удары кулаков по телам сопровождались полными муки воплями двух лисов.
Их потасовка даже привлекла внимание хозяина лавки духовных фруктов.
Ань Линь швырнул в хозяина мешочек с духовными камнями: — Я просто решил поближе познакомиться с этими двумя братьями из племени Лисов. С меня оплата за их фрукты!
Два избитых и помятых лиса едва не изрыгнули полный рот крови. «Кто, черт возьми, тебе брат? Нам не нужна твоя подачка!»
Несмотря на то что внутри они кипели от ярости, лисы поспешили натянуть на лица улыбки, опасаясь получить от Ань Линя еще порцию тумаков: — Верно, наш человеческий брат просто решил по-свойски нас поприветствовать!
Ань Линь удовлетворенно кивнул и вместе со Сяо Чоу покинул лавку.
Выйдя на улицу, Сяо Чоу тихо вздохнул: — Старший брат Ань, тебе не стоило этого делать. Они ведь не сказали ничего неправдивого. Меня уже не первый раз называют уродливым, так что они просто констатировали факт.
На лице Ань Линя появилась легкая улыбка: — Только мне позволено называть тебя уродливым. Любой другой, кто посмеет это сделать, получит от меня по заслугам!
Сяо Чоу на мгновение замялся, прежде чем продолжить: — Маленькая На и Да Бай тоже называли меня уродливым в прошлом.
Маленькая На: «...»
Да Бай: «...»
Услышав это, Ань Линь почувствовал, как сжалось сердце. Это ведь совсем другое, разве нет?
Он помолчал секунду, а затем пояснил: — Я проучил их не только за то, что они назвали тебя уродливым, а за то, что они сделали это, обсуждая свадьбу Бай Яо.
Лицо Сяо Чоу дрогнуло, и в его глазах заблестели слезы.
Между этими двумя ситуациями была огромная разница.
Кому захочется стать отрицательным примером в разговоре о любимой женщине?
Даже если Сяо Чоу привык к насмешкам над своей внешностью и больше не принимал их близко к сердцу, подобные слова в таком контексте всё равно ранили.
Скорее всего, именно поэтому Ань Линь и задал тем двум лисам хорошую трепку.
Сяо Чоу был глубоко тронут. Ань Линь даже замечал, когда он падал духом, и всегда был готов заступиться. Чем он заслужил такого замечательного брата?
Пока они шли по улице, некоторые прохожие то и дело бросали взгляды на Сяо Чоу, и на их лицах всякий раз отражалось потрясение, прежде чем они поспешно отводили глаза.
Сяо Чоу тихо вздохнул. Он уже привык к тому, что его называют уродливым, но теперь, когда он направлялся на встречу с Бай Яо, он снова начал чувствовать себя неловко. Ему было плевать на мнение окружающих, но что, если Бай Яо тоже отвергнет его из-за внешности?
Его кольцо хранения сверкнуло, и в руке появилась маска.
Это был высокоранговый духовный артефакт — Маска Лазурного Боевого Архата, на которой было вырезано яростное, властное лицо.
Это был подарок, который Сюй Сяолань вручила Сяо Чоу. Маска позволяла владельцу на короткое время высвободить заключенную в ней силу. Довольно практичный высокоранговый артефакт.
Сяо Чоу молча надел маску, превратившись из уродливого Сяо Чоу в грозного Сяо Чоу.
Ань Линь, Тина и Да Бай заметили его действия, но никто из них не проронил ни слова.
У них не было права указывать Сяо Чоу, что ему носить.
Четверка продолжила свой путь к центру города.
Ань Линь всё еще обдумывал разговор, который он подслушал между теми двумя лисами.
Действительно ли Бай Яо принуждают к этому браку?
Если её и вправду заставляют, то ему придется сменить стратегию!
Пройдя еще немного, они увидели перед собой величественный хрустальный императорский дворец.
Дворец был окружен высокими стенами, а в его облике преобладал белый цвет. Внутри тянулись бесконечные ряды палат, перемежающиеся живописными холмами и ручьями. Все крыши зданий были хрустальными: они отражали солнечный свет и переливались радужным сиянием.
Ань Линь слегка прищурился: — Мы на месте. Это дворец племени Белых Лисов!

Комментарии

Загрузка...