В полумраке границы между иллюзией и реальностью стерлись.
Ань Линю казалось, будто всё его тело заперто в печи, где безграничное палящее пламя сжигает его дотла. От невыносимой, жгучей боли из его груди вырвался стон.
Внезапно на него опрокинули ушат ледяной воды, окатив с головы до ног.
Каково это — вынуть кусок раскаленного металла из горна и тут же бросить его в холодную воду для закалки?
Тело Ань Линя зашипело, он содрогнулся в конвульсиях и потерял сознание от боли.
В темноте.
Сознание медленно возвращалось к Ане Линю, и он ощутил, как его тело окутывает приятная прохлада.
Ужасающий жар, казалось, исчез, словно он погрузился в нежные объятия. Было так хорошо, что не хотелось даже шевелиться.
Тем не менее Ань Линь заставил себя открыть глаза. Его встретил мягкий свет — куда более ласковый, чем ослепительное пламя, которое он видел до этого. По сравнению с тем огнем, этот свет был бесконечно нежнее и мягче.
— Это ещё что... — Ань Линь широко открыл глаза и сел в воде.
Он с изумлением огляделся. Место было до боли знакомым. Разве это не та пещера за Озером Испытания Сердца, где он во второй раз встретил Принцессу Алой Птицы? А то, в чем он лежал, было её купальней!
— Наконец-то ты очнулся, Бесстыжий Ань, — раздался чарующий голос.
Ань Линь повернулся в сторону белого тумана, откуда вышла очаровательная девушка, пристально разглядывающая его тело.
Только тут Ань Линь осознал, что всё ещё полуголый!
Он тут же выудил из пространственного кольца одежду и в мгновение ока переоделся, вспыхнув от возмущения: — Эй, это ты здесь бесстыжая! Ты первая, кто так нагло пялится на моё тело!
Принцесса Алой Птицы дернула уголком губ и парировала: — И Ли была первой!
Затем она добавила: — К тому же ты видел И Ли в её истинном, обнаженном обличье! Разве ты не бесстыдник? Ты обязан взять на себя ответственность за неё!
— Ох... — Ань Линь судорожно вдохнул, расширив глаза. — Я, черт возьми, всего лишь посмотрел на обнаженный огненный шар, и ты хочешь, чтобы я взял ответственность? Ответственность, как же!
Затем, словно что-то осознав, он содрогнулся от шока: — Разве я не был на девятом уровне? Как ты вообще меня сюда доставила?
Принцесса Алой Птицы слегка фыркнула: — Ты был полумертв после того, как И Ли тебя поджарила, а она сама не знала, как тебя спасти. Она вспомнила, что на седьмом уровне есть небольшой пруд с невероятно насыщенной энергией инь, которая отлично заживляет ожоги, вот она и притащила тебя сюда.
Ань Линь многозначительно кивнул. Это объясняло его сон, в котором он был заперт в печи. Всё встало на свои места!
То, что сейчас боли не было, не означало, что он её забыл. Воспоминания о пережитых муках останутся в его памяти на всю жизнь.
— Благодарю, Принцесса Алой Птицы, — в любом случае решил Ань Линь, первым делом выразив свою признательность.
Принцесса Алой Птицы пренебрежительно махнула рукой: — Ты пролежал в моём пруду уже шесть дней, и твои раны почти полностью затянулись. происшестви со стражем Древа Солнца тоже уже утих.
Ань Линь помолчал несколько секунд, прежде чем спросить: — Принцесса Алой Птицы, разве тебе не любопытно, что произошло между мной и стражем Древа Солнца?
Стоит заметить, что до начала событий Принцессы Алы Птицы проявляла крайний интерес к тому, чем всё закончится. Но теперь, когда всё было позади, она, казалось, совсем не любопытствовала. Тут что-то было не так!
— Хи-хи... — на лице Принцессы Алой Птицы появилась глуповатая ухмылка. — Я была слишком занята твоим лечением и не успела спросить.
Её большие яркие глаза округлились от любопытства: — Ну так что случилось? Ты поцеловал стража Древа Солнца? Каково это было?
— У меня нет права видеться со стражем Древа Солнца, и я была весьма удивлена, когда она телепортировала тебя сюда и бросила в этот пруд. Она что, избила тебя?
Принцесса Алой Птицы склонила голову набок с невинным и наивным выражением лица.
Услышав последнюю фразу Принцессы Алой Птицы, Ань Линь почувствовал, будто ему в сердце вонзили меч. Его передернуло при воспоминании об ужасе, когда его опалило пламя И Ли.
И Ли его не избивала, но реальность была куда страшнее...
Он выдавил из себя улыбку: — Мне удалось её поцеловать. Ощущения неплохие. А в паре взрывов я оказался случайно.
Он коротко пояснил всё в нескольких фразах и поднялся, чтобы уйти.
Миссия была выполнена, так что задерживаться здесь больше не имело смысла.
— Я откланяюсь, Принцесса Алой Птицы. Если когда-нибудь окажешься в Королевстве Девяти Штатов, дай знать. — Ань Линь помахал ей на прощание.
— Уже уходишь? Не хочешь остаться и повеселиться у Древа Солнца? — Принцесса Алой Птицы сделала пару шагов вперед и посмотрела на Ань Линя.
— Не могу. У меня полно дел, с которыми нужно разобраться. — Ань Линь улыбнулся и покачал головой. — О, точно, давай обменяемся талисманами передачи голоса.
— Конечно. — Принцесса Алой Птицы охотно согласилась.
Они оба вложили частицы своего присутствия в талисманы друг друга.
Ань Линь больше не медлил и официально попрощался с ослепительной красавицей перед ним: — Прощай, Принцесса Алой Птицы.
Принцесса Алой Птицы тихо фыркнула и отвела взгляд: — Бесстыжий Ань, ты хоть понимаешь, насколько опасно силой целовать девушек? Надеюсь, ты усвоил урок!
Губы Ань Линя дернулись. Неужели ей обязательно было напоминать об этом снова?
— Прощай, Линь Ань, — донесся до него чарующий голос.
— Прощай, Принцесса Алой Птицы. — Ань Линь снова ступил на Озеро Испытания Сердца.
Он обернулся, чтобы в последний раз взглянуть на девушку, и мысленно попрощался с ней во второй раз.
Прощай, Девятицветная Божественная Алая Птица.
Подозрения закрались в его душу еще во время их битвы на арене, а также после странного наследия, которое передала ему статуя Девятицветной Божественной Алой Птицы. Эти догадки окончательно подтвердились, когда во время их второй встречи она избила его, не давая оказать никакого сопротивления, а затем отправила на девятый уровень.
Принцесса Алой Птицы смотрела, как Ань Линь исчезает в белом тумане, и тоже мысленно попрощалась с ним.
Прощай, Ань Линь.
Она догадалась, кто такой Ань Линь, еще после того боя на арене.
Однако оба они хранили молчаливое понимание и решили не раскрывать друг друга.
Ань Линь снова пересек озеро. Он прошел сквозь белый туман и выбрался на другой стороне.
— Хм? Хэй Тэнге и Бай Синге уже ушли? — Он огляделся по сторонам.
Он не знал, что они двое долго ждали его, сгорая от тревоги и страха, полагая, что он посягнул на территорию Девятицветной Божественной Алой Птицы и был убит.
Они давно ушли, чтобы сдаться властям.
— Эх, помнится, Бай Синге задолжал мне три Солнечных Бессмертных Плода с седьмого уровня. И у кого мне теперь их требовать, раз он исчез? — Ань Линь легко вздохнул и направился к выходу из пещеры.
Солнечные Бессмертные Плоды были весьма полезны для культиваторов огненного типа, вроде Сяолань, так что ему было немного жаль упустить такую добычу.
Выйдя из пещеры, он обнаружил у входа огромного попугая.
Попугай спросил на беглом языке Тай Чу: — Вы господин Ань, Великий Человек-Воробей Линь?
Ань, Великий Человек-Воробей Линь?
Какого черта?!
Лицо Ань Линя дернулось, и он обреченно кивнул: — Это я. Зачем я тебе понадобился?

Комментарии

Загрузка...