Бэй Лянь пребывала в отличном расположении духа после того, как её отобрали в число основных учеников, и поспешила к Ане Линю.
— Глава секты Ань Линь, пожалуйста, присматривайте за мной в будущем! — радостно воскликнула Бэй Лянь.
Ань Линь тепло улыбнулся: — Старайся и усердно совершенствуйся. Мой ученик происходит из племени Первородных Драконов, и его наследие весьма подлинно. Это не чета неполным знаниям Дворца Драконов Восточных морей, где тебе приходится во всём разбираться самостоятельно.
Слова Ань Линь заставили Бэй Лянь насторожиться: — Погодите! Что вы только что сказали? Ваш ученик? Кто ваш ученик? Только не говорите мне... — Глаза Бэй Лянь расширились от потрясения.
— Мой ученик, Сяо Цзэ, — Ань Линь указал на Сяо Цзэ и усмехнулся. — Об этом секрете знают только мои друзья. Я не афишировал наши отношения. Ну как? Удивлены? Потрясены?
Бэй Лянь слегка качнулась и уставилась на Ань Линь в полном недоумении.
Она глубоко вздохнула: — Вы надо мной издеваетесь?
— Учитель! Мне отвести новых основных учеников в Павильон Дракона и ввести их в курс дела? — В этот момент к ним весело подошел Сяо Цзэ.
— М-м, давай, — Ань Линь одобрительно махнул рукой.
Нежные розовые губы Бэй Лянь приоткрылись, она оцепенело смотрела на происходящее. Всё это казалось ей полным абсурдом.
Сяо Цзэ был её учителем.
А Ань Линь был учителем Сяо Цзэ...
Значит ли это, что... Ань Линь — её наставник в высшем поколении?!
Удивлены?
Это было чертовски пугающе!
Бэй Лянь схватилась за грудь. Ей казалось, что табун альпак пронесся по её сердцу.
Она обиженно посмотрела на Ань Линь. Она молчала, мысленно заклеймив его тираном.
Куда делись разговоры о совместном продвижении? Как вышло, что вы внезапно стали моим наставником?
Бэй Лянь не могла описать свои чувства в этот миг.
Она чувствовала себя немного уязвленной, следуя за Сяо Цзэ к Павильону Дракона и слушая его рассказ о секте.
К концу дня отборочное испытание для обычных учеников завершилось.
В этот раз процент отсева оказался намного ниже: из пяти тысяч претендентов прошли три тысячи.
Однако все пять тысяч выглядели совсем изможденными. Казалось, они прошли через бесконечные пытки и были выжаты досуха. Некоторые культиваторы, прошедшие испытание, начали смеяться от радости. Но их смех звучал горше плача.
— Что, черт возьми, они пережили? — Ань Линь был поражен.
Сюаньюань Чэн покачал головой: — Понятия не имею. Я слышал от сестры Бай Лин, что это испытание проверяло их общие способности. В любом случае, их бросали в черный ящик, имитирующий самые разные условия. Что-то вроде проверки характера...
— Звучит так глубоко, гав! — Да Бай выглядел очень заинтригованным.
— Да Бай, похоже, ты хочешь попробовать? — Ань Линь усмехнулся.
На морде Да Бая отразилось сомнение. В конце концов, никто в здравом уме не станет искать себе мучений. Однако вопрос о том, что скрывалось внутри этого черного ящика, был особенно заманчив.
Чем больше неизвестности, тем сильнее она манит и интригует.
К тому же, любопытство собаки не знало границ...
Как говорится, любопытство сгубило собаку!
Бай Лин закончила работу и подошла к ним.
Три тысячи обычных учеников были собраны Брайсом для прохождения посвящения.
— Сестрица Бай, что в этом ящике? Гав! — Да Бай взглянул на Бай Лин и с любопытством подскочил к ней, высунув язык и виляя хвостом.
— Не скажу, — загадочно улыбнулась Бай Лин. — Если хочешь узнать, могу позволить тебе испытать это на себе.
Да Бай нерешительно вильнул своим большим белым хвостом.
У него всё ещё стояли перед глазами пустые взгляды тех культиваторов. Казалось, они пережили нечто по-настоящему ужасное.
— Да Бай, некоторые из участников были лишь на стадии Тела Дао, были даже простые смертные! И даже они справились! Как ты, зверь на стадии Полушага Формирования Души, можешь трусить и бояться? — подзадоривал его Ань Линь.
— Я пойду, гав!
Да Бай стиснул зубы и наконец решил.
— Вперед, Да Бай! — подбодрил его Ань Линь.
Конечно, он не сказал Да Баю, что тот мог просто расспросить тех трех тысяч культиваторов...
Вперед, Да Бай, вперед!
Да Бай выглядел доблестным и воодушевленным, направляясь к ящику.
Под руководством Бай Лин Да Бай вошел в черный куб.
Ань Линь и остальные болтали, ожидая возвращения Да Бая.
— Бай Лин, что, черт возьми, там внутри? — спросил Ань Линь.
Глаза Бай Лин сузились в улыбке. — Не скажу. Но дам небольшую подсказку: там он осознает истинную ценность своей собачьей жизни.
Ань Линь: «...»
Звучит до жути пугающе...
Все знали, какой славой пользуется Бай Лин как профессиональный проектировщик испытаний. Когда Ань Линь услышал её слова о «ценности собачьей жизни», по его спине пробежал холодок.
Час спустя.
В угольно-черном кубе появилось отверстие, и на свет показалась белая фигура.
Белая фигура пошатывалась из стороны в сторону, медленно выбираясь наружу.
Язык Да Бая безвольно свисал изо рта, глаза были мутными и расфокусированными. С подбородка капала слюна.
Ань Линь остолбенел. Неужели он, черт возьми, спятил?
Это испытание явно не имело ничего общего с уровнем культивации. А значит, симптомы Да Бая были куда тяжелее, чем у обычного существа!
— Да Бай! Как ты себя чувствуешь?! — Ань Линь побледнел от испуга и бросился к нему.
Да Бай проигнорировал вопрос Ань Линя и продолжил мотать головой. Вдруг он выдал слабоумный смешок: — Что такое сыновняя почтительность? Что такое любовь?
Ань Линь: «...»
Ань Линь повернулся к Бай Лин: — Что, черт возьми, он там пережил?
Да Бай внезапно поднял голову: — Жизнь — это не только сиюминутные заботы.
Ань Линь посмотрел на Да Бая: — В ней должны быть поэзия и дальние дали?
Да Бай замолчал.
— А еще неразборчивые стихи и недостижимые цели? — продолжил Ань Линь.
Да Бай вытер слюну с подбородка и глупо хихикнул: — А еще — слабоумная собака перед тобой.
Ань Линь: «...»
Жизнь — это не только сиюминутные заботы, в ней есть еще и слабоумная собака перед тобой?
Ань Линь повернулся к Бай Линам и бесстрастно сказал: — Так вот что ты имела в виду под «осознанием ценности его собачьей жизни»?
Сюй Сяолань тоже выглядела озадаченной. — Почему мне кажется, что Да Бай начал сомневаться в своей собачьей жизни? Он ведь не стал слабоумным, правда...
Все уставились на Бай Лин.
Бай Лин: «...»
Наконец, под тяжестью их взглядов она сдалась: — Ладно. Я позволила Да Баю пережить все взлеты и падения собачьей жизни в этом черном кубе!
— За этот час он прожил целую жизнь. Он испытал всё, что должен испытать пес, а я получила данные о его результатах...
— Какие данные? — в панике спросил Ань Линь.
— Данные говорят о том, что... — Бай Лин покосилась на Да Бая. — Да Бай — неполноценная собака!
Ань Линь: «...»
Все: «...»
— Это... Какое отношение это имеет к тому, что он стал таким? — с трудом выдавил Ань Линь.
Бай Лин вздохнула: — Он не хочет быть собакой, но ему пришлось прожить целую жизнь в собачьем обличье. Как думаете, можно ли от такого сойти с ума или найти в этом удовольствие?
Все были ошарашены. На это... им было нечего ответить!
Ань Линь подошел и сочувственно погладил Да Бая по голове: — Значит, это побочный эффект того, что его заставили прожить жизнь как обычную собаку? Вот почему он стал ненормальным?
Бай Лин потерла виски: — Да.
Су Цяньюнь моргнула своими ярко-голубыми глазами: — Ненормального Да Бая заставили стать нормальным, поэтому он превратился в ненормальную версию самого себя? — проговорила она мягким голосом.
Лю Цяньхуань постучала пальцами по подбородку: — Звучит как-то слишком запутанно.
— Да Бай! Очнись! — Ань Линь не хотел разбираться в деталях, он просто хотел вернуть своего нормального Да Бая! Ему не нужен был этот слабоумный пес!
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
После нескольких увесистых пощечин на лице Да Бая внезапно расплылась зловещая ухмылка.
Ань Линь обрадовался. Он решил, что старый Да Бай наконец вернулся.
Но не успел он порадоваться, как Да Бай забормотал: — Я... я трахнул собаку... Хе-хе... Уа-а... Почему я трахнул собаку? Что я сделал не так? Уа-а...
Да Бай внезапно разразился громкими рыданиями. Его вой был хриплым и полным муки.
Ань Линь: «...»

Комментарии

Загрузка...