Стоит признать, боевой дух команды заметно укрепился после того, как Ань Линь попытался всех утешить.
Ань Линь поглаживал гладкие короткие волосы Сяо Цзэ, продолжая подбадривать спутников и ведя их вперёд.
Все мысленно тяжело вздохнули. Ань Линь вдруг стал донельзя мягким и добрым — казалось, от него исходит едва ли не материнская любовь!
Даже Кэссиди с Мерлином, которые недавно сполна отведали его кулаков, разделяли это чувство. Хоть Ань Линь и отлупил их, на его лице одновременно застыло мученическое и сочувственное выражение, словно он пытался вбить искупление прямо в их тела!
Проще говоря, Ань Линь избил их до полусмерти с таким видом, будто говорил: «Всё это ради вашего же блага»!
Какой же он добросердечный человек...
— Ха-ха-ха... Мерлин, глянь на эту огромную сороконожку, у неё лапки по бокам совсем не симметричные, ха-ха-ха... — заливисто хохоча, Кэссиди указала на мутировавшего зверя вдали.
— Ха-ха... Кэссиди, а этот камень просто умора, он так на тебя похож... — Мерлин тоже был на седьмом небе от счастья.
Ему казалось, что он в жизни не испытывал такой радости. Всё вокруг казалось невероятно смешным и забавным.
Впрочем, их смех звучал очень оскорбительно для Тины и Тобиаса.
Одна погрязла в самобичевании, а второй убивался по потерянной возлюбленной. Каково им было выносить двоих хохочущих вовсю спутников?
Ань Линь уже уловил в воздухе убийственные нотки...
Желая разрядить обстановку, он повернулся к Кэссидящему и Мерлину с мягкой улыбкой.
Кэссиди и Мерлин пришли в восторг и тут же радостно закивали в знак согласия.
Ань Линь медленно начал: — Однажды жил-был волчонок, который отказывался есть мясо и питался одной растительной пищей, из-за чего родители очень переживали. Но однажды они были вне себя от радости, увидев, как львёнок гоняется за кроликом! Однако вскоре их снова охватило отчаяние...
— Почему? — спросил Мерлин.
Ань Линь продолжил: — Потому что... волчонок наконец поймал кролика, но тот тут же потребовал: «Давай сюда свою морковку»...
Мерлин: «...»
Кэссиди: «...»
Ань Линь продолжил: — Очень-очень давно существовал комитет по игре в прятки, и во главе него стоял невероятно крутой председатель!
— И насколько же он крут? — поинтересовалась Кэссиди.
— Прошло уже несколько десятков лет, а главу комитета до сих пор так и не нашли, — ответил Ань Линь.
Мерлин: «...»
Кэссиди: «...»
Ань Линь почувствовал, что атмосфера налаживается, и продолжил: — Однажды врач сказал пациенту: «У меня есть хорошая новость и плохая. Какую хочешь услышать первой?»
Пациент задумался на мгновение и попросил сначала плохие новости.
Врач сообщил, что рассеянный эскулап выписывал пациенту не те лекарства, из-за чего тот тяжело отравился. Болезнь уже неизлечима, и жить пациенту осталось меньше недели!
Услышав это, пациент впал в полное отчаяние, но всё же поинтересовался, в чём заключались хорошие новости.
Врач растерянно переспросил: «Какие хорошие новости?»
Атмосфера мгновенно остыла до точки замерзания.
— Ох... — Кэссиди и Мерлин шумно и дружно втянули воздух, а их улыбки застыли на лицах.
И это называлось шуткой? Ань Линь считал ЭТО шуткой?!
После этого Кэссиди и Мерлин стали намного тише...
С довольным видом Ань Линь кивнул и двинулся дальше.
Пройдя ещё немного, они вышли к местности, где земля отливала сплошным золотом.
— Это Земля Золотой Почвы. Если мы продолжим путь в эту сторону, то выйдем к Земле Кристаллов, где с невероятно высокой вероятностью могут появиться Кристаллы Сущности Царства, — указав в определённом направлении, сказал Сяо Цзэ.
Ань Линь кивнул и зашагал туда, куда указал Сяо Цзэ.
Ступив на золотистую почву, он обнаружил, что она невероятно тверда, словно грунт отлили из какого-то сплава. Ань Линь оценил, что культиватор Стадии Взращивания Духа вряд ли смог бы оставить на этой поверхности хоть малейшую вмятину.
Бум!
Внезапно раздался громкий раскатистый грохот.
Земля прямо перед Анем Линем и остальными раскололась, извергая потоки золотого света.
Перед путниками предстал мутировавший зверь высотой более тысячи футов, от которого исходила жуткая, всеобъемлющая аура.
У него было тело гигантского слона, но из плеч росло пять змеиных голов, каждая из которых источала морозное дыхание.
— Кто бы мог подумать, что найдётся зверь, который осмелится бросить нам вызов. В бой! — воскликнул Ань Линь, призывая спутников следовать за ним.
Тина молча опустила голову, Сюэ Чжаньтянь задрожал в руках Ань Линя, а Сяо Цзэ вцепился в его руку ещё крепче.
Тобиас продолжал смотреть на звёздное небо, в то время как Кэссиди и Мерлин ухмылялись как полные идиоты.
Ань Линь: «...»
Разве все они не были невероятно могущественными экспертами стадии Возвращения к Пустоте? Почему же сейчас они выглядели так жалко?
Ань Линь наконец понял, почему этот мутировавший зверь их не испугался: все спутники погрузились в пучину собственных эмоций, растеряв боевой дух, а их ауры полностью угасли. Из-за этого они казались куда слабее, чем в момент прибытия в это Царство Беспредельных Эмоций, так что неудивительно, что чудовище приняло их за простую добычу.
Все пять змеиных голов уставились на Ань Линь и его отряд жадными взглядами. — Какая мощная аура! Лишь плоть и кровь столь сильных существ достойны стать трапезой могучего Короля Слонов! Никому из вас не уйти!
На лице Сюэ Чжаньтяня отразилось отчаяние, и он простонал: — Всё кончено, нам конец. Он сказал, что нам не уйти, мы все обречены...
Сяо Цзэ нахмурился и сказал: — Не всё так просто; за этим наверняка скрывается какой-то зловещий умысел.
Тина крошечными ручонками дёргала Ань Линя за волосы и спрашивала: — Великий Ань Линь, что мне сделать, чтобы стать такой же выдающейся, как этот Король Слонов?
Ань Линь: «...»
— Ш-ш-ш! — Одна из змеиных голов внезапно разинула пасть, извергнув потоки чёрного ядовитого тумана. Едкие свойства газа поражали воображение: золотая земля, соприкасаясь с чёрной пеленой, тут же начинала плавиться и разрушаться.
Оглядевшись и заметив, что спутники всё ещё стоят неподвижно, охваченные своими эмоциями, Ань Линь понял, что ему остаётся лишь призвать двух своих Гандамов.
Пара боевых машин задействовала защитное поле ионной депривации, надёжно отгоняя ядовитый туман.
— О? Значит, вы всё-таки способны оказать сопротивление? — Король Слонов раскатисто рассмеялся, и другая его голова распахнула пасть. Полоса чёрного света пронзила клубы тумана и обрушилась на защитный барьер.
Бум!
Воздух сотряс оглушительный взрыв, сопровождаемый пронзительным визгом.
Под ударом чёрного луча защитное поле ионной депривации наконец пошло трещинами.
Лицо Ань Линь помрачнело. Он понимал, что эту схватку необходимо закончить как можно быстрее.
Мягко взглянув на товарищей, он сказал: — позвольте мне защитить вас...
В его море жизненной энергии по телу Ань Линя заискрились молнии.
В тот же миг плечи Ань Линя окутал плащ из Молний Золотой Пустоты, озаряемый вспышками золотистых разрядов.
От его тела во все стороны хлынула невероятно мощная аура, пропитанная силой чистой стихии Ян.
На спине Ань Линь выросли Крылья Ветра, и он, сжимая в руке Меч, Сражающий Зло, вихрем пронёсся сквозь трещавший по швам защитный барьер, бросаясь на мутировавшего зверя.
Окружавший Ань Линь чёрный ядовитый туман мгновенно рассеялся под воздействием молний с его плаща.
По спине Короля Слонов пробежал холодок. Скорость Ань Линя была ошеломляющей, а исходившая от него аура — устрашающей. Чудовищу не оставалось ничего иного, как применить свою сильнейшую атаку.
Все пять змеиных пастей одновременно распахнулись, извергая ядовитый туман, чёрные лучи, ледяную стужу, палящее пламя и слепящие молнии, которые слились в единый поток, устремленный на Ань Линь.
Крепко сжав рукоять Меча, Сражающий Зло, Ань Линь высвободил всю мощь Молний Золотой Пустоты и полоснул клинком по воздуху в сторону Короля Слонов.
Вспыхнул ослепительный золотой свет, и грандиозный ударный разрез Молний Золотой Пустоты пронёсся по небу с разрушительной силой, начисто рассекая атаку Короля Слонов пополам.
«Как такое возможно...»
Лицо Короля Слонов исказилось от шока и ужаса. Чудовище явно не ожидало, что Ань Линь сможет так запросто разрубить его мощнейший удар.
Световая волна Молний Золотой Пустоты не остановилась, врезавшись в массивное тело монстра и рассекая его надвое. В этот момент разряды детонировали с полной силой, превращая территорию радиусом более чем в тысячу футов в бурлящее море молний.
Король Слонов испустил полный боли вопль посреди грозового хаоса и рухнул на землю, где обе половины его гигантского туловища мгновенно обуглились в буйстве разрядов.
Золотой плащ Ань Линь растворился в воздухе. С легким вздохом облегчения он убрал меч в ножны.
Этот Король Слонов находился лишь на пике стадии Зарождения Души, поэтому справиться с ним удалось относительно легко. Но что будет, если они столкнутся с врагами куда более могущественными?..
Как он сможет выжить, если противником окажется культиватор стадии Возвращения к Пустоте?
С этой тревожной мыслью он обернулся и посмотрел на стоявших позади товарищей с нежностью и болью в сердце.
— Будь что будет, я защищу вас всех, даже если ради этого придётся пожертвовать собственной жизнью...
В тишине прозвучал слабый, полный горечи вздох, но в нём по-прежнему сквозила неизменная мягкость.

Комментарии

Загрузка...