— Обязательно выражу свою благодарность Ань Линь при нашей следующей встрече!
Люй Дунбинь пришел в себя и почтительно ответил.
Черный дракон явно собирался передать свою благодарность Ань Линь через Люй Дунбиня.
Почему же черный дракон захотел отблагодарить Ань Линь после того, как тот его убил, он даже пытаться угадывать не стал. В конце концов, дракон либо лишился рассудка, либо существовали какие-то скрытые от него обстоятельства, объясняющие случившееся, но докапываться до сути он не намеревался.
Черный дракон удовлетворенно кивнул, повернулся к жертвенному алтарю и глубоко вздохнул.
Грохнуло!
Из его пасти вырвалась огромная всасывающая сила, заставившая рухнуть массивный алтарь.
В пасти черного дракона возникла иссиня-черная воронка, испускавшая безграничную притягательную мощь; она вытянула из-под алтаря белый осколок, казавшийся одновременно материальным и призрачным, и втянула его внутрь.
— Ха-ха-ха... просто великолепно! Это же осколок ядра мира! Неужели это подарок в честь моего возрождения? — Черный дракон возбужденно замахал хвостом, выказывая бурную радость.
Люй Дунбинь открыл было рот, но не сказал ни слова. Ему оставалось лишь горько вздохнуть про себя.
Стоило им заговорить друг с другом, как внезапно кое-что произошло.
На черного дракона внезапно обрушилась вся мощь небес и земли, отчего его чешуя покрылась трещинами, а по всему телу заструилась кровь.
— Рявк! — взвыл от боли черный дракон, едва не рухнув с небес. — Что это за сила?! Я совершенно не могу ей противиться!
В голове Люй Дунбиня мелькнула догадка, и он торопливо пояснил: — Старший! Этот разрушающийся континентальный осколок больше не способен вмещать практиков стадии Возвращения к Пустоте, которые близки к стадии Слияния с Дао. Любой культиватор с подобной базой развития неизбежно столкнется с обратной реакцией законов небес и земли!
— Неужели этот континент скатился до столь плачевного состояния?! — Черный дракон, судя по всему, с великим трудом противился какой-то жуткой силе; сжав зубы, он выдавил из себя: — А ну-ка, покажи свой жетон межмирового перемещения!
Люй Дунбинь немедленно передал свой жетон черному дракону.
Тот некоторое время изучал артефакт, прежде чем вернуть владельцу: — По энергетике жетона чувствую, что мир, откуда ты явился, до боли знаком... словно близнец этого места. Нет, правильнее будет назвать его зеркальным миром...
— Мне пора уходить. Перемещение между двумя мирами за счет одной лишь плотской оболочки обойдется мне в огромный запас энергии, но если я останусь здесь подольше, то, пожалуй, снова погибну. — Черный дракон взмахнул хвостом и прорвал пространственную трещину, чтобы убраться отсюда.
Люй Дунбинь тяжело вздохнул, провожая взглядом черного дракона, улетевшего вместе с осколком ядра мира.
Эх... Вся его тяжелая работа за последние дни пошла прахом...
Древнее Божественное Подразделение, гора Небесной Снежной Бездны.
Хун Доу шагал по огромной пещере, кутаясь в себя и дрожа всем телом от непрекращающегося холода. Пламя в его груди еле теплилось, готовое в любой момент погаснуть.
— Держись, мы почти у Висячего Ледяного Озера! — Ань Линь крепко сжал зубы, прокладывая путь сквозь стужу.
Свод пещеры сплошь покрывали ледяные сосульки, источавшие морозную остроту, а всё внутреннее пространство было затянуто голубоватой ледяной дымкой.
Примерно в километре от них раскинулось ярко-синее озеро, по глади которого пробегали рябь и волны. Водоем служил источником всей этой морозной дымки и был самым холодным местом во всей пещере, однако вода в нем почему-то даже не думала замерзать.
Стоило им продвинуться еще немного вперед, как температура рухнула еще сильнее.
— Сяо Ту говорила, что на дне Висячего Ледяного Озера обитают снежные духовные звери, но правдивы ли эти слухи? И даже если это так, кто полезет в такую ледяную воду их ловить? — Лю Шуюй говорила с трудом, ее зубы выстукивали чечетку. Хрупкая от природы, в этом ледяном аду она обладала наименьшей выносливостью среди всех присутствующих. И хотя девушка сжалась в комочек и непрерывно творила заклинания, пытаясь защититься от пронизывающего холода, она все равно безудержно дрожала, продолжая путь.
— Я отлично плаваю, так что справлюсь с этим, — вызвалась Лин Ин.
Холод оказывал на нее наименьшее влияние: она непринужденно парила в воздухе с беззаботным выражением лица.
Ань Линь кивнул: — Тина, Лю Шуюй и я останемся на берегу, чтобы при необходимости оказать вам поддержку. А Хун Доу займется освещением нашей дороги своим пламенем.
С этими словами он обернулся к Хун Доу.
— А? Куда это делся Хун Доу?
Ань Линь вдруг обнаружил, что Хун Доу исчез!
Заметив пропасть, все опешили и дружно оглянулись назад — оказалось, что в нескольких десятках шагов позади Хун Доу превратился в ледяную статую.
Он так и застыл: руки обнимают грудь, ноги занеслись для шага, а на лице запечатлелась маска страха и негодования.
Все: «...»
Ань Линь поморщился, глядя на это зрелище. — Разве он не мастер обращаться с огнем? Куда делась вся его пламенная мощь?
Лин Ин с виноватым видом почесала в затылке. — Пламя Хун Доу — духовное, оно напрямую связано с его жизненной силой. Его жизненная сила боится холода, поэтому и огонь тоже страдает этой боязнью. Вот пламя и решило спрятаться при виде такой стужи, чтобы сохранить ему жизнь ради самосохранения...
Они впервые в жизни слышали об огне, который боится холода...
— То есть ты хочешь сказать, что Хун Доу ужасно уязвим к низким температурам, и теперь от него нет никакого толку... — Ань Линь закатил глаза.
На лице Лин Ин промелькнуло неловкое выражение. — Да брось ты его, в конце концов, мы можем просто исключить его из дележки сокровищ...
В итоге все столпились у края Ледяного Озера Висячих Вод, вынужденные защищаться от пробирающего до костей холода с помощью заклинаний.
Это было бездонное озеро с водой небесно-голубого цвета. Мрак в его глубинах казался живым — он словно норовил пожрать любое живое существо, осмелившееся сунуться в эту ледяную бездну.
— Ух... Больше не могу, придется отойти чуть назад...
Длинные черные волосы Лю Чучу покрылись корочкой инея. Громко стуча зубами от холода, она отступила на сотню метров назад, встала на страже и натянула лук.
Если бы не снежные духи-звери, она ни за что не сунулась бы в столь жуткое место.
Снежные духи-звери считались одним из десяти легендарных видов зверей-питомцев Древнего Царства Тай Чу. Они обладали огромными основами Дао ледяного типа, и при правильном уходе со временем могли достичь Стадии Возвращения к Пустоте или даже превзойти ее.
К тому же они выглядели невероятно милыми!
Одного их вида было достаточно, чтобы покорить сердца бесчисленных женщин-практикующих, из-за чего они стали самыми желанными питомцами среди прекрасного пола.
Правда, популяция этого вида была очень мала, к тому же водились они исключительно в Древнем Царстве Тай Чу, так что лишь единицы могли похвастаться таким зверем.
Даже на Континенте Тай Чу вряд ли наберется и десяток обладателей снежных духов-зверей.
Узнав от Сяо Той о примерном местонахождении снежных духов-зверей, Лю Чучу пришла в неописуемый восторг и тут же поклялась во что бы то ни стало поймать одного для себя!
Следуя указаниям Сяо Ту, они наконец добрались до Ледяного Озера Висячих Вод, и теперь предстояло выяснить, водятся ли в его водах эти неуловимые создания.
— Я мигом, а вы пока подождите меня здесь.
Перед тем как нырнуть в озеро, тело Лин Ин окутал слой беловатой жидкости.
Опустившись на колени, Ань Линь прикоснулся ладонью к поверхности Ледяного Озера Висячих Вод и тут же ощутил, что вода в нем полна мириад крошечных ледяных клинков, впивающихся в плоть. Морозная аура источала разрушительную силу, и его ладонь мгновенно покрылась бесчисленными мелкими порезами: они тут же затягивались льдом, но тут же вновь распарывались новым витком ледяной бури.
— Какая занятная сила... — Ань Линь почувствовал живой интерес.
Стоило ему попытаться получше расследовать загадку воды, как со дна озера внезапно вырвались хлесткие молнии.
Бах!
Огромный разряд молнии взметнулся в небо, и в тот же миг Лин Ин вылетела из озера прочь.
— А? Ты уже вернулась?! — Ань Линь опешил от столь неожиданного появления Лин Ин.
— Бежим! Там слишком много снежных духовных зверей! — прокричала Лин Ин и бросилась назад к выходу из пещеры!
Слишком много снежных духов-зверей?
У Ань Линя и Лю Чучу одновременно загорелись глаза.
Бежать, как же!
Они-то переживали, что снежных духов-зверей не хватит на всех, так разве это плохо, что их там целая стая?
Лин Ин испуганно замахала щупальцами и затараторила: — Эти снежные духи-звери невероятно сильны! Мне удалось спастись только благодаря защитному талисману!
В этот момент водная гладь взорвалась мириадами брызг, и над поверхностью озера одна за другой стали появляться темные силуэты.
Снежные духи-звери прибыли!

Комментарии

Загрузка...