Действия Кэссиди вновь повергли снежных дев в крайнее изумление. Даже Лун Шан слегка заколебался.
Хотя Лун Шаны были яростными чудищами, это вовсе не значило, будто они безрассудны и глупы. Заметив, что культиваторы Кровавого Клана встали на сторону снежных дев, зверь немедленно развернулся и ринулся на Янь Хуа.
В его глазах Янь Хуа оставалась главной мишенью, ведь Ру Гу уже передала ей пространственное кольцо.
Однако Ру Гу и Кэссиди изо всех сил старались удержать Лун Шана. К тому же в бой вступил Мерлин со своей армией воинов духа.
Проекции золотых мечей рассекали небо и землю, а пространство пронизывали бескрайние бураны и багровые вспышки. Оглушительные взрывы гремели без перерыва, и изначально схватка достигла своего апогея.
Если бы не тяжелые ранения, Янь Хуа тоже присоединилась бы к битве. Тем не менее, помня слова Ру Гу, она сжала волю в кулак и бросилась прочь. Не успела она отойти далеко, как перед ней возникла еще одна фигура в черном, преградившая путь. Это был мускулистый юноша с короткой стрижкой, в чьих алых глазах мелькнул опасный огонек.
— Святой Лидер приказал лишь помешать вам погибнуть, но он не говорил, что вы можете уйти.
Преградившим путь Янь Хуа оказался не кто иной, как Тобиас — могущественная фигура Кровавого Клана.
Янь Хуа слегка опешила. Затем она бросила сложный взгляд на стоявшего неподалеку Ань Линь.
— Чего вам всем от нас надо? — Хорошенькой серебряноволосая снежная дева подбежала к Янь Хуа, настороженно глядя на Тобиаса.
Это была Су Цзинсян — та самая снежная дева, которую совсем недавно тяжело ранил Лун Шан.
Тобиас презрительно посмотрел на Янь Хуа и Су Цзинсян.
Будучи практиком промежуточной стадии Возвращения к Пустоте, справиться с двумя тяжелоранеными снежными девами для него было сущим пустяком.
— Чего мы хотим? Этот вопрос вам стоит задать Святому Лидеру, — ухмыльнулся Тобиас.
В этот миг к ним уже летел Ань Линь.
Услышав вопрос Су Цзинсян, Сяо Цзэ воодушевленно воскликнул: — Чего мы хотим? Да мы собираемся забрать вас обеих в гарем мастера Ань Линь!
Обе снежные девы содрогнулись и в испуге посмотрели на Ань Линь.
Замечание Сяо Цзэ не укрылось от ушей Ань Линь, и тому захотелось отвесить наглецу увесистую затрещину.
Но затем он вдруг подумал, что Сяо Цзэ выглядит довольно жалко, опустил занесенную руку и сказал: — Чтобы больше такого я не слышал, уяснил? Не болтай глупости у меня за спиной.
— Мастер! Разве это ненормально для столь могущественного человека — взять в свой гарем парочку прекрасных дев? Только посмотрите на этих снежных дев, тц-тц... Их красота просто потрясающая. Было бы преступлением отказаться от них... — Сяо Цзэ искренне верил, что у спасения снежных дев мог быть лишь один мотив.
В конце концов, мастер — мужчина... Он прекрасно его понимал!
Лицо Су Цзинсян побледнело. Она судорожно запахнула обрывки одежды, пытаясь прикрыть обнажившуюся сквозь прорехи кожу.
— Чушь! — взбеленилась Янь Хуа. — В твоих влажных мечтах! Я не позволю прикоснуться к себе даже волоску, пусть лучше я умру!
Ань Линь почувствовал легкую головную боль, переводя взгляд с Сяо Цзэ на снежных дев, и оставил попытки оправдаться. Домыслы Сяо Цзэ звучали нелепо, да и его собственные побуждения казались не менее странными.
Они ведь были заклятыми врагами, питавшими друг к другу жгучую ненависть, и тем не менее он невольно ощутил жалость и милосердие к этим снежным девам.
В его сердце неожиданно заросли ростки сочувствия, заставившие его вмешаться и спасти их...
— У меня нет никаких скрытых мотивов, я просто хочу вас спасти, — искренне сказал Ань Линь. В его светлых глазах, устремленных на снежных дев, читалось глубокое сострадание.
Янь Хуа и Су Цзинсян на мгновение замерли, пораженные искренностью в голосе Ань Линь.
— Ты просто хочешь нас спасти? — тихо переспросила Су Цзинсян. — Почему?
Ань Линь на секунду задумался. Затем его лицо озарила теплая улыбка, и он ответил: — Сам не знаю. Просто не хочу, чтобы вы здесь погибли. Мне больно смотреть на вашу смерть.
Больно смотреть на нашу смерть?
Янь Хуа в растерянности приоткрыла рот, уставившись на Ань Линь.
В голове Су Цзинсян пронеслись тысячи мыслей, а ее прекрасное холодное лицо слегка залил румянец.
Глаза Сяо Цзэ засияли от догадки. «Мастер есть мастер! — мысленно восхитился он. — Его навыки обольщения достигли божественного уровня. Мне до него еще расти и расти...»
Лун Шан был прижат к земле двумя культиваторами Кровавого Клана и снежной девой, применившей тайную технику, и оказался не в силах прорвать их оборону.
Больше всего хлопот доставляли именно бойцы Кровавого Клана. Он разрубил Мерлина мечом пополам, но тот сумел регенерировать, заново собрав разлетевшуюся кровь. Уничтожить столь монструозную форму жизни было практически невозможно.
— Я запомню это и непременно вернусь за местью! — хрипло и злобно бросил Лун Шан. Он бросил быстрый взгляд на снежных дев, а также на Ань Линь и остальных, после чего поспешно отступил и скрылся вдали.
По своей силе Лун Шан превосходил любого из присутствующих, но противостоять такому числу противников оказалось слишком тяжело. Ему оставалось лишь бежать в ярости, пока не иссякла мощь жертвенной техники крови.
Тело Ру Гу качнуло, когда она увидела отступающего зверя. Больше не в силах держаться на ногах, она выплюнула полный рот крови и рухнула на колени прямо на землю.
— Госпожа дворцовый лидер Ру Гу!
Янь Хуа и Су Цзинсян тут же бросились к Ру Гу, на ходу сотворяя исцеляющие заклинания.
— Зачем вы вернулись?! Живо убирайтесь отсюда! Иначе мы все станем жертвами Ань Линь! — брови Ру Гу сошлись на переносице в глубоком изломе, когда она попыталась оттолкнуть обеих снежных дев. По её щекам снова покатились слёзы.
Глядя на плачущую Ру Гу, Су Цзинсян тревожно замерла, в то время как на лице Янь Хуа застыло выражение непреклонной решимости. Сжав руки Ру Гу, Янь Хуа подняла взгляд на Ань Линь: — Говори, чего ты в конце концов добиваешься?
Чего он добивается?
Услышав этот вопрос, Ань Линь снова нахмурился.
Кассиди, Мерлин и Тобиас заняли позиции в трех разных точках, и их расположение не оставляло снежным девам ни единого пути к отступлению.
Разница в силе была очевидна, и можно было сказать, что судьба снежных дев целиком и полностью зависела от воли Ань Линь. Всего один приказ — и он мог отправить на тот свет всех трех дев ступени Возвращения к Пустоте.
Просто так отпустить снежных дев?
Об этом не могло быть и речи. Совесть ему этого не позвовила бы...
Однако странное чувство жалости и сострадания мешало ему прикончить их на месте.
Снежные девы выглядели столь жалко; с какой стати ему их убивать?
Заметив, что Ань Линь погрузился в глубокие раздумья, все три снежные девы облегченно выдохнули. В конце концов, столь долгие колебания означали, что их судьба ему небезразлична. По крайней мере, отдавать приказ об их казни он не спешил.
— Как насчет такого... Отдайте мне свои пространственные кольца и убирайтесь!
Поразмыслив еще немного, Ань Линь наконец решил.
Лишать их жизни он не намеревался, так что забрать все их пожитки казалось вполне разумным выходом.
— И это всё? — нерешительно переспросила Янь Хуа.
— Она права. Мастер, и это всё? Вы что, и правда не пополните ими свой гарем? — Сяо Цзэ с удивлением посмотрел на Ань Линь.
По лицу Ру Гу текли слёзы. — Хорошо, мы принимаем твои условия. Ань Линь, надеюсь, ты держишь слово.
Деньги можно заработать снова, потеряв их. Но если человек лишался жизни, на этом заканчивалось само его существование.
Снежные девы не стали долго раздумывать и передали свои пространственные кольца Ань Линь. По знаку Ань Линь трое культиваторов Кровавого Клана тоже отступили в сторону, освобождая проход.
Янь Хуа взмыла в небо на гигантском ледяном цветке и вместе с Су Цзинсян и Ру Гу унеслась прочь.
Су Цзинсян обернулась и пристально посмотрела на Ань Линь. Он спокойно провожал взглядом их исчезающие фигуры, и на его лице не было ни тени сожаления.
Су Цзинсян отвела взгляд от Ань Линя и снова посмотрела вперед. Под влиянием пережитого потрясения в глубь ее души закралось какое-то странное, не поддающееся описанию чувство.
Пролетев изрядное расстояние и убедившись, что Ань Линь с остальными действительно не преследуют их, снежные девы наконец расслабились. Переглянувшись, они тяжело вздохнули.
— Он... он и правда отпустил нас... — Янь Хуа до сих пор пребывала в каком-то оцепенении.
— Угу, именно так. Нас отпустил враг, — с мрачным видом кивнула Ру Гу.
Стоило ей вспомнить об этом, как она снова расплакалась.
Она слышала бесчисленные истории о Ань Лине, но столкнулась с ним лично впервые в жизни. Она никак не ожидала, что этот человек преподнесет столько сюрпризов и повергнет её в такой шок.
— Ха! На его решения определенно повлияли эмоциональные всплески! — Янь Хуа явно пыталась взять себя в руки через злость. — К тому же он забрал все наши сокровища! Он обычный разбойник!
Оставшиеся две снежные девы молчали. Одна тихонько всхлипывала, а вторая отрешенно смотрела на усыпанное звездами небо.
Спустя короткое время Су Цзинсян подала голос: — Что мы будем делать дальше?
— Восстановим силы, а затем продолжим поиски осколков ядра мира.
Ру Гу даже не помышляла о том, чтобы бросить это задание. Второй неудачей они позволить себе рискнуть уже не могли.
— Смотрите! Вон там кристальная гора! Давайте отправимся туда и приведем себя в порядок!
— Хорошо...
[0] Борец за социальную справедливость.

Комментарии

Загрузка...