На холмистых землях Ветра в Домене Бесчисленных Гор.
Ань Линь летел по небу верхом на собаке, любуясь цепью высоких гор, уходящих прямо в облака.
— Братец Ан, а там и правда есть соблазнительные красотки, гав? — с недоверием спросил Да Бай.
Ань Линь с самым серьёзным видом ответил: «Конечно! В тёмном дворце томится в плену принцесса, и её рыцарь в сияющих доспехах должен прийти и спасти её!»
— Собачий рыцарь, гав! — возбужденно взвыл Да Бай.
В отличие от воодушевленного Да Бая, Сяо Чоу и Сяо Хун держались куда сдержаннее. Сяо Чоу всё равно не смог бы войти внутрь, так что он отправился сюда просто ради смены обстановки, тогда как Сяо Хун безмятежно дремала в кармане Ань Линь, как и всегда; для нее ровным счетом ничего не менялось, будь она жива или мертва.
На высокой горе, устремленной прямо в небеса, раскинулось Белое Облачное Озеро, по которому бежали крутые волны.
Ань Линь взмыл в воздух над Белым Облачным Озером и во всю мочь завопил.
Его голос раскатился над гладью озера подобно удару грома. Цзян Аньлань непременно должен был услышать его, если, конечно, не оглох с их последней встречи.
Сяо Чоу озадаченно поинтересовался: «Разве нам не нужно поймать Радужную Корову и принести её в жертву, чтобы призвать Старшего Цзян Аньланя?»
Ань Линь лишь легко улыбнулся в ответ: «Да зачем всё это, когда мы с тобой такие закадычные друзья?»
Бум!
Из озера взметнулась гигантская стена воды, и перед Анем Линем предстал огромный дракон в лазурной чешуе длиной более ста футов.
— Ань Линь? Неужели это ты? — опешил рогатый дракон, завидев Ань Линь.
Этот юноша запечатлелся в его памяти надолго. В конце концов, именно этот человек опустошил его сокровищницу — такое не забудешь.
— Ха-ха, старший Цзян Аньлань, рад снова тебя видеть! — с улыбкой поприветствовал его Ань Линь.
— Давно не виделись, господин Ань Линь. Какими судьбами? — Цзян Аньлань ни на секунду не верил, что Ань Линь заявился сюда просто навестить его.
— Ох, старший, я здесь, чтобы исследовать руины Белого Облачного Озера, — Ань Линь перешел прямо к делу.
Услышав ответ Ань Линя, Цзян Аньлань поморщился: «Опять? Тебя в прошлый раз что, главный злодей вышвырнул?»
— Хе-хе, всё это в прошлом, теперь я совсем другой человек! — Ань Линь уверенно улыбнулся, а в его глазах разгорелось пламя боевого задора.
В конце концов, теперь он был могущественным практиком на финальной стадии Зарождения Духа, к тому же обладавшим бесчисленными козырями в рукаве.
Разве руины Пурпурной Звезды всё еще казались ему страшным местом? Ни за что!
Эти руины были закрыты для всех практиков стадии Формирования Духа и выше. Ань Линь намеренно не спешил прорываться к стадии Формирования Духа лишь для того, чтобы как следует обчистить эти руины!
Если уж он не сможет вынести все сокровища из 88-го Научно-исследовательского института Пурпурной Звезды, то в этом мире не найдется никого, кому это было бы по силам. По крайней мере, Ань Линь еще не встречал практиков стадии Зарождения Духа круче себя.
— Ладно, делай что хочешь, — сдался Цзян Аньлань, глядя на уверенное лицо Ань Линь. Затем он перевел желтые глаза на гостя и с сомнением спросил.
— Ха-ха, Радужных Коров сыскать ой как нелегко. Мы же старые добрые друзья, к чему эти формальности? — расхохотался Ань Линь с невозмутимым видом.
Уголки губ рогатого дракона чуть приподнялись.
После этого он умолк и не сдвинулся с места.
Все смолкли.
Обстановка мгновенно стала донельзя неловкой.
Да Бай с трудом сдерживал смех. Выходит, вот каких старых друзей имел в виду братец Ан?
Почему-то они больше походили на заклятых врагов.
У Ань Линя сжалось сердце, и он мысленно проклял упрямство Цзян Аньланя.
На его лице проступило страдальческое выражение, и он извлек из пространственного кольца десять ослепительно-белых камней жизненной силы.
— Ха-ха, братец Цзян, я знаю, что ты не особо жалуешь подобные вещи...
При виде камней жизненной силы в руках Ань Линь брови Цзян Аньланя слегка взметнулись вверх, словно он собирался что-то сказать.
Однако в этот момент Ань Линь продолжил: «Хотя я очень меркантильный человек, у которого нет ничего, кроме денег... Не каждый день такие добрые друзья, как мы, встречаются, поэтому это маленький подарок для тебя. Надеюсь, ты его примешь...»
С этими словами он протянул десять камней Цзян Аньланю.
Стоило Цзян Аньланю принять камни, как его лицо мгновенно изменилось на сто восемьдесят градусов. — Ха-ха, вы слишком добры, братец Ань Линь! Не утруждайтесь в следующий раз приносить мне подарки.
Затем рогатый дракон обратился в мужчину средних лет и с довольной улыбкой спрятал камни жизненной силы в свое хранилище. Они тут же завели непринужденную беседу, словно старые добрые друзья, воссоединившиеся после долгой разлуки.
У Да Бая отвисла челюсть, и, глядя на разворачивающуюся перед ним сцену, в его душе словно распахнулась какая-то новая дверь.
— Брат Ан, у вас наверняка полно важных дел, так что не смею задерживать. Желаю удачи и безопасного путешествия по руинам!
Цзян Аньлань развел воды озера, обнажив металлические ворота, после чего тепло попрощался с Ань Линем.
— Ладно, еще увидимся! — Ань Линь махнул на прощание Цзян Аньланю, а затем повернулся к Сяо Чоу: — Сяо Чоу, тебе придется остаться снаружи и подежурить на случай непредвиденных обстоятельств.
Сяо Чоу уже достиг стадии Формирования Души, поэтому не смог пробиться сквозь защитную пелену света в руины Пурпурной Звезды.
Поручив дело Сяо Чоу, Ань Линь верхом на собаке пересек синеватую завесу и вошел в руины.
Сожалел ли Ань Линь о тех десяти камнях жизненной силы? Ни капли!
Он был уверен, что сможет вернуть все до последнего со сторицей — прямо от Линь Цзюньцзюнь!
На вершине Облачной Горы.
Девушка с изящными бровями задумчиво смотрела на холст, установленный перед ней.
— Апчхи! — неожиданно чихнула она.
А? Что за наваждение, неужели кто-то вспоминает?
Может быть, отец или кто-то из сестер?
Девушка с улыбкой покачала головой и снова уставилась на холст, но мысли ее по-прежнему текли вяло и беззвучно.
Она создала немало прекрасных полотен: живописные пейзажи, исполненные жизни существа, целые серии незабываемых образов. В голове роилось еще столько замыслов, ждавших своего часа на холсте...
Но в этот миг ей вдруг расхотелось что-либо рисовать, да и сама мысль ускользала от нее.
Неужели ей надоело творчество? Или начался творческий кризис?
Она и сама не знала.
В тот же миг неожиданно ожил ее талисман передачи голоса.
— Мастер Тяньюй, к нам добровольно пожаловал еще один культиватор — исследовать руины 88-го научно-исследовательского института Пурпурной Звезды, — раздался из артефакта голос Цзян Аньланя.
— Мм, — равнодушно отозвалась Линь Цзюньцзюнь. С тех пор как эксперимент перешел в третью фазу, ее интерес к информации о наследии Пурпурной Звезды значительно угас.
— Мастер Тяньюй, разве вам не любопытно, кто на этот раз?
— Разве это важно? Кто бы ни заявился, просто выдайте ему положенную награду, если он справится. — Линь Цзюньцзюнь тонкой рукой сжала талисман связи, собираясь оборвать разговор.
Однако слова, донесшиеся с другого конца линии, заставили ее замереть.
— В руины отправился господин Ань Линь, — сообщил Цзян Аньлань.
— Что? Ань Линь?!
Руки Линь Цзюньцзюнь задрожали, а лицо мгновенно переменилось.
Тем временем внутри научно-исследовательского института Пурпурной Звезды.
Миновав синюю пелену света, Да Бай замер от изумления перед открывшейся ему картиной.
— Какого чёрта! Что это за гребаные руины?!
Его взору предстал огромный пещероподобный зал с безупречно чистым, гладким белым металлическим полом. Помещения украшали замысловатые художественные скульптуры, являя собой идеальный сплав высоких технологий и древней красоты.
— Ой-ой, не эти ли два гандама перед нами? — вновь завопил Да Бай.
— Тсс... Тихо! — Ань Линь хлопнул Да Бая по голове и украдкой направился к парящим в воздухе механическим творениям.
Это были те самые технологичные творения Пурпурной Звезды, в которые вплавили кровь сотен зверей...
На лице Ань Линь заиграла лукавая ухмылка. В прошлый раз, прежде чем его вышвырнули отсюда, он успел умыкнуть всего двух гандамов, так что осталось еще трое. Узнав на практике всю их пользу, разве мог он отступиться?!
Насвистывая веселую мелодию, он сосредоточил духовную энергию на кончиках пальцев. Затем по памяти принялся вычерчивать сложный узор из прожилок, чтобы рассеять пространственный барьер.
— Большой Брат Ан... — раздался за спиной Ань Линь голос Да Бая.
— Цыц, не видишь, я занят? — Ань Линь отмахнулся от него.
— Но Большой Брат Ан, вы же...
— Тц, дай закончить, не перебивай! Времени в обрез, если здешняя тигрица нас заметит, нам обоим крышка.
— Большой Брат Ан, если под тигрицей вы имеете в виду эту прекрасную даму позади вас, то нам уже крышка...
— А? Какую чушь ты несешь?!
Ань Линь сердито обернулся на Да Бая, но вместо этого столкнулся взглядом с девушкой в развевающемся белом платье, которая смотрела на него с нежной улыбкой...

Комментарии

Загрузка...