Наступило утро. Ань Линь проснулся от того, что мягкие лучи солнца скользнули сквозь окно и упали ему на лицо.
На подоконнике стоял цветочный горшок, в котором рос маленький алый цветок — Сяо Хун.
Хотя Ань Линь ежедневно выставлял её под лучи солнца для фотосинтеза, она по-прежнему не подавала никаких признаков пробуждения.
Он сунул Сяо Хун в карман, собрал Да Бая и Сяо Чоу, а затем попрощался с Сюаньюанем Чэном.
Перед их уходом Тан Шиюань подарила Ань Линю белоснежное нефритовое украшение с защитными свойствами в знак благодарности за спасение её жизни во время битвы на пике Небесного Рассвета.
Ань Линь не стал долго раздумывать и принял подарок.
Тан Шиюань молча стояла на самом краю горной вершины, почти сливаясь с окружавшими её облаками и туманом, и провожала взглядом уходящего Ань Линя. Ветер трепал пряди её волос, а изящная белая рука сжала другое нефритовое украшение.
Государство Пурпурной Звезды располагалось к востоку от государства Каменного Дракона и было единственной страной в Королевстве Девяти Государств, которая не подавляла развитие науки.
Императорская семья Цзюньму из категории «одно небо, четыре секты и девять императоров» даже выступала в роли главного пропагандиста идеи объединения культивации и технологий.
Императорский род Цзюньму заключил некое соглашение с Небесным Двором, поэтому Небесный Двор не вмешивался в их исследования. Напротив, Небесный Двор даже выделял им определенные ресурсы для поддержки.
Государства Пурпурной Звезды и Каменного Дракона граничили друг с другом, так что Ань Линь не стал использовать пространственную формацию телепортации, а предпочёл долететь туда с помощью техники собачьего полета.
Едва ступив на территорию государства Пурпурной Звезды, он сразу ощутил перемены.
Здешние здания больше не ограничивались простыми постройками из глины и кирпича. В округе уже вовсю возводились дома из бетона, а кое-где ему даже попались на глаза поезда. Пусть это были всего лишь примитивные паровозы, зрелище всё равно удивляло.
Дороги были спланированы и проложены на славу, и по ним сновали самые разные диковинные механические приспособления. Одни напоминали четырехколесные машины, а другие парили в небесах, словно суда на воздушной подушке.
Он даже заметил проплывающие по небу гигантские боевые корабли. Летели они неспешно, но их поразительная вместимость позволяла перевозить за раз тысячи людей.
Уровень технического прогресса в государстве Пурпурной Звезды напоминал Землю сразу после первой промышленной революции. И всё же здесь хватало изобретений, каких на Земле отродясь не бывало. Ань Линь мог лишь поражаться открывшейся перед ним картине, где причудливо переплетались футуристические и архаичные элементы.
Они двигались в сторону императорского дворца Цзюньму, попутно встречая бесчисленные диковинки. Ань Линь даже начал опасаться, что резиденция императорской семьи окажется исполинским небоскребом.
Наконец они прибыли на место.
Он с легким сердцем вздохнул с облегчением: императорский дворец Цзюньму выглядел примерно так, как он себе и представлял.
Это был целый комплекс великолепно возведенных дворцов, соединенных в огромный ансамбль, который источал атмосферу величия и мощи. Крытые золотой глазурованной плиткой крыши ярко сияли под лучами солнца, излучая царственное великолепие.
У ворот императорского дворца несли стражу несколько десятков облаченных в доспехи воинов, излучавших мощную ауру.
Сообщив о цели своего визита, ответственный за охрану ворот генерал связался с кем-то внутри дворца.
— Да, я провожу гостя. Что... Принцесса лично встретит его? Ах, хорошо, понял...
Генерал деактивировал талисман голосовой связи и с предельно почтительным выражением лица обратился к Аню Линю: — Принцесса Юнь Лэ уже идет сюда. Благодарю за терпение.
Ань Линь кивнул и лениво потянулся на спине Да Бая.
Вскоре послышался гулкий топот шагов.
— Однокурсник Ань Линь~~ — раздался издалека мягкий голос.
Ань Линь поднял голову и увидел Су Цяньюня, которая верхом на огромном синем волке ростом в двадцать футов стремительно мчалась прямо к нему.
На ней было красно-белое придворное платье, а её фарфоровое личико озаряла счастливая улыбка, пока она приветливо махала Ань Линю рукой.
— Привет, Су Цяньюнь, — улыбнулся в ответ Ань Линь и помахал ей.
— Не ожидала, что ты навестишь меня. Какой приятный сюрприз.
Су Цяньюнь явно была на седьмом от счастья, а на её лице играла очаровательная и сладкая улыбка, от которой Ань Линь с трудом мог отвести взгляд.
— Ах да, этот небесный волк — мой питомец. Его зовут Сяо Ман, — представила Су Цяньюнь, направляясь к воротам дворца верхом на своём огромном синем волке.
Небесный волк оказался в несколько раз крупнее Да Бая и выглядел устрашающе и величественно. От зверя исходила мощная аура, явно указывающая на то, что он уже достиг стадии Зарождения Души.
Ань Линь в ответ на представление Су Цяньюнь с энтузиазмом поприветствовал небесного волка.
Затем он перевёл взгляд с небесного волка на Да Бая и глубоко задумался.
Оба они ехали верхом на своих питомцах, но атмосфера почему-то выдалась слегка неловкая.
Если описывать его ощущения, то казалось, будто Су Цяньюнь рассекает на «Феррари», пока он рядом плещется на «Чери Ку-Ку»; столь резкий контраст напоминал пропасть между небом и землёй.
Из-за разницы в росте питомцев Ань Линь приходилось задирать голову, просто чтобы поговорить с Су Цяньюнь.
Су Цяньюнь не была в короткой юбке или чём-то подобном, так что извлекать из задирания головы вверх было нечего, кроме усталости и боли в шее.
Подумав об этом, он с надеждой похлопал Да Бая по боку и тихо спросил: — Да Бай, когда ты станешь таким же большим, как Сяо Ман?
Да Бай закатил глаза и коротко ответил: — Не стану, это мой предел. Хочешь ехать на мне — дело твоё.
Ань Линь разочарованно вздохнул на слова Да Бая.
Су Цяньюнь сразу всё поняла, заметив унылое лицо Ань Линя, и мысленно отругала себя за то, что не подумала о чувствах Ань Линя, прежде чем погладить Сяо Мана по голове.
Небесный волк сразу уловил её намерения и под вспышкой синего света уменьшился до размеров Да Бая.
Таким образом, Су Цяньюнь и Ань Линь продолжили путь плечом к плечу.
Ань Линь изумлённо замер и, глядя на Сяо Мане с восхищением, снова погладил Да Бая по голове. — Смотри, Сяо Ман может менять размер, когда захочет.
Шерсть Да Бая встала дыбом, и он презрительно фыркнул: — Я тоже могу менять размер, волк! Прямо сейчас покажу тебе!
— Правда?! — глаза Ань Линь загорелись, и в груди всколыхнулось предвкушение.
Сверкнула белая вспышка, после чего Ань Линь с тяжёлым стуком грохнулся на землю.
Перед ним появилась миниатюрная версия Да Бая — такой же, каким тот был до формирования звериного ядра.
— Видишь, я тоже умею менять размер, нравится? Гав! — презрительно усмехнулся Да Бай.
Ань Линь с расстроенным видом поднялся с земли. — Да Бай, хватит валять дурака! Мне не нужно, чтобы ты менял размер, просто вернись к своему прежнему внушительному облику.
— Теперь-то знаешь, как подольститься? Поздно, гав! — Да Бай повернулся и зашагал прочь, гордо выпятив грудь и задрав голову, но всё еще оставаясь крошечным.
Ань Линь: «...»
Люди начинают ценить то, что имели, лишь потеряв это.
Отлично, теперь у него не было даже его «Чери Ку-Ку», и оставалось только продолжить путь пешком.
Су Цяньюнь немного подумала, заметив жалкое состояние Ань Линя, и снова погладила Сяо Мана по голове.
В результате Сяо Ман вновь изменился в размерах, сравнявшись с Да Баем.
Хмм... Если посмотреть с этой стороны, они походили на двух маленьких щенков, шагающих бок о бок.
Су Цяньюнь изящно приблизилась к Аню Линю, озарив лицо лёгкой улыбкой.
Ань Линь был глубоко тронут её жестом... Однокурсница Су так добра и внимательна...
Похоже, он не зря учил её английскому и путунхуа!
Ань Линь заговорил с Су Цяньюнь по-китайски: — Одноклассница Су, ты так красиво выглядишь, когда улыбаешься.
Мечтательные синие глаза Су Цяньюнь в недоумении моргнули.
Она очаровательно уставилась на Ань Линь и мягким голосом переспросила.
Ань Линь: «...»
Забудьте об этом... Похоже, все его старания по обучению пошли прахом.

Комментарии

Загрузка...