Гробница Зимнего Дракона располагалась на возвышенности, на границе между Государством Небесной Реки и Государством Каменного Дракона.
Ань Линь, сидя верхом на Да Бае, наконец добрался до этого нагорья, преодолев полторы тысячи километров пути.
— Хм-м... Судя по координатам на карте, это должно быть здесь.
Ань Линь указал на место, окруженное несколькими засохшими деревьями.
Сюй Сяолань посмотрела на цель их путешествия, находившуюся совсем рядом, и заметила: — Здесь же ничего нет. Может, тут скрывающее заклинание?
Ань Линь кивнул: — Карта говорит, что здесь наложено пространственное заклинание. Вон те сухие деревья — это флаги формации. Нам нужно их сдвинуть, чтобы открыть пространственные врата и войти в гробницу.
— Ты даже с картой разговариваешь?! — изумленно воскликнула Сюй Сяолань.
— Конечно! — гордо ответил Ань Линь. — У этой штуки есть дух, и она признала меня своим хозяином. Мы можем обмениваться мыслями.
Сюй Сяолань удивленно вздохнула: «И правда, если вещь живет достаточно долго, она может обрести дух».
Следуя указаниям карты, Ань Линь задействовал заклинания бессмертных и принялся менять положение сухих деревьев.
Как только последнее дерево встало на место, вокруг яростно забурлила жизненная энергия. На земле проступила гигантская магическая формация, а в небесах заклубились семицветные переливающиеся облака. Масштаб происходящего был поистине грандиозным.
— Тц, тц, тц. Впечатляет. Словно с небес сходит редчайшее сокровище. Что мы будем делать, если это привлечет сюда других людей? — не удержался от ворчания Ань Линь.
— Не накаркай! — Сюй Сяолань бросила на него суровый взгляд.
Ань Линь прикусил язык. Происходящее действительно выглядело странно и необычно. Особенно теперь, когда он соприкоснулся с культивацией, он стал относиться к подобной мистической карме с еще большим почтением и опаской.
Спустя мгновение в центре формации возникли врата из белого света. Что скрывалось за ними, разглядеть было невозможно.
— Без доступа, который дает карта, в эти врата не войти. Держись крепче за мою руку.
Сказав это, Ань Линь взял Сюй Сяолань за мягкую тонкую ладонь и шагнул в пространственный проход.
Сюй Сяолань немного напряглась, но ничего не сказала и позволила Ань Линю держать себя за руку.
Оказавшись по ту сторону, они обнаружили, что попали в отдельное мистическое измерение.
Небо было белесым, твердой земли не было вовсе. Вместо этого в воздухе парили бесчисленные гигантские валуны.
На каждом из них возвышался исполинский дворец.
— Ого! Как же здесь величественно! Судя по виду этих дворцов, здесь наверняка спрятаны невероятные сокровища! — Ань Линь невольно ахнул от восхищения. Стоит заметить, он уже успел побывать в Императорском дворце Зеленого Дерева.
Внешне здешние постройки ничем не уступали Императорскому дворцу Зеленого Дерева. Нефритовые здания, золотые чертоги — все они выглядели внушительно и роскошно, источая атмосферу богатства.
Сюй Сяолань улыбнулась: — Здесь так много дворцов. С какого начнем?
— Начнем с ближайшего. А потом будем методично зачищать их один за другим. Заберем всё, что представляет хоть какую-то ценность!
Он прикинул, что на парящих валунах расположилось около двадцати трех дворцов. Вместе с другими обломками они образовывали редкостный узор, напоминающий гигантского извивающегося дракона.
Самый дальний дворец излучал белое сияние, и при взгляде на него возникало непреодолимое желание немедленно броситься туда. Однако Ань Линь придерживался принципа методичного исследования карт. Поэтому он настоял на том, чтобы начать грабеж с самого первого дворца.
Так они ступили на первый парящий валун. На его вершине стоял дворец бирюзового цвета. Табличка над входом гласила: «Дворец Весны».
Какая профессия самая скучная?
Быть телохранителем? Хотя у них нет личной свободы, по крайней мере, они могут повсюду следовать за своими господами. А время от времени — даже похвастаться перед ними.
Быть привратником? Хотя они всегда привязаны к одному месту, у них бывают выходные, когда можно насладиться мирскими удовольствиями. На работе они встречают самых разных людей. Охраняя вход, они могут найти массу способов развлечься и скоротать время.
Если бы Весенний Мужчина мог дать ответ, он бы сказал, что самая скучная работа на свете — быть хранителем гробницы.
Именно так — работа, которой он сейчас занимался, была чертовски скучной!
Личная свобода? Не, не слышал!
Он оказался заперт в этом изолированном пространстве и не мог выбраться, даже если бы очень захотел.
Выходные? Ага, конечно... Разве сама эта работа не была для него одним сплошным отпуском?
В этом дворце он мог делать всё, что душе угодно. Пока он ничего не крушил, не ломал, не грабил и не поджигал, ему было дозволено всё. Однако, казалось, любое занятие здесь навевало тоску. В конце концов, здесь решительно не с чем было играть и нечем наслаждаться.
Ему хотелось петь во весь голос. Но даже собрать аудиторию из одного-единственного комара казалось непозволительной роскошью...
Как долго он уже на этой должности? Сто лет? Тысячу? Десять тысяч?
Весенний Мужчина уже не мог точно вспомнить, сколько времени утекло.
Он знал лишь одно: его величайшим жизненным сожалением стало решение стать хранителем гробницы.
Должно быть, он был чертовски не в себе, когда принес ту Клятву Небесного Дао и пообещал охранять Гробницу Зимнего Дракона, пока не явится суженый, чтобы принять здесь наследие.
Если бы Небеса дали ему еще один шанс и позволили снова предстать перед Шэнь Инь, он бы определенно сказал ей всего два слова.
— Пошла вон!
И если бы нужно было добавить к этим словам временной отрезок, то его пожелание звучало бы так: десять тысяч лет!
Весеннего Мужчину не покидало предчувствие: ему суждено оставаться хранителем гробницы целую вечность...
Сегодня Весенний Мужчина, как обычно, сидел на стуле во Дворце Весны. Он сидел с отсутствующим видом, дремал и предавался глубоким размышлениям о жизни.
Он был не в силах покинуть это место. Ему приелся каждый предмет в этом дворце, включая те толстые и прочные столбы.
— Очередной скучный день... — пробормотал Весенний Мужчина.
— Ах... Давай-ка сыграем в «камень-ножницы-бумагу».
Он вытянул левую и правую руки. — Камень... ножницы... бумага!
Левая рука показала камень, а правая — бумагу.
— Камень... ножницы... бумага!
Левая рука показала ножницы, а правая — камень.
— Хе-хе, Малыш Левый, ты проиграл две партии подряд. Тебе нужно стараться лучше~.
Скрип...
Этот внезапный звук прервал игру Весеннего Мужчины.
Дверь отворилась, и Весенний Мужчина вздрогнул.
Это был не ветер и не призраки. Это были люди!!!
Он увидел, как вошли две фигуры. Они казались ослепительными в лучах солнца, светившего у них за спинами.
Это был свет зари! Это был свет искупления! Это была надежда на жизнь!
— А-а! — Весенний Мужчина издал странный визг и бросился к вошедшим. — Судьбоносные люди!!!
Кулак Сотрясающей Горы Молнии!
Рассекающий Божественный Феникс!
Бум!
Весенний Мужчина принял на себя удар золотого кулака, а затем его полоснул пылающий клинок. Он рухнул на пол и покатился прочь.
— Аха-ха-ха... Это по-настоящему, эта боль настоящая! Я не сплю! ха-ха-ха...! — Весенний Мужчина был невероятно тронут и от души рассмеялся. В его глазах блестели слёзы радости.
Двумя людьми, вошедшими во Дворец Весны, были не кто иные, как Ань Линь и Сюй Сяолань.
Они обменялись взглядами, и в глазах каждого читалось недоумение.
Неужели страж этого дворца... безумец?
Весенний Мужчина поднялся, всё его тело продолжало дрожать. Это бурлила его давно погребённая кровь, охваченная восторгом!
Внезапно вокруг него возникли образы переплетающихся пышных зелёных деревьев. Ветви и лианы казались материальными, извиваясь и расползаясь по сторонам. Это явно была невероятно мощная область.
Стадия Формирования Души?!
Ань Линь и Сюй Сяолань невольно вздрогнули, пристально глядя на Весеннего Мужчину.
Они не ожидали встретить столь могущественного врага сразу после входа в древнюю гробницу. Что им теперь делать?
— ха-ха-ха! Добро пожаловать во Дворец Весны, судьбоносные люди. Я Весенний Мужчина, правитель этого дворца. Если вы заслужите моё признание, то сможете получить наследие Дворца Весны в области алхимии, — Весенний Мужчина от души рассмеялся, и его манеры внушали доверие и уважение.
Ань Линь поморщился. Весенний Мужчина? Кто дал ему такое странное имя?
— И как же нам заслужить ваше признание? — Сюй Сяолань спросила это, сохраняя предельную бдительность.
— Хороший вопрос! — Весенний Мужчина взмахнул длинным рукавом и продолжил: — Во-первых, ваш ранг в алхимии должен быть не ниже стадии Сбора Духа!
Ань Линь: «...»
— А что это за стадия такая — Сбора Духа?
— Ты что, на занятиях не слушал? — спросила Сюй Сяолань. — Существует пять стадий алхимии: стадия Мастерства Пламени, стадия Исполнения Желаний, стадия Сбора Духа, стадия Создания Души и Высшая стадия. Сейчас я лишь на стадии Исполнения Желаний...
— Я умею только лепить маленькие глиняные шарики. Наверное, я даже до стадии Мастерства Пламени не дотянул. Давай просто сразимся с ним.
Сюй Сяолань бросила на него взгляд: — Ты дурак? Зачем, чёрт возьми, драться, если наследие всё равно не получить? Разворачиваемся и бежим!
Ань Линь хлопнул в ладоши: — И то верно~.
Сказав это, они начали разворачиваться.
— Не уходите!!! — взревел Весенний Мужчина. Он протянул руку, и ветви с лианами деревьев стремительно извились, преграждая путь к выходу.
— То, что я сказал только что... Считайте, что я этого не говорил!
Глаза Весеннего Мужчины покраснели, когда он это сказал.
— А? — Ань Линь опешил. Он странно посмотрел на Весеннего Мужчину.
— На самом деле, вы можете принять моё наследие, если просто умеете создавать духовные пилюли.
Ань Линь: «...»
Сюй Сяолань: «...»
— Э-э, кажется, я могу создавать духовные пилюли ниже восьмого ранга, — Сюй Сяолань смущённо усмехнулась.
Весенний Мужчина кивнул. Он указал на Сюй Сяолань и торжественно сказал: — Очень хорошо! Поздравляю, судьбоносный человек! Вы успешно прошли испытание и теперь можете принять наследие Дворца Весны в области алхимии!
Ань Линь: «...»
Сюй Сяолань: «...»

Комментарии

Загрузка...