Следуя за Лю Хо, Ань Линь и Сюй Сяолань прибыли в место под названием Алтарь Небесных Артефактов.
Над этим древним каменным алтарем паряли бесчисленные артефакты, окутанные белым сиянием.
В этот момент на вершине алтаря находилось несколько богато одетых культиваторов. Они либо глубоко о чем-то задумывались, либо изучающе разглядывали висящие в воздухе диковинки.
— История Золотой Пагоды насчитывает несколько тысяч лет, — с улыбкой пояснил Лю Хо. — До сих пор нам удалось собрать всего тридцать пять древних артефактов. Каждая здешняя вещь бесценна, и все они ждут своего истинного хозяина.
Ань Линь воодушевленно посмотрел на парящие в воздухе артефакты и зашагал к алтарю.
В тот же миг изящная девушка в красных даосских одеждах звонко сказала: — Господин Чжун, я хочу попытаться укротить этот древний артефакт!
Пожилой мужчина на каменном алтаре кивнул. Он использовал особую технику, чтобы развеять белое сияние, после чего передал заключенный внутри артефакт девушке в красном.
— Седовласого старца зовут господин Чжун, — представил спутников Лю Хо. — Он страж древних артефактов. А та девушка — вторая принцесса Императорской Семьи Пылающей Реки из Государства Небесной Реки.
Ань Линь слегка удивился. Императорская Семья Пылающей Реки входила в число Девяти Империй. Кто бы мог подумать, что представительница столь могущественного рода тоже решит попытать здесь удачу...
Древним артефактом, который выбрала девушка по имени Янь Мэн, оказалось золотое ткацкое челночное веретено.
Она вложила все свои силы в попытку подчинить его себе, однако челнок не отреагировал на это полностью никак.
Лишь древняя энергия, сокрытая внутри него, едва заметно заволновалась.
— Вещи, именуемые древними артефактами, обладают собственной душой, — усмехнувшись, пояснил Лю Хо. — Они выбирают лишь тех, кто способен по-настоящему их понять. Грубая сила принесет лишь обратный результат. Если дух артефакта угаснет, реликвия превратится в обычный хлам. Короче говоря, всё зависит исключительно от судьбы...
— Ха! Какая же это никчемная дрянь! — Янь Мэн была в ярости и с презрением бросила челнок обратно. Затем она достала из пространственного кольца камень жизненной силы, передала его господину Чжуну и принялась изучать оставшиеся артефакты...
Увидев это, Лю Хо покачал головой. Затем он повернулся к Ане Линю и предложил: — Господин Ань Линь, не хотите попробовать? Стоит заплатить всего один камень жизненной силы, и вы сможете свободно выбрать и попытаться укротить любой артефакт.
Ань Линь кивнул. С тем богатством, которым он обладал на данный момент, десять тысяч камней духа за одну попытку не казались слишком большой тратой. Куда важнее был шанс на успех...
Лицо Лю Хо сохраняло невозмутимое выражение, но в душе он ликовал. «Интересно, сколько золота эта крупная рыба оставит здесь...»
Подобное место было доступно лишь истинным толстосумам, но оно же служило для них настоящей мясорубкой. Было бы прекрасно, окажись этот Ань Линь бездумным богатеем, который попытается укротить все тридцать пять артефактов до единого. Если он пойдет на это, Золотая Пагода выручит триста пятьдесят тысяч камней духа, а его личная комиссия составит тридцать пять тысяч. От одной этой мысли на душе у него становилось тепло.
— Ань Линь, попробуй разок-другой и хватит. Не разбрасывайся деньгами. — Сюй Сяолань испугалась, что Ань Линь потеряет контроль над собой, и поспешила отправить ему мысленное предупреждение.
— Не переживай. Я просто хочу оценить сложность. — Ань Линь кивнул, передал господину Чжуну камень жизненной силы и направился к парящим реликвиям.
Помимо Ань Линь, на каменном алтаре артефакты выбирали всего два человека.
Компанию Янь Мэн составлял средних лет мужчина в пурпурной звериной шкуре, который тоже сосредоточенно разглядывал парящие в вышине диковинки.
Ань Линь вгляделся сквозь белое сияние в первый артефакт. Им оказалась древняя книга.
Он задумался. Хотя знания и способны изменить жизнь, толку от них не будет, если он не сможет прочесть и расшифровать письмена древности. Поэтому он обошел этот предмет стороной.
Переведя взгляд на второй объект, он обнаружил древний меч.
Хм, меч у него уже был. Следующий.
Он посмотрел на третий предмет, на четвертый...
Один за другим он изучал их — и один за другим пропускал. Ему хотелось начать с реликвии, которая заставит его сердце забиться быстрее. Разве любовь с первого взгляда не идеальное начало?
В конце концов его взгляд упал на нефритовый подвес.
Этот кулон небесно-голубого цвета, переживший десятки тысяч лет, по-прежнему сиял ослепительными, сказочными переливами.
Стоило взглянуть на него, как в воображении тут же возникала картина бескрайнего океана.
Ань Линь указал на нефритовый кулон и громко заявил: — Господин Чжун, я хочу укротить этот артефакт.
— Господин Чжун, я хочу укротить этот артефакт. — Практически одновременно с ним раздался манящий женский голос.
Ань Линь на мгновение растерялся. Повернувшись вбок, он встретился взглядом с такой же ошеломленной Янь Мэн.
Хорошие манеры и принцип «леди всегда первыми» позволили Ань Линь быстро прийти в себя. Он поспешно крикнул: — Господин Чжун, я сказал это первым!
— Господин Чжун, я сказал это первым! — практически в тот же миг раздался женский голос.
Господин Чжун: «...»
Они снова опешили. Переглянувшись, они скрестили такие яростные взгляды, что в воздухе едва ли не искры полетели.
Лю Хо и Хэй Му с испугом наблюдали за их перепалкой. Они и вообразить не могли, что настанет день, когда люди станут буквально драться за право подарить им деньги!
Янь Мэн выпятила пышную грудь и презрительно фыркнула: — Ты еще кто такой? Разве ты не знаешь правила «кто первый встал, того и тапки»? Как долго я здесь выбираю? Только явился, а уже не можешь проявить капельку уважения и уступить мне?
— Ладно-ладно, как хочешь. Уступаю. Всё равно от этого толку ноль, — поразмыслив, Ань Линь решил, что затевать свару с императорской принцессой бессмысленно. На этот раз он проявит великодушие и стерпит.
— Ты... — Янь Мэн гневно вздохнула полной грудью. — Я обязательно заполучу этот нефритовый кулон и заставлю тебя горько пожалеть!
Янь Мэн сердито фыркнула и приняла из рук господина Чжуна синий кулон.
Пытаясь укротить этот артефакт, она перепробовала всё: мягкий подход, грубую силу, метод жертвоприношений, создание формаций... В ход шло всё, что было в её распоряжении, только дивился Ань Линь.
Зрелище поистине занимательное. Вот только все её попытки были чертовски бесполезны.
Прошло немало времени, но синий нефритовый кулон не изменился ни на йоту. На него не подействовало ровным счетом ничего.
Впав в отчаяние, Янь Мэн с удрученным видом вернула кулон обратно.
— Хах, теперь моя очередь, — Ань Линь с нетерпением подхватил нефритовый кулон.
Янь Мэн бросила на него косой взгляд и язвительно усмехнулась: — Чего ты так радуешься? Даже у меня ничего не вышло, а ты собрался укротить его? Мечтать не вредно.
Ань Линь пропустил эту дурочку мимо ушей. Он зажал кулон в ладони и принялся внимательно его изучать.
Сначала он попытался применить традиционный метод укрощения. И правда, никакой реакции.
Увидев это, Янь Мэн рассмеялась.
Она не стала продолжать поиски среди древних артефактов, а осталась здесь, чтобы посмотреть, как Ань Линь будет пыжиться изо всех сил.
Техника Божественного Осмотра!
Глаза Ань Линь побелели. Стоило его пальцу коснуться кулона, как в сознание хлынул целый водопад информации.
«Сердце океана. Выковано из сердца жреца Западного моря Ай Е. Обладает силой повелевать зверями Западного моря. Изъян: со временем утратило духовную сущность, циркуляция энергии перекрыта и иссякла. Для укрощения требуется капля крови и активация водной техники взращивания духов, способной устранить недостатки...»
Надо же, какая подробная информация! — Ань Линь изумленно моргнул.
И это всё та же чертова Техника Божественного Осмотра, которая раньше умела определять лишь съедобно что-то или нет?
С каких это пор она стала такой полезной?!
Подавив удивление, он прикусил палец и уронил каплю крови на нефритовый кулон, одновременно активируя водную технику взращивания духов.
Заметив действия Ань Линь, Янь Мэн на мгновение растерялась, а затем издевательски бросила: — Хах, собрался укрощать его каплей крови? Думаешь, контракт с ручным зверем подписываешь? Какая глупость. Тебе совсем не стыдно?
Однако стоило ей произнести это, как зажатый в руке Ань Линь кулон озарился ослепительным синим свечением.
Воздух наполнился древним очарованием и необъятной аурой, напоминающей бескрайний океан.
Ань Линь почувствовал, как между ним и кулоном в руке возникла какая-то мистическая связь. Это была ментальная нить, соединившая их на уровне душ. Кулон сам выбрал хозяина!
Глаза Янь Мэн округлились от шока. Её насмешливый рот застыл в таком изумлении, что туда запросто поместилось бы целое яблоко.
Хэй Му, Лю Хо и Хуан Ши тоже застыли как вкопанные, не сводя глаз с нефритового кулона в руках Ань Линь.
— Что произошло?! — вскричал господин Чжун. Увидев эту сцену, он задрожал.
Динь-линь! Нефритовый кулон издал звонкий и беззаботный трезвон, полный радости.
Сразу после этого он весело закружил вокруг Ань Линя и наконец плотно прижался к его груди прямо над сердцем.
После такого даже глупец понял бы, что этот нефритовый кулон признал своего хозяина...

Комментарии

Загрузка...