— В чём разница между нами и комнатой 3018? — Ли Вэньли грызла ногти, тревожно расхаживая по комнате. — И там, и там женское общежитие, двери закрыты, свет выключен. Почему они как сумасшедшие ломились к ним, но проигнорировали и нас, и пустующую комнату между нами?
Я тоже нахмурился, снова и снова прокручивая в голове детали, рассказанные Гань Лутин.
Звук? Запах? Свет?
Внезапно Гань Лутин, до этого молча сидевшая на стуле, резко вскинула голову.
— Может... кровь?
— Кровь?
Мы с Ли Вэньли переглянулись и с недоумением посмотрели на неё.
— Какая кровь? — уточнил я. — Ты же говорила, у вас никто не был ранен. До той драки, конечно.
Гань Лутин сглотнула и инстинктивно вцепилась в подол пуховика на коленях.
— Не от раны... а... та самая. У нас в комнате есть девушка, Чэнь Цзя. У неё сегодня... должны были начаться эти дни. Днём она ещё просила у меня прокладки. Её собственные закончились, а в супермаркет не сходишь, вот и пришлось просить у соседок. Линь Ли дала ей пачку. Когда я уходила, чтобы перелезть к вам на балкон и обменять припасы, Чэнь Цзя сидела на кровати, держась за живот. Сказала, что немного болит и... кажется, началось. Может... может, в этом причина? Может, свежий запах менструальной крови и привлёк зомби, которые бродили рядом?
Чёрт, а ведь это логично! Это, чёрт возьми, более чем возможно!
Даже очень вероятно!
Я хоть и мужчина и никогда такого не испытывал, но знаю, что менструальная кровь отличается от обычной венозной. Она содержит не только кровь, но и частицы эндометрия, цервикальную слизь и вагинальные выделения.
Этот запах, с его сильным металлическим оттенком, для зомби, сверхчувствительных к запахам, был сродни пиршеству из свежей крови, щедро приправленному усилителем вкуса.
Запах крови из обычной раны ещё можно скрыть одеждой или закрытой дверью.
Но менструальная кровь... Это «живая кровь», непрерывно вытекающая из тела, тёплая и полная гормонов.
Теперь понятно!
Понятно, почему зомби, слонявшиеся у соседней 3016, вдруг, как бешеные псы, набросились на запертую дверь 3018.
Они учуяли.
— То есть...
Ли Вэньли инстинктивно сжала ноги и прикрыла ладонями низ живота.
— Если это правда, — пролепетала она дрожащим голосом, — тогда... тогда любая девушка — это ходячая приманка для зомби?
В мирное время это было просто ежемесячной рутиной, доставляющей разве что боль и неудобства. Но в апокалипсисе это превратилось в смертный приговор.
Раз в месяц, от трёх до семи дней. В этот период ты — ходячий мешок с кровью, источающий соблазнительный аромат. И как бы хорошо ты ни пряталась, как бы ни была осторожна, этот запах тебя выдаст.
Я глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться. Сейчас не время рассуждать о жестокости природы. Раз причина найдена, нужно оценить риски.
Я повернулся и обвёл Гань Лутин и Ли Вэньли тяжёлым взглядом.
— Это очень серьёзная проблема, — глухо произнёс я. — Если моя догадка верна, то чувствительность зомби к менструальной крови в разы выше, чем к обычной. А значит, сейчас в этой комнате... — я обвёл рукой наше крошечное, всего двадцать квадратных метров, убежище, — находятся две девушки.
Мой взгляд остановился на мертвенно-бледном лице Ли Вэньли.
— Ли Вэньли, Гань Лутин... Когда у вас примерно должны начаться... месячные?
Гань Лутин с облегчением выдохнула и, потрогав живот, с некоторой радостью ответила:
— У меня совсем недавно закончились. Так что я... пока в безопасности.
Оставалась только Ли Вэньли.
Я посмотрел на неё.
Она вся дрожала, кусая губы и испуганно стреляя глазами по сторонам. Наконец, срывающимся на плач голосом, она выдавила из себя фразу, от которой у меня всё похолодело внутри:
— У меня... у меня, наверное... скорее всего... как раз в ближайшие пару дней.
— Даже... возможно, завтра.
— Твою мать...
Я не сдержал ругательства, чувствуя, как запульсировало в висках.
Беда не приходит одна.
В ближайшие пару дней? Завтра?
Это что же получается, наше временное убежище вот-вот превратится в новую комнату 3018?
Как только у Ли Вэньли начнутся «гости», этот запах заполнит всё замкнутое пространство.
И тогда не то что эта деревянная дверь — даже железную, скорее всего, снесёт обезумевшая толпа.
Трагедия, случившаяся в 3018, вполне может повториться и здесь.
И на этот раз у нас не будет пути к отступлению.
«Нужно что-то придумать».
Я встал и начал метаться по узкому проходу, лихорадочно соображая.
«Что делать? Что делать?»
Перебить запах? Чем? Одеколоном? Духами?
Я покосился на стол Ван Яньли, где действительно стояло немало косметики и парфюмерии. Но сможет ли запах промышленных отдушек заглушить первобытный запах крови? И не привлечёт ли, наоборот, сильный аромат любопытство зомби?
Двери и окна уже заперты. Максимум, что можно сделать, — подпереть их парой столов. Но против грубой силы и подавляющего численного превосходства любая физическая защита имеет свой предел.
Переместить её? Куда? В Старый корпус? Для этого придётся пересечь половину кампуса, таща за собой истекающую кровью девушку прямо через толпы зомби. Это равносильно самоубийству.
Я думал долго, но в голове была пустота. Это был удар под дых от самой природы, сводящий на нет всю волю к жизни.
Ли Вэньли сидела на кровати, обняв колени и уткнувшись в них лицом. Её плечи мелко подрагивали.
— Простите... я во всём виновата... — всхлипывала она. — Я просто обуза... Может, вам... вам лучше выбросить меня отсюда? Или я сама уйду... Я не хочу вас подставлять...
— Заткнись!
Я резко остановился и злобно зыркнул на неё.
— Что за бред ты несёшь? Я не бросил Гань Лутин, когда думал, что она заражена, а ты тут собралась помирать из-за месячных? Я, по-твоему, для того задницу рвал, чтобы спасти тебя, а потом скормить зомби?
После моего рыка Ли Вэньли притихла.
В этот момент подала голос Гань Лутин, всё это время молча сидевшая рядом. Глядя на наше отчаяние, она спокойно начала анализировать:
— На самом деле... всё может быть не так плохо, как мы думаем.
Мы с Ли Вэньли одновременно подняли на неё глаза.
— Подумайте сами, — сказала Гань Лутин, указывая в сторону соседней комнаты. — На 3018 напали, потому что зомби были совсем рядом, в 3016-й. Расстояние — всего несколько метров. Такой концентрированный запах они не могли не учуять. Но сейчас расположение зомби в здании изменилось.
Она указала вниз.
— Из-за шума, который я создала, большинство тварей либо сгрудились внизу, либо пируют в 3018-й. Наш этаж, особенно коридор с нашей стороны, сейчас относительно пуст. И потом, — она сделала паузу, — не факт, что дело именно в крови. Возможно, кто-то в той комнате случайно издал звук или что-то уронил, а в панике этого просто не заметили. В конце концов, это всего лишь наша теория.
— Кроме того, даже если они придут, сейчас мы в ином положении, чем девушки из 3018.
Гань Лутин встала, демонстрируя свои крепкие мышцы, и указала на усиленный композитный лук в моих руках.
— В 3018 было четыре безоружные девушки. А у нас здесь есть я, есть ты и... твоё особое оружие. Если на нас не попрёт сразу несколько сотен, я думаю, у нас есть все шансы удержать эту дверь.
Анализ Гань Лутин немного успокоил мои разбушевавшиеся нервы.
Она была права.
В тот раз это было внезапное нападение, и у них не было мощного оружия, поэтому они так быстро пали.
Теперь у нас есть и оружие, и время на подготовку.
Я выдохнул и потёр переносицу.
— Ты права. Ещё ничего не случилось, а мы тут сидим и сами себя накручиваем. Глупо.
Я подошёл к Ли Вэньли и потрепал её по голове.
— Всё, хватит реветь. Будем решать проблемы по мере их поступления. Если они действительно заявятся, я, чёрт возьми, выпью весь ящик этого молочного напитка и устрою им потоп. Весь порог будет в моей ядовитой моче, посмотрим, какой смельчак сунется.
Услышав это грубое утешение, Ли Вэньли сквозь слёзы наконец-то улыбнулась, пусть и немного натянуто.
— Фу, гадость... — шмыгнула она носом и тихо выругалась.
— В любом случае, идеального решения пока нет, так что будем исходить из того, что имеем.
Я взглянул на телефон — было уже больше четырёх утра.
За одну ночь — убийство, спасение, отмывание от мозгов, анализ ситуации... от такого количества информации голова просто раскалывалась.
— Все устали за ночь, пора отдыхать. Главное — восстановить силы. А о завтрашних проблемах будем думать завтра.
Я махнул рукой, давая понять, что разговор окончен.
Теперь Гань Лутин была одной из нас. В комнате стояло шесть кроватей, свободных мест хватало. Она выбрала одну из пустующих, наименее захламлённую, и, не раздеваясь, легла и закуталась в одеяло.
Я вернулся на кровать Ван Яньли.
Стоило мне опуститься на мягкий матрас, как всё тело застонало от усталости.
Я достал телефон и открыл чат с доктором Пяо.
Результаты недавнего эксперимента, а также детали спасения через «всасывание через слизистую» — всё это были бесценные данные, полученные из первых рук.
Мои пальцы забегали по экрану:
«Доктор Пяо, есть хорошие новости. Только что одна девушка получила в лицо заряд зомби-мозгов, вот-вот должна была обратиться. Я использовал особый метод — поцелуй — для глубокого обмена слюной. Результат оказался таким, как вы и предполагали: она выжила! Не обратилась! Это доказывает правоту вашей теории!»
Отправив это, я добавил:
«Но процесс был слишком рискованным, не хотелось бы повторять без крайней необходимости. И ещё, мы тут обнаружили, что зомби, возможно, особенно чувствительны к менструальной крови. Это может стать большой проблемой, вам там тоже стоит быть осторожнее».
После отправки красный значок «непрочитано» так и не исчез.
Я пялился в экран несколько минут.
Прошло полчаса, но телефон не вибрировал, ответа не было.
В диалоговом окне одиноко висели только мои сообщения.
«Уснула?»
В душе зародилось беспокойство. Раньше доктор Пяо отвечала мгновенно, да и говорила, что в лаборатории она в полной безопасности.
Неужели что-то случилось?
Или она просто так устала, что заснула?
Я помотал головой, заставляя себя не думать о плохом. В конце концов, она находится в том неприступном Старом корпусе, там всяко безопаснее, чем у нас.
«Ладно, сначала сон. Надо выжить, остальное потом».
Я сунул телефон под подушку и закрыл глаза.
В темноте слышалось ровное дыхание Ли Вэньли и Гань Лутин. Чавкающие звуки за окном, казалось, тоже стали тише.
Не знаю, сколько я проспал.
Мне как раз снилось, что я стал спасителем мира в окружении толпы красоток, когда...
Ш-ш-ш... ш-ш-ш...
Резкий, оглушительный треск помех внезапно разорвал тишину кампуса.
— Внимание всем выжившим студентам и преподавателям! Внимание всем выжившим студентам и преподавателям!
Этот голос...
Я резко открыл глаза и подскочил на кровати.
Это что, школьный радиоузел?!

Комментарии

Загрузка...