Запах крови в этой комнате был до того густым, что казался осязаемым. Смрад бил прямо в мозг, заставляя виски пульсировать от боли. Затаив дыхание, я на цыпочках переступил через лужу свернувшейся, похожей на черное желе крови и шагнул в этот филиал ада. К счастью, живых зомби здесь не оказалось. Полуоткрытая дверь была грубо взломана: язычок замка покорежен, а деревянное полотно испещрено глубокими царапинами от когтей. Застрявшая на балконе «Сейлор Мун» по соседству продолжала завывать, отвлекая на себя основное внимание, так что в коридоре пока было относительно безопасно. Я поспешно прикрыл створку. Хоть замок и был сломан, шпингалет уцелел, превратив пропитанную смертью комнату в изолированное укрытие.
По логике, раз здесь не было ни людей, ни монстров, комната должна была остаться нетронутым источником припасов. Однако я перевернул вверх дном все столы и шкафы, но не нашел ничего съедобнее окровавленной одежды и косметики! Шкафчики были выпотрошены, ящики выдвинуты, а на полу валялись пустые упаковки от чипсов и раздавленные бутылки из-под газировки.
— Твою мать, ну и нищета. Или тут уже кто-то успел поживиться? — с досадой пнув пустую консервную банку, мысленно выругался я.
Все эти реки крови не принесли ничего, кроме шока.
— Что за невезение! — сплюнул я, не желая задерживаться ни секундой дольше. От гнетущей атмосферы этого места запросто можно было сойти с ума.
Вернувшись на балкон, я приготовился к финальному рывку — конечной станцией была берлога Ли Вэньли. Стоило ногам коснуться бетона балкона 3023-й комнаты, как на меня навалилась чудовищная усталость.
— Чжоу Пэйюй!
Я даже не успел толком выпрямиться, когда стеклянная дверь распахнулась настежь. Тонкая фигура, обдав меня шлейфом духов, пулей вылетела наружу и врезалась прямо в грудь.
— Как же ты меня напугал! До смерти напугал! — Ли Вэньли колотило крупной дрожью.
Пока я отвлекал монстров, прыгал по балконам и пропадал из виду, она сидела одна в комнате с трупом и слушала рычание за окном. Ее нервы явно были на пределе. Я застыл с пакетом еды в руках, неловко зависнув в воздухе и не зная, куда их деть. Честно говоря, с самого детства, если не считать маму, ни одна девушка не обнимала меня так крепко. И хотя обстановка была далека от романтической, я все равно ощутил давно забытое тепло.
— Все хорошо, все хорошо, — вздохнув, я осторожно похлопал ее по дрожащей спине, стараясь говорить как можно спокойнее. — Я же вернулся, верно? Я везучий, смерть таких бедняков не забирает.
Ли всхлипнула, очевидно, давая выход скопившимся эмоциям, но уже в следующую секунду резко отскочила, словно ошпаренная. Пятясь в панике, она отступила к самой двери, вжавшись спиной в стекло.
— Ты... ты... — Лицо Ли Вэньли побледнело, а указывающий на меня палец мелко дрожал. — Где ты только что был? Тебя укусили?
Я с недоумением наблюдал за этими эмоциональными качелями: секунду назад сама бросилась на шею, а теперь смотрит как на чудовище. Хотя я прекрасно понимал природу ее страха. Объятие было инстинктивной реакцией, но стоило разуму вернуться, как она осознала, что я — ходячий рассадник заразы. Я шлялся по чужим комнатам, лазал по балконам и бог знает сколько мутировавшего сифилиса успел подцепить. Если на мне была зараза, то этот порыв мог стоить ей жизни.
— Спокойно, без паники, — я поднял руки, демонстрируя, что не представляю угрозы. — Те комнаты, где я был, либо пустовали, либо зомби в них намертво застряли. Я ни к кому из них даже не прикоснулся. — Выдержав паузу, я решил успокоить ее окончательно. — К тому же, у меня антитела. Даже если я и зацепил вирус, он уже давно подох на ветру и солнце. Максимум, чем ты испачкалась — это пылью.
Ли Вэньли вслушивалась в мои слова, пытаясь понять, лгу я или нет. Спустя пару секунд, убедившись, что мой взгляд ясен и никаких признаков мутации нет, она тяжело выдохнула и расслабилась.
— До смерти напугал... Если бы ты притащил вирус, нам бы обоим пришел конец, — пробормотала она, хлопая себя по груди. Несмотря на жалобы, Ли Вэньли послушно шагнула ко мне, на этот раз соблюдая безопасную дистанцию в полметра.
Тут ее взгляд, наконец, упал на гору добычи у моих ног. Глаза девушки вспыхнули так, что могли бы осветить комнату.
— Охренеть... — глядя на коробку обычного молока, наполовину полную упаковку молочного напитка и туго набитый пакет с чипсами, острыми снеками, печеньем и саморазогревающейся лапшой, она округлила рот буквой «О» и даже выругалась. — Чжоу Пэйюй, ты... ты супермаркет ограбил?!
Присев на корточки, Ли Вэньли принялась поглаживать коробку с напитком, словно величайшую драгоценность, и впервые с начала катастрофы искренне улыбнулась:
— Обалдеть! Просто обалдеть! Я думала, ты принесешь пару бутылок воды, а ты затарился по полной!
Глядя на ее счастливое, меркантильное личико, я не выдержал и рассмеялся, смущенно почесав затылок.
— Повезло. Наткнулся на пару богатых комнат. Особенно повезло с парнем одной из девчонок, тот еще запасливый хомяк оказался. Жаль только...
— Чего жаль? — переспросила Ли Вэньли, на ходу вскрывая пачку чипсов.
— Что насладиться не успела. Ладно, хватит прохлаждаться на балконе, пошли внутрь. Мои крики привлекли сюда толпу снизу. Я их немного увел, но расслабляться рано.
Подхватив вещи, я втолкнул ее в комнату, плотно закрыл стеклянную дверь и задернул плотные шторы, отгораживаясь от солнечного света и жутких морд снаружи. В общежитии вновь воцарился спасительный полумрак и тишина. Словно скупой рыцарь, Ли Вэньли вывалила все наши богатства на чистую кровать Ван Яньли. С шуршанием выросла целая гора еды. Усевшись по-турецки, девушка с воодушевлением принялась пересчитывать и сортировать добычу.
— Двенадцать коробок молока, шестнадцать бутылочек молочного напитка, три саморазогревающиеся лапши, пять пачек чипсов, две коробки печенья, пакет вяленой говядины... И еще вода. — Ли Вэньли подняла на меня сияющие глаза. — Чжоу Пэйюй, понимаешь, что это значит?
— Что мы растолстеем? — пошутил я, скручивая крышку с бутылочки напитка, и залпом осушил половину. Кисло-сладкий вкус показался мне пищей богов.
— Иди ты! — фыркнула она. — Это значит, что если мы будем экономить и жестко нормировать пайки, нам двоим этого хватит на целых две недели! А то и больше!
Две недели. А ведь еще недавно мы даже не были уверены, переживем ли эту ночь.
— Две недели... — протянул я, откидываясь на спинку стула и глядя в потолок. — За это время точно подоспеет помощь. Государство нас не бросит.
Ли Вэньли кивнула, закидывая в рот чипсину и громко захрустев:
— Конечно, придут. При такой масштабной эпидемии армию уже наверняка подняли по тревоге. Нам нужно только затаиться, не лезть на рожон и выживать.
Глядя на то, с каким аппетитом она уплетает еду, я почувствовал, как камень падает с души. Раз проблема с провизией временно решена, можно было спокойно сесть и проанализировать увиденное, разобрав повадки этих монстров.
— Ли Вэньли, — моя улыбка померкла, а лицо стало серьезным. — Припасов у нас вдоволь, но есть одна вещь, которую нельзя сбрасывать со счетов.
— Какая? — Она перестала жевать и уставилась на меня.
— Боевая мощь этих зомби... она запредельная. — Воспоминания о том, что я видел с балкона, все еще вызывали дрожь. — Ты сама видела: чтобы убить Чжан Юймань, потребовалось трижды пробить ей голову. Обычные удары или отрубленные конечности для них не фатальны, необходимо уничтожить центральную нервную систему. — Я загнул один палец, затем второй. — Во-вторых, их сила. Той девушке в 3016-й комнате буквально переломили позвоночник голыми руками. А когда зомби-баскетболист ломился к нам в дверь, казалось, что в нее бьет бык. Обычный человек на такое не способен. Но самое страшное... — Я глубоко вздохнул, понизив голос. — У них есть коллективный разум или инстинкт стаи. Они умеют строить живые лестницы.
— Живые лестницы? — опешила Ли Вэньли.
— Да. — Я кивнул в сторону балкона. — Чтобы добраться до тебя, они карабкались по телам своих собратьев. Высота этажей в этом Старом корпусе невелика, и если их соберется достаточно много, ни второй, ни третий, ни даже четвертый этажи не будут в безопасности.
Я живо представил себе картину: глубокая ночь, на нижних этажах храпит кто-то из выживших, этот звук привлекает монстров. Они беззвучно строят из своих тел гору прямо под окном, пока гниющая морда не уставится сквозь стекло третьего этажа на спящего человека.
— Твою же мать... — передернуло меня от озноба. — Если лечь спать с открытым окном, утром можно и не проснуться.
Слова возымели эффект — Ли Вэньли заметно побледнела, и даже чипсы потеряли для нее вкус. Но будучи девушкой неробкого десятка, она быстро взяла себя в руки. Отложив пакет в сторону, она посмотрела мне в глаза со спокойной решимостью:
— Хватит об этом думать. Мы на третьем этаже, все окна и балконная дверь заперты намертво. Ты увел часть толпы, так что плотность зомби внизу сейчас не такая уж высокая, быстро не доберутся. Если будем сидеть тихо и не лезть на рожон, нас не заметят.
Выдержав небольшую паузу, Ли Вэньли добавила:
— К тому же, еда и вода у нас есть, так что, как ты и сказал, просто сидим тихо. Плевать, строят они башни или вышибают двери. Пока мы не выйдем, ничего они нам не сделают, не дом же им сносить, в самом деле.
Я кивнул, полностью разделяя ее точку зрения. В таких условиях излишняя паника лишь отнимет силы, а вот толика слепого оптимизма, наоборот, поможет выжить.
— Верно. Забьемся как черепахи в панцирь и никого не впустим.
Атмосфера в комнате слегка разрядилась. Глядя на Ли Вэньли, я вдруг вспомнил о тех выживших студентках в 3018-й.

Комментарии

Загрузка...