Глава 137

Я создал игру с Созвездиями
Бесконечное путешествие по Башне.
Чем выше он поднимался, тем сильнее становились враги, с которыми сталкивался наследный принц.
От обычных верующих, получивших благословение Созвездия, до апостолов Созвездий и хозяев святилищ.
— Я не смогу победить... Без силы моих персонажей...
Даже наследный принц, прошедший через множество прежних историй, ломался и падал духом.
[Ты снова несёшь глупости.]
— Созвездие?..
И каждый раз находилась та, кто вставала перед ним, преграждая путь врагам, и поднимала его дух.
[Я уже говорила. Ты мой ученик и мой апостол, а значит, вполне способен справиться.]
— Но я... я не могу! Даже техники, которые я создал до сих пор, на самом деле не мои!
[Не твои? Значит, они принадлежат кому-то другому?]
— Ну конечно же!..
[Однако во сне именно ты воплотил их с помощью своей власти. Не кто-то другой сделал это за тебя, а ты сам, собственной силой. Тогда выходит, тот сон тоже был не твоим?]
— Это...
[Нет ничего нового под небом. Это изречение погибшего мира, который теперь уже поглощён Башней. Возможно, изначальный исток этих техник и не принадлежал тебе. Но раз ты понял их и способен обращаться с ними как с властью, значит, это твоя сила.]
Богиня подняла наследного принца, стоявшего на коленях.
Её улыбка ослепительно сияла.
[Я верю в тебя. Потому и сделала тебя своим апостолом. Если ты не можешь поверить в себя, поверь в меня. В меня, которая верит в тебя. Я всегда буду рядом с тобой. Так что поднимись, мой апостол.]
— Я...
Когда он снова поднялся, сама атмосфера вокруг него изменилась.
— Верно. Я твой апостол.
В его ладони заструилась власть сна.
Пока она поддерживала его за спиной, в нём больше не оставалось тревоги.
Подъём по Башне был тяжёлым не только из-за врагов, что открыто вставали на пути.
— Что? Да он же землянин!
— Проваливай, грязный землянин!
— Как низшая раса вообще смогла подняться так высоко?!
Дискриминация из-за происхождения Хранителя и верхние этажи, где не было ни одного товарища, на чьё плечо можно было бы опереться, оказались слишком жестоки.
Если бы рядом с ним не было её, всегда находящейся вместе с ним, это путешествие никогда не удалось бы завершить.
После победы над врагами, когда они обезопасили место и устроили лагерь, наследный принц спросил:
— О Созвездие.
[Что такое?]
— Теперь ты можешь сказать мне своё имя?
[И-имя?! ...П-прости, но пока нельзя. Ещё не пришло время.]
— Если пока нельзя... значит, когда я поднимусь на вершину Башни, можно будет?
[Т-тогда... да. Тогда можно... будет.]
— Хорошо. Значит, когда я взойду на вершину Башни, ты скажешь мне своё имя. И даже не думай покидать меня до этого момента.
[Р-разумеется!.. Даже если ты попросишь меня уйти, я не уйду! ...К-к тому же ты довольно п-прямолинеен.]
Существование того, на кого можно было положиться, стало для него огромной силой.
Движущей силой, позволившей ему стремиться к вершине Башни.
И наконец этот день настал.
Вершина Башни.
Последняя битва, развернувшаяся перед дорогой, ведущей туда.
То ли потому, что он был землянином, то ли потому, что стало известно: его Созвездие берёт начало из внешнего космоса.
А может, потому, что он, не приняв ни одного предложения от них, стремительно прорвался вверх по Башне и этим вызывал у них раздражение.
Высшие апостолы, стоявшие у самой вершины Башни, образовали единый фронт и расставили ловушку, чтобы устранить наследного принца.
Вопрос о том, кто после этого займёт путь к вершине, они решили отложить на потом. Сначала им нужно было избавиться от него.
— Не считай это слишком несправедливым.
— Верно! Сам виноват, что не смог как следует завести союзников!
— Жалкий землянин!
Наследный принц без малейшей робости вышел к ним.
— С чего мне считать это несправедливым?
Он улыбнулся спокойно и добавил:
— Если я перебью вас всех здесь, вершина ведь станет моей.
Пока она со мной, я не проиграю.
Я смету всех этих червей и на вершине услышу её имя.
Так он думал.
Но сразу после начала битвы произошло нечто совершенно неожиданное.
— !!
...Связь оборвалась?
Из-за ловушки, подготовленной апостолами, вмешательство бога оказалось заблокировано.
Созвездие, которое всегда было рядом с наследным принцем, исчезло.
— Убейте его!
— Без своего внешнего бога этот ублюдок ничего из себя не представляет!
В тот же миг апостолы бросились на него, но прежняя уверенность исчезла из наследного принца.
Её нет.
Она, обещавшая всегда быть рядом с ним, исчезла.
Чжа-а-анг!
Я без неё... смогу победить их?
Ква-а-анг!
Без неё я всего лишь беспомощный человек.
Такой, как я... я...
Апостолы не давали ему ни секунды передышки и продолжали теснить, а наследный принц лишь вяло, пассивно защищался.
Линия обороны постепенно рушилась.
Казалось, у него больше не осталось шансов на победу.
И в этот миг до него коснулся луч света.
[Как тот, кто несёт во мне мою силу, может быть настолько слаб?]
— ...Созвездие?
[Стоило лишь моему облику исчезнуть, и ты уже расплакался, показывая столь жалкий вид. Куда делась сила, которую ты до сих пор оттачивал и изучал вместе со мной? Снова хочешь получить захват за яйца?]]
— Ха. Я не плакал. Я просто волновался, потому что ты исчезла.
[Тогда покажи свою настоящую силу. Или неужели ты собирался расплакаться от того, что такие враги оказались тебе не по зубам?]
— Таких ничтожных ублюдков я разделаю в одно мгновение.
На губах наследного принца снова расцвела улыбка, и он взмыл ввысь.
— Кха-а-ак! Невозможно! Как он использует силу бога?!
— Что происходит?! С этим ублюдком что-то изменилось!
Ни один враг не мог противостоять его власти, пока он свободно носился по полю боя.
Когда битва закончилась, на месте стоял лишь один человек.
Наследный принц.
Все враги, наслаждавшиеся вершиной Башни, были повержены.
В тот миг, когда условие входа на путь к вершине было выполнено, огромные врата за их спинами медленно раскрылись.
«...Наконец-то!»
Доказательство того, что он покорил вершину Башни.
Легендарная Башня, которая, по преданию, даровала всю вселенную своему завоевателю, теперь стала его.
— Видела?! Созвездие! Я заполучил вершину Башни!
Теперь он сможет услышать её имя.
Когда он поднимется туда, первым делом спросит её имя.
А потом...
Но почему-то в этот момент ответ Созвездия, который уже должен был прозвучать, так и не раздался.
— ...Созвездие?
Его голос лишь эхом разнёсся по пустой полости. Её не было. Той, что всегда мягко окутывала его теплом и восстанавливала его своей святостью.
— Шутить до самого последнего момента — это уже слишком жестоко. Неужели ты стесняешься назвать мне своё имя? Ну уж нет. Теперь я точно должен услышать, как тебя зовут, и потом как следует над тобой подшутить.
Наследный принц неловко рассмеялся.
— Созвездие!
Но вскоре он понял: что-то пошло не так.
Он поспешно позвал её, но она не появилась. Хотя обычно, даже если разыгрывала его, к этому моменту уже должна была выйти.
Словно...
Словно её больше не существовало.
И тогда с небес посыпалась золотистая пыль света.
— ...
Наследный принц с пустым взглядом пошёл к сиянию.
Мутный и призрачный мир, где было трудно отличить сон от реальности.
В нём начали появляться видения.
— Чтобы вернуться во внешнее измерение, нужно покорить Башню. Придётся найти сильного апостола.
Она, потерявшая свой изначальный ранг и упавшая в Башню, искала апостола.
— Человек, да ещё и с Земли! Я не могу сделать своим апостолом настолько слабое существо! ...И-и-их! Да что ж такое!
Она попыталась отвернуться от наследного принца, которого разрывал лютоволк, но в конце концов не смогла уйти и спасла его.
— Милый мальчишка. Гордости до неприличия много, а сам такой пугливый. Но не тревожься. Я буду твоим Созвездием. И впереди тебя ждёт лишь победа.
Она смотрела на спящего наследного принца и мягко убирала волосы с его лба.
— Х-хочет узнать моё имя! Признание в любви в такой ситуации — это слишком прямолинейно! К-конечно, мне не неприятно, но ведь у нас ещё есть дела! ...Подожди совсем немного. Я не забуду твоё предложение руки и сердца.
Пока наследный принц не видел, она сидела в углу на корточках, тайком закрывая руками покрасневшее лицо.
А затем...
— Завеса, блокирующая приближение бога. Какую жалкую штуку вы устроили. Очень долго подготовленная мера... Чтобы пробить эту завесу и послать тебе силу, мне придётся израсходовать божественность, готовясь к исчезновению.
Она в свой последний миг.
— Прости. Похоже, я не смогу сдержать обещание быть с тобой до конца. ...А ведь когда ты поднялся бы на вершину и я вернулась бы во внешнее измерение, я хотела создать для тебя дом для нашей новой жизни и показать его тебе.
— ...Хватит.
— Ни одно мгновение, проведённое с тобой, не было для меня неприятным. Я должна была даровать тебе благословение, но, кажется, это я сама получила благословение.
— Я сказал, хватит.
— Но даже без меня ты уже совершенный апостол. Теперь ты достойный герой, поднявшийся на вершину Башни. Даже без меня у тебя больше не будет проблем.
— Хватит!
— Я была так счастлива, что смогла встретить тебя. И что смогла стать твоим Созвездием. Жаль лишь одного: я не увижу, как ты поднимешься на вершину.
— Пожалуйста! Остановись!
Последнее видение начало расплываться.
Наследный принц отчаянно бросился вперёд и обнял её, но это было лишь воспроизведение памяти.
От того, что он пытался удержать этот мираж, ничего не менялось.
Наоборот, видение лишь рассыпалось.
— Мой... нет, мой гордый и любимый... единственный апостол.
Ведь это было всего лишь последнее письмо, оставленное исчезнувшей богиней.
— Именем этого бога снов и надежды, s̢om̹n̥ia̗ sp̞ec͜i̖a̬ я желаю тебе бесконечного счастья. Поэтому...
То, что скатилось из уголка глаз ярко улыбающейся женщины, он видел впервые.
— Будь счастлив... мой апостол.
В тот миг, когда видение исчезло, а последняя частица, капля слезы, растворилась ещё до того, как успела упасть...
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
На вершине Башни, на краю мира, разнёсся влажный голос. Невозможно было понять, был ли это крик или отчаянный вопль.

Комментарии

Загрузка...