Глава 88

Я создал игру с Созвездиями
Родом из королевства Свитаби, что было аннексировано и уничтожено, превратившись в провинцию Империи Бейдос.
Несмотря на провинциальное происхождение, он обладает гражданством Бейдоса и управляет небольшой торговой компанией, унаследованной от отца.
Благодаря неплохой деловой хватке и умению налаживать связи, его торговая компания неуклонно росла.
В его владении также находится рудник, дарованный империей.
Известно, что он довольно падок на женщин, и подозревают, что у него есть несколько любовниц помимо жены.
При необходимости не гнушается незаконной деятельности и подкупает различных чиновников и Судей, создавая и используя полезные связи.
В общем, облик его далёк от героического.
Скорее, он воплощает собой типичного продажного главу купеческой гильдии.
В нём больше от злодея, нежели от героя.
— ...И чему же именно я должен здесь научиться?
Оскар откинулся на спинку кресла, сжимая в зубах любимую трубку Главного Судьи.
Предыдущий протагонист, Великий Вождь Ястора, был человеком благородным, готовым пожертвовать собой ради своего племени, и у него было чему поучиться. Но этот... сомнительно.
Трус, что преследует лишь собственную выгоду.
Именно такого сорта людей Оскар презирал больше всего.
Казалось, будто он смотрит на самого себя.
Была, правда, одна особая черта.
Тот самый эшафот, где Оскар впервые увидел его.
В то время как все зрители восторженно приветствовали казнь еретиков, он — нет.
Напротив, он покинул своё место с омрачённым лицом, словно это зрелище было ему невыносимо.
Быть может, в этой стране безумия он всё же сохранил крупицу человечности.
Но даже так — разве он не был в лучшем случае обычным человеком?
Неужто и у такого можно чему-то научиться?
— Главный Судья, настало время инспекции.
Сколько он ни размышлял, ответа не находилось.
Быть может, стоит встретиться с ним лично.
В расписании и без того значилась проверка.
Оскар взошёл в экипаж, сопровождаемый Судьями.
Обязанности Судей были незамысловаты.
Если свыше поступало указание на кого-то как на еретика, его арестовывали в первую очередь.
Ежели указаний не было, арестовывали подозрительных лиц во время обходов.
Тех из арестованных, чья ересь подтверждалась, казнили в тот же день; тех же, кто ещё оставался под подозрением, причисляли к подозреваемым еретикам и принуждали к труду.
В таких случаях взрослых мужчин, годных к работе, часто записывали в подозреваемые, а вот женщин и детей по большей части казнили в тот же день.
Подозреваемых еретиков использовали на опасных работах, таких как добыча в рудниках, и рудник Макгая не был исключением.
Он каким-то образом сумел столь удачно подмазать вышестоящих, что получал изрядное число подозреваемых еретиков в качестве рабочей силы.
По сравнению с другими владельцами рудников, цифры его были заметно выше.
Клац!
Брови Оскара нахмурились, пока он изучал реестр владельцев рудников, трясясь в экипаже.
Похоже, Макгай подкупал Судей огромными суммами, чтобы получать больше рабочих рук.
Даже сам Главный Судья, в чьём теле пребывал Оскар, получил от него баснословное количество драгоценностей.
Герой? Человечность?
Как мог тот, кто безжалостно загонял столь многих людей в опасные работы, оказаться героем?
В это трудно было поверить.
— С чего прикажете начать сегодняшний осмотр?
Спросил адъютант, сидевший подле него.
— Хм. Начнём с рудника Макгая.
Следовало увидеть всё собственными глазами.
— О, рудник Макгая? Это славно.
Адъютант многозначительно ухмыльнулся.
Он, судя по всему, полагал, что они едут вымогать очередную взятку.
Эти продажные чиновники, обладавшие властью арестовывать и казнить людей по своей прихоти. Понятно, что их страна исчезла с анналов истории.
После долгого пути экипаж прибыл к руднику Макгая.
Едва Оскар ступил на землю, как увидел спешащего к ним мужчину средних лет, чей живот колыхался на бегу.
— Ах, боже, да это же сам Главный Судья!
Макгай вытер пот со лба платком, остановившись перед ним
— Ежели бы вы предупредили меня заранее, я бы приготовил дары куда более щедрые, ха-ха.
Неловкий смех и суетливые жесты.
Оскар, будучи действующим капитаном стражи, сразу приметил, что тот пытается что-то скрыть.
Словно внеплановый визит на его рудник застал его врасплох в неподходящий момент.
— Ничего особенного. Вы попросту попали в список для осмотра.
Оскар велел Судьям, включая адъютанта, ждать снаружи.
Затем вместе с Макгаем проследовал в административное здание рудника.
Оставшись наедине в тихом помещении, Макгай засуетился, доставая из кармана мешочек.
— Это скромное подношение, но...
— ...
Оскар молча принял мешочек.
Сквозь приоткрытый край виднелись сверкающие драгоценности.
Вероятно, обычная взятка, которую Главный Судья получал от него и прежде.
Хотя не было нужды принимать то, что ему не причиталось по праву, Оскар предпочёл действовать естественно, дабы не вызывать лишних подозрений.
— Как видите, на нашем руднике всё в полном порядке. Мы отлично используем тех подозреваемых еретиков, которых вы нам присылаете. Уверен, трудясь в шахтах, они непременно осознают величие Божественного Бейдоса, ха-ха.
— Вот как.
Оскар поднял со стола реестр работников.
Почти все значились как доставленные сюда подозреваемые еретики.
Поскольку работа в шахте была тяжёлой, все они были отмечены как взрослые мужчины.
Однако...
— Эмили Бладен? Рэйчел Штерн?
Встречалось немало имён, звучащих по-женски, хотя владельцы их числились взрослыми мужчинами.
Имена, которые никак не могли принадлежать мужчинам.
— Послушайте-ка, Макгай.
— Д-да, господин!
«С чего это он вдруг вздумал проверять реестр? Неужто взятка оказалась мала?»
Макгай отвечал с тревожным лицом.
— Здесь. Здесь. И здесь.
Оскар указал на имена, казавшиеся женскими.
— Они помечены как взрослые мужчины, но... не кажутся ли вам эти имена странными?
— Н-неужели?
Вид у Макгая стал растерянный.
Оскар понял, что именно это он и пытался скрыть
Неужели он ложно указывал женщин-подозреваемых в ереси как мужчин, чтобы привести их на работы?
Кстати, этот парень был известен своей любвеобильностью.
Неужели для сексуальной эксплуатации?
— В-в наше время и мужчинам порой дают женские имена. В-возможно, это как раз тот случай, ха-ха.
Лицо Оскара исказилось.
— Вы смеете что-то утаивать от Имперского Судьи, Макгай?
— Н-нет, вовсе нет!
— Так не пойдёт. Я должен лично проверить работников рудника.
Он пинком распахнул дверь административного кабинета и направился прямиком в шахту.
К комнате отдыха рабочих, что располагалась у самого входа в рудник.
— П-погодите минутку, Главный Судья! Д-должно быть, моя искренность показалась вам недостаточной! Я немедля приготовлю новый знак признательности!
Макгай отчаянно цеплялся за Оскара, пытаясь остановить его, пока тот решительно шагал вперёд.
Но Оскар стряхнул его с себя и продолжил путь.
Меркантильный бабник.
Ему и без того было тошно видеть того, кто так походил на него самого, а тут ещё и сексуальная эксплуатация?
Если бы дело касалось только женщин — это одно, но если замешаны дети, то перед ним худший из злодеев.
Не тот, у кого стоит учиться, а наглядный пример того, кем не следует становиться.
Бах!
Оскар грубо распахнул дверь комнаты отдыха.
Однако представшая его взору картина несколько отличалась от той, что рисовало воображение.
Женщины и дети, сбившись в кучку, испуганно уставились на дверь.
Их округлившиеся глаза были устремлены прямо на Оскара.
— Главный Судья!
Вслед за ним, тяжело дыша, вбежал Макгай.
— О! Это же Глава Гильдии!
— Глава Гильдии!
Дети бросились к Макгаю и крепко обхватили его ноги.
Это вовсе не походило на эксплуатацию... а скорее, на тёплые, доверительные отношения.
Вместо того чтобы быть жертвами... они, похоже, искренне любили Макгая.
— Главный Судья!.. О-они — это...
Макгай поспешно отослал детей обратно к матерям и попытался объяснить ситуацию.
Но до ушей Оскара не долетали те отчаянные оправдания, что он пытался выдавить из себя.
«Это не эксплуатация.»
Он полагал, что, будучи меркантильным, Макгай собирал женщин и детей ради собственных корыстных и грязных целей.
Он и помыслить не мог, что человек, всеми правдами и неправдами сколачивающий состояние, станет тратить огромные суммы на подкуп чиновников не ради себя, а ради других.
Но что же это была за сцена?
Что это было за зрелище... тайно спасённые женщины и дети из числа подозреваемых еретиков, которым надлежало умереть на эшафоте?
...Неужели.
Этот человек...

Комментарии

Загрузка...