— Иду, подожди немного.
Сорен поднялся, подошел к двери, отпер замок и осторожно толкнул дверь.
Яркий полуденный свет, пробивающийся сквозь окно, расположенное прямо напротив двери, залил его лицо. От резкой смены освещения он невольно прищурился, глядя на гостью, которой не было в списке назначенных встреч.
В ту же секунду его сердце бешено екнуло, а левая рука, спрятанная за спиной, крепко сжала палочку. Этот инстинктивный жест был вызван не страхом, а лишь внезапным изумлением.
На мгновение ему показалось, что перед ним предстал ангел — окутанный золотым сиянием, сошедший прямо к его порогу.
Она была столь прекрасна и чиста: в ней сочеталась детская невинность и поэтичная грация юной девушки. Глубокие синие глаза и изысканные черты лица так гармонировали друг с другом, что она казалась существом не из этого мира.
Конечно, она не была ангелом из Библии; Сорен узнал её и произнес имя —
— ...Айла?
— Угу, — тихо отозвалась девочка в коридоре, выглядя крайне нерешительной.
Её взгляд тоже замер на лице Сорена. Увидев его слегка прищуренные глаза, красивые брови и уголки губ, которые даже без улыбки казались подрагивающими вверх — эту ленивую, почти кошачью манеру, — она на мгновение оцепенела, а затем отпрянула, словно от удара током.
— Э-это я...
Айла и сама не понимала, почему пришла, но не могла сдержаться. Словно ведомая слухами, которые ходили среди детей, она нашла новое пристанище Сорена.
В её сердце таился ответ, который она во что бы то ни стало хотела узнать.
— Сорен... Я слышала... — пробормотала она, запинаясь и прерываясь. — Что... тебя усыновили... Ты собираешься уезжать?
— А? — Сорен опешил. — Откуда ты взяла эти слухи? Я и не знал, что меня кто-то усыновил...
— Э?! Н-но все так говорят! — Голос Айлы невольно дрогнул, но её подавленное настроение мгновенно сменилось воодушевлением. Она почувствовала невероятную легкость и изо всех сил пыталась унять волнение. Затем она вспомнила другой слух, который тоже активно обсуждали дети.
— Тогда... тебя заперли под замок? Почему директор не выпускает тебя на улицу, и даже еду няня оставляет у двери? А-а! Ты... ты что, заболел? Болезнь серьезная? Ты вовремя пьешь лекарства?
Сорен был словно оглушен её пулеметной очередью вопросов. Сделав паузу, он ответил с горькой усмешкой:
— Всего лишь несколько дней не выходил на улицу, а вокруг уже столько разговоров. Не волнуйся, меня не усыновили, и не заперли. Я здоров, просто решил перед началом школы заняться самообразованием — планирую и в новой школе остаться лучшим.
— О... вот как... — Айла с облегчением выдохнула, но тут же густо покраснела, внезапно потеряв дар речи.
Оказалось, это было лишь недоразумение. Она-то думала, что больше не увидит Сорена, и потому бросилась к нему, а теперь... как же выйти из этой ситуации?
Смелость, черпаемая из заблуждения, испарилась, оставив её в полном смятении. Щёки горели, а голову она боялась поднять.
Однако девичье смущение и метания были уже давно замечены Сореном.
Он ведь был не совсем «мальчиком», к тому же в Британии нравы были куда более свободными — всё было очевидно.
Влюбленность юной особы...
Это вполне естественно: европейцы растут быстро, и чувства вспыхивают так же стремительно; Айла как раз достигла того возраста, когда сердце начинает биться чаще. К тому же, Сорен сам часто чувствовал, что из-за своей исключительности он стоит особняком, выделяясь из толпы.
Он с легким лукавством еще немного полюбовался её смущением, обдумывая план. Стоит признать: он был склонен к эстетизму, и это было одной из причин, почему он когда-то сам проявил интерес к Айле. Теперь, когда она сама пришла к нему, было бы глупо отталкивать её.
Раз так —
— Спасибо за заботу. Раз уж ты пришла, проходи, присядь.
Сорен незаметно убрал палочку, отступил в сторону и элегантно взмахнул правой рукой, приглашая её войти.
— Э-э?.. — Айла не ожидала такого поворота и снова замялась.
Но её ноги словно обрели собственную волю: прежде чем мозг успел отдать приказ, она уже сделала шаг внутрь комнаты.
В тот миг, когда они проходили мимо друг друга, из-за сократившегося расстояния Сорен уловил тонкий аромат, исходящий от её волос — удивительную смесь цитрусовых и естественного запаха тела. Опустив взгляд, он увидел, как легкая фигурка девушки промелькнула перед ним, оставив в памяти прекрасный силуэт.
Он вспомнил: в прошлой жизни говорили, что человек держится за одежду, а лошадь — за седло.
Теперь Сорен считал, что это было несправедливо — даже без макияжа, в одном лишь белом платье на бретельках, она была неописуемо прекрасна.
Пропустив её в комнату, Сорен закрыл дверь, создавая для них уединенное пространство.
Тем временем Айла наконец пришла в себя и, не успев даже упрекнуть свои непослушные ноги, с любопытством принялась рассматривать комнату Сорена.
Это была небольшая комната, размером около двадцати квадратных метров, с простой и лаконичной обстановкой.
В комнате стояла лишь односпальная кровать; одеяло было аккуратно сложено, а простыня — разглажена до последней складки. Неподалеку от кровати, рядом с окном, стоял письменный стол и старое кресло. Шторы были задернуты, отсекая палящее летнее солнце.
Личные вещи Сорена были сосредоточены в основном у стола: помимо книжного шкафа, в углу комнаты лежали лишь нераспечатанные свертки.
Эта обстановка полностью соответствовала её стереотипному представлению о нем — лаконичный, собранный, где всё подчинено строгому порядку.
Закончив осмотр, Айла нерешительно обернулась, не зная, что сказать.
Сорен понимающе указал на единственное кресло в комнате:
— Я не ожидал гостей и не подготовил лишних стульев, так что присаживайся вон туда.
— ...А ты? — спросила она.
— Я? Присяду на кровать. Всё в порядке, не нужно так смущаться.
Сорен, конечно, не стал говорить ей, что в кладовой лежит складной стул — это было бы слишком скучно и мешало создать уютную атмосферу для беседы.
Видя её колебания, он предложил:
— Или давай поменяемся? Я сяду в кресло?
— А! Н-нет, не нужно... Так будет лучше, — Айла быстро отвергла это неловкое предложение. Выбирая из двух зол, ей пришлось сесть в кресло.
Вскоре они устроились на своих местах, разделенные примерно двумя метрами — расстояние не казалось слишком большим, но позволяло чувствовать себя расслабленно.
После череды сложных душевных метаний Айла с трудом обрела самообладание и, чтобы унять волнение, начала разговор о последних новостях в приюте.
Сорен с улыбкой внимательно слушал, вовремя реагируя на её слова.
Они были хорошими друзьями, и по мере того, как беседа развивалась, напряженная атмосфера между ними постепенно рассеивалась.
Видя, что Сорен не замечает её необычного поведения, Айла наконец успокоилась; её руки перестали судорожно сжимать края юбки, и она вернула себе прежнее безмятежное состояние.
Во время разговора её взгляд скользил по письменному столу Сорена — ей хотелось увидеть название школы на его учебниках.
Если бы это было возможно, она хотела бы учиться в той же школе, а затем и в университете, что и он. Оставалось только гадать, хватит ли её успеваемости... Сорен всегда получал высшие баллы, и это порой вводило её в отчаяние...
Но вдруг её взгляд зацепился за нечто, что заставило её замереть.
На корешке книги золотое тиснение тускло блеснуло в свете лампы, отчетливо передавая название: «Теория магии», Адальберт Уоффлинг.
«...»
«Теория магии?»
Она знала все эти слова, но вместе они звучали совершенно дико.
«Что это за книги читает Сорен?..»
#

Комментарии

Загрузка...