С покупкой палочки первое путешествие Сорена по Косому переулку подошло к концу.
Он следовал за Снейпом вперед, и лишь когда увидел тропинку, по которой они пришли, понял, что тот собирается вести его обратно тем же путем. Но была одна проблема — он еще не купил питомца, а это было критически важно для его дальнейших планов.
Будучи в безвыходном положении, ему пришлось набраться смелости и заговорить:
— Профессор Снейп, в моем списке остался один невыполненный пункт, касающийся питомца...
По правилам Хогвартса, ученикам разрешалось брать с собой в школу одну сову, одну кошку или одну жабу.
Слегка отвлекшийся Снейп остановился и повернул голову; даже под лучами солнца его лицо оставалось мрачным.
Он одарил Сорена суровым взглядом, способным заставить плакать даже учеников младших курсов, и нетерпеливо произнес:
— Тебе действительно нужен питомец? На твоем месте я бы приберег оставшиеся стипендии на черный день.
В теории Сорен разделял идею экономии Снейпа, но как человек, уже познавший суровую школу жизни, он прекрасно понимал: деньги — это просто бумага, которая обесценивается, если их не использовать. Вместо того чтобы позволять им пылиться в шкафу, лучше найти способ применить их в деле, например, запустить небольшое дело.
Однако говорить об этом прямо было нельзя — это лишь натолкнуло бы Снейпа на едкие насмешки.
Он решил прибегнуть к искусству красноречия, заодно пытаясь произвести на профессора приятное впечатление:
— Дело в том, профессор, что я хочу купить сову, чтобы иметь возможность переписываться с директором Брент и друзьями из приюта. Я вырос в приюте Брент, и это место для меня как дом. Теперь, когда мне предстоит учиться в школе-пансионе, мне трудно оставить их...
Друзья и... дом?
Услышав ключевые слова, Снейп непроизвольно смягчился.
Похоже, этот мальчик отличался от того, другого — как минимум, тот никогда не считал приют своим домом и у него не было искренних друзей.
А друзья... Лили...
Нет, сейчас не время об этом думать!
Снейп насильно оборвал цепочку ассоциаций и, развернувшись, указал в сторону улицы:
— Помню, там есть зоомагазин. Быстро покупай и не трать мое время.
— Слушаюсь, профессор! — поспешно ответил Сорен и зашагал вперед.
Через несколько минут они подошли к магазину «Совиная лавка Айлы».
Если он не ошибался, именно здесь Гарри Поттер в будущем будет покупать свою сову.
Как и следовало из названия, это был специализированный магазин сов. Стоило толкнуть дверь, как в нос ударил характерный птичий запах — не слишком резкий, но ощутимый.
Хозяйка магазина, жизнерадостная шатенка, приветливо представила Сорену виды сов, которые были здесь в продаже.
Взор Сорена скользнул по рядам витрин с совами. Первое, что он заметил, — это крупную сову, точь-в-точь как те, что приносят письма в Хогвартс. Рядом с ней стояла куда более изящная Полярная сова; Сорен не был уверен, была ли это та самая, что достанется Гарри.
Заметив его интерес к «звездам» магазина, хозяйка начала увлеченно рассказывать о полярных совах, поясняя, что это редкие гиганты, обитающие в Арктике.
Взглянув на ценник, Сорен понял, что «редкость» — это синоним слова «дороговизна». Цена в 20 золотых галеонов была крайне недружелюбна к такому бедняку, как он.
Он переключил внимание на другие виды крупных сов, цена на которые варьировалась от 12 до 15 галеонов. Маленькие и средние совы стоили дешевле, но они не могли удовлетворить его потребность в перевозке тяжелых посылок.
Поняв его предпочтения и то, что кошелек Сорена не резиновый, хозяйка подвела его к другому стеллажу с акционными товарами:
— Я вижу, вам приглянулся филин. Как насчет этой малышки? Всего 10 галеонов, и в придачу мы предоставим услугу передержки до начала учебного года.
Сорен засомневался; птица казалась ему мелковатой:
— Та сова, что принесла мне письмо на поступление, была филином, и она выглядела куда крупнее этой.
— Именно! — закивала хозяйка с улыбкой на губах. — Она ведь только-только достигла зрелости и еще растет.
Она взяла филина и поднесла его ближе к Сорену:
— Посмотрите, какая красавица! Вчера измеряли — длина крыла пятьдесят пять сантиметров. Если будете хорошо заботиться, она может вырасти до девяноста сантиметров, став крупнее самцов. Такие совы живут более двадцати лет и станут вашим верным спутником на долгие годы. Они отлично справляются и с письмами, и с посылками. Ну же, не бойтесь, погладьте ее. Она очень кроткая, настоящая леди.
Под её подбадривающим взглядом Сорен нерешительно протянул руку.
У него не было опыта общения с совами, поэтому он, словно заигрывая с кошкой, протянул палец к птице, желая, чтобы она сначала его обнюхала.
Та оказалась на редкость покладистой: склонив голову набок, она внимательно посмотрела на него, а затем слегка клюнула кончики его пальцев, демонстрируя дружелюбие.
За это время Сорен успел и осмотреть птицу, убедившись, что она чрезвычайно здорова и красива. Особенно выделялись перья на макушке, придавая ей мудрый и величественный вид.
Он был крайне доволен покупкой, хотя это и означало, что его кошелек заметно опустеет.
Перед оплатой он вежливо осведомился о сервисе по передержке, который упомянули ранее.
Хозяйка лавки взглянула на его одежду и, очевидно, догадалась, что перед ней юный волшебник из мира магглов. Она пояснила:
— По разным причинам некоторым юным волшебникам неудобно забирать питомцев домой. Поэтому мы ввели услугу передержки: вы можете оставить животное у нас, и к началу учебного года оно вместе с Хогвартс-экспрессом отправится прямиком в школу. Это избавит покупателей от лишних хлопот.
— Конечно, если у вас есть возможность заботиться о питомце самостоятельно, это будет еще лучше.
Сказав это, она с улыбкой посмотрела на Сорена, ожидая его решения.
Сорен посмотрел на заметную, крупную сову, затем вспомнил об обстановке в приюте и беспомощно почесал затылок.
Есть ли у него условия?
«Пожалуй, нет... по крайней мере, сейчас...»
До начала учебы ему вряд ли понадобится совиная почта, так что оставить её здесь — неплохой вариант.
Видя его растерянное и забавное лицо, хозяйка лавки не удержалась и ласково взъерошила ему волосы. С удовлетворением погладив мальчика, она предложила компромисс:
— Давай сделаем так: до начала занятий еще пять с половиной недель. Оставь мне свой адрес, и каждую пятницу я буду отправлять твою сову к тебе домой, чтобы она привыкла к пути. Пусть она живет там день-два, обживается, а потом сама возвращается обратно.
Сорен не был уверен, можно ли это считать «жертвованием обаянием», но цель была достигнута, и результат превзошел ожидания, так что — пусть будет так.
Оплатив покупку, оставив адрес и немного пообщавшись с новым питомцем, он, наконец, не выдержал убийственного взгляда Снейпа. Попрощавшись, Сорен вышел из лавки, пропахший птичьим пухом и пером.
— Неужели это всё? — Снейп уже давно потерял терпение, и его голос приобрел те самые угрожающие нотки, которые он так любил использовать на уроках.
Но Сорен его совсем не боялся. Будучи провидцем, чей срок пребывания в этом мире был ограничен всего семью годами, он прекрасно знал, что Снейп — это лишь несчастный и преданный своей любви человек, который всю жизнь проведет в тоске по Лили.
Одной лишь пары глаз, так похожих на глаза Лили, Гарри было достаточно, чтобы заставить Снейпа потерять самообладание.
Глядя на эту трагическую фигуру, Сорену хотелось лишь похлопать его по плечу, предложить стаканчик чего-нибудь крепкого и написать у него на лбу ярко-зелёным цветом слово «Трагедия».
Конечно, пока он позволял себе лишь такие мысли; внешне же нужно было придерживаться образа «хорошего мальчика»:
— Все пункты из списка выполнены. Большое спасибо за вашу помощь, профессор Снейп! Я с нетерпением жду начала занятий, чтобы попасть на ваш урок зельеварения!
Снейп поджал губы и, развернувшись, зашагал прочь, бросив напоследок:
— Надеюсь, ты не окажешься одним из тех непроходимых тупиц, которых мне приходится встречать постоянно.
#

Комментарии

Загрузка...