Человечество давно изменилось до неузнаваемости.
За это время Хертфилия открыла состав сыворотки, способной перестраивать геном человека и продлевать жизнь до двухсот лет. Теперь в пятьдесят люди выглядели на двадцать пять. К тому же у них пробуждались врождённые способности к манипуляциям с генами — ранги варьировались от E до A, а выше A стоял класс S. Люди стали проворнее, сильнее и быстрее, что здорово выручало в столкновениях с самыми разными иноземными захватчиками.
Еще пять лет спустя возникла Человеческая Альянс, и инопланетные расы, прежде видевшие в людях лишь пищу, игрушки да рабов, официально признали их полноправными членами Галактического сообщества. Под контролем землян теперь находилось сто семьдесят планет, как пригодных для жизни, так и диких. Преступники вроде Белоус, отказавшиеся меняться, обнаружили, что их сослали на особую планету, целиком превращенную в тюрьму.
Там дозволялось убивать друг друга сколько душе угодно, однако вокруг всего мира стоял непроницаемый силовой щит, не выпускавший никого наружу. Короче говоря, этот мир напоминал первобытные эпохи — даже хуже, чем Земля во времена появления здесь Лэндон. Разумеется... Увы, некоторые упрямцы всё равно пытались сколотить космические бандформирования, из-за чего в конце концов прижали к ногтю и Пирата с бородой, и прочих головорезов.
Эти отбросы превратились в заправских космических пиратов, но спустя одиннадцать лет их всё-таки поймали, хотя отдельным шайкам чудом удалось уцелеть. Увы... от пиратов невозможно избавиться раз и навсегда — будь то на морских просторах или в глубоком космосе.
Опять же, те, кто решил встать на путь исправления, еще пятьдесят лет находились под неусыпным надзором, после чего их наконец оставляли в покое. ...
Прошло сто шестьдесят пять лет, и Хертфилия вместе со всеми остальными человеческими мирами преобразилась до неузнаваемости. Ой... люди усовершенствовали генную формулу: теперь все младенцы, рожденные и получившие инъекцию сразу после появления на свет, жили минимум триста лет, а некоторые и вовсе до пятисот девяти. Впрочем, насладиться этим даром могли лишь дети новой эры. Большинству же по-прежнему отводилось от двухсот до двухвести пятидесяти лет.
Такие люди, как Уильям, Пенелопа, смотритель Тим, Луций и многие другие, заставшие те суровые дни, когда мир лежал в руинах, со слезами на глазах и теплыми улыбками вглядывались в бескрайние просторы космоса. А посреди них сидел Лэндон — после тяжелых ранений, полученных в последней войне, он уже не расставался с инвалидным креслом.
Несмотря на свои сто девяносто с лишним лет, все они выглядели максимум на пятьдесят. Они уже успели понянчить праправнуков и прапраправнуков и чувствовали, что прожили долгую и полную жизнь. Люси сидела рядом с мужем, крепко и ласково сжимая его ладони. — Мы справились, братец Лэндон... Мы... А?.. БРАТЕЦ Лэндон!!!!
Пронзительный крик Люси заставил всех вздрогнуть; люди замерли на месте, с ужасом глядя на то, во что превратился Лэндон. ... Сам же Лэндон невозмутимо моргнул, оглядывая синевато-черную пустоту, в которой внезапно очутился.
Он парил в невесомости, и лишь кончик его пальца ноги касался дна бездны, похожего на густую сине-черную жидкость.
Медленно задрав голову, Лэндон заметил гигантский розовый шар размером с парящий в воздухе особняк.
Лэндон усмехнулся. — Система, это ты, я угадал? [Хозяин, а ты не так глуп, как кажется.]
Лэндон закатил глаза, и в его взгляде мелькнула тень сожаления. — Значит, я умер?
— тишина.
Система молчала, отчего сердце Лэндон забилось в бешеном ритме. [Расслабься, хозяин. Может, ты и умер, а может, и нет. Это зависит от нашего разговора... но сначала...]
Система внезапно закружилась в диком вихре, и от нее во все стороны брызнули знакомые ему предметы. [Поздравляю хозяина с успешным прохождением пробного моделирования! А теперь ты можешь приступить к своему первому настоящему заданию!]
Хе-хе-хе... Глядя на праздничный фейерверк из падающих вокруг наград, Лэндон расхохотался так громко, что у него заболел живот. — Пробное моделирование? [Да, хозяин, именно пробное.]
— ...Хе-хе-хе... Хватит шуток, система, выкладывай давай.
[Ну хорошо, хозяин. Кажется, ты уже неплохо меня изучил.] С этими словами система прекратила кружиться и приняла облик милой розоволосой лоли.
Ах ты ж мать твою! Он так и знал! Эта зараза — наглая девчонка!! Подумать только, именно она трепала ему нервы все эти долгие годы. [Да, хозяин] — отозвалась она, покусывая леденец. Кто вообще ее создал? Лэндон отдал бы всё, чтобы получить всего одну минуту наедине с этим человеком. Всего одну минуту! [Балбес, о чем ты думаешь? Разве ты меня не слышал? Я сказала, хозяин, что ты успешно справился с первой миссией. Боги благодарят тебя за службу. За свои успехи ты заработал оценку «А». Так что тебе полагается одно заветное желание... и только одно-единственное.] Система выдержала паузу. [Знай же: это единственный раз, когда Боги готовы исполнить любое твое желание. В будущих мирах, как бы хорошо ты ни справлялся, такой роскоши больше не будет.]
[Разумеется, если ты выберешь желание от Богов, то следующий мир, куда тебя забросит, может оказаться куда более отсталым, чем Хертфилия... возможно, даже каменный век. Кроме того, это значит, что тебе придется пройти через гораздо большее число миров, чем планировалось изначально.]
[Так что решай, хозяин: выбираешь исполнение желания ценой отката в дикие миры или отказываешься от него и отправляешься в чуть более развитые пространства ради дальнейшего роста?]
...Загадать желание или нет? Лэндон в глубине души уже знал ответ. Какая разница, если его забросит в самый отсталый и дикий мир? [Ну так что, хозяин, каково твое решение?]
Лэндон медленно поднял голову, а на его губах заиграла теплая улыбка. Прожив с ним бок о бок столько лет и увидев это лицо, система сразу догадалась, что он задумал. — Я выбираю желание. Лэндон замолчал...
— В каком бы мире я ни оказался, я хочу, чтобы моя жена перерождалась рядом со мной. [Хозяин, учти: в каком бы уголке вселенной вы ни встретились, она тебя полностью не вспомнит.]
Лэндон крепко сжал кулаки. — Я знаю. Ну и что с того? Он будет завоевывать ее любовь снова и снова, сколько бы раз ни пришлось. Лэндону чувствовал: даже если Боги не станут вмешиваться в судьбу ее души, он все равно отыщет ее. Внезапно на губах системы появилась искренняя улыбка — похоже, хозяин сумел ее удивить. Другие просили о силе или несметных сокровищах, но он оказался другим. [Как пожелаешь, хозяин. В какой бы мир ты ни отправился, ты непременно найдешь ее. Вот и всё...]
Затем система вновь обратилась в шар и взмыла всё выше и выше над бездной.
[Ровно через десять лет я вернусь за тобой, хозяин. А пока наслаждайся заслуженным отдыхом в кругу близких.]
А? Лэндон изумленно замер: он никак не ожидал, что система позволит ему вернуться домой, а не погонит сразу на новое задание. Глядя на розовый шар, Лэндон подумал, что она не такая уж и плохая. Вскоре его сморила дремота, а когда он снова открыл глаза, над ним склонились сорок с лишним человек со слезами на глазах и сияющими улыбками. Его родители, друзья, дети, внуки и любимая Люси — все они были рядом. Врачи тоже вытирали мокрые глаза, радостно улыбаясь. И в этот миг Лэндон ощутил себя по-настоящему счастливым. — Добро пожаловать домой, ваше величество Лэндон Барн. ~~~КОНЕЦ~~~.
«Автор надеется, что это письмо застанет вас в добром здравии, дорогие читатели... Садясь за эти строки, я —»
Пф-ф-ф~ Ха-ха-ха~ (зловещий смех).
Неужели вы и вправду ждали от меня чего-то подобного? Ни за что! Всё, что я хочу сказать вам всем — огромное спасибо! Спасибо за то, что прошли этот долгий путь вместе с величественным Лэндон Барн! Когда я только взялся за эту историю, это был настоящий труд по любви, полный бессонных ночей, бесчисленных правок и мучительных сомнений. Жизнь то и дело норовила подставить подножку, мешая мне продолжать эту чертову книгу, но я все же дошел до конца... И черт возьми, мне безумно нравится, как всё закончилось. Но самое главное для меня — знать, что моя история нашла отклик в ваших сердцах. Ваши комментарии, подарки, каверзные идеи и всё остальное сделали этот труд по-настоящему бесценным! Ну а теперь позвольте перечислить тех упорных читателей, что следовали за мной сквозь огонь и воду. Первым делом: ФирлессКлауд и Гленнис.
ДзеЭнтраллер. Этот список можно было бы продолжать еще на тысячу страниц, но спасибо вам всем за вашу невероятную поддержку!!
Ранобэ «Я — король технологий» официально подошло к концу! (>^0^<)

Комментарии

Загрузка...